원자력안전 위원회가 26일 올해 하반기 울주군 서생면에 건설될 예정인 신고리 원전 5·6호에 대한 건설승인 심의에 들어갔다. 그 동안 시민 환경단체 들리 이 사업을 극구 반대해 왔기 때문에 원안위가 당장 결론을 내리긴 어려울 것이다. 그러나 ‘하반기 건설 시작’이란 큰 명제는 흔들리지 않을 것으로 보인다.
특히 2011년 일본 후쿠시마 원전 사고 이후 탈핵 환경단체들이 원전의 위험성을 들어 5·6호기 건설을 반대했다. 이후 신고리 3·4호기 건설과정에서 갖가지 하자(瑕疵)가 쏟아져 이들의 반대 목소리에 더욱 힘이 실렸다. 아직도 일부 단체와 지역민들은 신고리 5·6호기 원전 건설을 반대하는 중이다. 이들이 건설되면 신고리 3·4호기를 포함해 원전 4기가 울산지역에 들어선다. 이렇게 되면 이전까지는 울산이 ‘원전 인접지역’이었지만 이제 명실상부한 ‘원전 지역’이 되는 셈이다.
원전 건설에 수반돼야 할 제1 조건은 안정성이다. 이런 안정성이 무너질 때 어떤 재앙이 발생하는지 우리는 일본 원전 사고와 구 소련 원전 사고에서 충분히 목도했다. 하지만 기름 한 방울 나오지 않는 우리나라의 경우 원전이 가장 값싼 에너지 자원인 것도 사실이다. 우리가 여름철에 전기를 펑펑 쓸 수 있는 것도 사실 우리나라가 다수 원전 보유국이기 때문이다. 또 원전은 아직까지 최고의 청정에너지 원으로 꼽히고 있다.
이번 신고리 5·6호기 건설은 지역 경제 활성화란 점에서도 고찰할 필요가 있다. 특히 원전 건설이 조선 업종과 상당한 관련이 있음에 주목해야 한다. 현재 현대중공업 등 조선 업종은 구조조정을 서두르고 있다. 만일 이들을 원전 건설에 투입할 수 있다면 이 보다 더 큰 다행은 없을 것이다. 건설이 완료되는 2021년~2022년까지 지역 업체 190개가 한국수력원자력과 각 종 계약을 체결할 것이라고 한다. 이들이 앞으로 채용할 근로자가 5만명 이상일 것이란 분석도 나와 있다.
안정성만 담보된다면 원전 건설을 무조건 반대해선 곤란하다. 당장 이만큼 값싼 청정 에너지원이 없는데다 그 건설과정에서 발생하는 경제적 효과를 무시할 수 없기 때문이다. 특히 지금처럼 최악의 경제 위기에 처해 있는 울산으로선 원전건설이 오히려 반가울 정도다. 기사입력: 2016/05/26 [19:00] 최종편집: ⓒ 광역매일 http://www.kyilbo.com/sub_read.html?uid=178648§ion=sc30§ion2= |