[중국역사에세이]삼국지(三國志)의 미녀 이야기

[안완식]

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	삼국지를 소재로 글을 쓰자면 몇 년간 연재할 수 있을 정도로 그 이야기가 많다.  필자도 약 1년분의 원고를 보관하고 있으나, 일전에 어느 분이 삼국지의 미녀들에 대해서 한번 써 보라고 하기에 흥미를 느껴 조사해 보았다. 난세를 살아간 여성들은 기구한 운명을 지니고 있었다. 더군다나 천하의 미인이라면 그 운명은 한층 더 파란만장해진다. 난세에는 힘을 가진 자가 미인을 차지하기 마련이다. 1. 폐월(閉月) 초선(貂蟬) 초선은 중국 역사 4대 미녀 중 한명으로 꼽히고 있다. 중국의 4대 미녀는 서시(西施), 왕소군(王昭君), 초선, 양귀비(楊貴妃)를 말한다. 초선의 시대적 배경은 후한(後漢, 25-220년) 말 전국 각지에서 혼란이 끝나지 않고 조정에서는 동탁(董卓)이 소제(小帝)를 폐위하고 헌제(獻帝)를 옹립하여 철권독재 정치를 휘두르고 있던 시기였다. 초선은 궁인으로 본래의 성씨는 곽씨이며 산서성 사람이다. 그녀는 어렸을 때부터 총명하여 한나라의 궁인으로 뽑혔다. 궁중의 머리장식 관면(冠冕)을 관리하는 여관으로서 담비를 관리하는 초선관(貂蟬官)으로 불렸다. 궁중에서 일어난 십상시(十常侍)의 난때 이를 피해 출궁하여 사도(司徒) 왕윤(王胤)의 집에서 의녀가 된다. 당시 후한의 정치와 권력은 십상시라 불리는 10명의 환관들이 장악하고 있었는데 후한 12대 영제(靈帝)는 무능하고 병약해 십상시들의 말을 따랐고, 이에 수많은 충신들이 죽음을 당했다. 십상시난은 후한 189년 8월 25일에 환관 십상시들에 의해 발생하여 무려 200명에 달하는 환관과 사람들이 죽은 사건으로 권력을 휘두르던 대장군 하진(何進)이 죽고 동탁이 이 난을 통하여 권력을 잡게 되었다. 초선은 난중에 아버지와 형제들이 죽자 어머니와 함께 왕윤의 집에서 유숙해 왔는데 어머니마저 병사한다. 이때 동탁의 전횡을 보다 못해 이를 제거할 계획을 꾸미던 왕윤에게 스스로 돕겠다고 나서자, 왕윤은 동탁과 그의 양자 여포(呂布)에게 초선을 줄 듯이 계교를 꾸민다. 초선의 미모에 반한 동탁이 초선을 첩으로 삼자 이를 본 여포가 분을 참지 못해 동탁을 살해한다. 이후 삼국지에는 초선이 자살한 것으로 나와 있으나, 여포와 동행하다가 여포가 조조(曹操)에게 대패하여 죽고 나자 적토마와 함께 관우  (關羽)에게 넘겼으나 관우가 잔인하게 죽였다는 설도 있다.
	그러면 초선이 왜 폐월 이란 별명을 얻게 되었을까? 왕윤이 초선을 미인계로 이용하려고 마음을 먹고 가무를 가르쳤는데, 원래 타고난 재능이 있어 가무에는 능하게 되었으나, 당시 고관들과 장수들이 즐겨하던 골구(抇球 ) - 요즈음의 골프와 비슷한 운동으로 막대기로 공을 쳐서 구멍에 넣는 운동 - 는 별로 진전이 없었다. 이에 마음이 조급해진 왕윤은 달 밝은 날에는 야간 연습까지도 강행하였는데, 어느 달 밝은 날 연습에 지친 초선이 눈물을 흘리자 달이 못 본 척 하려고 구름 속에 숨어 버렸는데 이를 본 왕윤이 〈달도 우리 초선이의 미모에 부끄러워 구름 속에 숨어 버렸네〉하면서 초선을 위로해 주었는데 이 후부터 초선은 폐월 이라는 애칭으로 불려졌다고 한다.
