브런슨 사령관의 경고와 전시작전통제권

[융제]

대한민국 안보의 '마지막 빗장'을 지켜야 하는 이유

<김채환의 시사이다> 내용 정리 (2026년 10월 20일 유튜브 방송)

1. 미국이 제동을 걸었다

지난주 제이비어 브런슨 주한미군 사령관이 워싱턴에서 연속 작심 발언을 쏟아내며 이재명 정권이 밀어붙이는 '전시작전통제권 조기 이양'에 강력한 제동을 걸고 나섰습니다.

첫째, 브런슨 사령관은 북한의 잇단 도발과 급변하는 안보 환경을 지적하면서 사정이 변경되면 일정도 따라서 변경될 수 있다고 주장했습니다. 둘째, 조건을 충족하지 못한 상태에서 시한을 정해놓고 전작권을 넘기는 것은 한미 연합 방위를 심각하게 저해할 수 있다고 경고했습니다. 이는 이재명 정부의 전작권 조기 이양에 사실상 찬물을 끼얹은 것입니다.

2. 벌집을 쑤신 듯한 민주당과 청와대

민주당과 청와대는 벌집을 쑤셔 놓은 듯한 반응을 보이고 있습니다. "저 입을 막으라"는 막말이 튀어나왔고, "합의도 없이 선 넘는 발언이 이어질 경우 여러 채널을 통해 브런슨 사령관에게 경고하는 방안을 검토하고 있다"고 했습니다. 나아가 "발언을 철회하라", "사과하라", "그를 경질해야 한다"는 주장까지 나왔습니다.

3. 개인의 일탈인가, 미국의 경고인가

이것이 브런슨 사령관 개인의 생각일까요? 트럼프 행정부가 이재명 정부의 여러 의심스러운 친중·종북 행태를 어떻게 인식하고 있는지가 반영된 발언이라고 보는 것이 합리적입니다.

브런슨의 발언을 개인의 '일탈'로 인식하는 이재명 정부는 한마디로 기본이 안 된 '쌩 아마추어'들이 국가를 운영하고 있다는 생각, 아니 확신이 들게 합니다. 이 정부는 미국을 몰라도 너무 모릅니다. 최근 한미 간에는 동맹국 사이에서는 있을 수 없는 일들이 벌어졌습니다.

• 당대표를 지낸 정청래의 미국 입국 비자가 나오지 않은 일

• 한미 정보 교류를 위해 입국하려던 국정원 관계자들의 비자 발급 지연

• 북한을 제집 드나들 듯 13번이나 다녀온 이종석 국정원장에 대한 입국 거부 논란

따라서 브런슨의 제동은 사실상 파탄 지경에 이른 한미관계의 연장선에서, 미 행정부가 이재명에게 보내는 불만이자 중대한 경고로 읽어야 합니다. 이는 "스스로 무장을 해제하면서 베이징과 평양의 눈치를 보는 이재명 정권에게는 결코 한반도 전쟁 지휘의 운전대를 넘겨줄 수 없다"는 미국의 단호한 선언입니다. 이를 모르는 척하는 것인지, 진짜로 모르는 것인지가 의문입니다.

4. 왜 좌파 정권은 전작권 회수에 목을 매는가

노무현 정권에서 시작해 문재인 정권을 거쳐 이재명 정권에 이르기까지, 좌파 민주당 정권만 들어서면 주문이라도 외우듯 집요하게 전시작전통제권 회수에 매달립니다. 미국은 왜 하필 지금 이재명 정권의 전작권 회수 요구에 급제동을 걸었을까요? 좌파가 전작권에 목을 매는 이유, 그리고 그것이 대한민국 안보에 어떤 치명타를 가할 것인지를 아래에서 살펴보겠습니다.

5. 전작권의 역사적 뿌리: '굴욕'이 아니라 이승만의 '신의 한 수’

전작권이 무엇이고 어떻게 시작되었는지, 그 역사적 뿌리를 정확히 알아야 저들의 사기극에 속지 않습니다. 좌파 정치인과 어용학자들은 전작권이 한미연합사령관에게 있는 것을 두고 걸핏하면 "군사 주권이 없는 나라", "남의 나라에 군대 지휘권을 내준 부끄러운 나라"라며 국민의 반미 감정을 자극합니다. 그러나 이것은 역사를 뒤집고 국민을 기만하는 명백한 거짓말입니다.

1950년, 작전 지휘권을 맡기다.

