한반도 정세 업데이트, 2026년 4월 14일

[힘힘]

한반도 정세 업데이트, 2026년 4월 14일

북한은 양국 협력 증진과 더불어 미국이 북한의 조건을 수용할 경우 미북 관계 개선을 도모하기 위해 왕이 중국 외무상(PRC)을 평양으로 초청했다. 왕이 외무상은 2019년 9월 이후 처음으로 4월 9일부터 10일까지 북한을 방문했다.[1] 북한 관영 매체에 따르면, 북한은 왕이 외무상을 초청했다.[2] 왕이 외무상은 최선희 북한 외무상과 회담을 갖고, 1961년 우호협력상호원조약 체결 65주년을 맞아 2026년까지 교류와 협력을 확대하고 "전략적 소통"을 강화하기로 합의했다.[3] 우호협력상호원조약은 양국이 분쟁 발생 시 서로에게 군사적 지원을 제공하기로 하는 상호방위조약이다. 왕이 외교부장은 북한이 "미국과 다른 서방 세력"으로부터의 고립과 압력을 성공적으로 극복했다고 언급했습니다.[4] 중국 외교부는 회담 결과 발표에서 북한이 "하나의 중국 원칙"과 "대만, 티베트, 신장"에 대한 중국의 입장을 전적으로 지지한다고 밝혔습니다.[5] 4월 9일 왕이 외교부장과 최 외교부장의 회담에 대한 북한 측 발표문에는 대만에 대한 언급이 없었습니다. 그러나 김정은 노동당 총서기는 4월 10일 왕이 외교부장과의 별도 회담에서 대만에 대한 중국의 "합법적인" 영토 주장을 "전폭적으로 지지한다"고 밝혔습니다.[6] 두 발표문 모두 미국이나 한국에 대한 언급은 없었습니다.

왕이 외교부장의 이번 방문은 트럼프 대통령과 김정은 위원장 간의 잠재적 대화 성사를 위한 사전 협의였을 가능성이 있다. 김정은 위원장은 2월 26일 제9차 당대회에서 미국이 북한의 핵무기 보유 사실을 "돌이킬 수 없다"고 인정하는 조건으로 트럼프 대통령과의 대화 의사를 밝혔다.[7] 트럼프 대통령은 3월 13일 자신의 5월 베이징 방문이 김 위원장과의 회담과 "일치할 수도 있다"고 언급했다.[8] 트럼프 대통령은 이전에도 김 위원장과의 만남에 대한 의사를 밝힌 바 있다.[9] 그러나 미국은 북한의 요구를 수용할 의사를 표명하지 않아 회담 성사 가능성은 불투명하다. 중국은 한반도에 대한 미국의 안보 영향력 확대를 저지하기 위해 향후 미국과 북한 간의 대화를 중재하려 할 수도 있다. 

미국이 한반도 비핵화에 대한 언급을 하지 않는다면 북한은 대화에 응할 가능성이 높습니다. 북한은 이를 사실상 미국의 북한 핵보유국 인정이자 북한의 요구에 대한 미국의 양보로 받아들일 것입니다. 한국은 남북 대화와 한국의 외교적 노력을 거부하는 평양의 태도에 대응하여 중국과 미국에 북한과의 대화 재개를 촉구해 왔습니다.[10] 북한은 한미 동맹을 약화시키고 한국에 불리한 조건을 확보하기 위해 한국을 향후 대화에서 배제하려 할 수도 있습니다.

