한국은 통이 컸고 중국은 빨랐다 // 화훼 강국 네덜란드도 "한국産이 최고" // 한국경제 이끌 '차세대 기술'

[이장희]

한국은 통이 컸고 중국은 빨랐다 // 화훼 강국 네덜란드도 "한국産이 최고" // 한국경제 이끌 '차세대 기술'

     [뉴 테크놀로지] 한국은 통이 컸고 중국은 빨랐다

2010 과학기술계의 놀라운 성취… 가장 크고 높고 빠른 것 탄생
한국, 사상 最大 유람선·最高 빌딩 건설
중국, 가장 빠른 열차·수퍼컴퓨터 개발

전 세계 과학기술계는 2010년에도 '극한'에의 도전을 멈추지 않았다. 역사상 가장 큰 유람선, 가장 높은 빌딩, 가장 빠른 열차, 가장 빠른 비행기, 가장 빠른 컴퓨터가 올해 태어났다.
   미국의 과학 매체 디스커버리(Discovery)는 '2010년 가장 크고 높고 빠른 것들'을 선정해 발표했다. 이 가운데 한국의 기술력이 만든 것도 두 가지나 포함돼 있다. 가장 큰 유람선과 가장 높은 빌딩. 반면 속도 분야에서는 중국이 두각을 나타냈다. 중국은 올해 가장 빠른 기차와 가장 빠른 수퍼컴퓨터를 내놓으며 과학기술의 신흥 강자임을 입증했다.
   올해 조선업계는 사상 최대의 유람선을 바다에 띄웠다. STX 유럽이 핀란드 투르크 조선소에서 건조해 로열 캐리비언사에 인도한 '얼루어 오브 더 시스(Allure of the Seas)'호. 길이 360m, 폭 47m로 축구장 3개를 합친 것보다 큰 이 배는 16층짜리 건물과 높이가 같다. 승선 가능한 인원은 9400명. 얼루어 오브 더 시스 이전까지 세계 최대 유람선은 '오아시스 오브 더 시스(Oasis of the seas)'였다. 두 배의 길이 차는 단 2인치(5㎝). 두 배는 구조가 똑같은 쌍둥이 배인데 지난해 진수한 오아시스 오브 더 시스의 기록을 깨기 위해 약간 더 길게 만든 것이다.
   올해 완공된 아랍 두바이의 '부르즈 칼리파'는 세계 건축계 최고층 빌딩 기록을 갈아치웠다. 삼성물산은 3일마다 한 층을 올리는 놀라운 속도로 이 건물을 완공했다. 높이가 828m인 부르즈 칼리파는 강한 바람도 견딜 수 있도록 최상층이 좌우로 1m 정도 흔들릴 수 있게 건설됐다. 무거운 하중을 견딜 수 있도록 일반 아파트에 사용하는 콘크리트보다 3배 이상 강한 콘크리트를 사용했다. 콘크리트가 굳기 전에 604m의 높이까지 단번에 쏘아보내는 것이 부르즈 칼리파를 가능케 한 첨단 건축기술이다. 부르즈 칼리파가 우뚝 서면서 타이완의 '타이베이 101'(501m)은 2위로 밀려났다.
   초고속 분야에서도 새로운 기록들이 쏟아졌다. 중국의 고속열차 'CRH-380A'은 이달 초 시속 486.1㎞를 기록하며 열차 부문 세계 최고속 기록을 경신했다. CRH-380A의 이전 기록은 지난 9월에 세운 시속 416㎞. 불과 3개월 만에 20%가량 속도를 높인 것이다. 중국은 2012년 이 기차로 상하이와 베이징을 연결한다는 계획이다. 기존 10시간이 걸리던 두 도시 간 열차 여정은 4시간으로 줄어든다.
   세계에서 가장 빠른 수퍼컴퓨터 역시 중국에서 태어났다. 지난 10월 중국이 공개한 수퍼컴퓨터 '톈허(天河)-1A'는 미국의 재규어를 제치고 세계에서 가장 빠른 수퍼컴퓨터 자리에 올랐다. 톈허(天河)-1A의 속도는 2.57페타플롭스(PFLOPS· 초당 1000조번 계산). 즉 1초에 2570조번 연산이 가능하다는 뜻이다. 그전까지 수퍼컴퓨터계 절대 강자였던 재규어의 속도는 1.76페타플롭스이다.
   미 공군의 무인 비행기 'X-51A'는 음속의 6배인 마하 6의 속도로 약 200초간 비행했다. 일반 항공기로 14시간 걸리는 인천~뉴욕 간 하늘길을 불과 2시간 만에 주파하는 속도. 이 같은 초고속의 동력은 스크램제트엔진. 고온·고압으로 압축된 공기에 연료를 뿌려 연소시키는 방식으로 구조가 간단하면서도 엔진의 크기와 무게를 확 줄일 수 있는 차세대 엔진으로 꼽힌다.

