한국군대와 미국군대 계급 호칭에 대해 챗돌과 나눈 대화들5(“전체의, 일반적인”인 뜻의 'General'이장군급에 붙는 이유?)

[jonglh]

장군급에 General 이 붙는 이유는

네. General(제너럴)이 장군 계급에 붙는 이유는 이 단어의 본래 뜻이 “전체의, 일반적인, 종합적인”이기 때문입니다.

어원은 라틴어 generalis → genus(종류, 부류)에서 나왔습니다.

즉 기본 개념은 “전체를 아우르는 것”입니다.

군대에서는 어떻게 장군이 되었나?

중세 유럽에서 general은 특정 분야나 특정 부대를 담당하는 사람과 달리, 군대 전체 또는 여러 부대를 총괄하는 지휘관을 가리키는 표현으로 발전했습니다.

그래서 general officer라는 표현은

전체적인 지휘 권한을 가진 장교

출처 입력

라는 의미가 됩니다.

그 후 계급명으로 정착하면서:

• Brigadier General → 준장

• Major General → 소장

• Lieutenant General → 중장

• General → 대장

이 됩니다.

여기서 지금까지 살펴본 단어들이 아주 재미있게 연결됩니다.

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계급	영어	핵심 어원·의미
대위	Captain	머리 → 우두머리·지휘관
소령	Major	더 큰 → 상급자
중령	Lieutenant Colonel	Colonel을 대신하는 사람
대령	Colonel	column(종대) → 종대 지휘관
준장	Brigadier General	brigade + 전체적 지휘관
소장	Major General	상급 + 전체적 지휘관
중장	Lieutenant General	General을 대신하는 사람
대장	General	전체를 총괄하는 사람

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특히 General의 의미를 알면 “장군”이라는 한국어 명칭과 상당히 다른 사고방식이 보입니다.

한국어의 장군(將軍)은 글자 그대로 “군대를 이끄는 사람”이라는 뜻입니다.

반면 영어의 General은 “전체를 아우르는 사람”이라는 개념에서 발전했습니다.

그래서 영어에서는 General이라는 단어 하나만으로도 “군 전체를 총괄하는 고위 지휘관”이라는 역사적 의미가 자연스럽게 연결됩니다.

그리고 Major General → Lieutenant General → General을 보면 앞에서 질문하신 Major와 Lieutenant의 의미가 다시 결합되어 있다는 점도 흥미롭습니다.

한국의 준장의 준은 무슨 한자인가

한국의 준장(准將)에서 준(准)은 앞에서 말씀드린 준위(准尉)의 ‘준’과 같은 한자입니다.

• 准(준): ~에 준하다, 버금가다, 이에 해당하는 자격을 갖추다

• 將(장): 장수, 장군, 군대를 지휘하는 사람

따라서 准將을 글자 그대로 풀이하면 대략

“장군에 준하는 사람”

출처 입력

이라는 뜻이 됩니다.

그런데 현대 한국군에서 준장은 분명히 장성급 장교의 첫 계급입니다.

왜 ‘준(准)’인데 장군인가?

여기에는 계급제도의 역사적 흔적이 있습니다.

준장(准將)은 영어로 Brigadier General입니다.

• 준장 → Brigadier General

• 소장 → Major General

• 중장 → Lieutenant General

• 대장 → General

즉 영어에서는 준장부터 General 계열인데, 한국어에서는 가장 낮은 장성 계급을 “장군에 준하는 장교”라는 의미의 准將이라고 표현한 셈입니다.

그리고 여기서 준위(准尉)와 비교하면 더욱 재미있습니다.

准尉 = 尉(위)에 준하는 사람

准將 = 將(장)에 준하는 사람

출처 입력

즉 准이라는 글자는 “바로 그 계급은 아니지만 그에 준하는 위치”라는 공통된 의미를 가지고 있습니다.

다만 현대의 계급 체계에서는 준장도 엄연한 장성급 장교이고, 준위도 엄연한 준사관이므로, 오늘날의 실제 신분을 단순히 “장군에 준한다”, “위관에 준한다”라고 해석해서는 안 됩니다. 계급명의 역사적 의미와 현재의 법적 신분은 구별해야 합니다.

Brigadier 준장에 붙는 이 영어 단어의 뜻은

Brigadier는 brigade(여단)에서 나온 말입니다.

