이기적유전자

[나경실]

이기적유전자는 지인의 추천으로 읽으려다 캐나다에서는 구하지 못하고 한국에 가서 읽기 시작했다. 내용은 충격적이다라는 평이 많지만 내게는 그의 다른 책 만들어진신이나 진화론간의 처럼 그저 무덤덤하다. 다만 이책이 쓰여진 시기는 내가 그러한 인식을 한 것보다 많이 앞서있으므로 발간당시에는 쎈세이션을 일으켰을 수도 있지만 지금도 그러하다는 데는 찬성하지 않는다.

그럼에도 불구하고 이책은 읽을만 하다. 사실 본능적으로 생명체는 그 자신을 유지하려고 한다. 그래서 먹거나 만들고 휴식하고 생식하는 것이다. 그러한 내용을 유전자의 관점에서 그것도 넓고 깊이 이야기하므로 좋은 책임은 틀림없다.

현대 생물학의 새로운 지평을 연 세계적인 석학 리처드의 도킨스의 대표작이 2010년 전면개정판으로 다시 나왔다.

서울대 생명과학부의 홍영남 명예교수와 서울대 생명과학부에서 행동생태 및 진화를 연구하는 이상임 박사가 참여한 2010년 전면개정판은 내용의 정확성과 독자의 가독성을 모두 높였다. 전문 연구자뿐만 아니라 일반 독자에게도 내용이 잘 전달되도록 문장을 간결하고 적확하게 가다듬어, 도킨스의 사상과 주장이 쉽게 전해지게 했다.

또한 이번 전면개정판에는 도킨스 특유의 재기와 통찰력이 돋보이는, 상세하고 방대한 분량의 주석을 덧붙여 생물학 분야에 관심 있는 전문가와 일반인도 이 책을 깊이 이해할 수 있도록 도왔다. 또 독자들의 폭넓은 이해를 위해서 풍부한 참고문헌과, 주요 개념어를 쉽게 찾을 수 있도록 일목요연하게 정리된 찾아보기를 영어 원문과 함께 제공한다.

옮긴이의 말
30주년 기념판 서문
개정판 서문
초판 권두사
초판 서문

1. 사람은 왜 존재하는가?
진화-가장 근본적 질문에 대한 대답
이기주의와 이타주의
집단 선택설

2. 자기 복제자
안정을 향하여
생명의 기원과 자기 복제자

3. 불멸의 코일
생존 기계
유전자는 개체의 특성을 정한다
자연 선택의 단위
노화이론

옮긴이의 말
30주년 기념판 서문
개정판 서문
초판 권두사
초판 서문

1. 사람은 왜 존재하는가?
진화-가장 근본적 질문에 대한 대답
이기주의와 이타주의
집단 선택설

2. 자기 복제자
안정을 향하여
생명의 기원과 자기 복제자

3. 불멸의 코일
생존 기계
유전자는 개체의 특성을 정한다
자연 선택의 단위
노화이론

4. 유전자 기계
생존 기계의 시작
뉴런과 컴퓨터
유전자는 예측한다
시뮬레이션
의식의 진화
의사소통

5. 공격-안정성과 이기적 기계
다른 생존 기계는 환경의 일부
게임 이론과 진화적으로 안정한 전략
비대칭적 싸움

6. 유전자의 행동 방식
이기적 유전자와 이타주의
혈연 선택
부모와 자식의 관계

7. 가족계획
아이 낳기와 아이 키우기
개체 수 조절과 인구 문제
가족계획 이론

8. 세대 간의 전쟁
가족 내부의 이해관계
갈등의 승자

9. 암수의 전쟁
짝 간의 갈등
성의 전략
이기적인 기계-누가 누구를 착취할 것인가?
가정의 행복을 우선시하는 수컷을 선택하는 전략
남성다운 수컷을 선택하는 전략
핸디캡 원리
암수의 차이
인간에서의 성 선택

10. 내 등을 긁어 줘, 나는 네 등 위에 올라탈 테니
집단 형성이 주는 이익
사회성 곤충
협력의 진화

11. 밈Meme-새로운 복제자
문화, 문화적 돌연변이
‘밈’과 그 진화
밈의 특성

12. 마음씨 좋은 놈이 일등한다
마음씨 좋은 놈, 마음씨 나쁜 놈
죄수의 딜레마
영합 게임과 비영합 게임

13. 유전자의 긴 팔
유전자냐 개체냐
숙주와 기생자
유전자는 왜 집단을 형성했는가?
불멸의 자기 복제자

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참고문헌
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서평 발췌문

이 책이 주장하는 바는 사람을 비롯한 모든 동물이 유전자가 만들어 낸 기계라는 것이다. 성공한 시카고의 갱단과 마찬가지로 우리의 유전자는 치열한 세상에서 때로는 수백만 년 동안이나 생존해 왔다. 이 사실로부터 우리는 우리의 유전자에 어떤 성질이 있음을 기대할 수 있다....