The Brothers Four - The Green Leaves Of Summer

화훼 강국 네덜란드도 "한국産이 최고"

코리아 히든카드 [1] 접목 선인장
세계 시장의 80%가 한국産… 그중 80%를 고양 일대서 생산
접목에 필요한 섬세한 손놀림, 한국사람 쫓아올 데가 없어
은행 명퇴자·대기업 임원 등 농가 70%가 '제2의 인생'

미지(未知)의 분야에서 세계 시장 1위를 차지하고 있는 한국 기업들이 있다. 패기와 도전으로 똘똘 뭉친 기업인, 기술 개발과 강점을 극대화하는 경영, 낯선 해외시장에 과감하게 뛰어드는 개척 정신이 이들이 공통적으로 갖고 있는 DNA다. 한국 산업계의 '숨은 진주'들을 살펴본다.
   영하 15도를 밑도는 쌀쌀한 날씨. 살을 에는 듯한 칼바람에 땅마저도 딱딱히 굳어 허연 빛깔을 내던 지난 12월 24일 경기도 고양시 일대 선인장 농가. 비닐하우스들이 줄지어 있는 보통 농가(農家) 같지만 이 지역이 바로 '세계 1위 상품'인 '접목 선인장'이 자라나는 현장이다. 경기도 농업기술원 선인장연구소 주변 26개 농가들이 세계 1위를 일구는 주인공들이다.
   흔히 '컬러 선인장'이라 불리는데 아래쪽 선인장(대목 선인장)에 빨강·노랑 등 색깔이 있는 선인장을 붙인(접목) 것이다. 세계 각지에서 관상용으로 인기를 끌고 있다. 세계 시장의 80%가 한국에서 생산된 제품이고, 그 중 80%가 이곳에서 재배된다. '농업은 이제 한물간 산업'이라는 편견을 보기 좋게 깨 놓고 있는 것이다.
◆'제2의 삶'을 열어준 접목 선인장
   200여평 규모의 하우스 안에 어른 손가락 크기만한 선인장들이 옹기종기 줄지어 있었다. 빨갛고 노란 색깔이 마치 꽃송이가 가득 피어오른 듯했다. "우리 식구 먹여 살리는 복덩이예요. 요것들이 얼마 뒤면 네덜란드도 가고, 캐나다도 가고, 미국도 갈 텐데 떠나기 전까지 잘 크게 해줘야죠."
   두꺼운 모포로 비닐하우스 문틈 사이 사이를 꼼꼼하게 막는 유진영(50)씨의 손이 바빴다. 경기도 송포수출작목회 회장을 맡은 유씨가 '귀농'을 결심하고 이곳에 자리 잡은 지 이제 4년. '초보농사꾼'이 잘해낼 수 있을까 두려움도 있었지만 현재 총 1983㎡(약 600평) 규모의 하우스에서 연매출 6000만원 가까이 올리는 '농업 기업인'이 됐다. "20대에 숙녀복사업에 뛰어들어 돈을 좀 만졌죠. 그런데 당시 잘나갔던 의류업체인 논노가 부도(1992년)나면서 제 회사도 연쇄 부도가 났어요. 그 뒤 피혁사업을 했는데 엘칸토(1998년) 부도로 또 망했습니다. 그 뒤엔 글쎄, 하는 것마다 잘 안 되더라고요."
   절망하는 그에게 아내 최은성(41)씨는 "우리가 직접 뛰자"며 용기를 줬다. 친구를 통해 알게 된 선인장사업. 화훼 전문가들이 하는 일인 줄 알았는데 유씨처럼 다른 일을 했던 사람들이 거의 70%에 달했다. 그 중엔 대기업 임원도 있었고, 유명 은행 명예 퇴직자도 있었다. 유씨 부부는 서울 생활을 정리하고 어렵사리 마련한 목돈 2억원으로 땅 1300평을 임차해 비닐하우스 등을 설치했다. 초기라 연간 평당 10만원 정도의 소득을 내고 있지만 2~3년 내에 평당 20만원을 올릴 것으로 기대한다.
◆농민과 전문 연구원이 머리를 맞대 이룬 성과
