[2월 23일 탄생화] 살구꽃(Prunus) : 아가씨의 수줍음

[동성학인]

살구꽃 (Prunus)

2월 23일의 탄생화

살구꽃(Prunus)
과명 : 장미과
원산지 : 아시아
꽃말 : 아가씨의 수줍음

꽃 점 : 양친의 지극한 정성으로 자랐음에도 불구하고 사회의 거친 파도를잘 극복하며 굳세게 살아가고 있는 당신. 재롱둥이면서도 불굴의정신을 갖고 있군요. 그러한 당신에게 신기하게도 뜬소문이 하나도 없군요. 멋지긴 하면서도 연애에는 쩔쩔매는 타입. 사랑하는 사람을찾기 위해서는 수줍음을 어서 졸업해야만 합니다.

꽃말 이야기 : 생물학적 설명 : 국적은 그렇다 치고, 그 산지는 중국 하북성의 산악 지대에서 동북지방의 남부, 페르시아에서 히말라야에 걸친 상당히 넓은 지역이라고 합니다. 중국의 농가에서는 이 꽃이 피는 것을 보고, 봄 농사를 시작하라는 신호로 여긴답니다. 장미목 벚나무과의 낙엽교목. 높이 5∼6m. 꽃은 담홍색으로 다섯꽃잎 또는 겹꽃잎이며 봄에 핀다. 열매는 6∼7월에 등황색으로 익는다. 대부분의 품종은 열매살이 핵에서 떨어지기 쉬운 이핵(離核)이다. 매화나무와 교잡이 가능하며 과수 원예상 핵과류(核果類)에 속한다. 열매는 날로 먹는 외에, 화채를 만들거나 시럽절임·과실주의 원료 등에 이용한다.

종자는 살구씨(杏仁；살구씨의 속)라고 하여 기침 방지나 천식의 한방약으로 쓰이는데, 시안화수소산글리코시드(아미그달린)를 함유하기 때문에 전문가의 지도에 따라 복용한다. 살구씨에서 얻어진 살구씨기름은 연고나 머릿기름 등에 이용된다. 1세기 무렵 중앙아시아를 거쳐 유럽으로 전해져 개량된 유럽계품종군이 만들어졌다. 18세기에 미국 캘리포니아주로 전해졌으며, 현재 이곳이 세계 제일의 산지이다. 재배 역사가 오래 된 과수이며 꽃이 아름답다. 살구나무(Prunus armeniaca)는 중국이 원산지이고 과일 나무로 널리 심는다. 기원전에 아르메니아 지방에 전파되었고, 미국이 세계 최대 생산국이다. 높이는 5m에 달하고, 나무 껍질은 붉은빛이 돌며 어린 가지는 갈색을 띤 자주색이다. 잎은 어긋나고 길이 6∼8cm의 넓은 타원 모양 또는 넓은 달걀 모양이며 털이 없고 가장자리에 불규칙한 톱니가 있다.

꽃은 4월에 잎보다 먼저 피고 연한 붉은 색이며, 지난해 가지에 달리고 꽃자루가 거의 없으며 지름이 25∼35mm이다. 꽃받침조각은 5개이고 뒤로 젖혀지며, 꽃잎은 5개이고 둥근 모양이다. 수술은 많으며 암술은 1개이다. 열매는 핵과이고 둥글며 털이 많고 지름이 3cm이며 7월에 황색 또는 황색을 띤 붉은 색으로 익는다. 열매에는 비타민A와 천연당류가 풍부하다. 또한 말린 열매에서는 철분을 섭취할 수 있다. 날 것으로 먹거나 통조림·잼·건살구·넥타 등으로 가공하기도 한다. 한방에서는 종자를 행인(杏仁)이라는 약재로 쓰는데, 해열·진해·거담·소종 등의 효능이 있어 기침·천식·기관지염·인후염·급성폐렴·변비에 사용한다. 민간에서는 개고기를 먹고 체했을 때 종자를 달여 마신다. 또한 종자는 여성의 피부 미용에도 사용한다. 한국·일본·중국·몽골·미국·유럽 등지에 분포한다.