시작은 1950년 7월 14일, 6·25 전쟁 초기였습니다. 군대가 낙동강 전선으로 밀려 내려가던 절체절명의 위기 속에서 이승만 대통령이 맥아더 유엔군 사령관에게 국군의 작전 지휘권을 맡기는 서한을 보냈습니다. 탱크 한 대 변변히 없고 총알 한 발이 아쉬웠던 대한민국이 단일한 지휘 체계로 전쟁의 효율성을 극대화하는 동시에, 세계 최강 미국과 유엔군의 무기·보급·병력을 대한민국의 생명줄로 완벽하게 묶어두기 위해 내린 외교적 '신의 한 수'였습니다.

1953년, 미군을 붙잡다.

더욱 놀라운 역사는 1953년 휴전 전후에 펼쳐집니다. 전쟁에 지친 미국은 휴전만 맺고 나면 미군을 한반도에서 철수시키려 했고, 작전권도 한국에 돌려주고 손을 털려 했습니다. 그때 이승만 대통령은 '반공 포로 석방'이라는 건곤일척의 승부수로 아이젠하워 행정부를 압박해 기어코 한미상호방위조약을 이끌어 냈습니다. 그리고 미군이 한반도에서 절대 발을 빼지 못하도록 작전통제권을 유엔군 사령관에게 계속 맡겨두는 기막힌 외교적 묘수를 발휘했습니다.

따라서 작전통제권의 역사는 '주권을 빼앗긴 굴욕의 역사'가 결코 아닙니다. 전쟁의 잿더미 위에 앉은 약소국 대한민국이 세계 초강대국 미국의 옷자락을 단단히 붙잡아 한반도 안보의 운명 공동체로 묶어두고, 천문학적인 군사 원조를 받아 국군을 현대화하며 나라 경제를 일으켜 세운, 건국 대통령 이승만의 가장 위대한 전략적 승리였습니다.

6. 현재의 지휘 구조: 평시와 전시는 다르다

1978년 한미연합사령부가 창설되면서 유엔군 사령관이 갖던 권한은 한미가 50:50의 동등한 권한을 갖고 공동으로 운영하는 연합사령관에게 넘어왔습니다. '평시' 작전통제권은 이미 1994년에 한국군 합참의장이 환수해 독자적으로 행사하고 있습니다.

지금 문제가 되는 '전시' 작전통제권은, 전쟁이 발발해 데프콘(DEFCON)이 3단계로 격상되었을 때 한국군과 미군을 하나로 묶어 지휘하는 한미연합사령부의 작전 지휘권을 누가 맡느냐의 문제입니다.

현재 구조에서도 한미연합사령관은 미국 대통령의 명령만 받는 것이 아닙니다. 한국 대통령과 미국 대통령이 똑같이 50대 50의 대등한 권한으로 지휘하는 '한미군사위원회'와 '안보협의회의'의 전략 지침에 따라, 한국군 부사령관과 함께 연합작전을 수행합니다. 이승만 대통령이 설계한 토대 위에서 박정희 대통령의 주도로 양국 통수권자가 세계 최강의 미군 전력을 대한민국 방어에 묶어두기 위해 공동으로 구축한 가장 완벽한 '안보 보험'입니다.

7. 전시 연합사령관을 미군 4성 장군이 맡아야 하는 이유

수많은 국내 군사학자와 안보 연구기관의 논문·보고서가 공통적으로 지적하는 핵심이 여기에 있습니다.

• 미군 전력의 즉각 투입: 전시에 미군 대장이 연합사령관을 맡고 있어야만, 유사시 미 의회의 복잡한 승인 절차를 거치지 않고도 작전계획에 따라 미군 증원 병력 69만 명, 항공모함 강습단 5개 전단, 핵추진 잠수함과 전략폭격기 등 천문학적 규모의 전략 자산이 즉각 자동 개입에 준하는 속도로 한반도에 투입됩니다. 미군 사령관이 지휘하는 부대가 공격받았기 때문에 미국 본토의 전력이 지체 없이 쏟아져 들어오는 것입니다.

• 최고 등급 첩보의 실시간 공유: 미 국가안보국(NSA)과 정찰위성이 수집하는 최고 등급의 대북 군사 첩보가 실시간으로 공유됩니다.

반대로 한국군 대장을 사령관에 앉히고 미군을 부사령관으로 내리는 순간, 미군은 '미군의 법령'과 '지휘 교리'상 자국 지휘관의 명령 체계를 따르게 되어 있습니다. 그러면 한미연합사는 사실상 껍데기만 남거나 해체 수순을 밟고, 미군 증원 전력의 즉각 투입 고리 자체가 끊어집니다.

8. 주사파 세력의 속내: 미군 자동 개입 장치를 끊어내는 것

바로 이 지점에서 퍼즐이 맞춰집니다. 노무현·문재인·이재명으로 이어지는 좌파 정권의 핵심부를 장악한 이른바 주사파 운동권 세력이 왜 국방력이 준비되지도 않았는데 기를 쓰고 전작권을 가져오려는지 설명됩니다. 주사파의 사고 구조에서 주한미군과 한미연합사는 우리를 지켜주는 동맹이 아니라 "민족 해방과 연방제 통일을 가로막는 최대의 장애물"입니다.

