전쟁 휘발유 가격은 어디까지 오를까? 전문가가 말하는 원유 가격을 낮추는 ‘유일한 방법’은? (미국)

[お持て成し]

휘발유 가격은 어디까지 오를까? 전문가가 말하는 원유 가격을 낮추는 ‘유일한 방법’은? (미국) / 3월 18일(수) / 뉴스위크 일본판

◇ 가격 급등에 대응하기 위해 다양한 정책을 내놓고 있지만, ‘근본적인 문제’를 해결하지 않으면 달궈진 돌에 물붓는 격이다

원유 가격 급등으로 많은 국가가 어려움을 겪고 있다. CKA-shutterstock

휘발유 가격은 지난 2주간 갤런당 64센트 상승했다. 디젤은 미국 평균 4.60달러를 기록했으며, 미국과 이스라엘이 2월 하순에 이란에 대한 폭격을 시작한 이후 83센트 상승했다. 비료 가격이 44% 급등했으며, 식료품 가격도 상승하고 있다. 

트럼프 행정부는 이들 현상이 일시적인 혼란에 불과하다고 자국민에게 설명해 왔다. 군사 목적이 달성되면 가격이 급격히 하락해 공격 시작 전보다 더 낮아질 가능성도 있다고 전했다. 

하지만 실제 상황은 다른 것 같다. 전 세계 석유의 20%가 통과하는 해협인 호르무즈 해협은 여전히 사실상 폐쇄된 상태다. 이란은 이 해협에 기뢰를 설치해 상선을 공격하고 있다. 전쟁 전에는 하루 평균 138척의 선박이 호르무즈 해협을 통과했지만, 전쟁이 시작된 뒤 3월 6일에 해당 해협을 통과한 선박은 겨우 2척에 불과했다. 호르무즈 해협의 해운이 언제 재개될지에 대한 전망은 아직 서지 않았다. 

경제 분야 전문가들의 우려가 커지고 있다. 옥스포드 이코노믹스에 따르면, 원유 가격이 2개월 동안 배럴당 약 140달러 수준으로 유지될 경우, 세계 실질 GDP는 연말까지 0.7% 감소한다. 실업률은 상승하고, 인플레이션율도 5.8%로 급등한다. 유로권, 영국, 일본은 마이너스 성장에 머물고, 미국에도 경기 침체 조짐이 다가오고 있다. 

에너지 전문가에 따르면, 가격을 낮추는 해결책은 하나뿐이라고 한다. 전쟁을 끝내는 것이다.

◇ 유일한 해결책을 아무도 진행하고 있지 않다

워싱턴 D.C.에 본부를 둔 자유주의 정책 연구기관인 아메리칸 프로그레스 센터(CAP)는 트럼프 행정부가 에너지 가격을 낮추는 가장 명확한 해결책인 이란에서의 전쟁 종식을 추구하지 않고 있다고 비판했다. CAP의 코트니 페데리코 국제기후정책 담당 부디렉터는 본지에 대해, 단기적으로 가격을 안정시키려면 호르무즈 해협 재개가 필수적이지만, 군 고위층의 평가를 보면 트럼프 행정부는 무력만으로는 이를 달성할 수 없다고 지적했다. 

"러시아산 원유에 대한 제재를 일시적으로 해제하는 움직임과 같은, 트럼프 행정부가 최근에 내놓은 선택지는 가격에 거의 영향을 주지 않는다. 트럼프 행정부는 석유·가스 업계가 이런 고비용 상황에서도 이익을 지속적으로 낼 수 있는 선택지밖에 검토하지 않기 때문이다"

석유 거래 분야에서 35년 경력을 가지고, 과거 가스프로므 마케팅 & 트레이딩에서 세계 석유 부문 책임자를 역임한 에너지 시장 전문가 아디 이무시로비치도 본지에 대해 해결책은 단순하다고 주장한다.  

“트럼프는 나와서 이렇게 말해야 한다. “좋아, 우리는 이겼다. 부수고 싶었던 것은 부쉈다. 이제는 끌어올리기만 하면 된다’고. 그걸로 끝이야. 그렇게 하면 중동 지역의 질서가 서서히 회복될 것이다. 그 외의 말은 오히려 더 큰 에스컬레이션으로 이어질 뿐이다"

그럼에도 트럼프 행정부는 전쟁을 조기에 종식시킬 계획은 없다고 주장한다. 피트 헤그세스 국방장관도 3월 4일, 전쟁 기간은 불확실하다고 말했다. 