이 책이 주장하는 바는 사람을 비롯한 모든 동물이 유전자가 만들어 낸 기계라는 것이다. 성공한 시카고의 갱단과 마찬가지로 우리의 유전자는 치열한 세상에서 때로는 수백만 년 동안이나 생존해 왔다. 이 사실로부터 우리는 우리의 유전자에 어떤 성질이 있음을 기대할 수 있다. 이제부터 논의하려는 것은, 성공한 유전자에 대해 우리가 기대할 수 있는 성질 중 가장 중요한 것은‘비정한 이기주의’라는 것이다. 이러한 유전자의 이기주의는 보통 개체 행동에서도 이기성이 나타나는 원인이 된다. 그러나 앞으로 살펴보겠지만 개체 수준에 한정된 이타주의를 보임으로 써 자신의 이기적 목표를 가장 잘 달성하는 특별한 유전자들도 있다. 이 문장에서‘한정된’과‘특별한’이라는 용어는 아주 중요하다. 우리가 아무리 그 반대라고 믿고 싶어도, 보편적 사랑이나 종 전체의 번영과 같은 것은 진화적으로는 있을 수 없는 것이다.

우리 자신의 이기적 유전자가 무엇을 하려는 녀석인지 이해해 보자. 그러면 우리는 적어도 유전자의 의도를 뒤집을 기회를, 다른 종이 결코 생각해 보지도 못했던 기회를 잡을 수 있을지도 모른다. 관대함과 이타주의를 가르치는 것에 덧붙여 말하자면, 유전되는 형질이 고정된 것...

우리 자신의 이기적 유전자가 무엇을 하려는 녀석인지 이해해 보자. 그러면 우리는 적어도 유전자의 의도를 뒤집을 기회를, 다른 종이 결코 생각해 보지도 못했던 기회를 잡을 수 있을지도 모른다. 관대함과 이타주의를 가르치는 것에 덧붙여 말하자면, 유전되는 형질이 고정된 것이어서 변경이 불가능하다고 가정하는 것은 오류다(이 오류는 아주 흔한 것이다). 우리의 유전자는 우리에게 이기적 행동을 하도록 지시할지 모르나, 우리가 전 생애 동안 반드시 그 유전자에 복종해야만 하는 것은 아니다. 다만 유전적으로 이타적 행동을 하도록 프로그램되어 있는 경우보다 이타주의를 학습하는 것이 더 어려울 뿐이다. 동물 중에서 인간만이 학습되고 전승되어 온 문화에 지배된다.

자기 복제자가 이 세상에서 자신을 유지해 가는 데 사용한 기술이나 책략이 점차 개량되는 데에 끝이 있었을까? 개량을 위한 시간은 충분했을 것이다. 장구한 세월은 도대체 어떤 기괴한 자기 보존 기관을 만들어 냈을까? 40억 년이란 세월 속에서 고대 자기 복제자의 운명은 ...

자기 복제자가 이 세상에서 자신을 유지해 가는 데 사용한 기술이나 책략이 점차 개량되는 데에 끝이 있었을까? 개량을 위한 시간은 충분했을 것이다. 장구한 세월은 도대체 어떤 기괴한 자기 보존 기관을 만들어 냈을까? 40억 년이란 세월 속에서 고대 자기 복제자의 운명은 어떻게 되었을까? 그들은 절멸하지 않았다. 그들은 과거 생존 기술의 명수가 아니었던가. 그러나 지금 바닷속을 유유히 떠다니는 자기 복제자를 찾는 것은 부질없는 일이다. 그들은 이미 먼 옛날에 자유를 포기하고 말았기 때문이다. 오늘날 자기 복제자는 덜거덕거리는 거대한 로봇 속에서 바깥세상과 차단된 채 안전하게 집단으로 떼 지어 살면서, 복잡한 간접 경로로 바깥세상과 의사소통하고 원격 조정기로 바깥세상을 조종한다. 그들은 당신 안에도 내 안에도 있다. 그들은 우리의 몸과 마음을 창조했다. 그리고 그들이 살아 있다는 사실이야말로 우리가 존재하는 궁극적인 이론적 근거이기도 하다. 자기 복제자는 기나긴 길을 지나 여기까지 왔다. 이제 그들은 유전자라는 이름으로 계속 나아갈 것이며, 우리는 그들의 생존 기계다.

최재봉 (「한겨레」 문학전문기자)

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: 인간과 세계와 우주에 관한 생각을 일거에 뒤집어 버리는 책은 위대하고 위험하다. <이기적 유전자>가 내게는 그런 책이었다. 신의 자리를 넘볼 정도로 기세등등한 인간이 한갓(!?) 유전자를 실어 나르는 ‘기계’에 지나지 않았다니! 씁쓸하면서도 어쩐지 통쾌해지는 주장이다.