북한 김씨 왕조의 대남 적화 전략 제1목표는 예나 지금이나 '주한미군 철수'와 '유엔군사령부 해체'입니다. 좌파 정권이 입만 열면 떠드는 '남북 평화체제 구축', '종전선언', '전작권 조기 회수'는 따로따로 노는 정책이 아닙니다.

1. 평화협정을 맺어 "한반도에 전쟁이 끝났다"고 선언하면 유엔군사령부가 주둔할 법적 명분이 사라집니다.

2. 전작권마저 회수해 한미연합사를 해체하거나 무력화하면, 주한미군은 한반도에 머물 작전적 이유를 상실합니다.

저들이 외치는 자주국방과 전작권 회수의 진짜 속내는, 유사시 미군의 자동 개입 장치를 끊어내고 연합사를 해체하며 궁극적으로 주한미군을 몰아내어 대한민국을 김정은과 중국 공산당 앞에 발가벗겨 놓겠다는 불순한 저의에서 출발한 것입니다.

9. 미국이 전작권을 넘길 수 없는 두 가지 이유

첫째, 대만 침공과 북한 남침이라는 양면전쟁의 가능성입니다. 지금 인도·태평양 지역의 '최대 화약고'는 중국의 대만 침공 가능성입니다. 미 국방부와 군사 전문가들이 가장 우려하는 시나리오는 동시다발적 '양면전쟁'입니다. 시진핑이 대만을 침공하는 순간 미국의 군사력이 분산되는 틈을 타 김정은이 동시 도발이나 전면 남침을 감행하거나, 반대로 북한이 먼저 도발해 미군의 발을 묶어두고 중국이 대만을 치는 시나리오를 유력하게 보고 있습니다. 브런슨 사령관이 말한 주변 안보 환경의 근본적 변화는 바로 이 북·중·러 밀착과 양면전쟁의 위기를 뜻한다고 할 수 있습니다.

둘째, 이재명 정권의 친중·친북 실체가 미국 안보에까지 위협이 된다는 점입니다. 미국 의회와 트럼프 행정부, 미군부는 현재의 이재명 정권이 뼛속까지 친중·친북 성향이라는 사실을 누구보다 명확하게 인식하고 있습니다.

이런 절체절명의 위기에 전시작전통제권이 친중·친북 성향의 정권 손에 완전히 넘어가 있다면 어떤 일이 벌어지겠습니까?

• 중국이 대만을 침공했을 때, 평소 중국 앞에만 서면 "셰셰"를 외치며 굴종하던 이재명은 "중국의 내정에 개입할 수 없다"면서 한미동맹의 전략적 유연성을 원천 봉쇄하고 미군의 손발을 묶으려 들 것입니다.

• 그 틈을 타 북한이 군사 행동을 개시했을 때, 미군 사령관에게 전작권이 있다면 한미연합 전력의 즉각적이고 압도적인 타격으로 도발 원점을 초토화하겠지만, 친북 정권이 전작권을 쥐고 있다면 "확전을 막아야 한다", "대화로 풀어야 한다"며 군의 손발을 꽁꽁 묶고 초기 대응의 골든타임을 날려버릴 것이 불을 보듯 뻔합니다.

미국 입장에서 북한과 중국의 동시 침공이라는 최악의 시나리오 앞에서, 동맹의 뒷문을 열어줄지도 모르는 친중·친북 정권에 한반도 전쟁 지휘권을 넘겨주는 것은 '자살행위나 다름없는 일'입니다. 브런슨 사령관의 발언은 바로 이 위험천만한 본질을 정면으로 겨냥한 것입니다.

10. 전작권 전환 조건도 갖추지 못한 한국군

전작권 전환의 핵심 전제 조건은 '한국군의 핵심 군사 능력 확보'와 '북한 핵·미사일 위협에 대한 초기 대응 능력'입니다. 특히 현대전의 승패를 가르는 대북 감시·정찰·정보 능력에서 한국군은 아직도 미군 자산에 절대적으로 의존하고 있습니다. 전작권을 넘겨받을 기본적인 정보 역량조차 갖추지 못한 상태입니다.

더 기가 막힌 것은, 역량을 키워도 모자랄 판에 이재명 정권 들어 대한민국의 국방력이 오히려 처참하게 훼손되고 스스로 무장해제를 하고 있다는 사실입니다. 브런슨 사령관은 이를 속속들이 알고 있을 것이며, 한국군의 실태를 보며 얼마나 기가 차고 한심했겠습니까. 적과 총부리를 맞대고 있는 최전방 초소에서 군인들이 실탄도 장전하지 않은 채 '빈총 경계'를 서고 있다는 이야기가 흘러나오고 있습니다.

