봄이 오면 그리운...

봄이 오면 그리운......    -복기완 “여보세요? 거기 주엉엄마 댁 이죠?내 물음에 수화기에서 들리는 낯선 목소리가 “그런데요” “아 주엉엄마 좀 바꿔 주시겠습니까? 여기 서울인데요”“예, 잠깐만요” 수화기에서 먼 음성으로 “어머니 서울서 전화 왔어요”들리는 소리로 보아 며느리구나 생각하고 속으로 자기 남편 이름을 존칭 없이 불러댄 나의 서먹함이 조금은 미안하기도 하고 긴 세월을 느끼게 한다.요즘 한참 자연산 김을 채취하는 철이었던 옛날을 생각 하며 지금도 김 양식을 하고 있을까궁금한 것부터 시작하여 쪼르르 그 시절의 오천으로 내 닫는다.허리띠 조르던 보릿고개를 흉년의 탓으로만 돌리던 시절 청악산 고갯길의 잔설을 밟고 어린 조막발이 타박타박 삼십리를 흥얼거리며 걸어 다녔다.저 고개만 넘으면 고모네 집이다. 라는 믿음과 반겨주는 피붙이들을 만난다는 즐거움이 그를 지치지 않고 씩씩하게 다니는 힘이 되었다.도시에 살다 갑자기 아버지 돌아가시고 어머니는 호구지책이 없어 초등학교 6학년인 나를 비롯하여 두 동생을 앞세워 큰집 근처에 가서 자투리 농사라도 지어 살아보려고 이사 온 그 해였다.겨울 끝자락에는 북풍은 늘 심술쟁이다. 남쪽 바람을 시기하며 꼭 먼저 품속을 파고들어 속빈 소년의 몸을 휘어 감고 흔들어댄다.이윽고 올려다 뵈는 고모네 집 대문에 대고 “누나 나 왔어” 소리치면 언제나 고모와 누나가 동시에 안방과 윗방에서 나오신다.누나는 그 시절 약혼한 처녀로 군 에 간 매형이 제대하면 안 터로 시집가 살기로 되어있어 늘 그 매형만 그리며 살 것이란 생각을 하곤 했다“어서 오너라, 추운데 어이 들어와” 고모와 누나의 살가운 마중은 추위를 앞세워 달려온 나의 고생이 싹 사라져 버리는 촉매다.밤이면 고모는 “오느라고 고단 할 테니 윗방 네 뉘 방에서 같이 자거라”하시고 내가 윗방으로 넘어가면 밤늦은 시각 까지 일찍 요절한 아버지의 애석함과 어린것들의 미래를 걱정 하시는 고모부와의 대화가 고단한 내 잠을 막는다.나도 모르게 이야기 속에서 잠들었다가 온돌의 뜨거움과 광목 솜이불의 따뜻함이 합쳐서 땀이 나면서 답답함을 느끼고 몸을 뒤척이다 어둠속에 눈을 뜨면 내 몸뚱이는 누나의 양팔에 안겨 있고 얼굴은 가슴에 묻혀 쌕쌕 거리며 고단함을 풀고 있다.후에 생각해 보았지만 누나의 의식인지 무의식인지는 지금 까지도 알 수가 없다.곧 시집갈 성숙한 처녀의 가슴에 얼굴을 묻고 지 샌 그날 밤이 생생하게 각인되어 지워지지 않고 간직하고 살아왔다.어쩌다 서로 만나도 그 일에 대한 대화는 서로 꺼내지 못하고,비록 이성으로서의 감정은 아니었으나 당시에는 갑갑하고 더워서 찜찜했었으나 이성을 느끼게 된 이후부터는 부드럽고 포근한 여인의 품으로 변환시켜 느꼈다는 감정이 맞을 것 이다.몇 년 전 누나의 마음에 누가 될까봐 조심스럽게 전화로 그 일을 말하며 나는 지금도 잊지 않고 생각난다고 했더니 “왜 아녀 나두 잊지 않고 생생헌디” 하며 정감어린 목소리로 대답한다.매형은 수년전 병고로 죽고 둘째 아들 가족들과 시집 올 때부터 살아온 그 집에서 살고 있다.무척이나 외롭게 지내시나 보다. 자식들이 홀로되신 부모의 외로운 고충을 얼마나 챙겨 줄 수 있을까? 하고 생각 해 본다.“여보세요, 누구세요?”“아, 나 기완입니다. 누님”“이잉 나여 잘 지냈남”“봄이 오는 계절만 되면 누님이 보고 싶기도 하고 궁금해서 전화 했어요, 누님”“그려, 나도, 지난번 어머니 돌아 가셨을 적에 동생보고 전화번호 물어 본다 는 것이 경황 중에 깜빡 해서 전화 허고 싶어도 못허구 이냥 지내네 그려”“누님 늘그막에 몸이나 건강 하시고 아름답게 사세요, 그리고 고종사촌 네 애들 여울 때 서울 오시면 그때나 보지요”“잉 그려, 인제는 가고 싶고 보고 싶어도 혼자 다닐 수 도 없고 그럴 수밖에 없네 그려, 뭣 하면 동생이 한번 다녀가지 그려,”못내 아쉬워서 그리고 보고 싶기도 한 모양이다.“하하, 누님, 아마 우리가 그 시절의 나이라면 전화로 안부 물을 것도 없이 그리우면 막 바로 달려갔을 것이요, 그러나 그 시절을 잘 비꼈으니 이렇게 아름다운 추억으로 남는 것 아니겠소?”“그려, 그려, 동생, 얼굴 붉어진다, 괜시리....”“모쪼록 건강하게 지내시고 나중에 다시 만납시다, 누님”둘 만이 알고 느낄 수 있는 고종사촌 간 오누이의 정다운 통화가 서로 웃음소리를 주고받으며 한참 이어졌다.진부한 사랑놀이보다 아름다운 그리고 순수했던 추억의 대화가 모쪼록 누님의 나이를 한 십년만 젊게 후퇴 시켰으면 좋겠다. 라고 생각해보는 밤이다.   2007년 월간문학지  "시와창작"  수필부문  입선작품