최재천 (국립생태원 원장/ 이화여대 에코과학부 교수/ 생명다양성재단 대표)

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: 삶에 대한 회의로 밤을 지새우는 젊음에게, 그리고 평생 삶에 대한 회의를 품고 살면서도 이렇다 할 답을 얻지 못한 지성에게 『이기적 유전자』를 권한다. 일단 붙들면 밤을 지새울 것이다.

허연 (시인, 매일경제 문화부 팀장)

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윌리엄 D. 해밀턴 (『사이언스 저널』)

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: 이 책은 거의 모든 사람들에게 읽혀져야 하며, 또한 모든 사람이 읽을 수 있다. 진화론의 새로운 국면이 매우 솜씨 있게 기술되어 있다. 최근 진화 사상 중에서 매우 난해하며 거의 수학적이라고도 할 수 있는 몇 개의 테마를 전문용어를 쓰지 않고 쉬운 언어로 표현한다고 하는, 일견 불가능하다고 생각할 수 있는 과제를 훌륭히 이루어 냈다.

피터 메더워 (노벨상 수상자)

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조선일보

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 - 조선일보 북스 2012년 11월 26일자

• 저자 : 리처드 도킨스 (Richard Dawkins) 
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소개 :

1941년 케냐 나이로비 출생, 영국 옥스퍼드 대학을 졸업했다. 2008년 옥스퍼드 대학의 ‘과학의 대중적 이해를 위한 찰스 시모니 석좌교수’에서 은퇴했고, 이후에도 뉴 칼리지의 펠로로 남아 있다. 왕립학회 회원이자 왕립문학원 회원이다. 왕립문학원상(1987), 왕립학회 마이클 패러데이 상(1990), 인간과학에서의 업적에 수여하는 국제 코스모스 상(1997), 키슬러 상(2001), 셰익스피어 상(2005), 과학에 대한 저술에 수여하는 루이스 토머스 상(2006), 영국 갤럭시 도서상 올해의 작가상(2007), 데슈너 상(200... 1941년 케냐 나이로비 출생, 영국 옥스퍼드 대학을 졸업했다. 2008년 옥스퍼드 대학의 ‘과학의 대중적 이해를 위한 찰스 시모니 석좌교수’에서 은퇴했고, 이후에도 뉴 칼리지의 펠로로 남아 있다. 왕립학회 회원이자 왕립문학원 회원이다. 왕립문학원상(1987), 왕립학회 마이클 패러데이 상(1990), 인간과학에서의 업적에 수여하는 국제 코스모스 상(1997), 키슬러 상(2001), 셰익스피어 상(2005), 과학에 대한 저술에 수여하는 루이스 토머스 상(2006), 영국 갤럭시 도서상 올해의 작가상(2007), 데슈너 상(2007), 과학의 대중적 이해를 위한 니렌버그 상(2009) 등 수많은 상과 명예학위를 받았다. 대표작인 ≪이기적 유전자≫는 1976년 출간 이후 30년 넘게 과학계를 떠들썩하게 한 세기의 문제작이며, 출간과 동시에 과학계와 종교계에 뜨거운 논쟁을 몰고 온 ≪만들어진 신≫(2006)은 신이 존재하지 않음을 과학적 논증을 통해 증명하면서, 그동안 종교의 잘못된 논리가 세계사에 남긴 수많은 폐단을 지적한 명저로 평가받고 있다. 그 밖의 대표작으로 ≪확장된 표현형≫(1982), ≪눈먼 시계공≫(1993), ≪에덴의 강≫(1995), ≪불가능의 산을 오르다≫(1996), ≪무지개를 풀며≫(1999), ≪악마의 사도≫(2003), ≪조상 이야기≫(2004), ≪지상 최대의 쇼≫(2009), ≪현실, 그 가슴 뛰는 마법≫(2011) 등이 있다. 2012년, 스리랑카에서 물고기를 연구하던 과학자들은 도킨스가 진화과학의 대중적 이해에 공헌한 바를 기려 새로운 어류 속명을 ‘도킨시아’라고 지었다. 2013년에는 <프로스펙트>지가 전 세계 100여 개국의 독자들을 대상으로 세계 최고 지성을 뽑은 투표에서 1위를 차지했다.

• 역자 : 홍영남  
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소개 :	서울대학교 식물학과를 졸업하고 독일 프라이부르크대학교에서 이학박사 학위를 받았다. 독일 뷔르츠부르크대학교 객원교수를 지냈으며, 현재 서울대학교 생명과학부 명예교수로 있다. 주요 역서로는 《이기적 유전자》, 《생명과학》, 《생물학》, 《생물물리학》, 《식물생리학》, 《확장된 표현형》 외 다수가 있다.

