비취(翡翠, Jade)의 역사

[피스메이커]

비취(경옥, Jade)는 고대부터 동서양에서 신성한 보석으로 여겨졌으며, 주로 장식품, 의례용 도구, 부적, 무기 등에 사용되었습니다. 비취는 크게 **경옥(硬玉, Jadeite)**과 **연옥(軟玉, Nephrite)**으로 나뉘는데, 중국에서 오랫동안 사용된 것은 주로 연옥이었으며, 이후 미얀마산 경옥이 도입되면서 더욱 귀중한 보석으로 자리 잡았습니다.

⸻

1. 고대 문명과 비취

비취는 세계 여러 문명에서 중요한 역할을 했습니다. 각 지역마다 상징하는 의미와 용도가 달랐습니다.

① 중국
• 중국에서 비취는 “옥(玉)“으로 불리며, 하늘과 땅을 잇는 신성한 돌로 여겨졌습니다.
• 기원전 5000년경 신석기 시대의 홍산(紅山) 문화와 양사오(仰韶) 문화에서 비취 유물이 발견되었습니다.
• 상(商, 기원전 16001046년)과 주(周, 기원전 1046256년) 시대에는 왕족과 귀족이 비취로 만든 장신구, 도장, 도끼 등을 사용했습니다.
• 한(漢, 기원전 206~서기 220년) 시대에는 죽은 왕족의 시신을 비취로 만든 옷(玉衣)으로 감싸 불사의 상징으로 삼았습니다.
• 명·청대에는 미얀마산 경옥이 대량 수입되면서, 황실에서 경옥을 애용했습니다.

② 마야·아즈텍 문명
• 마야 문명에서는 금보다 더 귀하게 여겼으며, 죽은 자의 입에 비취 조각을 넣어 부활을 기원했습니다.
• 아즈텍 문명에서도 왕과 귀족들이 비취 장신구를 착용하며 권력과 부의 상징으로 사용했습니다.

③ 이집트
• 고대 이집트에서는 비취가 생명과 보호를 상징하며, 파라오의 무덤에서 비취 장식품이 발견되었습니다.

④ 한국과 일본
• 한국에서는 신석기 시대부터 비취로 만든 구슬과 장신구가 발견되었습니다.
• 신라 시대(서기 57~935년)에는 금관과 함께 비취로 만든 곡옥(曲玉)이 사용되었습니다.
• 일본에서도 조몬 시대(기원전 10,000~기원전 300년)부터 비취 유물이 출토되었으며, 특히 고대 야요이·고훈 시대에 비취로 만든 곡옥이 신성한 물건으로 여겨졌습니다.

⸻

2. 비취의 중요성과 의미

비취는 단순한 장식품이 아니라, 권력, 신성함, 불멸, 행운을 상징하는 물건이었습니다.
• 권력과 신분의 상징: 중국 황제는 비취 인장을 사용했으며, 신라 왕족은 금관과 함께 비취 곡옥을 착용했습니다.
• 장수와 불사의 상징: 한나라에서는 비취로 만든 옷을 입으면 시신이 부패하지 않는다고 믿었습니다.
• 행운과 보호: 동양에서는 비취가 나쁜 기운을 막아준다고 여겼으며, 부적으로 사용했습니다.

⸻

3. 현대의 비취

오늘날 비취는 여전히 중국, 동남아, 중남미 지역에서 인기가 높으며, 특히 미얀마산 경옥(翡翠, Jadeite)은 가장 귀한 종류로 평가받습니다. 또한, 보석으로 가공되어 반지, 팔찌, 목걸이 등으로 사용됩니다.

⸻

결론

비취는 단순한 보석이 아니라, 고대부터 신성하고 귀한 돌로 여겨져 왕족과 귀족들이 애용하며, 행운과 장수를 기원하는 중요한 물건이었습니다. 오늘날에도 비취는 여전히 가치 있는 보석으로 인정받고 있으며, 문화적·역사적 의미를 간직하고 있습니다.

[차훈아트]

함께함에 축복입니다