   접목 선인장은 네덜란드를 비롯해 미국·캐나다와 같은 선진국 시장, 터키·아프리카 같은 신흥 시장까지 30여개 국가로 광범위하게 수출된다. 다른 화훼 작물인 장미·백합 등과 달리 종자를 수입하지 않고 로열티도 내지 않는다. 국내에선 경기지역을 중심으로 충북 음성에도 접목 선인장 수출 농가가 일부 자리 잡고 있다.
   지난해 국내 선인장 수출 금액은 약 261만달러(30억원). 그중 네덜란드는 162만달러로 전체 62%를 차지한다. 세계 최고의 화훼 실력을 자랑하는 네덜란드이지만 접목 선인장만큼은 한국을 당해내지 못한다. 접목하는 데 섬세한 손놀림이 필요하기 때문. 보통 하루에 모종 1500~1600개 정도를 만드는데, 접목 성공률은 70~90%에 달한다. 이 정도 성공률은 중국이나 다른 경쟁국에 비해 두 배가 넘는다.
   1995년 설립된 경기도 농업기술원 선인장연구소도 생산량 향상에 큰 몫을 담당한다. 육종 담당 홍승민 농업연구사는 "매년 5000개 정도 시험해 4개 정도 신품종을 만들어 농가에 보급한다"며 "농민들과 전문연구원, 수출업자들이 수시로 만나 해외 트렌드를 알아보고 재배 효율을 높이는 제품을 계속 만든 것이 1등 비결"이라고 말했다.
   두 선인장을 고정시키는 특수 집게와 압력틀도 이렇게 탄생했다. 몇년 전만 해도 고무줄로 동여맸는데, 이 기구를 개발한 뒤 작업 속도가 크게 늘었다. 또 연구소는 선인장을 땅에서 분리해 재배하는 특수 재배틀을 개발해 얼마 전부터 농가에 보급하고 있다. 토양성 세균에 민감해 뿌리가 잘 썩는 점을 보완하기 위해서인데, 전체 농가로 확산되면 생산량을 30~40% 늘릴 수 있을 것으로 기대한다.
◆대규모 단지 조성에 재가공 분야도 발전하면 매출 5배 이상 늘 듯
   국내 대표적인 '선인장 CEO'로 꼽히는 김건중(49) 고덕원예무역 대표는 18년간 재배와 수출을 해온 수출 역군이다. 3636㎡(약 1100평) 규모의 비닐하우스에서 연간 1억8000만원 정도의 컬러 선인장을 생산해 전량 수출하고 있다. 미국에 지사도 소유하고 있다. 그는 "많은 듯 보여도 해외에서 원하는 물량의 60% 정도밖에 소화하지 못하는 실정"이라며 "대규모 선인장 단지가 조성되고 현재 시범 사업화하고 있는 자동화시스템이 정착되면 인건비도 줄이고 생산량도 크게 늘릴 수 있을 것"이라고 말했다.
   국내 선인장 농가들이 새로 도전해야 할 영역은 선인장 재가공 분야다. 토양 검역 등의 문제 때문에 선인장은 뿌리가 없는 상태로 개당 440원 정도에 수출한다. 네덜란드는 이를 다시 화분에 심고 예쁘게 포장해 세계 시장에 개당 4200원 정도에 팔고 있다. 말하자면 우리가 반제품 형태로 수출한 것을 네덜란드가 완성시켜 10배 가까이 비싼 값에 인근 유럽 국가에 판매하고 있는 것이다.
   연구소와 농가는 네덜란드가 중간에서 누리는 그 수익을 우리가 직접 갖기 위해 2~3년 전부터 인공 토양에 선인장을 길러 화분째 수출하는 작업에 열중하고 있다. 인공 토양은 검역에도 문제가 없다. 현재 전체 규모의 10~20% 정도에 불과하지만 2~3년 뒤면 50% 이상 비중을 늘릴 작정이다.
   김건중 대표는 "세계 1위라는 독보적 지위를 잘 이용해 우리 브랜드를 만들고, 부가가치가 높은 완제품 선인장 수출 비중을 높여 더 많은 수익을 올리겠다"고 말했다.