• 역자 : 이상임  
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소개 :	서울대학교 생물학과를 졸업하고 서울대에서 <까치의 번식 성공과 자손 성비의 연간 변이>로 박사 학위를 받았다. 1998년 이래로 계속해 온 까치의 번식 및 행동 생태의 유전적, 환경적 요인을 찾는 연구와 더불어, 최근에는 까치를 중심으로 한 조류의 비행적응에 대한 연구도 진행하고 있다. 현재 서울대 정밀기계설계공동연구소의 전임연구원이자 생명과학부 행동생태 및 진화 연구실의 연구원이다. 옮긴 책으로 《인간의 그늘에서》, 《제인 구달의 생명사랑 십계명》, 《호랑이》 등이 있다.

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2010년 8월 2주_ 한발 앞서 만나는 인문교양 신간 l 2010-08-30

알라딘 인문, 사회, 과학 분야에서는'한발 앞서 만나는 인문교양 신간'이란 이벤트를 상시 진행합니다.매주 담당 MD가 10권 이내의 책을 소개하는 공간이자예리한 관찰과 정확한 판단으로 누구보다 먼저 좋은 책을 알아보시는독자께 조금이나마 혜택을 드리고자 마련한 자리입니다.매주 월요일 새로운 책으로 페이지가 바뀌고도서별 구매자 선착순 50분께 다음 수요일에 적...

과학책 번역을 가로막는 장애물들, 그 중 최악은… l 2011-03-10

리처드 도킨스가 1976년 펴낸 <이기적 유전자>는 과학책 중에서 몇 안 되는 세계적인 베스트셀러다. 국내에서는 1993년 을유문화사에서 출간되었다. 많은 독자들이 17년간 이 책을 찾았으나 반응은 냉담했다. 이 책의 곳곳에서 많은 번역 오류가 발견되었기 때문이다.최근 이 책을 펴낸 을유문화사가 전면 개정판을 내놓았다. <이기적 유전자 : ...

을유문화사  출판사마켓   신간알리미 신청
최근작 :	<과학자의 생각법>,<돈키호테 성찰>,<논마마로 살아가기>등 총 495종
대표분야 :	마케팅/브랜드 6위 (브랜드 지수 26,366점), 과학 10위 (브랜드 지수 140,219점), 영화 11위 (브랜드 지수 10,854점)
추천도서 :	<왜 다시 마키아벨리인가> 로마의 원수정만 다룬 『군주론』은 마키아벨리의 대표작이라 할 수 없다. 20세기가 그 책을 원했을 뿐이다. 로마 공화정 전반을 다룬 『리비우스 강연(로마사 논고)』이야말로 마키아벨리 사상의 진면목을 볼 수 있는 진짜 대표작이다. 『왜 다시 마키아벨리인가』는 법학자인 박홍규 교수가 『리비우스 강연』을 쉽게 풀어 주면서, 21세기 한국이 나아갈 방향과 길을 모색한 책이다. 그리고 지금 우리에게 꼭 필요한 책이다. 김경민 편집장

과학을 넘어선 우리 시대의 고전,
2010년 전면개정판 출간!!

서울대 권장도서 100선 선정 / KBS ‘TV 책을 말하다’ 방영
한국간행물윤리위원회 ‘대학 신입생을 위한 추천도서’ 선정

“한 권의 책 때문에 인생관이 하루아침에 뒤바뀌는 경험을 한 적이 있는가?
내게는 『이기적 유전자』가 바로 그런 책이다.”
-최재천(이화여대 석좌교수)

현대 생물학의 새로운 지평을 연 세계적인 석학 리처드의 도킨스의 대표작 『이기적 유전자』의 2010년 전면개정판이 을유문화사에서 출간되었다. 진화론의 새로운 패러다임을 제시한 이 책은 다윈의 ‘적자생존과 자연 선택’이라는 개념을 유전자 단위로 끌어내려 진화를 설명한다. 촘스키, 에코와 더불어 세계 최고의 지성으로 뽑힌 도킨스는 일찍이 촉망받는 젊은 동물행동학자로 간결한 문체와 생생한 비유, 논리적인 전개를 갖춘 글로 능력을 인정받아 왔다. 도킨스는 자신의 동물행동학 연구를 유전자가 진화의 역사에서 차지하는 중심적 역할에 대한 좀더 넓은 이론적 맥락과 연결시키기 시작했는데, 그 결과가 바로 『이기적 유전자』(초판 1976년, 개정판 1989년, 30주년 기념판 2006년)이다.

도킨스는 이 책에서“인간은 유전자의 꼭두각시”라고 선언했다. 인간이“유전자에 미리 프로그램된 대로 먹고 살고 사랑하면서 자신의 유전자를 후대에 전달하는 임무를 수행하는 존재”라는 것이다. 이러한 주장은 생물학계를 비롯해 과학계를 떠들썩하게 만들었고, 곧 세기의 문제작이자 화제작으로 떠오르게 되었다. 30년 동안 이어진 학계와 언론의 수많은 찬사와 혹평 속에 이 책은 25개 이상의 언어로 번역되었으며, 젊은이들이 꼭 읽어야 할 과학계의 고전으로 세계적인 베스트셀러가 되었다.