11. 국군을 뿌리째 흔드는 ‘5대 국방 무력화' 정책

전방의 군인 정신만 무너진 것이 아닙니다. 이재명 정권이 '국방개혁'이라는 미명 아래 벌이고 있는 정책들은 개혁이 아니라 대한민국 국군을 뿌리째 해체하려는 치밀한 각본입니다. 군의 숙련은 줄이고, 장교의 전문성은 흐리고, 후방 경계는 '외주화'하고, 드론 전력은 꺾고, 방첩과 정보 기능은 고사시키는 방향입니다. 이 방향이 가리키는 종착역이 어디인지 물어야 합니다.

① 비전투 분야 15만 명 아웃소싱국방 경계를 사기업에 맡기겠다는 발상입니다. 군대의 문을 좌파 이권 카르텔과 중국 공산당 앞에 열어주는 만행입니다. 절대 '민영화'해서는 안 될 국방, 탄약고, 통신기지의 경계를 '민군 협력 기업'이라는 이름으로 사설 경비업체에 넘기겠다고 합니다. 천문학적인 국방 예산을 '좌파 운동권 용역 카르텔'의 밥그릇으로 던져주는 것은 물론, 하청망을 통해 중국 자본과 간첩들이 군사 기밀과 안보의 문고리에 손을 대는 끔찍한 통로가 될 것입니다.

② 복무 기간 18개월 단축문재인 정권의 복무 기간 단축은 이 모든 국군 무력화의 치밀한 출발점이었습니다. 신병이 첨단 무기를 겨우 손에 익히고 숙련될 만하면 제대해 버리는 구조를 문재인 정권이 먼저 만들어 놓았습니다. 군대가 스스로 설 숙련도와 지속성을 먼저 꺾어 놓은 뒤, 이제 와서 병력과 숙련도가 부족하니 그 빈자리를 민간 외주 영역으로 채우겠다는 것입니다. 문재인에서 이재명으로 이어지는 좌파 정권이 처음부터 긴 호흡으로 국군 해체의 밑그림을 그려왔다는 명백한 증거입니다.

③ 육사·해사·공사 통폐합'국군사관학교'를 만들겠다는 것은 장교단 전문성의 뿌리를 뽑아버리는 시대착오적 망상입니다. 육군은 땅을, 해군은 바다를, 공군은 하늘을 뼛속까지 알아야 진짜 합동작전이 가능한 법입니다. 땅과 바다와 하늘을 모두 수박 겉핥기로 아는 '선무당 장교들'을 양산해 정통 장교단의 맥을 꺾고 나라를 잡겠다는 심산이 아니고서야 어떻게 이런 발상을 할 수 있겠습니까.

④ 드론작전사령부 해체미래전의 날개를 꺾고 안보를 범죄로 몰아가는 행위입니다. 우크라이나 전쟁을 통해 드론이 현대전의 핵심 전력임이 증명되었고, 북한 무인기가 서울 상공과 대통령실 인근까지 침범했던 충격 속에 2023년 9월 드론작전사령부가 창설되었습니다. 그런데 이재명 정권은 이 드론사령부를 폐지·와해시키려 하고 있습니다. 북한을 향한 감시와 타격의 핵심 수단을 스스로 꺾어버리는 일입니다.

⑤ 방첩사와 정보기관 해체대한민국 군대의 눈과 귀를 스스로 찌르는 자해행위입니다. 국방부는 2026년 6월 10일 국군방첩사령부 해체 및 기능 개편안을 발표했고, 정보 및 국방정보 조직도 '개악'의 수술대 위에 올렸습니다. 북한의 간첩망, 사이버 침투, 내부 포섭, 군사 기밀 유출은 지금 이 순간에도 살아 움직이는 위협입니다. 정보와 대북 감시, 군사 첩보는 전쟁이 나기 전에 전쟁을 막는 군대의 눈과 귀입니다. 그런데 정권이 입맛에 맞지 않는다고 방첩사를 해체하고 기능을 쪼개며 정보기관 전체를 범죄집단처럼 매도하면 누가 손뼉을 치겠습니까. 평양의 김정은이 웃고 베이징의 중국 공산당이 축배를 들 일입니다.

저들의 목표가 대한민국 안보 해체가 아니고서는 도저히 일어날 수 없는 일들이 지금 대한민국에서 일어나고 있습니다.