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5년 안에 떠오른다… 한국경제 이끌 '차세대 기술'

'최고기술책임자'들이 꼽은 '뉴 테크놀로지'

기업의 최고기술책임자(CTO)는 글로벌 기술전쟁의 최전선 야전지휘관이다. CTO의 혜안은 한 기업의 생존은 물론 우리 삶의 방식과 국가의 부(富)를 결정하기도 한다. 한국의 대표적 기술기업 최고기술책임자들에게 물었다. "5년 뒤 우리 일상을 바꾸고 한국 경제를 먹여 살릴 기술은 무엇인가?" 조선일보와 한국산업기술진흥협회가 공동기획한 이번 설문에는 '연구하는 CEO'로 유명한 현대중공업 민계식 회장을 비롯해 14개 대기업의 CTO가 참여했다. 
    
   이산화탄소 활용
   ◆현대중공업 민계식 회장
   민계식 회장은 "전 세계는 지금 이산화탄소(CO₂) 감축을 위해 전략적으로 녹색 에너지 기술에 뛰어들고 있다"고 말했다. 민 회장은 "CO₂감축 대책을 찾지 못하면 기업은 물론 국가 전체의 경쟁력이 위축될 것"이라고 말했다. 그는 "그런 이유에서, 배출되는 CO₂를 모아서 분해·합성한 뒤 메탄올 같은 청정연료를 얻어내는 기술에 주목하고 있다"고 말했다. 메탄올은 바이오디젤(식물성 기름을 원료로 해서 만든 친환경 연료)의 주성분. 올해 약 230억달러(26조원)로 예상되는 세계 메탄올 시장은 바이오디젤이 상용화되면 급속하게 커질 전망이다. 민 회장은 "CO₂활용 기술은 부가가치가 엄청난 신(新)산업을 창출할 것"이라고 말했다.
   
   친환경 자동차
   ◆현대자동차 양웅철 사장
   양웅철 사장 역시 "에너지 위기와 온난화 문제를 동시에 해결할 수 있는 대안기술"에 주목했다. 전기자동차 기술이 바로 그것. 양 사장은 "앞으로 5년 뒤엔 현재의 리튬이온 배터리보다 성능은 50% 좋아지고 가격은 절반으로 낮아진 배터리가 나와 전기차 가격이 크게 낮아질 것"이라고 말했다. 일반 자동차의 3~6배에 이르는 비싼 가격이 전기차 상용화의 걸림돌이 되고 있지만, 머잖아 이 문제가 해결된다는 것이다. 미국의 경제분석 기관인 글로벌 인사이트가 예상한 2020년 전 세계 전기차 판매량은 220만대. 양 사장은 "그 가운데 10% 시장만 차지해도 1만4400명의 일자리와 3조7000억원의 생산 유발효과가 생길 것"이라고 말했다.
   