이 책은 인간을 포함한 모든 생명체는 DNA 또는 유전자에 의해 창조된 '생존 기계'이며, 자기의 유전자를 후세에 남기려는 '이기적인' 행동을 수행하는 존재라고 주장한다. 이를 연장한 개념인 '밈'(문화 유전) 이론과 후속작 '확장된 표현형'의 선구적인 개념도 제시한다. 이런 주장을 뒷받침하기 위해서 주요 쟁점(성의 진화, 이타주의의 본질, 협동의 진화, 적응의 범위, 무리의 발생, 가족계획, 혈연 선택 등)과 방대한 현대 연구 이론과 실험(게임 이론, 진화적으로 안정한 전략의 진화 실험, 죄수의 딜레마, 박쥐 실험, 꿀벌 실험 등)을 보여준다. 사회생물학의 논쟁이 되었던 유전적 요인과 환경 문화적 요인 가운데 인간의 본질을 보다 더 잘 설명할 수 있는 것이 어떤 것인지 생각하게 한다.

서울대 생명과학부의 홍영남 명예교수와 서울대 생명과학부에서 행동생태 및 진화를 연구하는 이상임 박사가 참여한 2010년 전면개정판은 내용의 정확성과 독자의 가독성을 모두 높였다. 전문 연구자뿐만 아니라 일반 독자에게도 내용이 잘 전달되도록 문장을 간결하고 적확하게 가다듬어, 도킨스의 사상과 주장이 쉽게 ...

과학을 넘어선 우리 시대의 고전,
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“한 권의 책 때문에 인생관이 하루아침에 뒤바뀌는 경험을 한 적이 있는가?
내게는 『이기적 유전자』가 바로 그런 책이다.”
-최재천(이화여대 석좌교수)

현대 생물학의 새로운 지평을 연 세계적인 석학 리처드의 도킨스의 대표작 『이기적 유전자』의 2010년 전면개정판이 을유문화사에서 출간되었다. 진화론의 새로운 패러다임을 제시한 이 책은 다윈의 ‘적자생존과 자연 선택’이라는 개념을 유전자 단위로 끌어내려 진화를 설명한다. 촘스키, 에코와 더불어 세계 최고의 지성으로 뽑힌 도킨스는 일찍이 촉망받는 젊은 동물행동학자로 간결한 문체와 생생한 비유, 논리적인 전개를 갖춘 글로 능력을 인정받아 왔다. 도킨스는 자신의 동물행동학 연구를 유전자가 진화의 역사에서 차지하는 중심적 역할에 대한 좀더 넓은 이론적 맥락과 연결시키기 시작했는데, 그 결과가 바로 『이기적 유전자』(초판 1976년, 개정판 1989년, 30주년 기념판 2006년)이다.

도킨스는 이 책에서“인간은 유전자의 꼭두각시”라고 선언했다. 인간이“유전자에 미리 프로그램된 대로 먹고 살고 사랑하면서 자신의 유전자를 후대에 전달하는 임무를 수행하는 존재”라는 것이다. 이러한 주장은 생물학계를 비롯해 과학계를 떠들썩하게 만들었고, 곧 세기의 문제작이자 화제작으로 떠오르게 되었다. 30년 동안 이어진 학계와 언론의 수많은 찬사와 혹평 속에 이 책은 25개 이상의 언어로 번역되었으며, 젊은이들이 꼭 읽어야 할 과학계의 고전으로 세계적인 베스트셀러가 되었다.

이 책은 인간을 포함한 모든 생명체는 DNA 또는 유전자에 의해 창조된 '생존 기계'이며, 자기의 유전자를 후세에 남기려는 '이기적인' 행동을 수행하는 존재라고 주장한다. 이를 연장한 개념인 '밈'(문화 유전) 이론과 후속작 '확장된 표현형'의 선구적인 개념도 제시한다. 이런 주장을 뒷받침하기 위해서 주요 쟁점(성의 진화, 이타주의의 본질, 협동의 진화, 적응의 범위, 무리의 발생, 가족계획, 혈연 선택 등)과 방대한 현대 연구 이론과 실험(게임 이론, 진화적으로 안정한 전략의 진화 실험, 죄수의 딜레마, 박쥐 실험, 꿀벌 실험 등)을 보여준다. 사회생물학의 논쟁이 되었던 유전적 요인과 환경 문화적 요인 가운데 인간의 본질을 보다 더 잘 설명할 수 있는 것이 어떤 것인지 생각하게 한다.