“4주라는 것은 가능하지만, 6주일 수도 있고, 8주일 수도 있고, 3주일 수도 있다. 결국 페이스와 템포를 정하는 것은 우리이다"

◇ 트럼프 정부의 ‘자승자박’

백악관은 현재의 가격 급등이 일시적인 것이라고 주장한다. 백악관 보도 담당자 테일러 로저스는 본지에 정부가 가격이 곧 다시 하락할 것이라는 입장을 밝혔다. 

"트럼프 대통령은 이 현상들이 단기적인 혼란임을 명확히 해 왔다… 궁극적으로 군사 목적이 달성되고 이란 테러 정권이 무력화되면 석유와 가스 가격이 다시 급격히 하락할 것이다. 공격 시작 전보다 더 낮아질 가능성조차 있다"

원유 가격이 급등하고 휘발유 가격이 상승하는 가운데, 트럼프 행정부는 다양한 전술적 조치를 추진해 왔다. 전략 석유 비축량을 방출하고, 외국 선박이 미국 내 항구 간에 석유를 운송할 수 있도록 하는 조지스법(미국 내 항만 간 운송에 미국산 선박 사용을 의무화하는 법률). 상선법의 일시적 적용 제외와 해상에 있는 러시아산 원유에 대한 제재 해제 등이 포함된다. 

방위·외교 정책을 연구하는 미국 케이트 연구소의 리서치 펠로우 존 호프만은 이 잡지에 대해 이러한 조치는 충분하지 않다고 지적했다. 정권은 스스로를 함정에 빠뜨렸다고 말했다. 

“트럼프 정권은 미국이 약점으로 여기는 장기 소모전 양상을 급속히 보여주는 전쟁에 스스로 발을 들여놓았다.”

호프만은 트럼프 정권이 전쟁에서 벗어나지 못하고 있는 정치적 상황에도 언급하고 있다. 베네수엘라(마두로 구금 작전) 이후, 트럼프 주변은 무적의 오라 같은 것을 두르고 있었다. (이란과의) 전쟁을 주장하던 사람들은 트럼프가 최초의 폭탄을 투하한 순간, 뒤로 돌아갈 수 없게 된다는 것을 알고 있었다

◇ 이란에 전쟁을 일으킨 대가

옥스포드 이코노믹스는 전쟁이 지속될 경우의 시나리오를 추산했다. 경제적 피해는 심각하고 광범위할 것이라고 밝혔다.

브렌트 원유는 2개월 동안 배럴당 평균 140달러가 되며, 세계 실질 GDP는 연말까지 0.7% 하락할 것으로 예상된다. 실업률은 상승하고, 영국·유로권·일본은 완만한 경기 후퇴에 빠진다. 미국의 인플레이션율은 2분기에 5%로 정점을 찍었으며, 이후 연중 높은 수준을 유지해 예측보다 1.4포인트 상승할 것으로 전망된다. 전 세계 인플레이션율이 5.8%로 급등해 2022년 이후 최고 수준에 이르고 있다. 

옥스포드 이코노믹스 미국 담당 수석 경제학자인 버나드 야로스는 이 잡지에 대해, 이 충격을 억누르는 수단에는 한계가 있다고 말했다.

“전략 석유 비축량을 방출하는 것은 일시적인 공급 혼란에 대응하기 위한 조치다. 만약 분쟁이 장기화된다면, 그에 계속 의존할 수는 없다"

이무시로비치도 본지에 대해 “끝없는 전쟁이 된다면 원유는 배럴당 200달러가 될 것이다. 그 점에 대해서는 의심의 여지가 없다. 공급 부족은 심각해지고, 높은 가격으로 인해 수요가 파괴되며, 경제가 큰 타격을 입는다”고 전쟁 장기화 위험을 지적했다. 

전쟁과 제재가 경제적 영향을 미치는 것을 연구하는 미국 코넬 대학의 니콜라스 말더 교수는 이 잡지에 문제는 경제적 손해뿐만 아니라 정치적 영향까지 미친다고 경고한다. 

