⊙ 신발제조(태광실업)· 정밀화학(휴켐스)· 신소재(에어로젤코리아)· 서비스레저(정산개발) 등으로
사업 다각화… 해외 근로자 포함 그룹 전체 직원 수 5 만명
⊙ 그룹 매출액 올해 1조 5000억원… 盧武鉉 정권 말기 대비 두 배 증가
⊙ 인도네시아에 태광실업 제 3공장 건설 中, 말레이시아에는 휴켐스 공장 설립 예정
⊙ 국내 직원과 현지 직원 동일한 대우…“ 현지 수익은 현지에 재투자 ”
⊙ 오너 장기 不在로 베트남 화력발전소 건설사업 차질
사업 다각화… 해외 근로자 포함 그룹 전체 직원 수 5 만명
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⊙ 오너 장기 不在로 베트남 화력발전소 건설사업 차질
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박연차 태광그룹 회장. |
광고를 본 독자들은 “이분 요즘 뭐 하나?”에서부터 “이 사람 회사 안 망했나?” “벌써 감옥에서 풀려났나?” “노무현 후원자였는데 사업이 잘되나?” 등 반응이 제각각이었다.
박연차 회장은 노무현 정권 당시 노 대통령 후원자로 언론의 집중 조명을 받았다. 그러나 이명박(李明博) 정부 첫해인 2008년 12월 뇌물 공여와 조세포탈 혐의로 구속되면서 사람들의 기억에서 멀어져 갔다. 신병치료차 형 집행정지로 잠시 나왔다가 재수감 됐다는 소식이 간혹 보도되곤 했다. 박연차 회장은 작년 12월 법원으로부터 징역 2년 6월의 실형을 최종 선고 받았다.
현 정부와 박연차 회장은 ‘정치적으로’ 불편한 관계다. 그런데 그의 회사는 어떻게 현 정부에서 대통령상을 받았을까. 오너의 장기 부재(不在)로 그룹 모체(母體)인 태광실업은 경영실적이 어떻게 변했을까.
휴켐스 인수, 특혜 아니라고 재판에서 밝혀져
서울 중구 충무로 극동빌딩 19층에 위치한 휴켐스 본사를 찾았다. 기자 신분을 밝히자 회사 관계자들은 무척 경계했다. 박 회장에 대한 비판적 보도를 염두에 둔 듯했다. “박연차 회장과 태광실업, 휴켐스에 대해 있는 그대로의 모습을 취재하고 싶다” 는 뜻을 전했다.
잠시 후 최규성 휴켐스 대표, 이병국 경영관리본부장, 박주환 이사 등이 나와 “물어볼 것 있으면 빨리 물어보고 돌아가라” 고 했다.
- 고용노동부가 주관하는 노사문화대상에서 대통령상을 받았습니다. 수상 배경을 듣고 싶습니다.
“2006년 민영화 직전까지 노사분규가 극심했습니다. 그런데 태광그룹으로 인수된 후에는 단 한 차례도 발생하지 않았어요. 전체 200여 명의 근로자 중에서 희망자에 한해 명예퇴직이 있었지만 충분한 보상이 이뤄져 큰 문제는 없었습니다. 해마다 임금협상도 원만히 타결됐고, 경영이 안정되면서 직원들에게 자사주를 지급했어요. 성과급도 대폭 올렸고요. 회사 주가(株價)가 오르면서 자사주를 받았던 직원들은 두 배 이상 추가 수입이 생겼습니다. 실력이 뛰어난 비(非)정규직은 정규직으로 전환됐고, 정년도 늘어났어요. 더 이상 뭐가 필요하겠습니까.”
- 회사 실적은 늘었습니까.
“2006년 인수 당시 회사 매출은 3000억원이었어요. 글로벌 금융위기가 발생한 2008년에도 매출은 계속 늘었고 지난해에는 5700억원이었지요. 올해는 7100억원이 넘을 것으로 예상됩니다. 영업이익과 당기순이익도 계속 늘어나 올 연말 영업이익 700억원을 달성할 겁니다. 2006년 대비 자산 3배, 매출액 2배, 영업이익 3.5배, 시가총액 5배라는 놀라운 성과를 달성했어요.”
- 휴켐스는 원래 알짜배기 회사 아니었나요.
“회사를 인수할 당시 《화학저널》 《화학신문》 등 전문지에서는 ‘신발 만드는 회사가 물정 모르고 고가(高價)에 매입했다’ 며 비판했습니다. 그런데 어느 순간부터 박연차 회장이 권력의 도움으로 알짜배기 회사를 저가(低價)에 사들였다는 보도가 나왔어요. 언론이 노무현 대통령을 비판하면서 박 회장까지 문제 삼았습니다. 헐값 논란은 재판 과정에서도 나왔는데, 태광실업이 적정가격 이상을 지불하고 휴켐스를 인수한 것으로 밝혀졌어요. 이런 내용은 언론에 보도되지 않더군요. 특혜를 받은 게 아니었어요. 오히려 인수 당시의 기업가치에 비해 3배 가량 높은 가격을 주고 인수했습니다.”