[청소년의 사회공포증] 대인불안, 사회적 회피, 두려움, 심리적 고통, 우울장애, 불안장애, 한국아동청소년심리상담센터

[박효진]

-> 사회불안의 임상적 특징인 사회공포증은 친숙하지 않은 사람들이나, 다른 사람들에게 평가받는 상황이나, 평가 가능성이 있는 상황에 대하여 지속적으로 심한 두려움을 경험하는 것이 핵심증상이다. 특히 청소년의 경우 심각한 사회불안은 사회불안 사회상황에서 적절한 사회기술을 학습기술을 학습할 수 있는 기회를 제한하게 되므로 장기적인 적응에 심각한 저해요인이 된다.

청소년기에는 인지적 성숙과 행동이나 외모가 타인에게 평가대상이 되는것을 많이 인식하게 되는 시기이기에, 학급에서 질문 , 발표, 시험, 운동, 음악연주 등을 통해 평가가 이루어지는 상황에서 사회불안을 경험하게 될 가능성이 증가하게 된다.

사회공포증은 청소년기에 발생하며, 다른 불안장애 및 정신과적 질병과의 공존비율도 높은 것으로 보고되어 있어 정신건강에 매우 유해한 요인으로 나타났다.

(가족 사회적 환경과 사회불안)

부모의 양육행동이 자녀의 인지적, 정서적, 사회적 발달에 중요한 영향을 미친다는 연구 결과에 따라 많은 연구자들의 관심이 집중되어 왔다. 사회공포증을 보이는 사람은 부모가 자신을 과잉보호, 과잉통제 했으며, 거부적이고 돌봄이 적고, 따뜻함이 부족하다고 지각하다는 것으로 나타났다. 

다른 불안장애와의 차이를 살펴보면 광장공포증 환자는 자신의 부모가 따뜻하지 않을뿐만 아니라 과잉 통제를 했다고 보고하였다. 이러한 일반적 상황에서의 양육태도는 불안장애 뿐 아니라 우을중 등 여러 장애와 두루 연관이 있는 것으로 보고되어 왔따.

사회공포증을 보이는 집단은 통제집단에 비해 부모가 자신을 다른 사람들로부터 고립시키고, 가족이 다른사람들과 어울리는 빈도과 낮으며, 타인의 의견에 과도한 중요성을 부여하고, 수치심을 주는것을 훈육의 도구로 삼았다고 보고하였다. 

사회공포증과 다른 불안 장애 집단을 비교한 연구에서 사회공포증을 보이는 사람은 광장공포증을 보이는 사람에 비해 부모가 자신을 사회적 상황으로 부터 고립시키고 타인의 평가를 지나치게 강조했으며, 가족의 사회성이 부족했다고 지각하였다.

부모의 사회적 불안한 행동이 자녀가 다양하고 풍부한 사회적 경험을 하는데 방해하고, 이는 결국 자녀가 다양하고 풍부한 사회적 경험을 하는데 방해하고, 이는 결국 자녀가 이러한 상황을 두려워하는 결과로 이어진다고 해석하였다.

즉, 부모는 자녀가 여러 사회적 상황을 접하게 되는 중요한 통로가 된다.

아동의 사회적 안녕과 능력이 수준은 직접적으로 부모의 사교성과 아동의 사회화와 관련이 있다고 주장했다.

(행동억제 기질과 사회불안)

행동억제 기질은 아동이 낯설거나 도전적인 상황에 처해서 불안해 하거나 힘들어하는 등 정서적인 불균형을 나타내는 반응양식이나 행동이다. 이는 철회 회피, 불편감, 낯선상황이나 사람, 대상 및 사건들에 대한 두려움 등으로 나타나며, 아주 초기부터 나타나는 행동특성이다.

행동억제 기질이 있는 14-31개월 유아들은 낯설고 새로운 상황에 놓여있을 때, 울고 ,괴로운 소리를 내고, 괴로운 얼굴 표정을 짓고, 사회적으로 회피하고, 접근행동을 보이지 않는다. 행동억제 기질 아동들은 어두움, 낯선 상황 또는 사람에 대해 높은 불안과 공포반응을 보인다.

특히 연령이 어릴수록 행동억제는 다른 사람에게 긍정적인 인상을 남기고자 하는 동기는 있으나 그들로부터 불만족스러운 반응이 예상될 때 나타난다고 할 수 있다. 당연히 이러한 종류의 행동적인 억제는 자신의 행동에 대해 숙고해 볼 수 있는 인지능력을 요구 할 뿐만 아니라 자신의 행동에 대해 다른 사람이 받을 인상에 대해서도 숙고할 수 있는 인지능력을 필요로 한다.

억제된 아동은 여러 사람앞에서 발표를 해야하는 상황이나 무엇을 하도록 요청받는 상황에서 공포를 갖는 경우가 많았다. 행동억제 기질을 가진 아동의 부모가 그렇지 않은 부모보다 특별히 사회공포증과 회피장애 및 과잉불안을 경험 한 적이 많았음을 밝혔다. 이처럼 행동억제 기질은 여러가 지 불안 장애들과 상관이 있지만 사회평가 불안에 의해 특징지어지는 장애 즉 사회공포증과 더욱 관련이 있을 것으로 보인다.

한국 아동 청소년 심리상담센터

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* 작성자 : 한국아동청소년심리상담센터 인턴 박효진

* 사진 출처 : pixabay

* 자료 출처 : 호유나. 청소년 가족사회적 환경,부부갈등,행동억제기질과 사회불안과의 관계.석사학위논문 성신여자대학교