태국 [E]

[唯一]

             여행을 ‘지금은 바쁘니까, 시간이 없어서

훗날에’ 하는 생각은 이미 글렀던 적이 한두 번이

아니다.

   해서,

꼭 해외여행만이 아니고 가까운 근교라도 자주 찾아

색다른 풍경을 담아 오려는 까닭이 여기에 있다.

   태국 여행하면 약간 후진국 느낌의 도시를 떠올리

시는 분들이 있겠지만, 막상 둘러보면 한국보다 났

다는 생각이 들 정도 (실제로 나은 건 아니지만) 이다.

   태국 파타야의 대표적인 곳이 ‘농눅 빌리지’.

  아시아에서 가장 큰 규모의 조경으로 태국 정부에서

도 지원하는 유명한 열대 정원이다.

   입구에는 여름 꽃이 한 다발 피어 있어 관광객들의 폭발적인 함성을

이끌어 낸다.

   평소 쉽게 볼 수 없는 진귀한 품종은 눈을 의심케 하는데, 거대한 정원

은 깨끗하고 잘 다듬어져 아름다웠다.

   백 만년 된 기암괴석과 바위 공원은 다양한 조각상과 꽃들로 어울러져

멋진 풍경으로 다가오고 있었다.

                                             아내

  ‘뭉쳐야 뜬다’ TV프로에서 축구선수 출신 안정환이 출연했던 이 농눅

빌리지는, 2만평이 넘는 열대 정원으로 걸어서 전부 구경한다는 건

어려운 일이다.

   1980년에 개장했는데 각종 식물과 오락 시설 및 휴양시설, 공연시설이

한곳에 모인 테마공원이니 만치 선별하여 취미대로 구경하는 게 옳겠다.

   세계 10대 정원이라는 ‘농눅 빌리지’ 의 하루 수입은 1억 원 정도라

하니 가히 놀랄 만하다.

   더군다나, 농눅 할머니의 개인 소유라는 데서는 입이 딱 벌어질 수밖에

없다.

   조용히 입지를 다지고 있는 농눅 빌리지는 동남아시아에서 최고로 손꼽

히는 정원으로 자리매김 하고 있는 중이다.

   아무데서 구경할 수 없는 풍경들이 최고의 만족감을 얻을 수 있다.

   들어 두고 새겨 두면 ‘피가 되고 살이 되는’ 것은 분명하고 유익한 일.

  곳곳에 사진 찍기 좋게 마련되어 있어 간간히 숨 돌릴 틈과 호사를 누릴

시간도 있다.

   어떤 걸 보든지 ‘오’하고 감탄 연발이다.

  가슴이 메마르지 않고 감수성이 풍부하다는 증거.

  그러는 사이 저만치서 행복이 오네.

                                             필자