서울대 생명과학부의 홍영남 명예교수와 서울대 생명과학부에서 행동생태 및 진화를 연구하는 이상임 박사가 참여한 2010년 전면개정판은 내용의 정확성과 독자의 가독성을 모두 높였다. 전문 연구자뿐만 아니라 일반 독자에게도 내용이 잘 전달되도록 문장을 간결하고 적확하게 가다듬어, 도킨스의 사상과 주장이 쉽게 전해지게 했다. 또한 이번 전면개정판에는 도킨스 특유의 재기와 통찰력이 돋보이는, 상세하고 방대한 분량의 주석을 덧붙여 생물학 분야에 관심 있는 전문가와 일반인도 이 책을 깊이 이해할 수 있도록 도왔다. 또 독자들의 폭넓은 이해를 위해서 풍부한 참고문헌과, 주요 개념어를 쉽게 찾을 수 있도록 일목요연하게 정리된 찾아보기를 영어 원문과 함께 제공한다.


내용

인간은 유전자에 의해 창조된 기계
다윈이 진화론을 주장한 이후로 인류는 다위니즘 또는 자연선택설과 같은 일종의 패러다임들을 접해 왔다. 실제로 다윈의 이 패러다임은 매우 중요한 영향을 미쳤고 앞으로도 그 영향력은 계속 될 것이다. 이 책은 철저한 다윈주의 진화론과 자연선택을 기본 개념으로 독특한 발상과 놀라운 주장을 전개하고 있다. 즉 기존의 진화 단위인 개체를 불멸의 존재인 유전자로 보고 있기 때문이다.
이 책에서 저자는 유전자를 다음과 같이 소개하고 있다.
“40억 년 전 스스로 복제본 사본을 만드는 분자가 처음으로 원시 대양에 나타났다. 이 고대 복제자의 운명은 어떠했는가? 그 복제자는 절멸하지 않고 생존기술의 명수가 됐다. 그러나 그 복제자는 오래 전에 자유로이 뽐내고 다니는 것을 포기했다. 이제 복제자들은 거대한 군체 속에 떼지어서 로봇 안에 안전하게 들어 있다. 그것들은 원격 조정으로 외계를 교묘하게 다룬다. 그것들은 우리의 몸과 마음을 창조했으며, 그것을 보존하는 것만이 우리가 존재할 수 있는 유일한 이유이다. 그것들은 유전자라는 이름을 갖고 있으며, 우리는 그것들의 생존 기계이다.”
지은이는 인간을 포함한 생명체는 DNA 또는 유전자에 의해 창조된 기계에 불과하며, 그 기계의 목적은 자신을 창조한 주인인 유전자를 보존하는 것이라고 보고 있다. 따라서 자기와 비슷한 유전자를 조금이라도 많이 지닌 생명체를 도와 유전자를 후세에 남기려는 행동은 바로 이기적 유전자에서 비롯된 것이다. 마찬가지로 인간을 포함한 생명체가 다른 생명체를 돕는 이타적 행동도 자신과 공통된 유전자를 남기기 위한 행동일 뿐이다.
이와 같은 이유에서 유전자의 세계는 비정한 경쟁, 끊임없는 이기적 이용, 그리고 속임수로 가득 차 있다. 이것은 경쟁자 사이의 공격에서뿐만 아니라 세대간, 그리고 암수간의 미묘한 싸움에서도 볼 수 있다. 그러므로 유전자는 유전자 자체를 유지하려는 목적 때문에 원래 이기적일 수밖에 없으며, 그러한 이기적 유전자의 자기복제를 통해 생물의 몸을 빌려 현재에 이르게 되었다고 보는 것이다.

문화유전론-밈(Meme)
저자의 주장 가운데 특히 주목할 만한 것은 유전의 영역을 생명의 본질적인 면에서 인간 문화로까지 확장한 이른바 밈(Meme)이론, 즉 문화 유전론이다. 이 이론의 핵심적 개념인 밈은 저자가 만든 새로운 용어로서 모방을 의미한다. 유전적 진화의 단위가 유전자라면, 문화적 진화의 단위는 밈이 되는 것이다. 유전자는 하나의 생명체에서 다른 생명체로 복제되지만, 밈은 모방을 통해 한 사람의 뇌에서 다른 사람의 뇌로 복제된다. 결과적으로 밈은 유전적인 전달이 아니라 모방이라는 매개물로 전해지는 문화 요소라고 볼 수 있다. 생명체가 유전자의 자기복제를 통해 자신의 형질을 후세에 전달하는 것처럼 밈도 자기복제를 하여 널리 전파하고 진화한다. 그리하여 밈은 좁게는 한 사회의 유행이나 문화 전승을 가능하게 하고, 넓게는 인류의 다양하면서도 매우 다른 문화를 만들어 나가는 원동력이 된다.