"문제는 오히려 이미 둔화하고 있는 미국 경제 속에서 물가 상승이 정치적 영향을 미치고 있다는 점이다. 노동시장은 약세를 보이고 있으며, 관세가 가계와 기업의 발목을 잡고 있다"

정치적 대가도 작지 않으며, 공화당은 그 대부분을 지불해야 할 것이다. 공화당의 랜드 폴 상원의원(켄터키 주)은 높은 원유 가격과 군사 행동이 계속될 경우 선거에서 파멸적인 결과가 초래될 것이라고 경고했다. “높은 원유 가격은 문제가 될 것이라고 생각한다. 거기에 휘발유와 원유 가격 상승, 그리고 이란을 실력으로 폭격하고 있는 상황이 더해지면, 선거는 파멸적인 결과가 될 것이다"

트럼프에 비판적인 소수의 공화당 의원인 토마스 매시 하원의원(켄터키 주)은 “불과 10일 만에 휘발유 가격은 47센트, 디젤 가격은 83센트, 이란과의 전쟁 때문에 상승했다”고 말했다. 이는 미국 우선이 아니다”라고 X에 올렸다. 

◇ 지금 할 수 있는 일은

다만, 모든 경제 전문가가 휴전만이 가격 하락의 결정적인 요인이라고 보지는 않는다. 연료 가격 추적 플랫폼 ‘가스버디’의 석유 분석 책임자인 패트릭 데 하른은 “휴전이 있더라도 해협 문제는 반드시 해결되지 않을 수도 있다. 중요한 것은 해협에서의 해운을 회복시키는 것이라고 말하며, 휴전 직후에 문제가 해결된다고는 할 수 없다는 점을 주의시켰다. 

“가격은 수요가 감소해 세계 공급 수준과 균형을 이룰 때까지 계속 상승한다.”

전쟁이 계속될 경우, 가격 인상 압력을 완화할 수 있는 전술적 조치가 몇 가지 있다고 전문가들은 말하지만, 어느 것도 결정적인 요소가 부족하다. 

이시무로비치는 “가장 중요한 것은 충분한 보험을 제공하는 것일 것이다”라고 지적한다. “선박에 충분한 보험 보상을 제공한다면, 사람들은 위험이 있더라도 선박을 운항할 것이다. 승무원에게 한 번의 항해당 1인당 5,000달러의 충분한 특별 수당을 지급한다면, 호르무즈 해협을 통과하는 선박도 등장할 것이다"

또한 “650만 배럴의 원유를 운송할 수 있는 아랍에미리트(UAE)와 사우디의 파이프라인을 최대한 활용하는 것도 하나의 방안이다”라고 지적했다.

◇ 근본적인 해결책이 있을까

하지만 앞서 언급한 조치가 실제로 작동하는 것은 전쟁이 더 이상 격화되지 않을 경우에 한정되며, 근본적인 해결책이 되지는 않는다.

CAP에 따르면, 장기적인 관점에서 보면 트럼프 행정부는 자신이 초래한 손해를 원상복구할 수 있다. 트럼프 행정부는 전기차용 연방 보조금을 폐지하고 자동차 연비 효율 기준을 무효화했다. 이러한 정책으로 2035년까지 휘발유 비용을 갤런당 25센트에서 37센트로 올리고, 미국 국민은 추가로 3,390억 달러를 지불하게 된다. 

또한 CAP는 정부가 새로운 액화천연가스 수출 시설의 승인을 재검토해야 한다고 주장한다. 이러한 시설이 늘어나면 국내 천연가스가 해외로도 수출되게 되고, 가격이 세계 시장과 연동돼 미국 내 가스 가격이 상승하게 된다. 

미국 재무부도 가격 상승에 대응하기 위해 원유 선물에 대한 조치 가능성을 검토하고 있다는 보도가 있다. 하지만 거래소의 최고경영자들은 정부의 개입에 대해 경고하고 있다. 세계 최대 파생상품 거래소인 CME 그룹의 최고경영자 테리 다피는 “정부가 원유 가격에 개입하는 것을 시장은 원하지 않는다”고 말했다. 또한, 미국 재무부의 개입은 에너지 가격이 계속 상승할 경우 정부가 막대한 손실을 입을 위험을 높이고, 문제를 악화시킬 우려가 있다고 경고하는 사람도 있다. 

