양봉계소식
혁신적인 벌통 입구가 꿀벌을 구하는데 어떻게 도움이 되는가
과학 실험에서 꿀벌 구출까지
레이나 싱비 제인(Raina Singhvi Jain)은 꿀벌에 알레르기가 있습니다.
그녀의 발에 한 번만 쏘이면 몇 주 동안 그녀를 일에서 제외했습니다.
그러나 그것은 20세의 사회적 기업가가 수십 년 동안 인구 감소로 고통받고 있는 이 필수 꽃가루 매개자를 구하려는 그녀의 사명을 단념시키지 못했습니다 .
세계 농작물의 약 75%는 적어도 부분적으로는 꿀벌과 같은 수분 매개체에 의존합니다 . 그들의 붕괴는 전체 생태계에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. "오늘 우리 모두가 여기 있는 이유는 벌 때문입니다."라고 제인은 말합니다. “그것들은 우리 농업 체계인 식물의 근본적인 기초입니다. 그것들이 우리에게 음식이 있는 이유입니다.”
현재 20세인 제인은 고등학교에서 꿀벌을 구하기 위한 해결책을 찾기 시작했습니다.
코네티컷주에 정착한 인도 이민자의 딸인 제인은 그녀의 부모가 그녀에게 아무리 작은 것이라도 삶을 소중히 여기도록 가르쳤다고 말합니다. 집에 개미가 있으면 밖으로 데리고 나가서 살려두라고 할 것이라고 그녀는 말합니다.
그래서 제인은 2018년에 양봉장을 방문하여 죽은 꿀벌 더미를 보았을때 무슨 일이 일어나고 있는지 알아내고자 하는 타고난 충동을 느꼈습니다. 그녀가 발견한 사실은 그녀를 놀라게 했습니다.
기생충 퇴치
"꿀벌의 감소는 기생충, 살충제, 영양 부족이라는 세 가지 문제의 결과입니다"라고 콜로라도 대학교 생명프론티어 연구소의 곤충학 교수인 미 농무부(USDA) 벌 연구소의 곤충학자인 새뮤얼 램지(Samuel Ramsey) 박사는 말합니다.
제인이 촬영한 바로아 응애의 전자현미경 사진.
램지(Ramsey) 박사에 따르면 세 가지 과제중에서 지금까지 가장 큰 기여자는 기생충이며 특히 바로아진드기라고 하는 진드기 유형입니다. 1987년 미국에서 처음 발견되었으며 현재는 미국 전역의 거의 모든 벌통에서 볼 수 있습니다.
그의 연구에서 램지(Ramsey) 박사는 진드기가 꿀벌의 간을 먹고 사는 것을 관찰했으며, 이는 꿀벌의 면역 체계와 영양분 저장 능력을 손상시켜 다른 면역체계에 더 취약하게 만듭니다. 이 기생충은 또한 치명적인 바이러스를 퍼뜨리고 비행을 방해하며 결국 전체 벌통를 붕괴시킬수 있습니다.
고등학교 과학 교사의 격려로 제인은 3학년때 바로아진드기 침입을 제거하기 위한 솔루션 작업을 시작했습니다. 많은 시행착오 끝에 그녀는 티몰(thymol)이라는 무독성 식물 기반 살충제로 코팅된 3D 프린팅 벌집 출입구인 벌통입구를 생각해 냈습니다.
벌통입구는 바로아 진드기를 죽이기 위해 설계된 벌집 출입구입니다.
"벌이 입구를 통과할때마다 티몰이 벌의 몸에 문지르면 궁극적으로 농축액이 바로아 응애를 죽이지만 꿀벌은 다치지 않습니다."라고 제인은 말합니다.
2021년 3월부터 약 2,000명의 양봉가가 이 장치를 베타 테스트했으며 제인은 올해 말 공식 출시를 계획하고 있습니다. 그녀가 지금까지 수집한 데이터에 따르면 설치 3주후 보고된 부작용 없이 바로아 진드기 감염이 70% 감소했습니다.
티몰과 옥살산, 포름산(개미산), 홉과 같은 기타 자연 발생 살진드기는 벌통 내부로 들어가는 스트립 또는 트레이 형태로 현재 치료에 사용됩니다. 램지(Ramsey)는 더 효과적인 경향이 있지만 환경에 더 해를 끼칠 수 있는 합성 보조제도 있다고 말합니다. 그는 진드기에 최대한 영향을 미치면서도 벌과 환경을 부작용으로부터 보호하는 장치를 만드는 제인의 독창성을 칭찬합니다.