익명의 선행으로 성탄에 천사가 된다 - 구세군 자선냄비

[유담]

박성혁·심지현 구세군사관학생

익명의 선행으로 성탄에 천사가 된다

빨간 냄비 옆에 각이 선 모자를 쓴 아저씨들이 확성기를 들고 외치곤 했다. "사랑을 나눕시다." "어려운 사람들을 도웁시다." 구세군의 이미지는 여전하다. 달라진 것이 있다면 확성기 대신 헤드폰처럼 머리에 쓸 수 있는 소형 마이크를 쓰고, 신용카드나 체크카드를 사용해서 기부할 수 있도록 자선냄비 앞에 전자 결제 시스템이 달렸다는 것.

"힘든 것은 추위보다 무관심이죠"

해마다 12월 1일이면 시종식을 시작으로 구세군 자선냄비 모금이 시작된다.
"100여 명이 지나가면 한 분 정도. 아직까지는 많지 않아요." 웃는 얼굴로 종을 울리는 심지현(42) 사관학생의 말이다.
중년의 아저씨는 카드를, 할머니 한 분은 주머니 깊숙한 곳에서 종이돈 한 장을 꺼냈다.
아이를 안고 가던 젊은 부부가 지나가던 발걸음을 돌려 자선냄비에 돈을 넣었다. 보기만 해도 훈훈한 풍경이지만, 한 시간 남짓 지나는 동안 자선냄비를 찾은 사람들은 이들이 전부였다.

구세군에게 가장 많이 말을 거는 사람은 관광객. 외국어로 쓰인 지도를 들이대며 길을 묻는다. 하지만 그들은 얼굴 한 번 찌푸리는 법 없이 친절하게 길을 알려줬다. 현장 취재를 위해 중무장을 하고 나섰지만, 30~40분이 지나자 한기가 느껴졌다.
"기온이 몹시 떨어지는 날 추위를 견디는 것이 힘든 일이기는 해요. 하지만 추위보다 안타까운 것은 사람들의 무관심입니다." 박성혁(35) 사관학생의 말이다.

"성탄이 다가오면 천사의 마음이 됩니다"

하지만 그들을 기쁘게 하는 것도 사람들이다. 구세군 자선냄비에 기부하기 위해 1년 동안 저금통에 모은 돈을 들고 온 꼬마, 꼬깃꼬깃한 지폐 한 장을 부끄럽게 넣는 어르신을보면 마음이 훈훈해지고, 잠시나마 추위를 잊을 만큼 보람도 느낀다.
"자선냄비의 가장 큰 의미는 '익명' 이라고 생각해요. 많이 할 수 없다고 부끄러워하지 않아도 되고, 큰 기부를 했다 해서 원치 않는 시선을 받지 않아도 되고, 남을 위한 마음 하나면 되니까요." 박 사관학생의 말이다.
해마다 신분을 밝히지 않고 고액을 기부한 사례가 언론에 보도되곤 한다.

박 사관학생이 서 있는 자리도 익명의 1억 기부가 실현된 곳이다. 하지만 그는 자선과 나눔은 금액으로 말할 수 있는 것은 아니라며, 적은 금액이라도 보다 많은 사람들이 함께하기를 소망한다고 말한다.

지금은 자선냄비를 향한 손길이 뜸하지만, 성탄이 가까워올수록 늘어난다. 24일 저녁엔 기부의 손길이 끊이지 않을 정도.
"성탄이 다가오면 다들 천사의 마음이 되나봐요" 라며 웃는 심 사관학생의 표정이 밝다. 이런 일을 하는 이유가 궁금해졌다.

"선택적 청빈의 삶입니다"

"소명이지요." 두 사관학생의 대답이 같다.
구세군을 봉사 단체로 아는 사람들이 많다. 심 사관학생은 "구세군을 이끄는 두 바퀴는 사회사업과 목회"라며 "봉사를 통해 목회 활동을 하는 것이 구세군의 사명"이라 전한다.
구세군 부위(副尉)로서 사역을 시작하려면 구세군사관대학원을 마치고 임관을 받아야 한다. 박 사관학생과 심 사관학생은 내년 2월 임관을 앞두고 있다. 임관 후 그들이 받는 급여도 최소한의 생계비가 전부. 삶이 고달프지는 않을까 염려가 들었다.

"갖지 못한 것이 아니라 선택하지 않은 것이기 때문에 상대적 빈곤감이 든 적은 없다" 는 그들을 세상의 기준으로 염려한 마음이 부끄러웠다.
어두워지는 거리에 나눔의 종소리를 울리는 그들의 바람은 "나눔이 숨 쉬는 것처럼 자연스러웠으면 좋겠다" 는 것. 자녀들에게 나눔의 본을 보여주는 연말이 되기를 소망해본다.

                                                                                                                                           미즈내일