캐나다 주요 금융거래소를 운영하는 TMX 그룹의 존 매켄지 CEO는 “정부의 개입은 대개 의도치 않은 결과를 초래한다. 첫 번째 문제를 해결하려다 다른 문제를 만들어낸다. 시장의 구조에 맡기면, 언젠가 가격이 자연스럽게 안정될 것이다"

이무시로비치도 소련 붕괴를 예로 들며, “가격은 시장 상황을 나타내는 정보이다. 그것을 인위적으로 억누를 수는 없다”고, 이러한 우려에 동조했다. 

"정부의 가격 통제와 선물 시장 개입은 과거 소련에서 공산주의자들이 행했던 일이다. 이들 정책은 소련 경제 붕괴의 촉발 요인이 되었다. (이러한 정책들로) 가격을 낮출 수 있을지도 모른다. 하지만 가격을 낮출 수는 있을지도 모른다. 하지만 그렇게 되면 사람들은 그 가격을 신뢰하지 않게 되고, 가격을 기준으로 미래 가격 변동 위험을 억제할 수도 없게 된다. 즉, 이중 손해를 입게 된다. 하지만 전쟁을 멈추면, 모든 것이 언젠가 정상으로 돌아온다. 그것뿐이다"

헤스스 메사(정치 담당)

ガソリン価格はどこまで上がるのか？　専門家が語る、原油価格を下げる「唯一の方法」とは（アメリカ）

ガソリン価格はどこまで上がるのか？　専門家が語る、原油価格を下げる「唯一の方法」とは

ガソリン価格はどこまで上がるのか？　専門家が語る、原油価格を下げる「唯一の方法」とは（アメリカ）/ 3/18(水) / ニューズウィーク日本版

価格高騰の対策としてさまざまな政策を打ち出しているが、「根本的な問題」を解決しない限り焼け石に水だ

原油価格の高騰に多くの国が苦しんでいる　CKA-shutterstock

ガソリン価格はこの2週間で1ガロン当たり64セント上昇した。ディーゼルは全米平均で4.60ドルとなり、アメリカとイスラエルが2月下旬にイランへの爆撃を開始して以降、83セント上がった。肥料価格は44％急騰し、食料価格も上昇している。

【動画】原油価格高騰により国民の怒りに直面するトランプ

トランプ政権は、これらは一時的な混乱であると自国民に説明してきた。軍事目的が達成されれば、価格は急速に下がり、攻撃開始前よりもさらに低くなる可能性すらあるという。

しかし、実態は異なるようだ。世界の石油の20％が通過する海路であるホルムズ海峡は、依然として事実上閉鎖されたままだ。イランはこの海峡に機雷を敷設し、商船を攻撃している。戦争前は1日平均138隻の船舶がホルムズ海峡を通過していたが、戦争開始後の3月6日に同海峡を通過したのはわずか2隻だった。ホルムズ海峡の海運がいつ再開するのかの見通しは立っていない。

経済分野の専門家たちの懸念は強まっている。オックスフォード・エコノミクスによれば、原油価格が2か月間、1バレル当たりおよそ140ドルで推移した場合、世界の実質GDPは年末までに0.7％減少する。失業率は上昇するし、インフレ率も5.8％に跳ね上がる。ユーロ圏、イギリス、日本はマイナス成長となり、アメリカにも景気後退の足音が迫ってくるという。

エネルギー専門家によると、価格を引き下げる解決策は1つしかないという。戦争を終わらせることだ。

唯一の解決策を、誰も進めていない
ワシントンD.C.に本拠を置くリベラル系の政策研究機関、アメリカン・プログレス・センター（CAP）は、トランプ政権がエネルギー価格を下げる最も明解な解決策であるイランでの戦争終結を追求していないと指弾。CAPのコートニー・フェデリコ国際気候政策担当副ディレクターは本誌に対し、短期的に価格を安定させるにはホルムズ海峡の再開が不可欠だが、軍首脳の評価を見る限り、トランプ政権は武力だけでこれを達成することはできないと指摘した。

「ロシア産原油への制裁を一時的に解除する動きのような、トランプ政権が最近になって打ち出してきた選択肢は、価格にほとんど影響を与えていない。トランプ政権は石油・ガス業界がこうした高コストの中でも利益を上げ続けられるような選択肢しか検討していないのだから」