북한은 전시 상황에서 한국의 요격 노력을 어렵게 하기 위해 탄도 미사일에 집속탄을 탑재할 가능성이 있다. 북한은 이란이 이스라엘 및 미국과의 분쟁에서 집속탄을 사용한 사례를 참고하고 있을 수 있다. 북한은 4월 7일과 8일에 KN-25 단거리 탄도 미사일(SRBM)과 KN-23 단거리 탄도 미사일(화성-11A로도 알려짐) 발사 시험을 실시했다.[11] KN-25 발사체는 비행 초기에 사라져 발사 실패 가능성을 시사한다.[12] KN-23은 각각 약 240km와 700km를 비행했다.[13] 북한 관영 매체는 KN-23에 16~17에이커(약 6~7헥타르) 면적에 자탄을 투하할 수 있는 집속탄을 시험했다고 주장했다.[14] 집속탄은 탄두 내부에 수십 개의 작은 폭탄이 포함되어 있어 미사일이 지면에 닿기 전에 분산되므로 단일 미사일로 넓은 지역을 공격할 수 있습니다.[15] 최선희 북한 외무상은 2023년 7월 미국이 우크라이나에 집속탄을 보낸 것을 비판하며 집속탄 사용은 "국제적으로 금지되어 있다"고 밝혔습니다.[16] 북한은 우크라이나 전쟁을 지원하기 위해 러시아에 집속탄 장착 로켓을 수출했을 가능성이 높습니다.[17]

이란은 이스라엘의 아이언 돔 방어 시스템에 대한 효과를 높이기 위해 이스라엘에 대한 탄도 미사일 공격에 집속탄 사용을 늘리고 있다. 이란의 이스라엘에 대한 탄도 미사일 공격 중 약 50%가 집속탄 탄두를 사용했다.[18] 이란은 이스라엘의 미사일 요격을 어렵게 하기 위해 고고도에서 자탄을 투하하는 집속탄 탄두를 사용하고 있는데, 이는 미사일 자체보다 집속탄 자탄을 요격하는 것이 훨씬 어렵기 때문이다.[19] 고고도에서 자탄을 투하하면 미사일의 정확도는 떨어지지만, 요격 전에 본탄을 투하할 가능성은 높아진다.[20] 북한은 최근 중동 분쟁과 2025년 6월 이란과 이스라엘 간의 12일 전쟁을 관찰한 결과를 바탕으로 이러한 능력을 개발하고 있을 가능성이 있다.

ISW-CDOT는 북한이 한국의 미사일 요격 노력을 복잡하게 만들 수 있는 낮은 미사일 원지점과 준탄도궤적과 같은 탄도미사일 기술을 우선시하고 있다고 평가했습니다.[21] 단거리 미사일에 집속탄을 장착할 수 있는 능력을 추가하면 북한 미사일이 한국의 탄도미사일 방어망을 압도할 가능성이 더욱 높아질 것입니다. 또한 집속탄은 북한이 미사일 발사 능력이 크게 저하되더라도 한국의 미사일 방어망을 뚫을 수 있도록 해줍니다. 재래식 미사일처럼 요격을 피하기 위해 많은 수의 집속탄을 발사할 필요가 없기 때문입니다.[22]

핵심 요약

1. 북한-중국 관계: 북한은 2019년 이후 처음으로 왕이 중국 외무성장을 평양에 초청하여 남북 관계 심화 방안을 논의했다. 이번 회담의 시점과 김정은의 이전 발언들을 고려할 때, 북한은 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 향후 남북 대화 시 중국의 도움을 기대하는 것으로 보인다.
2. 북한의 군사력 발전: 북한은 요격을 더욱 어렵게 하기 위해 탄도 미사일에 집속탄을 탑재할 가능성이 있다. 이는 북한이 이란이 미국 및 이스라엘과 벌인 전쟁에서 얻은 교훈을 활용하고 있음을 시사할 수 있다.