인간의 본질에 대한 물음
여전히 많은 논쟁의 대상이 되고 있는 결정론적 생명관, 즉 유전자가 모든 생명 현상에 우선한다는 저자의 주장에 대해 다음과 같은 의문을 떠올릴 수 있을 것이다. 유전자의 자기복제 및 문화 유전론의 중심에 있는 인간만큼은 다른 생명체와 어떤 차별성을 갖고 있는 것이 아닐까? 다른 생물과 확연히 구분되는 문화라는 요소를 갖고 있는 인간이 과연 맹목적인 존재가 될 수 있을까? 자유 의지를 가진 인간은 유전자의 전제적 지배에 대항할 수 있지 않을까?
이 책은 이러한 의문점에 대해 여러 동물과 조류의 실제적인 실험과 이론을 바탕으로 인간도 이기적 유전자를 존속시키기 위해 프로그램된 기계에 불과한 것인지 논리적으로 살펴보고 있다. 더 나아가 생명체 복제기술이나 인간의 유전자 지도의 연구로 여러 가지 질병의 정복 가능성이 높아지지면서 그 어느 때보다 유전자의 영향력이 큰 비중을 차지하게 된 지금, 유전자에 의해 결정되는 인간과 인간의 사회적 행동은 학습이나 경험과 같은 후천적 경험을 통해 형성되는 인간 중 어느 것이 인간 본질에 더 큰 영향을 미치는지 곰곰이 생각해 보게 한다.

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1. 1970대 나온 책이다. 그다지 새로울게 없다. 또한 내용적인 측면에서도 깊이가 없다. 끊임없는 가설들의 나열일 뿐이다.
2. 내용이 정말 지루하고 재미없다. 흥미로운 소재를 가지고 이렇게 재미없게 쓸수있다니 ...

이 오래된 책이 현시점에서 주목을 받고 베스트셀러가 된 것은 이해할 수 없다.

mugbaba ㅣ 2017-07-14 l 공감(1) ㅣ 댓글(0)

생명의 진화에 대한 획기적인 통찰력이 돋보인다. 생존을 위한 투쟁...자연선택은 유전자의 이기성으로 부터 이루어진 것이다. 개체로서는 이기심,집단으로서는 이타심이 종족을 보전하는 방안. 그 이타심도 역시 이기적 유전자 때문이다. 나의 유전자도 이미 그렇게 결정되어 있을까?

sprenown ㅣ 2017-06-30 l 공감(0) ㅣ 댓글(0)

이기적 유전자의 협동! 글에 자잘한 살이 많아서 논점이 뭘까 쉽게 파악은 안 되어도, 붙여진 예시가 재미있고 한층 더 놀라운 유전자의 세계를 열어준다.

볕뉘 ㅣ 2017-06-02 l 공감(0) ㅣ 댓글(0)

이기적 유전자라는 표현은, 개체 선택 또는 집단 선택이 아닌 유전자 선택의 방식으로 진화가 이루어진다는 것을 강조하기 위한 표현으로 여겨진다.

하리야헌처크 ㅣ 2017-05-27 l 공감(0) ㅣ 댓글(0)

번역이 아쉽다. 구판을 읽었을때와 느낌이 다르다.

북북춤할아버지 ㅣ 2017-05-16 l 공감(0) ㅣ 댓글(0)

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나는 누구인가?

daedog ㅣ 2017-06-18 ㅣ 공감(1) ㅣ 댓글 (0)

이기적인 유전자

과학 팟캐스트를 듣다가 최재천 교수로 부터 이 책의 이야기를 들었다. 미국 유학을 가서 이 책을 영문판으로 밤새워 읽고 새벽 안개가 사라지는 것을 보며 자신의 인식의 새지평이 열렸다는 것이다. 그런데 나는 몇 날을 걸쳐 읽었고 인식의 새지평이 열리지는 않았고 좀 더 보충 심화 되었다.

