사후(死後) 디지털 유산: 고인의 SNS 계정은 어떻게 될까?​

[박원서]

사후(死後) 디지털 유산: 

고인의 SNS 계정은 어떻게 될까?​

사후(死後) 디지털 유산: 

고인의 SNS 계정은 어떻게 될까?

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사람이 세상을 떠나면, 

방대한 디지털 흔적이 남는다. 

우리 세대는 죽음 이후 소셜미디어가

 어떻게 남게 되는지를 

처음으로 마주한 세대이며, 

이는 ‘온라인 사후세계’라는 

새로운 개념의 일부로 자리 잡고 있다. 

좋아하든 그렇지 않든, 가상 장례식과

 추모 페이지, 그리고 ‘디지털 귀신’은 

이제 현대 문화의 한 부분이 되었다.

옥스퍼드 인터넷 연구소

(Oxford Internet Institute)의 연구에 따르면,

 금세기 말이 되면 페이스북에서 사망한 

이용자 수가 생존한 이용자 수를 넘어 

약 50억 명에 이를 것으로 전망된다. 그렇다면 

고인이 된 사람의 온라인 계정을 관리할까?

 또 이미 사망한 사람의 계정에 접근할 수 있는

 사람은 누구일까? 그리고 누군가가 떠난 뒤, 

디지털 공간 속의 고인은 과연 어떻게 될까?

이번 갤러리에서는 사후에 남겨진 

소셜 미디어의 디지털 사후 처리 

방식들에 대해 알아본다

미리 계획하는 SNS 계정

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어떤 사람들은 단순한 추억 이상의 것을 남긴다. 

스마트폰 비밀번호나 온라인 계정 비밀번호 목록을

 가족과 미리 공유해, 사망 후에도 계정을 관리하고 

온라인 흔적을 보존할 수 있도록 준비하는 것이다. 

이렇게 ‘디지털 사후세계’를 미리 

계획하는 이들이 늘고 있다.

남겨진 온라인 계정 뒤에 숨겨진 부담

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그러나 비밀번호가 없다면, 고인의 온라인 흔적을 

정리하는 일은 더 복잡해진다. 각종 계정, 구독 서비스,

 소셜미디어를 하나씩 풀어내야 하며, 이는

 애도와 장례 절차를 준비하는 가족들에게

 또 다른 부담으로 작용한다. 

디지털 시대가 일상화되면서 이런 문제는

 점점 더 흔한 현실이 되고 있다.

플랫폼별 다 다른 정책

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게다가 온라인 계정을 삭제하거나 

추모용으로 전환하는 절차는

 통일되어 있지 않다. 

예를 들어 구글은 2년간 

비활성화된 계정을 삭제하지만, 

기업마다 정책이 달라 유족들은 

각 플랫폼의 규정을 직접 찾아가며 

복잡한 절차를 밟아야 한다.

소셜 미디어의 새로운 현실

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사망한 이용자가 늘어남에 따라 

소셜미디어 기업들도 점차 

그들의 ‘디지털 흔적’을 어떻게 

다룰지 고민하기 시작했다. 

각 플랫폼은 이제 계정을 

추모용으로 전환하거나 삭제하는 

자체 규정을 마련하고 있으며, 

개인정보 보호와 가족의 심리적 

마무리 사이에서 균형을 찾고자 한다.

사후 디지털 개인정보 보호

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대부분의 플랫폼은 사망자의 계정을 

보호하기 위해 공식적인 증빙을 요구한다. 

가족들은 계정을 삭제하거나 

추모용으로 바꾸기 위해 사망진단서 등

공식 문서를 제출해야 한다.

페이스북의 가장 진보적인 접근

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멜버른대학교의 ‘죽음 기술(Death Tech)’ 연구팀

소속 비요른 난센(Bjorn Nansen) 연구원은

 “페이스북은 디지털 애도의 선구자라 

할 수 있다”고 평가했다.

디지털 애도의 공간

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덧붙여 이 플랫폼이 사망자 계정 관리에 있어

 가장 진보적인 접근을 보여주고 있다고 

《가디언(The Guardian)》과의 인터뷰에서 밝혔다.