북한 국내 정치

한국 국가정보원(NIS)은 북한이 김정은 노동당 총서기의 딸인 주애(이름은 추정됨)를 후계자로 내세우고 있는 것으로 보인다는 평가를 상향 조정했다. 이종석 국가정보원장은 4월 6일 국회 정보위원회와의 회의에서 “주애를 후계자로 보는 것이 적절할 것”이라고 밝혔다.[23] 이 원장은 국가정보원의 평가가 추측성 분석이 아닌 “신뢰할 만한 정보”에 근거한 것이라고 덧붙였다.[24] 이 발언은 2022년 11월 주애가 처음 등장한 이후 국가정보원이 지속적으로 확신을 높여왔음을 반영한다. 국가정보원은 2023년 국회에 주애를 잠재적 후계자로 고려하기에는 “시기상조”라고 밝혔는데, 이는 김정은의 첫째 아이가 아들일 것이라는 초기 추측 때문이었던 것으로 보인다. 그러나 2024년에는 이 입장을 번복했다.[25] ISW-CDOT는 이전에 김정은이 주애가 당에 가입할 나이가 되면 조선로동당 내에서 공식적인 직책을 맡도록 준비하고 있다고 평가했습니다.[26] 주애는 2022년 이후 점점 더 대중 앞에 모습을 드러내며 2023년에 10회[27], 2024년에 12회, 2025년에 15회의 행사에 참석했습니다.[28] 2025년에는 주애의 공개 활동 범위가 군사 및 경제 행사에서 정치 및 외교 행사로 확대되었습니다. 북한은 그녀의 이름이 주애임을 확인하지 않고 대신 "사랑하는 아이" 또는 "귀한 아이"라고 부릅니다.[29] 김정은은 자신의 총서기 집권과 같은 급격한 권력 이양보다는 장기적인 승계 계획이 정권 안정에 더 큰 도움이 될 것이라고 생각하는 것 같습니다.

북한의 군사적 발전

북한과 연계된 해킹 그룹이 4월 1일 암호화폐 거래소에서 최소 2억 8,500만 달러를 훔친 것으로 알려졌습니다.[30] 이 사건은 북한 해킹 수법의 지속적인 다양화 및 발전을 반영했습니다.[31] 북한과 연계된 해킹 그룹 UNC4736은 솔라나(Solana)를 중심으로 하는 싱가포르 기반 암호화폐 거래소인 드리프트 프로토콜(Drift Protocol)을 해킹했습니다.[32] 블록체인 보안 업체들은 UNC4736이 약 2억 8,600만 달러 상당의 솔라나를 훔쳐 해킹 직후 이더리움 블록체인으로 옮긴 것으로 추정했습니다.[33] 드리프트 프로토콜은 북한 해킹 그룹이 거래소와의 신뢰를 구축하기 위해 6개월 동안 북한 국적이 아닌 제3자 브로커를 통해 100만 달러 이상을 거래소에 예치했다고 밝혔습니다.[34] 드리프트 프로토콜은 해킹 이후 브로커와 관련된 모든 기록과 통신 내용을 삭제했다고 밝혔습니다.[35] 블록체인 보안 회사인 TRM은 UNC4736이 약 7억 5천만 개의 가짜 암호화 자산을 생성하고 이를 합법적인 거래 활동으로 위장했다고 보고했습니다.[36]

북한은 해킹 기법을 개선하고 있으며, 해킹 전문가가 아닌 인력을 고용하는 등의 새로운 접근 방식을 통해 서방 블록체인 거래소 및 관련 상업 사이트를 공격하고 있습니다. ISW-CDOT는 북한이 정권 안정과 군사 발전을 위한 불법 자금 확보를 위해 사이버 공격 방식을 체계적으로 다양화하고 있다고 평가했습니다.[37] 이번 드리프트 프로토콜 공격은 장기간에 걸쳐 사이버 공격을 준비하는 개인들을 동원함으로써 북한이 이전에 보고했던 기존 해킹 기법을 확장한 것입니다. 북한은 이전에도 소프트웨어 악성코드 배포 및 보안이 취약한 오래된 개발자 계정과 같은 취약점을 악용해 왔습니다.[38] 구글 클라우드의 수석 위협 인텔리전스 고문인 제이미 콜리어는 북한이 18개월마다 전략과 전술을 재구성한다고 주장했습니다.[39] 북한의 새로운 전략은 기존의 사이버 공격을 훨씬 뛰어넘어 서방 IT 및 블록체인 기업들이 보안 체계를 지속적으로 조정하도록 만들고 있습니다.

