【제너럴 셔먼 General Sherman Tree】 "세상에서 가장 큰 나무"

[씨알]

제너럴 셔면(General Sherman) 나무는 높이 84m, 밑둥의 지름이 11m로 부피로 세계최대의 나무이다. 나무의 무게는 대략 1900톤이고 수령은 2300~2700년 정도로 추정된다. 

캘리포니아 세코이아 국립공원

시에라 네바다 산맥의 남단에 위치한다.

나무 이름은 General Sherman.

구한말, 대동강을 거슬러 올라와 신미양요를 일으켰던 미국 선박 이름과 같다.

1879년에 세코이아를 탐사했던 Wolverton이라는 사람이 발견했는데

군인출신이었고 남북전쟁 당시 북군에 종군했던 사람이다.

이 사람이 남북전쟁 당시 자신의 사령관이었던 셔먼 장군의 이름을 이 나무에 붙였다.

당시 세코이아에는 인디언 토벌을 위해 군 기지가 이미 건설되어 있었고

Wolverton 이 사람도 인디언 토벌에 가담했던 군인으로 보인다.

나무의 높이는 83.8 미터, 밑퉁의 둘레는 31 미터,

그리고 대략 2천 5백년의 수령을 가지고 있다.

세코이아 국립공원에서 북쪽으로 조금만 더 올라가면

같은 시에라 네바다 산맥 내에 있는 요세미티 국립공원이 있다.

여기에도 세콰이아 처럼 거대한 나무 군락이 있다.

요세미티는 세계 최대의 나무는 보유하고 있지 않지만

거대한 나무 군락의 크기는 세콰이아를 압도한다.

저런 거대한 나무를 볼 수 있는 또 다른 곳은 레드우드츄리 국립공원인데 캘리포니아 북쪽 해안지대에 위치하고 있다.

레드우드츄리 국립공원은 세계에서 가장 높은 나무를 보유하고 있다.

가장 몸집이 큰 나무는 세콰이아,

나무 군락의 크기로는 요세미티,

키가 가장 큰 나무는 레드우드츄리 국립공원에 있다.

우연하게도 저런 거대한 나무를 볼 수 있는 3곳이 모두 캘리포니아에 위치하고 있다.

셔먼 장군 나무는 자이언트 포레스트를 방문하는 동안 꼭 봐야 할 곳이다. 세계에서 가장 큰 나무다. 자이언트 포레스트 박물관(Giant Forest Museum)에서 북쪽으로 불과 2마일 떨어진 울버튼 로드(Wolverton Road)에 위치한 메인 셔먼 트리 주차 구역(Main Sherman Tree Parking Area)과 트레일헤드(Trailhead)에 주차한다. 주차장에서 트리까지 도보로 0.8km(0.5마일) 거리에 있다. 셔먼 장군 주변에는 나이테가 노출되어 있고 화재 흉터가 있는 쓰러진 세쿼이아의 단면을 포함하여 탐험할 수 있는 더 많은 세쿼이아가 있다.