세계 5대 연안습지 순천만은 전국에서 가장 자연적인 생태계와 국제적 희귀 조류의 월동지로 각광받고 있으며, 우리나라에서 자취를 감춘 해안하구의 자연생태계가 원형에 가깝게 보전되어 있는 곳으로, 남해안 중서부에 위치한 만으로써 드넓은 해수면 입니다. 행정구역상 순천시와 고흥군, 여수시로 둘러싸여 있습니다. 순천만의 해수역 만을 따진다 해도 75㎢가 넘는 매우 넓은 지역이며, 간조시에 드러나는 갯벌의 면적만 해도 12㎢에 달하고, 순천의 동천과 이사천의 합류지점으로부터 순천만의 갯벌 앞 부분까지는 총면적 5.4㎢(160만평)의 고밀도로 빽빽하게 군락을 이루고 있는 갈대밭과 끝이 보이지 않는 22.6㎢(690만평)의 광활한 갯벌로 이루어져 있습니다. 현재 갈대밭의 넓이는 30만평 정도로 추정하고 있답니다. 순천만습지는 2,000년 7월에 남해안 관광밸트 개발계획 사업으로 순천만습지를 조성하여 2004년 11월부터 운영하고 있습니다. 2003년 12월에 습지보전지역으로 지정¸관리되고 있으며, 2004년에는 동북아 두루미 보호 국제네트워크에 가입, 2006년 1월 20일 연안습지로는 전국 최초로 람사르협약에 등록, 2008년 국가지정문화재 명승 제41호로 지정 되었습니다. 겨울이면 흑두루미, 재두루미, 노랑부리저어새, 큰고니, 검은머리물떼새 등 국제적으로 보호되고 있는 철새 희귀종들이 순천만을 찾아 오는데, 순천만에서 발견되는 철새는 230여종으로 우리나라 전체 조류의 절반 가량이나 됩니다. 그리고 농게, 칠게, 짱뚱어 등 갯벌 생물들이 한데 어우러져 살아가고 있습니다. 아름다운 순천만의 s자형 수로는 우리나라 사진작가들이 선정한 10대 낙조 가운데 하나이기도 합니다. 순천만습지 관람시간은 08시~일몰시까지 이며, 매표시간은 08시부터 시작하고 17시내지 19시까지 탄력운영 하고, 야간천문대 이용은 22시까지(프로그램 시작 30분 전부터 입장가능)입니다. 입장요금은 순천만국가정원과 동일하며, 무료와 할인규정도 동일 합니다. 순천만습지 입장권으로 순천만국가정원까지 관람할 수 있으며, 1년 회원권은 순천만국가정원(동문,서문)에서만 발급 가능합니다. 그리고 순천시 관광지 통합입장권은 시 직영 관광지6개소(순천만국가정원, 순천만습지, 낙안읍성, 드라마촬영장, 뿌리깊은나무박물관, 자연휴양림) 1박2일간 관람 가능하고, 요금은 성인 12,000원(단체 9,000원)/청소년¸군인 8,500원(단체 7,000원)/어린이 5,500원(단체 4,000원) 입니다. 그리고 주차장 이용요금은 이륜차 500원/소형 3,000원/중형 4,000원, 대형 5,000원이며, 국가유공자, 장애인(고엽제 후유의증환자, 5.18민주화운동 부상자 포함)은 무료 입니다. 순천만습지 주요시설물로는 순천만 현장을 직접 관찰할 수 있고,생태계와 다양한 생물 정보를 쉽게 배울 수 있는 '순천만자연생태관', 낮에는 새, 밤에는 별을 보는 '천문대', 순천만에 살고 있는 다양한 조류, 동물, 자연현상에 대한 소리를 직접 들을 수 있는 '자연의 소리체험관', 갈대숲 데크길을 걸어가면서 농게와 짱뚱어도 보고, 갈대의 속삭임도 들을 수 있는 '갈대숲탐방로', 선상에서 드넓은 갯벌과 갈대군락, 철새를 가까이에서 볼 수 있는 '생태체험선', 대대포구에서 순천만 갈대숲 사이의 데크길을 지나 낮은 산 용산의 산책로 계단을 올라서서 갈대, 갯벌, s자 물길과 황홀한 일몰도 감상할 수 있는 '용산전망대', 순천만 무진기행 공간으로, 김승옥, 정채봉의 작품세계를 공부할 수 있는 '순천문학관' 등이 있습니다. 그리고 순천만습지 내에서는 동행체험 프로그램, 비단잉어 먹이(젖병)주기 등 무료체험 프로그램과 순천만선상투어, 별빛체험, 꼴딱세워내별찾기, 어린이 생태교실,스카이큐브 체험 등 여러가지 유료체험 프로그램을 운영하고 있습니다. 종류와 체험내용도 다양해서 모두 기술하기는 어려우므로 각자 형편을 고려해서 참여하는 것이 좋겠습니다. 운영 주체측 전화번호: ☏ 061-749-6075. 참고로 순천만습지 갈대는 고엽 갈대를 제거하고 새롭고 건강한 갈대를 성장시켜 자연 생태경관을 조성하기 위해서 순천만습지 내 고엽 갈대 제거 작업을 2019.1.13(일)부터 4.30일(화)까지 갈대 탐방로 주변 133,200㎡에서 실시 한다고 합니다. 갈대의 새순은 5월부터 올라 온다고 합니다.