의공학(Biomedical Engineering)은 의학과 공학기술을 상호 접목시켜 효율적인 질병의 진단, 치료, 예방 및 재활 등을 위한 의료기술의 개발과 향상을 목적으로 하는 다학제간 학문(interdisciplinary study)이라고 정의할 수 있다. 다시 말해서 의공학은 자연과학의 원리와 공학적 방법을 의학 분야에 응용하고, 또한 역으로 생체 시스템의 원리 (즉, 생체내의 효율적인 에너지 활용, 기억 및 정보처리 능력 등)를 포함한 의학분야의 지식들을 공학분야에 적용함으로써 궁극적으로 질적, 양적인 면에서 의료 수준을 향상시킬 수 있는 기술집약적인(technology-pushed) 학문이라고 할 수 있다. 따라서 우리는 의공학이라는 학문을 통하여 생체시스템의 특성에 대한 기본적인 의학지식과 함께 공학적인 이론과 응용방법을 학습함으로써 의학과 공학적인 양쪽 측면의 지식을 얻을 수 있다.
의학도의 측면에서는 공학적인 원리 및 방법에 관한 지식을 활용하여 첨단 의료기기 및 계측장비를 임상분야에서 효율적으로 사용할 수 있고, 또한 인체의 생리 및 병태학적인 현상에 대하여 최적의 과학적인 방법을 동원해서 해석함으로써 질병에 대하여 보다 정확한 진단과 치료, 그리고 수술계획 등을 세우는데 큰 도움을 받을 수 있을 것이다. 한편 공학도에게는 생체시스템 현상에 대한 기본적인 지식을 활용하여 의학 분야에서 필요한 의용 재료 및 구조물의 개발, 계측 및 진단장비의 설계, 생체정보 및 의료정보화, 그리고 약물전달 시스템과 신약개발 등의 첨단 의학분야의 산업화와 발전에 큰 기여를 할 수 있을 것이다.