추모용 페이지로 전환

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페이스북은 가족이나 친구가 요청하면 계정을 

삭제하거나 추모용 페이지로 전환할 수 있도록 한다. 

이렇게 만들어진 온라인 추모 공간은 사진, 글, 

추억이 남아 고인을 기리는 ‘디지털 추모관’의 역할을 한다.

디지털 사후세계

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또한 이용자는 생전에

 ‘계정 관리자'를 지정할 수 있다.

 이는 사망 후 계정의 일부 기능

—프로필 사진 변경이나 친구 요청 승인 등—을 

관리할 수 있는 사람으로, 디지털 사후세계를 

스스로 꾸릴 수 있는 현대적인 방법이다. 

페이스북은 또한 사망자의 계정을 

친구 추천이나 생일 알림에서 제외해, 

유족의 정서적 고통을 덜어주는 

세심한 기능도 제공한다.

개인 정보 공유의 위험성

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반면 페이스북을 제외한 대부분의 플랫폼은 

사망자 계정에 대한 공식적인 정책이 없다. 

이용자들은 비밀번호를 미리 공유하거나 

비공식적인 지침을 남기지만, 이는 

개인정보 보호에 취약하고 

서비스 약관을 위반할 가능성도 있다.

생체인식 로그인의 어려움

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난센 연구원은 “사망 이후 디지털 계정 접근은

 점점 더 어려워지고 있다”고 지적한다. 

생체인식 로그인이나 2단계 인증이 일반화되면서,

 본인 외에는 계정을 열 수 없는 구조가 되었기 때문이다. 

각기 다른 정책

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수백만 명의 이용자가 있는 플랫폼 입장에서는

 개별 이용자의 사망을 확인하는 것 자체가 

큰 어려움이다. 플랫폼마다 다른 정책은

 유족에게 혼란만 가중시킨다.

단순화 절차의 필요성

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그는 “기술 기업들이 사망자 계정 관리를 

보다 단순화해야 한다”고 강조하며, 

“특히 베이비붐 세대를 중심으로 유언장에

 디지털 자산 관리 지침을 포함하는 사례가 

늘고 있으며, 앞으로 그 추세가 더욱 

커질 것”이라고 전망했다.

사망자 계정 처리 규정 마련

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디지털화가 가속화되는 시대에 

‘디지털 사후세계’를 둘러싼 혼란을 

줄이기 위해 각국 입법자들과 시민단체들이

 표준화된 규칙 마련을 추진하고 있다. 

이들은 사랑하는 이가 세상을 떠난 뒤, 

유족이 온라인 계정을 보다 쉽게 

관리할 수 있도록 제도적 기반을 

마련하자는 취지다.

인스타그램의 추모 계정

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현재 통합된 ‘사망자 계정 처리 규정’은 

존재하지 않는다. 각 소셜미디어 플랫폼이 

자체적인 기준을 정하고 있기 때문이다. 

페이스북과 인스타그램은 같은 모회사 아래

운영되는 만큼 유사한 절차를 따른다. 

사망 증명서나 부고 기사 링크 등 

증빙 자료만 있으면 누구나 

추모 계정으로 전환을 요청할 수 있다.

시간 속에 멈춰버린 계정

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추모 상태로 전환된 인스타그램 계정은

 외형상 일반 계정과 같지만, 더 이상 

수정이나 비공개 설정 변경이 불가능하다. 

삭제를 원할 경우에는 공식적인 사망 증빙서류,

 예를 들어 사망진단서가 필요하다.

X의 공식 프로토콜

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플랫폼 X(옛 트위터)는 

가족이나 법적 대리인이

 신원과 사망 사실을 증명할 경우 

계정을 비활성화할 수 있다. 

절차가 공식적이고 까다로운 만큼, 

‘디지털 작별’을 위한 일정한 형식이 요구된다

‘공익성’을 고려하는 X

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흥미로운 점은, X가 계정 삭제 전

‘공익성’을 고려한다는 것이다. 

특정 게시물이나 이미지가 

뉴스 가치가 있다고 판단될 경우, 

이용자가 사망했더라도 즉시

 삭제되지 않을 수 있다.