	2. 조비의 황후가 된 견씨(甄氏)- 문소황후(文昭皇后) 당대 최고 권력을 자랑하는 원씨 집안의 며느리로 들어갔다가 이를 몰락시킨 조씨 가문으로 개가한 여인. 남편이 죽고 적장의 아들에게 시집가 첩의 모함으로 죽은 후 자신의 아들은 황제에 오르게 된 문소황후 - 견씨. 난세라는 시대적 배경은 견씨를 이러한 파란만장한 운명으로 바꾸어 놓기 충분했었다. 견씨는 중산(中山) 무극(無極) 출신인데 빼어난 미모로 원래는 원소(袁紹)의 아들인 원희(袁熙)의 아내였다가 원소가 멸하자 조비(曹丕)의 아내가 되었다. 정사에 따르면 견씨는 명문가의 후손으로 자색이 뛰어났을 뿐 아니라 여러 가지로 비범했다고 한다. 견씨는 세 살 때에 아버지를 여의는 불행을 겪기도 했지만, 합리적이고 총명하여 가난한 사람들에게 상당한 애정을 가진 여인이었다고 한다. 나라 전체가 전란에 휩싸이고 기근이 들자 견씨는 어머니를 설득해 집에 쌓아둔 곡식을 향리에 풀어 칭송을 받기도 했다. 견씨는 자신의 남편인 원희가 유주(幽州:현재의 베이징)자사로 임지에 가 있을 때 시어머니를 봉양키 위해 업군(鄴郡)에 남아 원소의 부인 유씨(劉氏)를 봉양하던 중 조조(曹操)군에 의해 함락되었고, 이 때 후당에서 울고 있던 두 여인을 본 조비가 그 가운데 젊은 여인에 반해 데리고 간다. 나관중의 삼국지에서는 이 부분이 매우 드라마틱하게 그려져 있다.

	조조가 원소의 본거지인 업군을 점령 하지마자 총명하고 자색이 예쁜 원희의 처 견씨를 불러 오라고 독촉을 한다. 그러자 좌우 신하들이 〈오관중랑(五官中郞: 조비)께서 이미 데리고 가 버렸습니다.〉라고 말하자 조조는 〈금년 적을 격파한 것은 바로 그 놈을 위한 것이었구먼!〉이라고 탄식했다고 한다. 그러나 이 스토리는 《삼국지연의(三國志演義)》의 저자 나관중(羅貫中)이 《세설신어(世說新語라)》는 책에서 인용한 것으로 그야말로 픽션이다. 조조를 깍아 내리기 위해서 삽입된 것으로 보고 있다. 조조는 업군을 함락하자 젊었을 때 친우였던 적장 원소의 가족을 보호하라고 했었으나 조비가 견씨의 미색에 반한 나머지 그녀를 취했던 것 같다.
	조비의 아내가 된 견씨는 조비의 뒤를 이어 황제가 된 위(魏)의 명제(明帝:조예)와 동향공주(東鄕公主)를 낳는다. 하지만 견황후의 불행은 조비가 한 헌제의 선양으로 황제에 오르면서였다. 조비는 곽귀빈을 총애하면서 점차 견황후와 멀어지기 시작했다. 조비의 총애를 받은 곽귀비는 곽영의 딸로 미색도 뛰어났고 총명했다. 곽귀빈은 야심이 컸던 모양이었다. 내심 황후에 오르고 싶었지만 현실은 그러 하지 못했다. 그러다가 결정적인 일이 일어났다. 견황후가 무심코 조비를 원망한 말 한마디가 전해진 것이었다. 오랫동안 자신을 찾아주지 않은 여인의 자연스러운 한탄이었지만 곽귀빈은 이를 놓치지 않고 견황후를 모함했다. 견황후가 조비를 저주하는 것처럼 꾸몄고 조비는 단순하게도 이를 믿어 버렸다. 결국 조비가 황제에 오른 뒤 1년이 조금 지나 견황후는 자결 명령을 받는다. 견황후가 죽은 다음 날 일식이 있어 위나라 조정은 견황후의 죽음을 심상치 않게 받아들였다. 위나라 대신들은 곽귀빈이 황후에 오르는 것을 반대했다. 그러나 조비는 결국 곽귀빈을 황후로 앉혔다. 곽귀빈은 자식을 낳지 못해 견황후의 소생인 조예(曹叡)를 키우게 되었다. 