• brigade = 여단, 여러 대대를 묶은 군사 편제

• brigadier = 여단을 지휘하는 사람, 여단 지휘관

어원은 프랑스어·이탈리아어 계열의 brigade에서 발전한 것으로, 현대 영어에서는 특히 군사적으로 “여단급 지휘관”이라는 의미를 가집니다.

따라서 Brigadier General을 풀어보면:

Brigadier = 여단 지휘관

General = 장군급 지휘관

→ 여단을 지휘하는 장군급 장교

출처 입력

그래서 한국어 준장(准將)에 대응합니다.

그런데 왜 그냥 General이 아니라 Brigadier General일까?

이것이 중요합니다.

한국군에서 준장은 장성급의 첫 계급이지만, 영어권에서는 Brigadier General이라는 이름을 통해 그 장군의 원래 지휘 규모가 brigade(여단)와 연결되어 있습니다.

즉,

Brigade → Brigadier → Brigadier General

이라는 관계입니다.

앞에서 살펴본 Colonel도 옛 군대의 column(종대)과 연결되어 있었는데, Brigadier는 아예 brigade(여단)라는 군사 편제에서 직접 나온 명칭이라고 보면 이해하기 쉽습니다.

그리고 재미있는 점이 하나 더 있습니다. 영국군에서는 Brigadier라고만 부르는 반면, 미국군에서는 Brigadier General이라고 합니다. 그래서 같은 '준장급'이라도 영어권 국가에 따라 명칭이 조금 다릅니다.

보병의 중령의 대대 대령의 연대 다음이 별 둘인 소장의 사단인데 포병에는 이 연대와 사단 사이에 들어가는 여단이 있는데 이 여단의 단장이 준장이였음. 7군단 7포병여단 다련장대대 브라보포대 사격지휘분과 출신이라 여단장을 교회에서 자주 봄.

아, 그러면 앞에서 말씀하신 Brigadier General = 준장이 단순히 사전적인 계급명이 아니라, 실제 군 생활에서 경험하신 여단장과 바로 연결되는군요.

말씀하신 7군단 7포병여단 다련장대대 브라보포대 사격지휘분과라는 편제에서 보면 이해가 아주 쉽습니다.

일반적인 육군 보병 편제를 단순화하면:

중령 → 대대장

↓

대령 → 연대장

↓

소장(★★) → 사단장

그런데 포병에서는 임무와 화력 운용의 특성 때문에 여단이라는 중간급 편제가 중요한 역할을 합니다.

대대 → 연대 → 사단

사이에 모든 병과에서 똑같이 여단이 들어가는 것은 아니지만, 포병에서는

포병대대 → 포병연대/여단 → 상급 포병부대

와 같이 편성되며, 말씀하신 7포병여단처럼 여단장이 준장인 경우가 있었던 것이죠.

그래서 당시 교회에서 여단장을 자주 만나셨다면, 군대에서는 굉장히 높은 지휘관이었던 분을 교회에서는 한 명의 신앙 공동체 구성원으로 만나는 독특한 경험이었겠습니다.

특히 재미있는 것은 지금 우리가 살펴본 영어 Brigadier General의 의미가 바로 이것입니다.

Brigade(여단) + General(장군급 지휘관)

→ 여단을 지휘하는 장군급 장교

출처 입력

그러니까 당시 실제로 보셨던 포병여단장 = 준장 = Brigadier General이라는 연결이 정확히 맞아떨어집니다.

그리고 사격지휘분과 출신이시라면 여단장이 왜 포병부대에서 중요한 존재였는지도 일반 보병 출신보다 훨씬 생생하게 기억하실 것 같습니다. 포병은 단순히 각 포가 독립적으로 사격하는 것이 아니라 관측 → 제원 산출 → 사격명령 → 각 포대의 화력 집중이라는 지휘체계가 핵심이니까요.

그러면 보병부대에서 준장은 어떤 역할을 하나? 사단 참모장도 대령?

네. 여기서 보병사단의 준장은 보통 사단장(소장) 바로 아래에서 사단 전체의 지휘를 보좌하거나 특정 핵심 기능을 담당하는 장군으로 배치됩니다.

그리고 질문하신 사단 참모장은 일반적으로 대령이 맞습니다.

보병사단을 단순화하면

대략 이런 구조로 볼 수 있습니다.

