새(鳥類)들의 노래＜22＞

[여행의 낭만]

새(鳥類)들의 노래

군함조(암컷) / 군함조(수컷) / 앨버트로스 / 펠리컨(사다새) / 펭귄

54. 군함조(軍艦鳥/Lesser Frigatebird)

<크기> 몸 70~80cm, 날개 2.5m <먹이> 물고기 <사는 곳> 아열대 해안지역 ※활강속도: 시속 150km

군함조는 지리적으로 세 아종(亞種)으로 분류되는데 우리나라에서는 낙동강 하구, 한강 하구, 청평호, 경포호, 어청도, 외연도, 제주도 등지에서 관찰되었던 기록이 있다.

군함조는 엄청나게 큰 바닷새로, 먹이는 직접 수면에서 잡기도 하지만 종종 갈매기 등 다른 해조류가 잡은 먹이를 쫓아가 빼앗아 먹는 습성이 있다. 깃털은 방수성이 없으며 다리는 매우 짧고 발가락에 물갈퀴가 있기는 한데 헤엄칠 수 없으며 물에서 공중으로 날아오를 수 없다고 한다. 

날개는 폭이 좁고 긴데 전체적으로 검은색이며, 꼬리는 긴 제비 꼬리 형태로 갈라져 있다.

암컷은 깃털이 하얗고 수컷은 까만색에 목에 주름진 붉은 피부가 있는데, 구애할 때 이걸 부풀려서 유혹하는 것으로 유명하다. 상공에 암컷이 나타나면 목 주머니를 크게 부풀린 후 부리로 캐스터네츠처럼 ‘따다다닥~’ 소리를 내는 방식인데 크기는 암컷이 수컷보다 더 크다.

55. 앨버트로스(Albatross<신천옹:信天翁>)

<크기> 몸통 80~90cm, 날개 길이 3m <먹이> 물고기 <사는 곳> 동(東)중국 해안 및 일본 섬들

앨버트로스는 바닷새 중에서 가장 큰 새로, 날개 길이가 3m나 되는 것도 있다니 믿어지지 않는다.

날개의 양력(揚力)이 큰 수컷은 폭풍이 좀 더 자주 부는 남극과 남극 부근 지역의 하늘을 날아다니고, 암컷은 상대적으로 조용한 아열대 하늘을 날아다닌단다.  암컷이 둥지에서 알을 품는 33일 동안에 수컷이 먹이를 찾기 위해 날아다니는 거리가 9,345㎞(2천 3백 리)나 된다니 신기하다.

56. 펠리컨(Pelican<사다새>)

<크기> 날개 2.5m, 무게 13kg <먹이> 물고기 <사는 곳> 호수, 강, 해안지역(전 세계)

펠리컨은 현존하는 조류 중 가장 큰 무리에 속하며, 같은 종에서는 수컷이 더 크고 목에 노란색 목 주머니가 달린 것이 특징이다. 사다새는 바다의 새라는 의미의 우리나라 고어(古語)이다.

새끼는 어머니 목에 주둥이를 들이밀고 어미가 토해낸 물고기를 받아먹는다.

멕시코 마야 유적지(해변 마을) / 상상보다 큰 펠리컨

나는 2010년, 혼자 배낭 메고 멕시코 여행(Backpack Traveling)을 3주간 했는데 멕시코 남부 유카탄반도의 끝부분인 칸쿤(Cancun)에서 테마파크로 조성된 쉬까렛(Xcaret)을 1일 관광했다.

거기서 수많은 신기한 것들을 볼 수 있었는데 호수 옆에 엄청나게 큰 펠리칸이 물가에 나와 있어 살그머니 다가갔더니 날아가지 않는다. 그런데 엄청나게 커서 등골이 오싹했던 기억.... 곁에서 찍은 사진 한 장을 남기는 행운이 있었다.

57. 펭귄(Penguin)

<크기> 몸길이 40~120cm, 무게 35kg <먹이> 크릴새우, 물고기, 오징어 등 <사는 곳> 남극 및 남반구 여러 지역

펭귄은 비록 조류(鳥類)지만 날지는 못하고 걸어 다니며, 남극 얼음 바닷속에서 크릴새우 등 먹이를 구하는데 두 발로 걷는 직립보행(直立步行)이라 신기하다.

같은 아종으로 남아프리카 공화국, 나미비아, 아르헨티나, 호주 남부지역이나 뉴질랜드 등에도 서식하는데 남극의 펭귄이 가장 큰 종으로 황제펭귄, 임금펭귄, 젠투펭귄, 아델리펭귄, 턱끈펭귄, 마카로니펭귄 등 총 6속 17종이 있다고 한다. 

큰 종은 키가 1m 20cm나 된다니 거의 아이들 신장인데 등은 검은색, 배는 흰색의 턱시도(Tuxedo) 같은 특유의 털 무늬 때문에 ‘남극의 신사’, ‘남극의   귀염둥이’라고도 불린단다.

남극은 너무 춥다 보니 황제펭귄과 임금 펭귄은 발등 위에 알을 낳고 부화한 뒤 새끼를 발등에서 키운다.

또, 영하 2~30도의 추위에 수시로 무서운 눈보라가 휘몰아치니 펭귄들은 몸을 붙이고 둥그렇게 둘러서서 추위와 바람을 피하는데 새끼와 암컷은 가운데 세우고 강한 수컷들이 바깥에 둘러서서 추위와 바람을 막아내며 종족을 보호한다고 한다.