장혁주 소설아귀도,용암지 건설,일제의 수탈착취 이야기

[성인봉 (지보)]

장혁주의 단편소설 ＜아귀도(餓鬼道)＞(1932)는 일제강점기 극심한 가뭄(가믐)과 일제의 수탈 구조 아래서 피폐해진 조선 농민들의 비참한 생존 현실을 사실적으로 그려낸 대표적인 리얼리즘 작품입니다.
​작가가 실제 경북 예천의 지보공립보통학교 교원으로 재직할 당시 목격했던 1928년 대가뭄(한해)과 용암지(용암못) 저수지 공사 현장의 실화를 바탕으로 집필되었습니다.
​1. 주요 배경: '가뭄'과 '용암지 저수지 공사'
​극심한 가뭄(가믐): 소설의 공간적 배경인 경북 예천 일대는 극심한 가뭄으로 논밭이 타들어 가고, 농민들은 풀죽조차 쑤어 먹기 힘들 정도로 굶주림에 시달립니다.
​용암지 공사: 일제 당국과 지주 집단은 한해 구제책이라는 명목으로 저수지(용암지) 건설 사업을 벌입니다. 그러나 이는 농민을 구제하기 위함이 아니라, 수리 사업을 통해 지주들의 이익을 도모하고 토목 자본을 배불리기 위한 것이었습니다.
​2. 일제의 착취 및 수탈 구조
​이중의 수탈(가뭄과 지주·일제의 압제): 자연재해인 가뭄에 더해, 소작료를 가혹하게 수탈하는 지주와 이를 뒷받침하는 일제 경찰 및 행정 권력의 이중 착취가 농민들을 벼랑 끝으로 몰아넣습니다.
​노동력 착취: 굶주린 농민들은 목숨을 건사하기 위해 용암지 공사장으로 모여들지만, 감독관과 토목 업자의 폭언과 혹독한 노동 강도, 터무니없이 적은 임금에 다시 한번 수탈당합니다.
​제목 '아귀도(餓鬼道)'의 의미: 굶주림과 욕망에 갇혀 서로를 갉아먹는 불교의 '아귀도'처럼, 일제의 수탈 시스템 속에서 비인간적인 생존 투쟁으로 몰린 당시 식민지 농촌 사회의 지옥 같은 실상을 비유합니다.
​3. 농민들의 저항과 검열
​작품 후반부에서는 폭정과 착취에 참다못한 농민 노동자들이 공사 감독관과 일제 권력에 맞서 저항하고 투쟁하는 모습이 그려집니다.
​소설이 1932년 일본 잡지 《개조(改造)》 현상공모에 당선되어 발표될 당시, 일제 경찰의 고문 장면이나 농민들의 반일 및 소작쟁의 저항을 다룬 문장들은 일제 검열 당국에 의해 무더기로 삭제(복자 처리)되었습니다.
​요약하자면, 장혁주의 ＜아귀도＞는 가뭄이라는 자연재해 속에서 용암지 저수지 공사를 매개로 벌어진 일제와 지주 세력의 잔혹한 착취, 그리고 이에 대항하는 농민들의 비참한 생존 투쟁을 사실적으로 고발한 식민지 농민 문학의 수작입니다.