12. 결론: 마지막 빗장 앞에서 국민이 깨어나야 한다

이제 반국가적 주사파 세력이 그리는 거대한 전체 그림이 한눈에 들어옵니다. 대한민국 국군을 안에서부터 완전히 무력화해 손발을 다 묶어놓은 상태에서, 저들이 마지막으로 하려는 일은 미국으로부터 전시작전통제권을 기어코 빼앗아 오는 것입니다. 우리 군의 눈과 귀는 가리고 팔다리는 부러뜨려 놓은 채, 세계 최강 미군의 전략 자산과 자동 개입을 보장하는 한미연합사의 전작권마저 끊어내고, 남북 평화체제를 선언해 유엔군사령부의 주둔 명분까지 없애겠다는 것입니다.

이는 유사시 대한민국을 적들에게 고스란히 넘겨주는 데 남은 마지막 방해물인 미군의 개입 권한을 완전히 제거하겠다는 것이며, 주사파 세력의 오랜 꿈이 도달하는 최종 종착역이 '전작권 조기 회수'입니다. 브런슨 주한미군사령관이 지금 이토록 절박하게 전작권 조기 이양에 반대하고 나선 이유도 여기에 있습니다.

그들이 제도를 하나 바꾸고 조직을 하나 허물 때마다 대한민국의 안보 방어선은 소리 없이 무너져 내렸고, 이제 전작권이라는 마지막 빗장만 풀리면 나라의 명운이 끝장나는 마지막 단계까지 와 버렸습니다. 이제 국민이 깨어나야 합니다. 브런슨 사령관의 경고는 미국이 우리 국민에게 울리는 '마지막 비상벨'입니다.

이번 부정선거 의혹에 대한 전 국민적 규탄 역시 단순한 선거 문제를 넘어, 태생적 정당성조차 의심받는 이 정권이 왜 이토록 조급하게 대한민국의 국방을 해체하고 안보의 마지막 빗장을 풀려는지, 그 '국가해체 음모'를 심판하는 거대한 국민 저항 운동이 되어야 합니다. 대한민국을 안에서부터 허무는 저 검은 손을 국민의 힘으로 반드시 멈춰 세워야 합니다. 진실을 알리는 한 분 한 분의 외침이 모여 대한민국을 구하는 거대한 횃불이 될 것입니다.

Commander Brunson’s Warning and Wartime Operational Control

Why We Must Defend the “Last Bolt” of South Korea’s Security

Summary of “Kim Chae-hwan’s Sisaida”

(YouTube broadcast, October 20, 2026)

1. America Has Applied the Brakes

Last week, Gen. Xavier Brunson, Commander of U.S. Forces Korea, delivered a series of pointed remarks in Washington, forcefully putting the brakes on the Lee Jae-myung administration’s push for an “early transfer of wartime operational control (OPCON).”

First, citing North Korea’s repeated provocations and the rapidly changing security environment, Gen. Brunson argued that if circumstances change, the timeline can change accordingly. Second, he warned that setting a deadline and handing over OPCON before the conditions have been met could seriously undermine the combined ROK-U.S. defense posture. In effect, this poured cold water on the Lee government’s push for an early OPCON transfer.

2. The Democratic Party and the Presidential Office React Like a Kicked Hornets’ Nest

The Democratic Party and the Presidential Office are reacting as if someone had kicked a hornets’ nest. A crude demand to “shut that mouth” came out. They said they were “reviewing ways to warn Commander Brunson through multiple channels if remarks that cross the line, made without any agreement, continue.” There were even calls to “retract the remarks,” to “apologize,” and to “dismiss him.”

3. Personal Deviation, or a Warning from America?

Is this simply Commander Brunson’s personal opinion? It is reasonable to see his remarks as reflecting how the Trump administration views the Lee government’s many suspicious pro-China, pro-North Korea actions.

The Lee government treats Brunson’s remarks as a personal “deviation,” which leaves the impression, indeed the conviction, that raw amateurs are running the country. This government knows far too little about America. Recently, things have happened between the two countries that should never occur between allies:

• The U.S. visa that was not issued to Chung Chung-rae, a former party leader

• Delays in visas for National Intelligence Service officials trying to enter the U.S. for ROK-U.S. intelligence exchanges

• The controversy over the denial of entry to NIS Director Lee Jong-seok, who has visited North Korea 13 times as if it were his own backyard

Brunson’s brake on OPCON transfer should therefore be read as a message of displeasure and a serious warning from the U.S. administration to Lee Jae-myung, issued in the context of a ROK-U.S. relationship that has all but collapsed. It is America’s firm declaration that “we can never hand the steering wheel of war on the Korean Peninsula to the Lee regime, which is disarming itself while watching the moods of Beijing and Pyongyang.” The question is whether the government is pretending not to know this, or truly does not know.