   초저전력 모바일 디바이스
   ◆LG전자 안승권 사장
   스마트폰과 태블릿PC 사용자라면 누구나 한 번쯤은 '충전 안 해도 되는 제품은 없을까' 하는 생각을 해봤을 것이다. 안승권 사장은 '소비자들을 충전의 불편함에서 해방시키는 기술'을 통신분야 차세대 핵심기술로 꼽았다.
   안 사장은 "무선인터넷 환경이 좋아지고 애플리케이션이 다양해지면서 스마트폰 사용시간은 갈수록 늘어나는데 배터리 용량의 발전속도는 이를 못 따라가고 있다"고 말했다. 안 사장은 "전력소모를 현재의 50% 수준으로 낮춰 한 번 충전으로 장시간 사용할 수 있게 하는 초저전력 기술, 케이블을 연결하지 않아도 저절로 충전이 되는 무선충전 기술이 소비자들에게 더욱 큰 자유를 주게 될 것"이라고 말했다.
   
   나노카본
   ◆효성 성창모 사장
   '아침에 일어나면 나노카본을 광원으로 사용하는 조명과 TV를 켜고, 나노카본을 발열체로 사용한 비데에 앉아 볼일을 보고 나노카본 김서림 방지처리가 된 창문 밖으로 아침 풍경을 감상한다. 그리고 나노카본 전극 배터리를 장착한 자동차를 타고 출근한다.'
   나노카본이란 탄소원자로 이뤄진 나노미터(10억분의 1m) 크기 구조물로 긴 대롱 형태의 탄소나노튜브와 탄소원자 한 층으로 이뤄진 그래핀이 대표적이다.
   성 사장은 "나노카본은 뛰어난 물성 때문에 2015년 우리 일상생활에 없어서는 안 되는 물질이 될 것"이라며 "나노카본 시장은 한 해 200조원대로 급성장 할 것"이라고 전망했다.
   
   지능형 건설장비
   ◆두산인프라코어 조두연 부사장
   인구 고령화와 청년층의 3D업종 기피현상은 중장비가 사용되는 건설현장의 생산성에도 부정적인 영향을 미치고 있다. 숙련된 기술과 힘을 가진 인력을 구하기가 힘들어지고 있기 때문이다. "이 문제를 해결할 대안이 바로 지능형 건설장비"라고 조두연 부사장은 말했다.
   복잡하게 기계를 조작할 필요 없이 운전자가 그냥 팔 동작만 하면 이를 따라 움직이는 굴착기, 시각센서로 공사현장을 분석해 스스로 최적의 작업경로를 찾아내는 불도저가 지능형 장비의 예다. 2015년 세계 건설장비시장의 예상규모는 2500억달러(284조원). 이중 지능형 건설장비 시장은 최소 10%, 250억달러 이상이 될 것이라는 게 조 부사장의 전망이다.
   
   초고강도강(TWIP강)
   ◆포스코 조뇌하 전무
   초(超)고강도 강판(TWIP)은 철강업계가 '꿈의 소재'라고 부르는 강판이다. 망간(Mn)을 첨가해 초고강도이면서 동시에 최상의 가공성을 지녔기 때문이다.
   TWIP강을 쓰면 형상이 복잡한 자동차 부품을 쉽게 가공할 수 있고 부품 두께가 얇아도 강도가 충분하기 때문에 자동차의 무게를 줄일 수 있다.
   조뇌하 전무는 "차체를 10% 경량화하면 연료비가 3~7% 절약되고 CO₂배출량도 13% 정도 줄어든다"고 말했다. 조 전무는 "TWIP강은 자동차의 경량화와 부품 제조비용을 동시에 절감할 수 있는 '윈-윈(win-win)' 상품으로 친환경자동차가 본격화되는 2015년엔 자동차용 고강도강판의 주력 제품이 될 것"이라고 말했다.
   
