BBC의 터무니없는 반이스라엘 의제

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#반유대주의

BBC의 터무니없는 반이스라엘 의제

새로운 보고서에 따르면 BBC의 보도에는 심각한 결함이 있으며, 조작된 자료, 중립적 관찰자로 가장한 테러리스트 및 테러 동조자들의 인용, 그리고 명백한 거짓말까지 포함돼 있다고 합니다. BBC가 가장 왜곡하는 대상은 이스라엘입니다.

2025년 6월까지 BBC 편집 가이드라인 및 기준 위원회 자문으로 근무한 마이클 프레스캇(Michael Prescott)은 “이스라엘에 대한 비판은 적절한 검증 없이 방송이나 온라인에 경쟁적으로 올려지며, 이는 부주의하거나 이스라엘에 대해 항상 최악을 믿고자 하는 욕망을 보여준다”라고 썼습니다. 프레스캇은 자신이 목격한 상황에 충격을 받은 나머지 이달에 BBC에 대한 19페이지 분량의 비판 보고서를 작성해 BBC 이사회 전원에게 보냈습니다.

프레스캇은 “오류는 끝없이 이어지며, 때로는 (가자지구) 현지인들로부터의 ‘목격담’이 포함되는데, 이들 중에는 10월 7일 하마스의 (이스라엘인들에 대한) 살해를 칭송하는 글을 트윗한 자들도 있다”고 지적했습니다. BBC는 이스라엘과 하마스 및 헤즈볼라와 같은 이란 지원 무장단체들 간의 전쟁을 다루는 데 있어 “체계적인 문제”를 안고 있습니다.

BBC는 하마스의 통계와 내러티브를 되풀이하는데 — BBC 내부 보고서조차 하마스 정보가 사실과 다르다고 밝혀도 마찬가지로 반복됩니다.

수년간 분석가들은 유대인과 이스라엘 문제가 나오면 BBC의 자랑인 공정성이 사라진다고 경고해왔습니다. 하나의 보고서는 BBC가 2023년 10월 7일 하마스의 잔혹한 공격 이후 4개월 동안 공정성 기준을 1,500번 위반했다고 밝혔으며, 그 기간 동안 BBC는 하마스의 행동을 축소하고 하마스 동조자들을 공정한 관찰자인양 인용했습니다. 프레스캇의 새 보고서는 이 공격 이후 2년 넘게 BBC가 저지른 문제들을 집대성하고 있습니다.

하마스의 거짓말 되풀이

프레스캇은 BBC가 하마스 통계를 BBC 내부조차 그 정보가 잘못됐다고 밝혔음에도 사실처럼 반복 보도한다고 지적했습니다.

예를 들어 “가자지구 전투에서 사망자의 70%가 여성과 어린이이며 하마스 전투원이 아니다”라는 BBC의 지속적 보도가 있습니다. 이 수치는 언론이 흔히 “가자 보건 당국자들”이라고 부르는 하마스가 직접 제공한 것이며, 심각하게 부풀려진 것으로 드러났습니다. 2024년 중반, UN은 알려지지 않은 방식으로 이 70% 수치를 폐기하고, 내부 보고에서 사망자의 절반이 하마스 전투원일 것으로 가정하기 시작했습니다. 2024년 7월, BBC는 자체 조사에서도 하마스의 민간인 사망자 수가 부풀려졌음을 확인했지만, 여전히 하마스의 주장을 사실처럼 보도해왔습니다.

또 다른 사례는 2024년 4월 이스라엘이 가자 민간인을 대량 처형했다는 BBC의 보도입니다. 프레스캇에 따르면 BBC는 이전에 가자지구의 나세르·알시파 병원에서 하마스 전투원이 대규모 무덤을 파는 장면을 보도했었습니다. 그 사실을 알고 있었음에도 2024년 4월 이스라엘군이 해당 병원에서 철수한 직후 BBC는 하마스의 주장을 그대로 받아들여 이스라엘이 무덤을 만들었다고 보도했습니다.

BBC 보도는 “철수 이전 이스라엘군이 수천 구의 시신을 매장했다”는 강한 인상을 주었습니다. BBC 내부 비평가들이 무덤을 만든 것은 하마스였으며, BBC 스스로 그 사실을 보도한 적이 있다고 지적했음에도 BBC는 기존 보도를 고수하며, 이스라엘군이 민간인을 학살하고 이를 은폐했다는 잘못된 인상을 심었습니다. BBC는 심지어 하마스의 주장을 더 부풀려, 무덤 속 시신들이 고문·처형 흔적이 있고 손이 뒤로 묶인 채 묻혔다는 이야기를 반복했습니다. BBC 내부 검토에서는 이러한 하마스 주장을 뒷받침할 “독립적 근거가 없다”고 밝혔지만, BBC는 이를 자막으로 확산시키며 하마스 선전의 도구로 전락했습니다.

