태국 정부가 비자 면제 체류 기간 단축을 결정

[까오]

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▲ [사진출처/Bangkokbiz News]

태국 정부는 외국인 관광객을 대상으로 한 ‘비자 면제(วีซ่าฟรี)’ 제도를 재검토하여, 현재 93개국을 대상으로 하고 있는 최장 60일간의 체류 허가를 폐지하고, 국가별로 30일 또는 15일로 변경하는 방침을 결정했다.

이러한 조치는 관광 진흥을 유지하면서 불법 취업이나 범죄로의 악용을 방지하는 것이 목적이며, 새로운 제도에서는 ‘1개국 1제도(1 ประเทศ 1 สิทธิ)’ 원칙을 도입한다.

정부 부대변인은 이번 새로운 조치가 기존 기준을 개선하여 현 상황에 맞추고, 중복을 줄이며, 보안 허점을 효과적으로 차단하기 위한 것이라고 밝혔다.

정부 발표에 따르면, 59개국에는 30일간의 비자 면제를 적용하며, 새롭게 인도, 크로아티아, 불가리아, 키프로스, 몰타, 몰디브 등 6개국이 대상에 추가된다. 한편, 모리셔스와 세이셸은 15일간의 체류로 변경된다.

또한, 공항 등에서 발급받을 수 있는 도착 비자(Visa on Arrival)는 아제르바이잔, 벨라루스, 세르비아 3개국으로 한정된다. 인도에 대한 도착 비자 특혜는 권리 중복을 방지하기 위해 해당 국가가 15일 무료 체류 비자를 받게 되면서 철회되었다.

한편, 정부는 불법 활동에 악용되는 것을 방지하기 위해 보안 당국은 외국인의 신원 조회를 철저히 하고 출입국 확인을 강화하는 동시에 기관 간 데이터베이스를 연동하여 출발지에서의 위험도를 평가할 수 있도록 태국 디지털 입국 카드(Thailand Digital Arrival Card, TDAC) 시스템을 업그레이드할 준비를 하고 있다.

새로운 제도는 관련 부령이 관보에 게재된 지 15일 후에 시행될 예정이며, 그 이전에 기존 제도에 따라 입국한 외국인에 대해서는 기존에 인정된 체류 기간이 종료될 때까지 현재의 조건이 적용된다.

정부는 “이번 기준 개정은 관광 기회를 줄이려는 의도가 아니라, 경제 활성화, 관광 촉진, 그리고 국가 안보 및 안정을 보장하는 균형을 유지하여 태국 관광이 최고 수준의 품질과 안전성을 갖도록 하기 위한 것"이라고 설명했다.

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