4. Why Do Leftist Governments Cling to Reclaiming OPCON?

From the Roh Moo-hyun government through the Moon Jae-in government to the present Lee Jae-myung government, whenever a leftist Democratic Party administration takes office, it clings to reclaiming wartime OPCON, as if chanting an incantation. Why has America slammed the brakes on the Lee government’s OPCON demand at this particular moment? Below, we examine why the left clings to OPCON and what fatal blow this would deal to South Korea’s security.

5. The Historical Roots of OPCON: Not “Humiliation,” but Syngman Rhee’s “Master Stroke”

Only by understanding precisely what OPCON is and how it began can we avoid being taken in by their fraud. Leftist politicians and subservient scholars constantly stir up anti-American sentiment by claiming that “we are a country without military sovereignty” and “a shameful country that handed over command of its military to another nation” because OPCON rests with the ROK-U.S. Combined Forces Commander. This is a blatant lie that distorts history and deceives the public.

1950: Entrusting operational command.

It began on July 14, 1950, early in the Korean War. As our forces were being pushed back toward the Nakdong River line, at a moment of desperate crisis, President Syngman Rhee sent a letter to Gen. MacArthur, Commander of the UN Command, entrusting him with operational command of the ROK military. A Republic of Korea that had barely a single tank and for which every bullet was precious made this diplomatic “master stroke” to maximize the effectiveness of the war effort under a single chain of command, while firmly tying the weapons, supplies, and troops of the world’s strongest nation, the United States, and of the UN forces to Korea’s lifeline.

1953: Holding on to U.S. forces.

Even more remarkable history unfolded around the 1953 armistice. Weary of war, the United States intended to withdraw its troops from the peninsula once the armistice was concluded, and to return operational authority to Korea and wash its hands of the matter. At that moment, President Rhee pressed the Eisenhower administration with the all-or-nothing gambit of the “release of anti-communist prisoners of war,” and ultimately secured the ROK-U.S. Mutual Defense Treaty. He then showed a brilliant diplomatic stroke by keeping operational control with the UN Commander, so that U.S. forces could never pull out of the peninsula.

The history of operational control is therefore by no means a “history of surrendered sovereignty and humiliation.” It was the greatest strategic victory of Syngman Rhee, the nation’s founding president: a weak country sitting on the ashes of war gripped the coattails of the world’s superpower, bound it to the peninsula as a community of shared security destiny, received astronomical military aid, modernized the armed forces, and built up the national economy.

6. The Current Command Structure: Peacetime and Wartime Are Different

With the creation of the ROK-U.S. Combined Forces Command in 1978, the authority once held by the UN Commander passed to the Combined Forces Commander, who is jointly operated by Korea and the United States with equal 50:50 authority. Peacetime OPCON was already taken back in 1994 by the Chairman of the ROK Joint Chiefs of Staff, who exercises it independently.

The wartime OPCON now at issue concerns who will hold operational command of the Combined Forces Command, which commands ROK and U.S. forces as one when war breaks out and the Defense Readiness Condition (DEFCON) is raised to level 3.

Even under the current structure, the Combined Forces Commander does not take orders from the U.S. president alone. He carries out combined operations, together with the ROK deputy commander, in accordance with the strategic directives of the Military Committee and the Security Consultative Meeting, which the presidents of Korea and the United States direct with equal 50:50 authority. Built on the foundation Syngman Rhee designed, and led by President Park Chung-hee, this is the most complete “security insurance,” jointly constructed by the commanders-in-chief of both countries to bind the strongest military power in the world to the defense of South Korea.

7. Why a U.S. Four-Star General Must Command the Combined Forces in Wartime

This is the core point that countless domestic military scholars and security research institutes identify in their papers and reports.

• Immediate deployment of U.S. forces: Only when a U.S. four-star general serves as Combined Forces Commander in wartime can astronomical U.S. strategic assets flow onto the peninsula at a speed approaching automatic intervention, in line with operational plans and without going through the complicated approval procedures of the U.S. Congress. These include 690,000 reinforcement troops, five carrier strike groups, nuclear-powered submarines, and strategic bombers. Because forces under a U.S. commander have been attacked, American forces from the homeland pour in without delay.

• Real-time sharing of top-grade intelligence: The highest-grade military intelligence on North Korea, collected by the U.S. National Security Agency (NSA) and reconnaissance satellites, is shared in real time.

Conversely, the moment a ROK four-star general is installed as commander and a U.S. general is demoted to deputy, U.S. forces are bound by “U.S. law” and “command doctrine” to follow their own chain of command. The Combined Forces Command would then be reduced to an empty shell or head toward dissolution, and the link for the immediate deployment of U.S. reinforcements would be severed altogether.