“트루시니스(Truthiness)”

스티븐 콜베어(Stephen Colbert)는 사실은 아니지만 감정적으로는 그럴 듯해 보이는 개념을 “트루시니스”라고 풍자적으로 표현했습니다. BBC에서는 특히 이스라엘 문제에서 이 “트루시니스”가 진실을 대신하는 듯합니다. 2025년 3~5월 이스라엘의 12주간 가자 봉쇄 사례가 그 대표적 예입니다.

2025년 5월, 유엔 인도주의 사무국장 톰 플레처(Tom Fletcher)는 연설에서 실수를 했습니다. 유엔 자체 보고서는 “향후 1년 동안 인도적 지원이 늘지 않으면 14,000명의 아동이 영양실조 위험에 처할 수 있다”고 했음에도, 그는 이스라엘의 지원 제한 때문에 “48시간 내에 14,000명의 아기들이 굶어 죽을 것이다”라고 잘못 말한 것입니다. BBC를 포함한 세계 언론은 이 발언을 대대적으로 보도하며 수천 명의 아기가 곧 죽게 된다는 이미지를 만들어 냈습니다.

독립적 관찰자들은 즉시 플레처가 실수했음을 지적했고, BBC는 온라인 기사에서 이를 수정해 UN의 장기적 전망을 반영했습니다. 그러나 그날 밤 BBC의 대표 프로그램 <뉴스나이트(Newsnight)>는 플레처의 잘못된 수치를 그대로 인용해 이스라엘 유엔 대사에게 “왜 이스라엘이 14,000명의 아기들을 사형에 처하고 있느냐”고 물으며 그 잘못된 인상을 굳혔습니다.

<뉴스나이트>는 또한 특수 분유가 필요하다는 이유로 치료 중인 갓난아기 시와 아슈르(Siwa Ashour)의 영상을 보여주며, 그녀가 이스라엘의 지원 제한 때문에 필요한 분유를 받지 못하고 있다고 보도했습니다. 하지만 BBC는 해당 방송 시점에 시와가 이미 특수 분유를 받았고 병원에서 퇴원했다는 사실을 알고 있었습니다. 그럼에도 프로그램에서는 전혀 언급하지 않았습니다.

BBC 아랍어 서비스: 반유대주의의 온상

BBC Arabic은 영국 정부가 해외에서 영국 가치를 홍보하기 위해 일부를 지원하는 24시간 아랍어 뉴스 서비스입니다. 카이로와 런던에서 방송되며 매일 수천만 명이 시청·청취합니다. 그러나 BBC Arabic은 BBC의 다른 서비스보다 이스라엘에 더욱 적대적이며, 반유대주의적 발언을 놀라울 만큼 용인하고 있습니다.

가장 인기 있는 출연진 중 일부는 공개적으로 반유대주의적 발언을 SNS에 올렸습니다. 그중 세 가지 사례만 보면.

* 사마르 엘자에넨(Samar Elzaenen): 유대인들이 “히틀러가 했던 것처럼” 불타야 한다고 언급. 그럼에도 2023년 11월~2025년 4월 사이 BBC Arabic에 244번 출연.

* 아흐마드 알아가(Ahmad Alagha): 이스라엘인을 “인간이 아니다”, 유대인을 “악마”라고 부름. 같은 기간 522번 출연.

* 아흐메드 깐난(Ahmed Qannan): 2022년 이스라엘 민간인 4명과 경찰 1명을 살해한 테러리스트를 “영웅”이라 칭하고 친구에게 테러를 부추긴 인물. 같은 기간 BBC Arabic에 217번 출연.

비평가들이 이들의 SNS 기록을 BBC 경영진에 지적했지만, BBC는 오히려 그들을 옹호했습니다. (강한 언론 압력이 있은 뒤에야 이들의 출연이 중단되었습니다.)

프레스캇의 보고서는 또한 BBC Arabic이 동일한 사건을 BBC의 다른 플랫폼과 다르게 보도하며, 특히 하마스에 더욱 우호적이라는 점을 보여준다고 지적합니다. 그 대표적 사례가 2024년 10월 이스라엘이 구조한 야지디(Yazidi) 여성 파우지야 시도(Fawzia Sido) 사건입니다.

시도는 11세 때 ISIS에 납치되어 성적 노예가 되었고 가자로 인신매매되었습니다. 하마스 전투원이 10년 동안 그녀를 노예로 지배했고, 이스라엘군이 그 전투원을 사살한 후 그녀를 구조했습니다.