   석탄가스화복합발전
   ◆한국전력 장영진 전무
   석탄을 태우는 화력발전은 황과 질소 같은 환경오염물질을 배출한다. 이와 달리 석탄에 높은 온도와 압력을 가해 일산화탄소와 수소가 주성분인 합성가스를 뽑아낸 뒤 이를 이용해 전기를 생산하는 기술이 석탄가스화복합발전(IGCC)이다. 이 기술을 사용하면 황·질소·이산화탄소 배출량을 획기적으로 줄일 수 있다.
   장영진 전무는 "IGCC를 사용하면 화석연료인 석탄을 청정한 에너지원으로 탈바꿈시킬 수 있다"고 말했다. 이 때문에 IGCC는 화석연료 시대와 미래의 태양광·풍력·수소에너지 시대를 잇는 '다리' 역할을 할 것으로 평가받는다.
   장 전무는 "앞으로 5년 이내에 IGCC 상업발전이 시작될 것"이라고 말했다.
   
   웨어러블 로봇
   ◆삼성탈레스 변승완 전무
   웨어러블 로봇(wearable robot)은 말 그대로 몸에 직접 착용하는 로봇이다. 그 모습은 거대한 '외부 골격(骨格)' 형태다. 웨어러블 로봇을 착용하면 재난 현장에서 육중한 잔해를 치우고 무거운 군장을 짊어지고도 지치지 않고 먼 길을 갈 수 있다. 휠체어를 타던 장애인이 자신의 의지로 걸어다니는 것도 가능해진다.
   변승완 전무는 "웨어러블 로봇을 비롯한 로봇 기술은 의료·실버산업·국방·건설·교육·재난수습 등 활용분야가 무궁무진하지만 우리와 선진국의 격차가 큰 분야"라고 말했다. 변 전무는 그러나 "로봇기술과 IT기술의 접목이 갈수록 늘어나고 있어 IT강국인 한국으로선 도전해볼 만한 상황이 되고 있다"고 말했다.
   
   플렉시블 디스플레이
   ◆코오롱 송석정 전무
   송석정 전무는 "언제 어디서나 쉽게 정보를 얻을 수 있는 '유비쿼터스'시대를 가능케 할 핵심기술의 하나가 플렉시블(flexible) 디스플레이"라고 말했다.
   LCD와 같은 현재의 평판 디스플레이와 달리 플렉시블 디스플레이는 떨어뜨려도 깨지지 않으면서 질기고, 종이처럼 접거나 두루마리처럼 말 수 있다. 송 전무는 "앞으로 3년 이내에 플렉시블 디스플레이를 사용한 제품들이 본격 등장할 것"이라고 내다봤다.
   전체 디스플레이 시장에서 플렉시블 디스플레이 비중은 0.2%(2010년 기준). 하지만 2020년엔 플렉시블 디스플레이와 평판 디스플레이의 시장점유율이 7대 3으로 역전될 것이라고 송 전무는 말했다.
   
   '게놈' 기반한 맞춤의료
◆LG생명과학 김성천 상무
   "앞으로 5년 이내에 100만원 미만의 비용으로 단 몇 시간 안에 개인의 유전자 정보를 얻을 수 있게 된다." 김성천 상무는 "유전자 정보 분석을 통해 사람마다 걸리기 쉬운 질병을 파악해 이를 예방하는 시대가 열릴 것"이라고 말했다.
   이 밖에 LS전선 조준형 부사장은 '무선 전력전송기술', 두산중공업 최승주 전무는 발전과 IT 기술을 접목한 '스마트 발전소', LG이노텍의 이주원 부사장은 'CIGS박막태양전지', 동아제약 김순회 전무는 'siRNA치료제'를 차세대 기술로 꼽았다. 산기협 박종용 부회장은 "미래 기술 전쟁에서 승리하려면 연구개발(R&D)에 대한 정부의 강력한 지원시스템이 필수"라고 말했다.

The Beatles - Imagine