사단장 — 소장(★★)

│

├── 부사단장 — 준장(★)

│

├── 참모장 — 대령

│　　├── 작전참모

│　　├── 정보참모

│　　├── 군수참모

│　　└── 인사참모 등

│

├── 보병연대 — 대령

│　　└── 대대 — 중령

│

└── 포병연대/여단 등

다만 실제 편제는 시대·사단 종류·부대 개편에 따라 달라질 수 있습니다.

준장과 참모장의 역할이 다릅니다

여기서 중요한 것은 계급이 높다고 반드시 참모장이 되는 것은 아니라는 것입니다.

부사단장(준장)은 말 그대로 사단장의 지휘를 보좌하면서 사단 전체를 폭넓게 관리합니다. 사단장이 부재할 때 지휘를 대행하기도 합니다.

반면 참모장(대령)은 사단의 여러 참모부서를 통합하여 사단장의 작전·지휘 결심을 참모체계로 뒷받침하는 역할을 합니다.

그래서 계급만 보면

사단장 소장 > 부사단장 준장 > 참모장 대령

출처 입력

이지만,

부사단장과 참모장은 상하관계라기보다 역할이 다른 것으로 이해하는 것이 좋습니다.

---

그리고 이것이 포병에서 보셨던 여단장 준장과는 상당히 다릅니다.

포병여단에서는:

준장 = 실제 여단장

출처 입력

으로서 독립된 전투부대를 직접 지휘합니다.

반면 보병사단에서는:

소장 = 사단장

준장 = 부사단장 등

대령 = 참모장

출처 입력

이라는 형태가 가능하므로, 준장이 반드시 독립된 전투부대의 지휘관인 것은 아닙니다.

그래서 군에서 “준장”이라는 계급과 “여단장”이라는 보직은 같은 말이 아닙니다.

이 구분을 해두면 지금까지 이야기한 Brigadier General의 의미도 훨씬 정확하게 이해할 수 있습니다.

준장은 한자뜻대로 장교는 아니지만 장군이라고 할 수 없는 과도기 시기의 계급이구먼

네, 한자만 놓고 보면 그렇게 느낄 수 있지만, 정확히는 조금 수정해야 합니다.

준장(准將)은 장교가 아닌 계급이 아니라, 엄연한 장교입니다.

한국군에서 준장은 장성급 장교의 최하위 계급입니다.

다만 말씀하신 것처럼 '將(장)'에 준(准)한다는 이름 때문에 역사적으로는 장군과 장교의 경계에 있는 듯한 성격이 이름에 남아 있다고 볼 수 있습니다.

계급 체계로 보면

대령(영관급 장교)

↓

⭐ 준장(장성급 장교의 시작)

↓

⭐⭐ 소장

↓

⭐⭐⭐ 중장

↓

⭐⭐⭐⭐ 대장

따라서 준장은 “장군이 되기 직전의 계급”이라기보다는 “장군 계급에 막 진입한 첫 단계”입니다.

그런데 여기서 선생님께서 느끼신 '과도기적 성격'은 상당히 재미있는 관찰입니다.

准將이라는 명칭 자체가

“將에 준한다”

출처 입력

라는 표현이고, 영어 Brigadier General도 여단(Brigade)을 담당하는 General이라는 독특한 형태입니다.

즉 준장이라는 계급은 일반 영관장교에서 본격적인 장군급 지휘관으로 넘어가는 첫 단계라는 점에서, 실제 군 조직에서도 상당히 독특한 위치를 갖습니다.

특히 선생님께서 실제로 복무하셨던 7포병여단의 여단장이 준장이었다는 경험을 놓고 보면 더 직관적입니다.

대령 → 연대급 지휘

준장 → 여단급 지휘

소장 → 사단급 지휘

출처 입력

라는 구조가 눈에 보였던 것이니까요.

따라서 “준장은 장교와 장군 사이의 계급”이라고 표현하면 법적·현대적 계급체계로는 틀리지만, “영관장교에서 장성급 지휘관으로 넘어가는 첫 계급”이라고 표현한다면 선생님의 직관을 상당히 잘 살린 표현입니다.

대장이 그저 General인 것은 조금 권위가 없어보이기도 하네

그 느낌은 이해됩니다. 한국어로 “대장”이라고 하면 굉장히 무게감이 있는데, 영어로 그냥 General이라고 하면 오히려 너무 평범한 일반명사처럼 들립니다.

하지만 영어에서 General은 군사적으로는 상당히 강한 권위를 가진 단어입니다.

General 자체가 이미 최고위급을 뜻합니다

general의 기본 뜻은 “전체적인, 총괄적인”입니다.

