【삼척】정부가 2022년까지 원자력발전소 12기를 추가 확충키로 한 가운데 과거 원자력발전소와 핵폐기장 유치 실패 경험이 있는 삼척지역에서 원전 유치 문제가 수면 위로 떠오르고 있다.
삼척은 1999년 근덕면 덕산리 일대가 원전 후보지로, 2005년엔 원덕 이천지구가 방폐장 후보지로 선정됐다가 대다수 주민의 거센 반발로 백지화된 경험이 있어 원전과 방폐장 문제를 거론하는 것 자체가 금기시돼 왔다.
그러나 김원중 시의장이 올 신년사에서 이 문제를 거론한데 이어 김대수 시장도 최근 근덕면을 연초 방문한 자리에서 “안전성과 경제적 파급효과를 검토해 보고 주민들의 뜻에 따라 움직이겠다”는 입장을 밝혔다.
김시장은 또 “최근 LNG 제4생산기지, 종합발전단지, 호산항 개발, 소방방재산업단지 조성 등 신규 업무 수요가 증가해 기존 조직으로는 감당하기 어렵다”며 “가칭 ‘에너지 지원국’을 신설하는 등 조직 확대 방안을 검토하라”고 지시, 원전 및 방폐장 유치를 염두에 둔 포석이 아니냐는 해석도 나온다.
근덕면번영회(회장:이연우)도 3월께 각급 사회단체장, 지역 원로 등 30∼40명 규모로 가칭 ‘원전 대책위’를 발족, 지자체와 공조 체제를 구축하겠다고 밝혀 주목된다.
근덕면번영회 관계자는 “이미 지난해 하반기 각계각층 인사들과 접촉해 원전 유치 찬반 의향을 자체 조사한 결과 구체적 수치는 밝히기 어렵지만 찬성 의견이 대세였다”며 “과거 70∼80%가 반대하던 양상과는 확연히 다른 분위기”라고 주장했다.
그러나 이 문제가 조기에 공론화 돼 지역 갈등만 더 조장하는 게 아니냐는 우려와 원전 유치 자체에 반대하는 의견도 만만치 않다.
한 지역 인사는 “삼척은 현재 LNG 제4 생산기지와 한국남부발전의 종합발전단지 등 대단위 국책사업을 유치했고, 해양 레일바이크, 해상 곤돌라 사업 등 관광 인프라 확충 사업도 성과를 거두고 있다”면서 “지역 발전이라는 명분으로 원전 유치까지 고려할 절박한 사유가 있느냐”며 반대론을 폈다.
정부는 2022년까지 총 37조원을 투자해 발전소와 송·변전 설비 등을 확충해 나갈 계획이라고 발표했다.
발전소는 원자력 12기, 석탄 7기, LNG 11기 등이 새로 건설돼 총 3,237만㎾가 추가로 확충, 총 발전가능량을 1억89만㎾까지 늘릴 계획이다.