북한 외교 관계

북한은 4월 7일 지경수 대외경제관계부 차관을 벨라루스 주재 북한 대사로 임명했다.[40] 북한은 군사 ​​분야를 넘어 러시아 및 벨라루스와의 협력을 확대하고 있다. 지 차관은 2023년 러시아 대표단 환영 행사를 주재했고, 2024년 모스크바에서 열린 한-러시아 경제공동위원회에 참석했다.[41] 한국 국가정보원은 지 차관이 2023년 회담에서 북한 노동자의 러시아 파견 문제를 논의했을 가능성을 제기한 바 있다.[42] 북한은 2025년 중반 기준으로 약 15,000명의 노동자를 러시아에 파견했다. 러시아와 북한의 관계가 더욱 강화됨에 따라 이 수치는 증가할 것으로 예상된다.[43] 북한은 1992년 벨라루스와 외교 관계를 수립했음에도 불구하고 2016년 민스크에 대사관을 개설하고 2019년 첫 대사를 임명했다.[44] 벨라루스 대통령 알렉산더 루카셴코는 김정은 노동당 총서기의 초청으로 3월 25일과 26일에 평양을 방문했습니다.[45] 김정은과 루카셴코는 방문 기간 동안 우호협력조약을 체결했습니다.[46] 벨라루스 총리 알렉산더 투르친은 4월 8일 루카셴코가 김정은에게 한 약속에 따라 민스크가 8월 1일까지 평양에 대사관을 개설할 것이라고 발표했습니다.[47]

북한은 외교적 파트너십 확대를 모색하고 있는 것으로 보인다. ISW-CDOT는 이전에 북한의 외교적 노력이 "정의로운 다극 세계 질서" 속에서 "서방 패권"에 맞서는 데 집중되어 있다고 평가했다.[48] 평양은 지민석을 민스크에 파견함으로써 현재의 군사·정치적 교류 수준을 넘어 러시아 및 벨라루스와의 경제 관계를 확대하려는 것으로 보인다. 한국개발연구원에 따르면 북한은 현재 무역의 95%를 중국에 의존하고 있다.[49] 김정은은 모스크바 및 민스크와의 무역 확대를 통해 베이징에 대한 의존도를 줄이려 하는 것으로 보인다.

북한의 영향력 공작

특별히 보고할 사항은 없습니다.

남북 관계

이재명 정부가 남북 관계 개선에 대한 낙관적인 전망을 내놓았음에도 불구하고, 평양은 서울에 대한 "적대적 두 국가 관계" 정책을 바꾸지 않았을 가능성이 높다. 북한은 4월 7일과 8일 사이에 세 차례 단거리 탄도 미사일(SRBM) 시험 발사를 감행했는데, 이는 한국에 대한 적대적 메시지를 전달하려는 의도였을 가능성이 있다.[50]   장금철 외무성 부상 겸 제10국 부장은 4월 7일, 김정은 북한 공산당 서기장의 여동생 김여정의 최근 발언에 대한 한국의 긍정적인 평가를 "희망이 가득한 꿈같은 독서"라고 표현했다.[51] 장 부상의 발언은 최근 드론 침입에 대한 이재명 대통령의 유감 표명에 대한 김여정의 긍정적인 평가에 대한 서울의 반응을 가리킨 것이다. 한국 관계자들은 김여정의 발언을 남북 관계에 대한 공동 의지의 잠재적인 확인으로 해석했다.[52] 김여정은 4월 6일 성명에서 서울이 평양과 접촉하려는 시도를 포기해야 한다고 경고하면서 이씨의 발언을 “솔직하고 관대한 사람의 태도”라고 평가했다.[53] 장씨는 한국이 북한에 적대적인 국가라는 정체성은 결코 변하지 않을 것이라고 경고하며 서울이 대화 시도를 더 이상 하지 말 것을 촉구했다.