石油取引で35年の経験を持ち、かつてガスプロム・マーケティング＆トレーディングで世界の石油部門責任者を務めたエネルギー市場の専門家、アディ・イムシロビッチも本誌に対し、解決策は単純だと主張する。

「トランプは出てきてこう言うべきだ。『いいか、われわれは勝った。壊したいものは壊した。後は引き揚げるだけだ』と。それで終わりだ。そうすれば中東地域の秩序は徐々に回復するだろう。それ以外の言葉は、さらなるエスカレーションにつながるだけだ」

それでもトランプ政権は、戦争を早期に終わらせる計画はないとしている。ピート・ヘグセス国防長官も3月4日、戦争期間は不確実であると述べている。

「4週間と言うことはできるが、6週間かもしれないし、8週間かもしれないし、3週間かもしれない。最終的に、ペースとテンポを決めるのはわれわれだ」

トランプ政府の「自縄自縛」
ホワイトハウスは、現在の価格高騰は一時的なものだと主張する。ホワイトハウスの報道担当者テイラー・ロジャーズは本誌に対し、政権は価格がまもなく再び下がるとの考えを示した。

「トランプ大統領は、これらが短期的な混乱であることを明確にしてきた......最終的には、軍事目的が達成され、イランのテロ政権が無力化されれば、石油とガスの価格は再び急速に下がるだろう。攻撃開始前よりもさらに低くなる可能性すらある」

原油価格が跳ね上がり、ガソリン価格が上昇する中で、トランプ政権はさまざまな戦術的措置を進めてきた。戦略石油備蓄からの放出、外国船がアメリカ内の港の間で石油を輸送できるようにするためのジョーンズ法（アメリカ国内の港湾間輸送にアメリカ製船舶の使用を義務付ける法律。商船法）の一時適用除外、海上にあるロシア産原油への制裁解除などだ。

防衛・外交政策を研究する米ケイトー研究所のリサーチフェロー、ジョン・ホフマンは本誌に対し、こうした措置では不十分と指摘。政権は自らを袋小路に追い込んだと語った。

「トランプ政権は、アメリカが苦手とする、長期の消耗戦の様相を急速に呈しつつある戦争に自ら足を突っ込んでしまった」

ホフマンは、トランプ政権が戦争から抜け出せなくなっている政治的事情にも言及している。「ベネズエラ（でのマドゥロ拘束作戦）の後、トランプの周囲は無敵のオーラのようなものをまとっていた。（イランとの）戦争を主張していた者たちは、トランプが最初の爆弾を落とした瞬間に、後戻りできなくなることを分かっていた」

イランに戦争を吹っ掛けた代償
オックスフォード・エコノミクスは、戦争が継続した場合のシナリオを試算。経済的損害は深刻かつ広範なものになるとした。

ブレント原油は2カ月の間、1バレル当たり平均140ドルとなり、世界の実質GDPは年末までに0.7％押し下げる。失業率は上昇し、イギリス、ユーロ圏、日本は緩やかな景気後退に陥る。アメリカのインフレ率は第2四半期に5％でピークに達し、その後も年間を通じて高止まりし、予測より1.4ポイント高くなる。世界のインフレ率は5.8％に跳ね上がり、2022年以来の高水準となる。

オックスフォード・エコノミクスのアメリカ担当チーフエコノミストであるバーナード・ヤロスは本誌に対し、この衝撃を抑え込むための手段には限界があると語った。

「戦略石油備蓄の放出は、一時的な供給の混乱に対応するための措置だ。もし紛争が長期化するなら、それに頼り続けることはできない」

イムシロビッチも本誌に対し、「終わりのない戦争になれば、原油は1バレル200ドルになるだろう。その点に疑いはない。供給不足は甚大なものとなり、高価格によって需要は破壊され、経済は大打撃を受ける」と、戦争長期化のリスクを指摘した。