조예는 원수와도 다름없는 곽황후를 극진하게 섬겼고, 조예는 이러한 태도를 인정받아 다음 황제에 오르게 되었다. 이러한 견황후를 남몰래 그리워 한 사람이 있었다. 바로 조조의 아들이며 조비의 아우인 당시 최고의 시인이었던 조식(曹植)이었다. 그 조식의 낙신부(洛神賦)라는 시가 있는데, 이는 형수였던 견황후를 그리워하는 조식의 마음을 잘 알 수 있는데 아름다운 낙수의 신 복비를 보고 견황후를 떠올리며 지었다는 설이 있다.  3. 강남 이교(二喬) - 오(吳)나라의 두 미녀 강남 오나라에는 두 명의 미녀가 있었다. 교국로(喬國老)의 딸들로 언니 대교(大喬)는 오(吳)의 장사환왕((長沙桓王) 손책(孫策)과 동생 소교(小喬)는 오나라의 대도독(大都督) 주유(周瑜)와 결혼을 했다. 조조가 강남의 오나라를 평정하고자 수륙 백만의 대군을 이끌고 장강(長江:양자강) 북안에 진주하자, 신야에서 조조군에 패배한 유비 (劉備)는 형주(荊州)의 유기(劉琦)가 있는 강하(江夏)에 몸을 의탁해 제갈량의 진언에 따라 손-유(孫 -劉)협력으로 조조군을 물리칠 것을 강구한다. 이 때 오나라의 조정에서는 장소(張昭)를 비롯한 문신들은 화친할 것을, 정보(程普)를 중심으로 하는 무신들은 결사 항전 할 것을 주장한다. 그러나 전선에 나가있는 대도독 주유의 심중은 아무도 모르고 있었다. 삼국지연의에서, 적벽대전(赤壁大戰)이 발발하기 전 제갈량(諸葛亮)이 손권의 참전을 유도하고자 주유의 분노를 사기 위해 조식이 지은 동작대부(銅爵臺賦)에, 조조가 대교와 소교를 탐하고 싶다는 내용을 집어넣어서 불렀다고 한다. 조조는 동작대 준공 기념으로 아들 조식에게 동작대부를 짓게 했다.

			명후(明后)를 따라 노닐음이여 높은 대(臺)에 오르니 정취 더욱 즐겁구나 태부(太府) 넓게 열려 있음이여 성덕(聖德)이 황송함을 본다. 높이 세운 문 불숙 솟아있고 두 대궐 푸른 하늘에 뜬 듯하다. 중천(中天)에 서서 황홀하게 바라보니 서쪽에서부터 공중누각이 잇대었구나 강물의 긴 흐름을 끼고 돌며 먼 동산의 과일 영그는 것을 바라보노라 두 대(臺)를 좌우에 벌려 세우니 하나는 옥룡(玉龍)이요, 하나는 금봉(金鳳)이다. 이교(二喬)를 동남(東南)에서 데려와서 아침저녁으로 함께 즐기리라.
	원래 조식이 지은 동작대부는 〈두 다리(二橋)를 동서로 이어서(連二橋於東西兮) 마치 무지개처럼 하늘에 걸려있다.〉인데, 제갈량이 〈이교(二喬)를 동남에서 데려와서(攬二喬於東南兮)〉로 슬쩍 바꾸고 〈아침저녁으로 함께 즐기리라〉라는 구절까지 슬그머니 집어넣은 것이었다. 이교는 자신의 주군(主君)과 자신의 아내를 뜻하여 성질이 불같은 주유가 대노하여 조조군을 토멸할 것을 맹서한다. 그런데 제갈량이 이교의 일로 주유를 격동시킨 일은 정사에는 나오지 않는다. 아마도 연의의 저자가 재미있게 각색한 이야기 일 것이다. 오나라의 대도독 주유가 제갈량의 말 몇 마디 때문에 개인적인 감정으로 국가 대사를 결정했다고 보는 것은 아무래도 무리가 있다. 하지만 이 일로 인해 조조군 백만이 화공으로 장강의 고기밥이 되고 말았다고 하니, 이교의 아름다움이 얼마인지 상상하기 어려운 일이 아닐 수 없다. 그러나 대교의 남편 손책이 26세, 소교의 남편 주유가 36세에 죽었으니 이교는 둘 다 젊은 나이에 남편을 잃었다. 과연 미인(美人)은 박명(薄命)한 것인지 지금도 유유히 흐르는 장강에 묻고싶다. - 한인소식지 2월호 발췌 -