8. The Juche-ist Faction’s True Intent: Cutting the Mechanism of Automatic U.S. Intervention

This is where the puzzle pieces fit together. It explains why the so-called Juche-ist (jusapa) activist faction, which has taken hold of the core of the leftist governments from Roh Moo-hyun through Moon Jae-in to Lee Jae-myung, is desperate to take OPCON back even though our defense capability is not ready. In the Juche-ist mindset, U.S. Forces Korea and the Combined Forces Command are not allies protecting us but “the greatest obstacle blocking national liberation and confederal unification.”

The number one goal of the North Korean Kim dynasty’s strategy of communizing the South has always been, then and now, “the withdrawal of U.S. Forces Korea” and “the dissolution of the UN Command.” The “establishment of an inter-Korean peace regime,” the “end-of-war declaration,” and the “early reclaiming of OPCON” that leftist governments tout at every opportunity are not separate policies.

1. If a peace treaty is concluded and it is declared that “the war on the Korean Peninsula is over,” the legal basis for stationing the UN Command disappears.

2. If OPCON is also reclaimed and the Combined Forces Command is dissolved or neutralized, U.S. Forces Korea lose their operational reason to remain on the peninsula.

The true intent behind their calls for self-reliant defense and reclaiming OPCON begins from an impure design: to cut the mechanism of automatic U.S. intervention in a contingency, to dissolve the Combined Forces Command, and ultimately to drive out U.S. Forces Korea, leaving South Korea stripped bare before Kim Jong-un and the Chinese Communist Party.

9. Two Reasons America Cannot Hand Over OPCON

First, the possibility of a two-front war: a Chinese invasion of Taiwan and a North Korean invasion of the South. The greatest “powder keg” in the Indo-Pacific today is the possibility of a Chinese invasion of Taiwan. The scenario that the U.S. Department of Defense and military experts fear most is a simultaneous “two-front war.” They regard as highly plausible a scenario in which, the moment Xi Jinping invades Taiwan, Kim Jong-un exploits the dispersal of American military power to launch simultaneous provocations or an all-out invasion of the South, or conversely, North Korea provokes first to pin down U.S. forces while China strikes Taiwan. The fundamental change in the surrounding security environment that Commander Brunson spoke of can be said to mean exactly this: the closing ranks of North Korea, China, and Russia, and the crisis of a two-front war.

Second, the reality that the Lee government is pro-China and pro-North Korea has become a threat even to U.S. security. The U.S. Congress, the Trump administration, and the U.S. military recognize more clearly than anyone that the current Lee government is pro-China and pro-North Korea to the bone.

What would happen if, in such a desperate crisis, wartime OPCON were fully in the hands of a pro-China, pro-North Korea government?

• If China invaded Taiwan, Lee Jae-myung, who habitually bows and says “xie xie” whenever he stands before China, would claim that “we cannot interfere in China’s internal affairs,” block the strategic flexibility of the ROK-U.S. alliance at its source, and try to tie the hands and feet of U.S. forces.

• If North Korea took military action in that gap, a U.S. commander holding OPCON would immediately annihilate the point of origin of the provocation with a prompt and overwhelming combined strike. But if a pro-North government held OPCON, it is as plain as day that it would bind the military hand and foot, saying “we must prevent escalation” and “we must resolve this through dialogue,” and squander the golden hour of the initial response.

For America, facing the worst-case scenario of simultaneous North Korean and Chinese invasions, handing command of a Korean war to a pro-China, pro-North Korea government that might open the alliance’s back door would be “nothing short of suicide.” Commander Brunson’s remarks target precisely this perilous essence.

10. A South Korean Military That Does Not Even Meet the Conditions for Transfer

The core preconditions for OPCON transfer are the “acquisition of key ROK military capabilities” and “initial response capability against the North Korean nuclear and missile threat.” In particular, in surveillance, reconnaissance, and intelligence against North Korea, which decide the outcome of modern warfare, the ROK military still depends absolutely on U.S. assets. It does not even have the basic intelligence capability needed to take over OPCON.

What is even more outrageous is that, when capabilities should be growing, South Korea’s defense power under the Lee government has instead been miserably eroded, and the country is disarming itself. Commander Brunson must know all this inside out, and how appalled and dismayed he must have been to see the state of the ROK military. Stories are emerging that soldiers at the frontline posts, standing face to face with the enemy, are standing guard with “empty rifles,” without live rounds loaded.

11. The “Five Policies to Neutralize National Defense” That Shake the Military to Its Roots

It is not only the morale of frontline soldiers that has collapsed. The policies the Lee government is pursuing under the banner of “defense reform” are not reform but a meticulous script to dismantle the ROK military from the roots. The direction is to reduce military proficiency, blur officers’ professionalism, “outsource” rear-area security, cut down drone forces, and starve counterintelligence and intelligence functions. We must ask where this direction ends.