북한은 이 정부의 일방적인 남북 대화 복원 노력을 일관되게 거부해 왔다. 김정은은 워싱턴과의 대화에 "열려 있다"고 말하면서도 2월 제9차 당대회에서 한국을 적대국으로 지정하라는 요구를 재차 강조했다.[54] 장성희의 발언은 한국을 별개의 국가로 간주하고 남북 통일 가능성에 대해서는 언급하지 않겠다는 평양의 입장을 더욱 공고히 했다. ISW-CDOT는 앞서 제9차 당대회에서 발표된 부서 개편을 바탕으로 북한 외무성이 한국 정책을 담당하게 될 것이라고 평가했다.[55] 외무성 제10국은 한국 관련 정보를 수집한다.[56] 한국 국가정보원은 북한이 적대적인 두 국가 해법을 제도화하고 있다고 평가하면서, 2024년 6월 개정된 조선로동당 당헌에서 "통일"과 같은 문구가 삭제된 점을 지적했다.[57] 한국 통일부는 북한의 행동과 관계없이 “평화공존” 정책을 계속 추진할 것으로 보입니다. 한국 통일부 장관 정동영은 북한의 여러 차례 미사일 발사에도 불구하고 4월 8일 북한 원산-갈마 휴양지에서 “평화 관광”을 장려하는 발언을 했습니다.[58]

한국 국내 정치

이재명 대통령의 지지율은 2월 10일 이후 60%를 유지하고 있다. 이는 중동 분쟁이 한국에 미치는 부정적인 영향을 완화하기 위한 이 대통령의 적극적인 노력 덕분이다. 갤럽은 4월 둘째 주에도 이 대통령의 지지율이 전주와 같은 67%를 유지했다고 발표했다.[59] 이 대통령을 지지하는 응답자들은 중동 분쟁에 대한 선제적 대응과 같은 정부의 경제 정책을 지지 이유로 꼽았다.[60] 강훈식 대통령 비서실장은 3월 아랍에미리트(UAE) 방문 당시 원유 2400만 배럴을 선제적으로 확보했고, 4월 7일에는 중동과 중앙아시아를 방문하여 추가 원유 공급을 확보했다.[61] 이 정부는 또한 유가 급등을 막기 위해 유가 상한제를 시행했다.[62] 2월 27일 서울의 리터당 평균 휘발유 가격은 1,753.54원이었지만, 전쟁 발발 이후 가격이 급등했다.[63] 이건희 대통령의 가격 상한제 시행 이후 가격은 1,800원 안팎으로 횡보세를 보이다가 4월 12일에는 2,024.48원으로 상승하여 전쟁 이전 수준보다 270.94원(18센트) 올랐다.[64] 4월 10일 국회는 중동 분쟁의 영향에 대응하기 위한 정부 제안 추가경정예산 26조 2천억 원(약 176억 달러)을 통과시켰다.[65] 이건희 대통령의 경제 불안정 해소 노력은 진보 및 중도 성향 응답자들 사이에서 꾸준히 높은 지지율을 유지하는 데 기여했을 것으로 보인다.[66] 리얼미터에 따르면 이건희 대통령의 지지율은 전주 대비 0.7% 상승한 61.9%를 기록했다.[67] Realmeter는 또한 대중의 신뢰가 전반적으로 증가한 것은 이재용 부통령의 중동 분쟁에 대한 경제적 대응 덕분이라고 분석했습니다.[68] Realmeter는 또한 이재용 부통령이 4월 6일 북한 드론 침입에 대해 유감을 표명함으로써 남북 긴장을 완화하려는 노력이 지지율의 소폭 상승에 기여했다고 덧붙였습니다.[69]