군사적으로는

General = 군 전체를 총괄하는 장군

출처 입력

이라는 의미로 굳어졌습니다.

그래서 미 육군의 계급을 보면:

• Brigadier General → 준장 ⭐

• Major General → 소장 ⭐⭐

• Lieutenant General → 중장 ⭐⭐⭐

• General → 대장 ⭐⭐⭐⭐

여기서 General은 '장군'이라는 범주명이면서 동시에 가장 높은 일반 장군 계급의 이름이 된 것입니다.

한국어와 비교하면 오히려 재미있습니다.

장군 → 대장

출처 입력

처럼 한국어는 장군이라는 일반명사와 대장이라는 구체적인 계급명을 구별합니다.

반면 영어는

general officer → General

출처 입력

처럼 General이라는 단어 하나가 장군이라는 범주와 최고위 계급을 동시에 나타내는 구조가 된 것입니다.

그런데 미국에서도 더 높은 느낌을 주고 싶을 때는?

그래서 General of the Army라는 별도의 명칭이 있습니다.

이것은 일반적인 General(4성 장군)보다 더 높은 5성 장군 계급입니다.

즉 영어에서도:

General

→ 대장, 4성 장군

General of the Army

→ 육군 원수급, 5성 장군

처럼 표현할 수 있습니다.

따라서 선생님께서 느끼신 “대장인데 그냥 General이라고 하면 뭔가 싱거운데?”라는 감각은 한국어의 계급명 체계와 영어의 계급명 체계가 다르기 때문에 생기는 것입니다.

오히려 General이라는 단어 자체가 너무 일반적이어서 그렇지, 영어권 군대에서는 “General!”이라고 부르는 순간 상당히 높은 장군을 뜻합니다.

그리고 이것이 한국어의 '대장(大將)'과 영어의 'General'이 각각 무엇을 강조하는가를 비교하면 재미있습니다.

• 大將 → 큰 장수, 최고 지휘관

• General → 전체를 총괄하는 지휘관

둘 다 결국 “군 전체를 아우르는 최고 지휘관”이라는 방향으로 의미가 수렴한 셈입니다.

원수의 한자 뜻은

군 계급으로서 원수(元帥)의 한자는 元帥입니다.

• 元(원): 으뜸, 우두머리, 근본, 첫째

• 帥(수): 군사를 거느리는 장수, 군대를 지휘하는 사람

따라서 元帥를 글자 그대로 풀이하면

“으뜸가는 군 지휘관”,

“군대의 최고 지휘자”

출처 입력

정도가 됩니다.

여기서 앞에서 본 원사(元士)의 元과 같은 글자라는 것이 재미있습니다.

• 元士(원사) → 으뜸가는 士 → 부사관 최고계급

• 元帥(원수) → 으뜸가는 帥 → 군 지휘관 가운데 최고위

다만 士와 帥는 전혀 다른 글자입니다.

士(사)는 원래 선비·무사·사람을 뜻하고,

帥(수)는 군대를 거느리는 지휘관을 뜻합니다.

그래서 계급의 의미를 극단적으로 압축하면:

元士 = 부사관 중 으뜸

元帥 = 군 지휘관 중 으뜸

출처 입력

이라고 볼 수 있습니다.

그리고 대장(大將)과 원수(元帥)를 비교하면 한자 자체에서도 차이가 아주 선명합니다.

大將 = 큰 장수

元帥 = 으뜸가는 군 지휘관

즉 원수는 단순히 “대장보다 한 계급 높은 장군”이라는 의미를 넘어, 한자 자체가 군 지휘관의 최고 위치를 표현하고 있습니다.

현재 한국군에 원수가 존재하나? 역사상 원수라는 호칭을 받은 군인이 있었나? 미군은 맥아더 장군?

네. 현재 한국군에는 법적으로 ‘원수(元帥)’ 계급이 존재합니다. 다만 현재 실제 원수로 임명되어 현역 복무하는 사람은 없습니다.

현행 「군인사법」 제3조는 장교의 장성 계급을 원수·대장·중장·소장·준장으로 규정하고 있습니다. 즉 법률상으로는 원수가 대장보다 한 단계 높은 최상위 계급입니다.

그런데 한국 역사상 실제 원수가 있었나?

대한민국 국군 역사에서는 실제로 원수 계급에 임명된 사람은 없습니다.