BBC 영어판 헤드라인은 이스라엘의 역할을 지우고 “가자에서 10년 만에 구출된 야지디 여성”이라고만 보도했다. BBC Arabic은 더 나빠서 “이스라엘, ‘10년간 가자에 있던 야지디 포로가 이라크로 돌아갔다’고 주장… 하마스, BBC에 ‘이스라엘의 주장은 조작’이라 밝혀”라고 보도했습니다. 기사엔 600단어에 달하는 하마스의 장문 반박문이 실렸는데, 이는 기사 본문보다 길었습니다.

반면 BBC 메인 사이트에는 이스라엘 인질에 대한 기사 19개가 있었지만, BBC Arabic에는 단 한 개도 번역·게시되지 않았습니다. BBC는 하마스를 비판하는 기사 4개를 실었지만, BBC Arabic은 그 어떤 것도 번역하지 않았습니다. 또한 2024년 10월 하마스 테러리스트가 야파에서 이스라엘 민간인 7명을 살해했을 때, BBC Arabic은 이를 ‘군사 작전’으로 표현하며 희생자가 민간인이라는 사실을 숨겼습니다.

헤즈볼라에 대한 보도 역시 마찬가지였다. 2024년 7월 헤즈볼라 로켓이 이스라엘 마즈달 샴스 공원을 강타해 축구를 하던 이스라엘 드루즈 아동 12명이 사망했을 때, BBC 영어 서비스는 헤즈볼라의 부인을 보도하되 해당 단체가 근처 지역을 공격해왔다는 맥락도 제공했습니다. 하지만 BBC Arabic은 이 맥락을 삭제하고 헤즈볼라의 부인을 강조했습니다. 다음날 BBC Arabic은 이 공격이 이스라엘의 자작극일 수 있다는 보도까지 내보냈습니다.

프레스캇은 “BBC Arabic의 보도 방식은 이스라엘의 고통을 최소화하고 이스라엘을 가해자로 보이게 할 의도로 구성된 것으로 보인다”라고 지적합니다.

잘못된 정보에 집착

BBC의 편향은 완전히 간과된 것은 아닙니다. 2024년 7월 한 고위 편집자가 BBC Arabic에 대한 내부 검토에서 “문제없음” 결론을 내리자, BBC 편집 가이드라인 위원회는 충격을 받았고 자체 조사를 명령했습니다. BBC의 선임 편집 자문 데이비드 그로스만(David Grossman)이 이를 수행하여 2025년 1월에 제출했는데, 보고서는 충격적인 편향 사례로 가득 차 있었습니다. 위원회 한 구성원은 “이런 보고서는 처음 본다”고 말했습니다.

그러나 아무런 조치도 취해지지 않았습니다.

BBC 뉴스 콘텐츠 총괄 조너선 먼로(Jonathan Munro)는 이 보고서를 혹독하게 비난하며 BBC Arabic을 “탁월한 저널리즘의 예”라고 칭찬했습니다. 심지어 BBC Arabic이 “알자지라만큼 신뢰받는다”고 자랑하기까지 했습니다.

신뢰 상실

프레스캇은 묻습니다. “알자지라가 BBC가 지향하려는 새로운 황금 기준인가?”

이는 세금으로 운영되는 BBC 월드 서비스가 존재하는 본래 이유, 즉 공정한 뉴스 보도와 영국 가치를 세계에 반영하는 것을 완전히 잊은 것입니다.

프레스캇의 보고서가 보여주는 BBC는 깊이 오류에 빠진, 이념적이고 편향된 조직으로, 진실을 보도하기보다 편향에 대한 비판으로부터 자신을 보호하는 데 더 관심이 많습니다.

BBC 텔레비전 전 국장 대니 코언(Danny Cohen)은 많은 BBC 시청자·청취자의 마음을 대변하고 있습니다.

“충격적 폭로가 페이지마다 이어지는 것을 읽으며, BBC 최고 경영진에 대해 점점 커지는 실망을 느꼈습니다. 그들은 지난 2년 동안 반유대주의와 편향을 심각하게 다룬다고 우리 — 특히 영국 유대인 공동체 — 에게 보장해왔습니다. 하지만 이 보고서는 BBC가 우리를 가스라이팅해왔다는 확실한 증거입니다.”

수년간 BBC는 자신의 ‘명망 있는 이름과 위신’을 이용해 전 세계에 하마스의 선전과 거짓말을 유포해왔습니다. 이스라엘의 고통과 우려를 축소시키고, 반이스라엘·반유대 감정의 독성 분위기를 조성하는 데 기여해왔고, 우리는 모두 그 거짓의 피해자들입니다.

By Dr. Yvette Alt Miller (Ph.D. in International Relations from the London School of Economics)

공정한 보도로 세계 모든 방송의 롤 모델이였던 BBC의 지속적인 반이스라엘 보도는 서구 세계의 반유대주의의 뿌리가 얼마나 깊고 넓은지를 다시 한번 보여 주는 사례입니다.

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