스냅챗의 불명확한 정책

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스냅챗은 상대적으로 오래되지 않은 플랫폼이지만, 

 여전히 사망자 계정 처리에 대한 명확한 정책이 없다. 

고객지원 페이지에는 단지 “삼가 고인의 명복을 빕니다. 

가능한 모든 도움을 드리겠습니다”라는

 안내 문구만 적혀 있다.

계정 삭제 가능

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스냅챗은 사망자의 계정 접근 권한을 

제3자에게 부여하지 않는다. 다만 

사망진단서가 제출되면 계정을 삭제할 수 있다.

 대신 생전에 로그인 정보를 미리 공유해두면

 관리가 가능하지만, 이는 공식 절차 외의

‘비공식적인 우회 방법’에 가깝다.

구글의 지침

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유튜브는 구글 소속 플랫폼으로,

 대부분의 계정이 지메일과 연결되어 있다. 

구글은 ‘비활성 계정 관리자’ 기능을 제공해,

 사용자가 일정 기간 활동이 없을 경우

 데이터 삭제나 신뢰할 수 있는 연락처로의 

이전 여부를 미리 지정할 수 있도록 한다.

두 가지 방법

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이 기능을 통해 이용자는 

사망 후 계정 폐쇄, 데이터 공유 등

 사전 조치를 직접 선택할 수 있다.

 만약 이러한 설정이 없을 경우, 

가족이나 법적 대리인은 

신원 확인과 사망진단서를 제출해 

계정 비활성화를 요청할 수 있다.

직계 가족만

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대부분의 플랫폼에는 공통점이 있다.

계정 삭제나 추모 전환은 ‘직계 가족’만 

요청할 수 있으며, 이들은 반드시 

가족관계 증명서와 사망증명서를 

함께 제출해야 한다는 점이다.

디지털 유언 집행자 선정

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만약 특정 개인에게만 사망 후 

자신의 계정을 맡기고 싶다면, 

가족이 아닌 사람이라도 ‘위임장’을 통해

 법적 권한을 부여할 수 있다. 이는 

개인의 의사를 존중하면서도 

법적 효력을 갖는 가장 확실한 방법이다

30일 지침

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대체로 소셜미디어 플랫폼은 사망자 계정 삭제 또는 

추모 전환 요청을 처리하는 데 약 30일이 걸린다. 

이는 개인정보 보호와 동시에 유족이 정서적 

마무리를 할 수 있도록 시간을 두기 위함이다.

필요한 공식적인 허가 절차

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사망자의 개인 메시지, 사진, 영상, 저장 게시물 등을 

복구하거나 접근하는 것은 법적으로 가능하긴 하지만,

 반드시 공식적인 허가 절차를 거쳐야 한다. 

얼마나 많은 요청이 실제로 승인되는지는 

공개된 데이터가 적어 명확히 알려져 있지 않다.

법적 절차

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법적 절차 없이 사망자의 계정에 무단으로

 접근하거나 데이터를 열람하는 행위는 

심각한 법적 문제를 초래할 수 있다. 

위임장이나 법원 승인 등 정당한 

절차 없이는 접근해서는 안 된다.

디지털 시대의 작별 인사

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사망 후 온라인 흔적을 정리하는 일은 

법적·윤리적 문제뿐 아니라 깊은 

감정적 여운이 얽혀 있는 복잡한 과정이다.

 플랫폼들은 고인의 뜻을 존중하면서도 

남겨진 이들을 배려하는,

 ‘공감의 균형점’을 찾아야 한다.

남겨진 것들

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디지털 유산을 지키는 가장 현명한 방법은 

‘디지털 유언장’을 만드는 것이다. 

유언장이나 신탁에 온라인 계정을 포함하면,

 남은 가족들이 고인의 뜻에 따라 

디지털 자산을 정리할 수 있으며, 

때론 고인의 계정을 남기어 

‘지속되는 연결성’을 제공하기도 한다.

출처

 (The Guardian)  (Oxford Internet Institute)

 (Trust & Will)  (Octopus Legacy)