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상상의 장면은 2,680 개 이상의 외계 행성을 발견하고 통계적으로 연장하여 수십억을 은하수에 걸쳐 발견 한 공간으로 들여다 보면서 케플러 공간 망원경을 보여주는 상상의 장면입니다. 이미지 : NASA / Wendy Stenzel / Daniel Rutter
행성 사냥 용 케플러 우주선은 마침내 연료가 없어져 9 년 6 개월 만에 NASA의 가장 성공적인 임무 중 하나가 끝나고 적어도 2,681 건의 외계 행성과 2,899 명의 후보자가 발견되었습니다. 통계적 외삽 법에 따르면 케플러 관측에 따르면 은하수에있는 별의 20 ~ 50 %가 물과 같은 액체가 존재할 수있는 태양 주위의 거주 가능 지역에서 지구와 비슷한 암석 세계를 유치 할 가능성이 높습니다 , 존재합니다.
"케플러는 우주에서 우리의 위치에 대한 우리의 이해에 혁명을 일으켰습니다."라고 워싱턴의 NASA 본부에서 천체 물리학의 책임자 인 폴 허츠 (Paul Hertz)는 말했다.
"우리가 케플러를 시작하기 전에는 우리 은하계에서 행성이 일반인지 희귀한지 알 수 없었습니다. 그러나 우리는 케플러 우주 망원경과 그 과학 사명 때문에 우리 은하계의 별보다 행성이 더 많이 있다는 것을 압니다. 이제 우리는 지구처럼 바위처럼 많은 수십억 개의 행성이 존재하고 거주 가능 지역, 또는 그들의 온도가 지표면의 수질에 도움이 될 수있는 Goldilocks 지역에서 항성 주위를 도는 것을 알고 있습니다. "
원래의 수석 수사관 인 Bill Borucki와 NASA에 6 억 9 천 2 백만 달러짜리 미션을 건설하고 착수 한 사람은이 프로젝트를 "엄청난 성공"이라고 불렀습니다.
"우리는 우리 은하계에 별보다 더 많은 행성이 있음을 보여주었습니다.이 행성들 중 상당수는 지구 크기와 비슷하며, 지구와 같이 지구상의 별들과 거리가 멀어서 표면에 액체 물이 존재할 수 있습니다. "고 말했다.
"우리는 태양계의 행성과 완전히 다른 행성을 발견했습니다. 사실 그 중 일부는 실제 물의 세계 일 수 있습니다. 우리는 또한 우리 자신의 별이 형성되기 전과 지구가 형성되기 전에 우리 은하가 형성되는 초기에 형성된 6 천 5 백만년의 행성을 발견했습니다. 그러한 행성에서의 삶의 모습을 상상해보십시오. "
케플러는 2009 년 3 월 델타 2 로켓 위에 설치되어 태양 주위의 궤도에 진입하여 450 만 개 이상의 탐지 가능한 별을 포함하는 고니 별자리 근처의 하늘 패치에서 95 메가 픽셀 카메라를 겨냥했습니다. 과학자들은 지구에서 바라본 태양 앞에서 행성이 움직 인 것처럼 별빛이 밝아지는 것을 측정함으로써 행성의 존재를 감지하고 궤도와 상대 크기를 결정할 수있었습니다.
2014 년 케플러는 두 번째 반응 휠 실패로 목표물에 단단히 고정되어있는 능력을 잃었습니다. 그러나 엔지니어들은 안정성을 유지하기 위해 우주선의 남은 두 바퀴와 햇빛의 압력을 사용하는 방법을 알아내는 영리한 해결 방법을 찾았습니다. 그러나 케플러는 정상적으로 작동하기 위해서는 여전히 로켓 연료가 필요했고 결국에는 결국 달아났다.
엔지니어들은 포인팅 제어 기능을 상실하기 전에 우주선의 저장된 데이터 중 마지막 데이터를 다운 링크로 처리했습니다.
케플러 프로젝트 시스템 엔지니어 인 찰리 소벡 (Charlie Sobeck)은 "결국 우리는 연료가 전혀 필요하지 않게되었습니다.
"연료 소모로 케플러 우주선의 수명이 끝났습니다."그는 10 월 30 일 기자들에게 말했다. "이것은 슬픈 사건 일지 모르지만, 우리는 결코이 놀라운 기계의 성능에 불만이 없습니다. 케플러의 9 년 반 비행은 원래 목표의 두 배가 넘었습니다. "
NASA의 에임스 연구 센터 (Ames Research Center)의 케플러 프로젝트 과학자 인 제시 도슨 (Jessie Dotson)은 다음과 같이 덧붙였습니다. "내가 할 수있는 작은 우주선이라고 생각합니다. 항상 우리가 요청한 모든 것과 때로는 더 많은 것을했습니다. "
새로운 최첨단 행성 사냥꾼 인 Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS)가 지난 4 월 발사되었습니다. 그것은 케플러가 관리 할 수있는 것보다 400 배 더 큰 영역을 커버하도록 설계되었으며, 임무를 수행하는 동안 약 2 만개 이상의 외계 행인을 찾을 것으로 예상됩니다.
스페이스 클럽(Space Club)