① Outsourcing 150,000 non-combat positionsThis is an idea to hand defense security over to private companies. It is an outrage that opens the gates of the military to leftist vested-interest cartels and the Chinese Communist Party. They say they will hand the security of defense facilities, ammunition depots, and communication bases, which must never be “privatized,” over to private security firms under the name of “civil-military cooperation companies.” Beyond throwing astronomical defense budgets into the rice bowls of a “leftist activist contractor cartel,” the subcontracting network would become a horrifying channel through which Chinese capital and spies lay hands on military secrets and the door handle of national security.

② Shortening the service period to 18 monthsThe Moon government’s shortening of the service period was the meticulous starting point of all this neutralization of the military. The Moon government created in advance a structure in which a new recruit barely gets used to advanced weapons and is discharged just as he becomes proficient. After first undercutting the military’s own proficiency and continuity, they now say there is a shortage of personnel and proficiency and propose to fill the gap with civilian outsourcing. This is clear evidence that the leftist governments, from Moon to Lee, have been drawing the blueprint for dismantling the ROK military from the beginning, with a long breath.

③ Merging the Army, Naval, and Air Force AcademiesCreating a unified “Armed Forces Academy” is an anachronistic delusion that uproots the foundation of the officer corps’ professionalism. Only when the Army knows the land, the Navy the sea, and the Air Force the sky to the bone is true joint operation possible. How could anyone conceive of such an idea unless the intent were to mass-produce “amateur-shaman officers” who know land, sea, and air only superficially, breaking the lineage of the authentic officer corps and seizing the country?

④ Dismantling the Drone Operations CommandThis is an act that clips the wings of future warfare and criminalizes security. The war in Ukraine proved that drones are a core force in modern warfare, and in the shock of North Korean drones intruding into the skies over Seoul and near the presidential office, the Drone Operations Command was established in September 2023. Yet the Lee government is trying to abolish and dismantle this command. It is cutting down, with its own hands, the core means of surveillance and strike against North Korea.

⑤ Dismantling the Defense Counterintelligence Command and intelligence agenciesThis is a self-inflicted wound that stabs out the eyes and ears of South Korea’s military. On June 10, 2026, the Ministry of National Defense announced a plan to dissolve the Defense Counterintelligence Command and reorganize its functions, and it has also placed intelligence and defense intelligence organizations on the operating table for a “change for the worse.” North Korean spy networks, cyber infiltration, internal recruitment, and leaks of military secrets are living threats at this very moment. Intelligence, surveillance of North Korea, and military intelligence are the eyes and ears of a military that prevent war before it breaks out. Yet when a regime dissolves the Counterintelligence Command because it does not suit its taste, splits up its functions, and vilifies the entire intelligence community as a criminal organization, who will applaud? Kim Jong-un in Pyongyang will laugh, and the Chinese Communist Party in Beijing will raise a toast.

Things that could never happen unless their goal were the dismantling of South Korea’s security are now happening in South Korea.

12. Conclusion: Before the Last Bolt, the People Must Awaken

Now the grand overall picture drawn by the anti-state Juche-ist forces comes into view at a glance. With the ROK military completely neutralized from within and bound hand and foot, what is the last thing they intend to do? To seize wartime OPCON back from the United States at all costs. With our military’s eyes and ears covered and its arms and legs broken, they would sever even the Combined Forces Command’s OPCON, which guarantees the strategic assets and automatic intervention of the world’s strongest military, and then declare an inter-Korean peace regime to eliminate even the justification for stationing the UN Command.

This means completely removing the right of U.S. intervention, the last remaining obstacle to handing South Korea over to its enemies intact in a contingency, and the final destination of the Juche-ist forces’ long-cherished dream is the “early reclaiming of OPCON.” This is also why Commander Brunson of U.S. Forces Korea is now opposing early OPCON transfer so desperately.

Every time they changed a system or tore down an organization, South Korea’s security defenses crumbled silently, and now, with only the last bolt, OPCON, left to be undone, we have reached the final stage in which the nation’s fate could be sealed. The people must now awaken. Commander Brunson’s warning is the “last emergency bell” that America is sounding for our people.

The nationwide condemnation of the suspected election fraud this time must likewise become a great popular resistance movement that goes beyond a mere electoral issue, and that judges the “conspiracy to dismantle the nation” behind why this regime, whose very legitimacy from birth is in doubt, is so impatiently dismantling South Korea’s defense and undoing the last bolt of its security. We must, by the power of our people, stop that black hand that tears down South Korea from within. The cries of each and every one of you who spreads the truth will gather into a great torch that saves South Korea.

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