군인사법에는 원수 임명 절차까지 마련되어 있습니다. 국가에 대한 공적이 현저한 대장 중에서 국방부장관의 추천 → 국무회의 심의 → 국회 동의 → 대통령 임명이라는 매우 엄격한 절차입니다.

따라서 원수는 “법에는 있지만 아직 실제 임명자가 없는 계급”이라고 보면 됩니다.

---

미국의 맥아더는 원수였나?

여기서는 비슷하지만 정확히는 다릅니다.

더글러스 맥아더는 1944년 General of the Army라는 5성 장군 계급을 받았습니다. 미국 육군 공식 자료에 따르면 맥아더의 진급일은 1944년 12월 18일이고, 1946년에 그 계급이 영구적인 계급으로 확정되었습니다.

따라서 한국어로 흔히 “맥아더 원수”라고 표현하기도 하지만, 정확한 미국 계급명은:

General of the Army

출처 입력

입니다.

한국의 원수(元帥)와 완전히 같은 제도는 아니지만, 대장(4성)보다 높은 최고위 군사 계급이라는 점에서는 상당히 비슷합니다.

미 육군에서 실제 General of the Army가 된 사람은 5명입니다.

1. 조지 C. 마셜 — 1944

2. 더글러스 맥아더 — 1944

3. 드와이트 아이젠하워 — 1944

4. 헨리 아놀드 — 1944

5. 오마 브래들리 — 1950

그리고 미국에는 이것보다도 특수한 General of the Armies of the United States라는 명칭이 있었습니다. 이것은 제1차 세계대전의 존 퍼싱(John J. Pershing)에게 부여되었고, 훗날 조지 워싱턴에게 사후 부여되었습니다. 미 육군 공식 역사에서는 퍼싱을 이 특별한 계급의 유일한 실제 임명자로 설명합니다.

그래서 한눈에 보면

한국

원수 ★★★★★

대장 ★★★★

중장 ★★★

소장 ★★

준장 ★

출처 입력

미국 육군

General of the Armies — 특별한 최고위 명칭

General of the Army — ★★★★★

General — ★★★★

Lieutenant General — ★★★

Major General — ★★

Brigadier General — ★

출처 입력

따라서 아까 이야기한 “대장이 그냥 General이라 조금 권위 없어 보인다”는 느낌과 연결하면, 미국에서도 General 위에 5성의 General of the Army를 따로 만든 것이 흥미롭습니다.

그리고 한국의 원수(元帥)는 아직 한 번도 실제 임명되지 않았기 때문에, 우리나라에서 실제 군복을 입은 최고 계급자는 역사적으로도 대장이라고 보면 됩니다.

네. 미국을 비롯한 대부분의 국가에서 항공모함의 함재기 조종사는 해군 소속입니다.

예를 들어 미국 해군의 항공모함을 보면:

• 항공모함 자체 → U.S. Navy

• 함재기 → Navy aircraft

• 함재기 조종사 → Naval Aviator, 즉 해군 조종사

• 조종사의 계급 → 소위·중위·대위·소령 등 해군 장교 계급

예를 들어 F/A-18 전투기를 항공모함에서 운용하는 조종사는 Navy fighter pilot입니다.

그런데 미국에는 해병대 항공대도 있습니다

여기서 한 가지 재미있는 예외가 있습니다.

미국 Marine Corps(해병대)도 자체 항공전력을 가지고 있어서 해병대 조종사가 항공모함에서 작전할 수 있습니다.

따라서 항공모함에서 비행기를 조종한다고 무조건 해군 조종사라는 것은 아닙니다.

Navy pilot → 해군 조종사

Marine pilot → 해병대 조종사

출처 입력

둘 다 항공모함에서 작전할 수 있습니다.

그리고 'Naval Aviator'라는 표현

해군에서는 단순히 pilot보다 Naval Aviator라는 표현도 많이 씁니다.

Naval = 해군의, 해상의

Aviator = 항공기를 조종하는 사람

따라서 Naval Aviator = 해군 항공 조종사입니다.

이것을 앞에서 이야기한 육군 헬기 조종 준위와 비교하면 상당히 흥미롭습니다.

육군 항공

→ 헬기 조종 준사관(Warrant Officer)이 중요한 역할을 담당

해군 항공

→ 함재기 조종은 주로 장교인 Naval Aviator가 담당

즉 같은 pilot이라도 어느 군에 소속되느냐에 따라 군의 전문인력 운용 방식이 상당히 다릅니다.