이웃을 사랑하라? 중국∙일본이 서로를 보는 시각 (월스트리트저널, 코리아 리얼타임 주후 2012년 6월 22일자 인터넷판)

[담대한 민경태]

이웃을 사랑하라? 중국∙일본이 서로를 보는 시각

무역정책에서 영토분쟁까지 일본과 중국 사이에는 언제나 일종의 이견이 존재하는 듯 하다. 하지만 새로운 설문조사에 따르면 양국이 의견의 일치를 보는 한가지가 있다면 바로 서로를 싫어한다는 점이다.

Agence France-Presse/Getty Images

Japanese and Chinese flags hang near Tiananmen Gate during Prime Minister Yoshihiko Noda’s visit to Beijing Dec. 25, 2011.

일본인 응답자의 약 84%가 중국에 대해 부정적인 인상을 갖고 있다고 답해 작년에 비해 6%포인트 증가한 모습을 보였다고 일본 씽크탱크 겐론 NPO와 중국 관영지 차이나 데일리가 조사해 수요일 발표한 연례 양국 설문조사는 밝힌다. 2005년 설문조사를 시작한 이래 최고 수치다. 한편 중국인 응답자의 경우, 전년에 비해 약간 낮아지긴 했지만 여전히 과반수 이상인 64.5%가 부정적으로 답했다.

부정적인 대답의 이유로 든 조항들은 새로울 것이 없다. 대부분은 수십년간의 분쟁에 뿌리를 두고 있기 때문이다. 하지만 이런 분쟁 문제를 해결하려는 아무런 움직임이 보이지 않는 상황에서, 그동안 어떤 문제가 발생할 때마다 양국이 보여온 퉁명스럽고 간략한 부인이나 미심쩍은 결정이 서로에 대한 부정적인 감정을 심화시켜온 것도 사실이다.

일본인의 54.4%가 중국에 부정적인 감정을 갖게 된 이유로 선택한 조항은 에너지 및 자원 확보 문제에 있어 중국이 보인 이기적인 행동이었다. 최근 중국이 희토류 수출을 제한하면서 이런 시각이 더욱 심화되었을 가능성이 크다.

그러나 근소한 차이인 48%가 찬성한 조항은 일본이 지배하고 있지만 중국과 대만이 영유권을 주장하고 있는 센카쿠(중국명: 댜오위다오)섬을 둘러싼 영토분쟁이었다. 이 문제는 2010년 중국 어선과 일본 해상보안청 순시선의 충돌 사건으로 신랄한 논쟁이 불거지면서 악화되었다.

중국인 응답자의 약 79%는 일본에 대한 부정적 시각이 전쟁 당시의 대학살이 남긴 상흔에 뿌리를 두고 있다고 답했다. 이 상흔이 얼마나 깊은지는 서로가 역사를 어떻게 기억하고 있는가가 잘 보여준다. ‘중국과 관련한 역사적 사건’ 하면 어떤것이 떠오르는지를 물었을 때 일본인 응답자들이 가장 많이 답한 것은 자국와 거의 관련이 없는 일들이었다. 즉 약 84%가 베이징 올림픽이라고 답했으며, 그 다음이 1989년 천안문 사태, 홍콩의 본토 반환 등이었다. 반면 중국인 응답자들은 1937년 난징 대학살과 1931년 만주 사변 같이 일본과 직접적으로 관련있는 사건들을 떠올렸다.

설문조사의 동료검토 결과 역시 그다지 놀랍지 않다. 응답자들에게 10가지 특징 중에서 골라 서로를 표현하도록 했는데 일본인 응답자의 약 절반이 중국인을 “근면하지만 고집스럽다, 독선적이다, 비협조적이다, 타인을 모방하려는 경향이 있다, 신뢰할 수 없다”라고 표현했으며 중국인 응답자들은 일본인을 “근면하고 창의적이지만 전쟁을 좋아하고 신뢰할 수 없다”라고 표현했다.

향후를 볼 때는 양측 모두 영토분쟁에 큰 비중을 두었다. 일본인 응답자의 거의 70%가, 중국인 응답자의 절반 이상이 양국관계를 발전시키는 데 최대 장애물이라고 답한 것이다.

본 설문조사는 4월과 5월에 진행되었으며 일본인 1천명, 중국인 1,627명이 참여했다.

By Yoree Koh

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Love Thy Neighbor? How China and Japan See Each Other

From trade policy to territorial disputes, there always seems to be some kind of disagreement brewing between Japan and China. But if there’s one thing the Asian giants can agree on it’s their mutual distaste for each other, according to new survey results.

About 84% of Japanese respondents said they have a negative impression of China, a six percentage point increase from the previous year, according to an annual bilateral survey conducted by Japanese think tank Genron NPO and the state-run publication China Daily released Wednesday. It’s the highest percentage of negative views seen among Japanese respondents since the survey began in 2005. Meanwhile, 64.5% of Chinese indicated that the feeling is mutual, though this figure is a slight improvement from the previous year.

The reasons cited by both sides aren’t necessarily new. In fact, most are rooted in decades-old disputes. But in the absence of any noticeable moves to address those issues, a curt denial here and a questionable decision there have helped aggravate them further.

For Japan, the most prominent reason for the negative sentiment selected – receiving 54.4% of nods – was China’s selfish behavior when it comes to securing energy and resources, a view likely exacerbated by Beijing’s recent moves to limit exports of valuable rare earth metals.

But following close behind, 48% said it was because of the territorial spat over the Senkaku islands, also known as the Diaoyu, which are controlled by Japan but claimed by China and Taiwan. Clouds over the island issue have darkened on both sides of the East China Sea ever since a 2010 boat collision sparked a stinging controversy.

About 79% of Chinese respondents said their negative impression of Japan stems from the scars left by wartime atrocities. How deep these scars run is reflected in the respondents’ historical recollections of one another. When asked what historical events involving China come to mind, the top answers from Japanese participants were landmark events that had little to do with their homeland. About 84% said the Beijing Olympics, followed by the 1989 Tiananmen Square protests, then the return of Hong Kong to the mainland. The most preval‎ent responses from the surveyed Chinese selected events that directly involved Japan like the 1937 Nanjing Massacre and the Manchurian Incident of 1931.

Peer reviews from the survey weren’t very flattering either. Respondents were allowed to choose from 10 character descriptions to compile a snapshot of the other. About half the Japanese respondents summed up their neighbors as “diligent but stubborn, egotistical, uncooperative, tendency to imitate others and untrustworthy.” Their Chinese counterparts in turn described the Japanese as “diligent and creative, but war-prone and untrustworthy.”

As for the future, both sides think it will hinge largely on the territorial conflict. Nearly 70% of Japanese respondents said the island issue is the biggest roadblock in developing bilateral relations while a little over half of Chinese respondents said the same.

The survey was conducted in April and May. About 1,000 Japanese and 1,627 Chinese participated.