들뢰즈는 인간의 신체를 욕망하는 기계라고 불렀는데 도킨즈는 유전자를 운반하는 기계라 부른다. 개체를 중심으로 한 생명인식보다는 그 보다 더 유전자에 근본이 있다고 생각한다. 최초의 자기 복제자가 원시수프를 돌아다니는 것을 포기하고 세포라는 막을 만들어서 자신을 안전하게 운반하기 시작했다는 것이다. 진화의 과정은 자기 복제자인 유전자가 자신을 효율적으로 복제하고 확산하기 위한 과정의 자연선택이다. 유전자는 자신을 운반하는 기게에 프로그램을 해 놓았고 그것의 성공여부는 수학적으로 설명할 수 있다. 그래서 게임이론과 확율을 동원하고 경제성을 이용하여 진화적으로 안정한 전략(ESS) 설명한다. 여기에서는 윤리적 잣대 없이 단지 수치로 가능성을 나타내고 시물레이션하여 결과를 나타낸다. 역사란 거대한 뜻이 있다고 역설하는 이들은 아마도 이 부분에서 아연실색할 것이다. 그래도 놀라운 것은 그 결과다. 어떤 유토피아로 가능 과정보다 희망적이다. 단지 자기 자신을 더 많이 복제하기를 원하는 맹목적이고 이기적인 유전자의 ESS가 매파적인 것보다는 비둘기적이며 배반하는 것보다는 협력적인 것이라는 것이다.
진화적으로 보면 유전자들은 우연히 변이를 했고 뭉쳤으며 그들이 조정하는 운반체가 자연에 의해 선택되어 유전자는 많이, 오래, 정확하게 복제되었다. 13층이라는 영화에 보면 컴퓨터 게임속에 있는 인간이 자신이 프로그램인 것을 깨닫고 황망해하는 장면이 나오지만 우리는 그 정도까지는 아니다. 단지 우리가 욕망또는 본능이라고 불러왔던 것의 기원이 어디로 부터인지를 좀 더 분명히 알게 되었다.
베틀스타겔럭티카(미드)에 보면 사일런이라는 인조인간이 나온다. 이 인조인간들은 너무나 인간과 비슷하여 구분할 수 없는데 인간과 섞이어 존재한다. 본인도 인간인 줄 알고 살고있다가 특정 시점에 스위치가 켜지면 자신이 사일런임을 자각하게되고 자신에게 주어진 임무를 수행하여 사령관을 총으로 쏜다. 또 다른 사일런은 인간과 사랑을 하고 아이를 놓아서 자발적으로 사일런에서 이탈하여 인간의 편에서 싸운다. 여기서 다시 물어 볼 수 밖에 없다. 사일런이 인간이 프로그램하여 만든 개체라면 우린 유전자에 의해 프로그램 되고 자연선택에 의해 선택되었다. 그러면 인간과 사일런의 구분이 있는가?
지금 우리는 유전자를 운반하는 생존기계임을 알게 되었다. 13층의 프로그램속의 인간은 프로그램을 만든 사람에게 항의라도 할 수 있었지만 우리는 어디에 항의할 곳도 없다. 자신의 프로그램을 넘어 자기 삶을 선택해 나갔던 사일런 처럼 우리의 의지를 담는 선택을 할 수 있는 것이 인간일 것이다.
문제는 어디까지가 나의 선택이고 어디까지가 프로그램인지 구분이 잘 되지는 않는 것이다. 나의 주체는 프로그램인가? 유전자인가? 이 모든 것이 총체화된 개체인가? 유전자와 나는 분리되는가?
알파고가 프로그램이면 알파고가 바둑을 이긴 것인가? 프로그래머가 바둑을 이긴 것인가? 알파고는 프로그램인가? 기계장치의 총체인가? 프로그래머의 도구에 불과한가?

  

[마이리뷰] 이기적 유전자

꿈꾸는섬 ㅣ 2017-05-19 ㅣ 공감(11) ㅣ 댓글 (2)

독서모임

  

[마이리뷰] 이기적 유전자

미친 나이스가이 ㅣ 2017-05-03 ㅣ 공감(1) ㅣ 댓글 (0)

인간은 유전자를 위한 생존기계이다. 이것이 원래 인생의 유일한 목적이다. 나같이 아직도 자손이 없는 사람은 유전자의 입장에서는 실패한 인생인 것이다. 써놓고 보니 좀 씁쓸하다 (그런데 왜 이 책이 여러 대학에서 혹은 여러 신문사에서 권장하는 추천도서일까? 인생 별거 없거 없다는 것을 대학생이나 독자들에게 알리기 위해? 원래 인간의 목적은 이럼에도 불구하고 열심히 살라고? 잘 모르겠다)

  

[마이리뷰] 이기적 유전자

갱지 ㅣ 2017-03-30 ㅣ 공감(6) ㅣ 댓글 (0)

유전자가 생물이란 껍데기를 이용하여, 그 안에 들어앉아의지 아닌 의지로 영생을 누리려한다는 이야기.여러가지로 강렬하게 와닿는 얘기들이었는데,이 책이 나온지 어언 30년이 넘었다는 것도 참.- 그 당시 사람들의 반응이 어땠을지는 상상만해도 :-)그러고 보니초끈이론이란게 요즘 핫하다더라 해서,따끈따끈한 엘러건트 유니버스를 꾸역꾸역 읽었던 게 엊그제 같은데 벌써 15년은 지난 얘기-이래서 고등학생때 뉴턴잡지를 아직도 갖고 있는가 봉가.과학의 발전을 체감한다는 것은.

  

[마이리뷰] 이기적 유전자

신도르 ㅣ 2017-03-15 ㅣ 공감(2) ㅣ 댓글 (0)

이 책이 출판된지 40년 가까이 됐다는 이야기에 놀랐고, 그 동안 많은 분야에 영향을 미친것으로 생각되는데, 나 역시 이 책을 20년전에만 읽을 수만 있었다면 인생이 바뀌지 않았을까 생각되는 아쉬움도 있다! 암튼 최고라 감히 말하고 싶다.