戦争や制裁の経済的影響を研究する米コーネル大学のニコラス・マルダー教授は本誌に対し、問題は経済的損害だけではなく、政治的影響にも及ぶと警告する。

「問題はむしろ、すでに減速しつつあるアメリカ経済の中で、物価上昇がもたらす政治的影響にある。労働市場は弱含みとなっており、関税が家計や企業の足枷になっている」

政治的な代償も小さくなく、共和党はその多くを支払わなくてはならないだろう。共和党のランド・ポール上院議員（ケンタッキー州）は、高い原油価格と軍事行動の継続が重なれば、選挙で壊滅的な結果になると警告した。「高い原油価格は問題になると思う。そこにガソリンおよび原油価格の上昇や、イランを実力行使で爆撃し続けている状況が加われば、選挙は壊滅的なものになるだろう」

トランプに批判的な数少ない共和党議員、トーマス・マッシー下院議員（ケンタッキー州）に至っては「たった10日で、ガソリン価格は47セント、ディーゼル価格は83セント、イランとの戦争のせいで上昇した。これはアメリカ・ファーストではない」とXに投稿している。

今できることとは
ただし、すべての経済専門家が停戦だけが価格下落の決定的要因になるとは考えていない。燃料価格追跡プラットフォーム『ガスバディー』の石油分析責任者であるパトリック・デ・ハーンは、「停戦があっても、必ずしも海峡の問題は解決しないかもしれない。重要なのは海峡での海運を回復させることである」と述べ、停戦後すぐに問題が解決するとは限らないと注意を促した。

「価格は、需要が落ちて世界の供給水準と均衡するまで上がり続ける」

戦争が続いた場合、値上げ圧力を緩和できる戦術的措置はいくつかあると専門家は言うが、どれも決め手に欠ける。

イシムロビッチは「最も重要なのは、十分な保険を提供することだろう」と指摘する。「船舶に十分な保険補償を与えれば、人々は危険があっても船舶を運行するだろう。乗組員に1回の航海につき1人5000ドルの十分な特別手当を出せば、ホルムズ海峡を通過する船舶も出てくるだろう」

また、「650万バレルの原油を動かせるアラブ首長国連邦（UAE）とサウジのパイプラインを最大限活用することも1つの手だ」とも指摘した。

根本的な解決策はあるのか
しかし、先述のような措置が機能するのは、戦争がこれ以上激化しない場合に限られる上、根本的な解決にはならない。

CAPによれば、長期的視点に立てば、トランプ政権は自らが生んだ損害を元に戻すことができる。トランプ政権は電気自動車向けの連邦補助金を廃止し、自動車の燃費効率基準を無効化した。これらの政策によって、2035年までにガソリンコストを1ガロン当たり25セントから37セント押し上げ、アメリカ国民が3390億ドルを追加で支払わされることになる。

またCAPは、政権は新たな液化天然ガス輸出施設の認可を見直すべきだと主張する。こうした施設が増えると、国内の天然ガスが海外にも輸出されるようになり、価格が世界市場と連動するため、米国内のガス価格が上昇するからだ。

米財務省も価格上昇に対抗するため、原油先物をめぐる措置の可能性を検討しているとの報道もある。しかし取引所のトップらは、政府による介入に警告を発している。世界最大のデリバティブ取引所であるCMEグループの最高経営責任者テリー・ダフィーは「政府が原油価格に介入することを市場は好まない」と述べている。また、米財務省の介入は、エネルギー価格が上昇し続けた場合に政府が巨額の損失を被るリスクを高め、問題を悪化させるおそれがあると警鐘を鳴らす者もいる。

カナダの主要な金融取引所を運営するTMXグループのジョン・マッケンジーCEOは「政府による介入はたいてい、意図せぬ結果を招く。最初の問題を解決しようとして、別の問題を生み出すのだ。市場の仕組みに任せれば、いずれ価格は自然に落ち着くだろう」

イムシロビッチもソ連崩壊を例に出し、「価格は市場の状況を示す情報である。それを人為的に押さえ込むことはできない」と、こうした懸念に同調した。

「政府による価格統制や、先物市場への介入は、かつてソ連で共産主義者たちが行ったことである。それらはソ連経済崩壊の引き金を引いた。（これらの政策で）価格を下げることはできるかもしれない。だが、価格を下げることはできるかもしれない。だがそうすると、人々はその価格を信用しなくなり、価格を基準にして将来の価格変動のリスクを抑えることもできなくなる。つまり二重の損害を受けることになる。しかし、戦争をやめれば、物事はいずれ正常に戻る。それだけの話だ」

ヘスス・メサ（政治担当）