출처: https://www.insight.co.kr/news/540034
잘 익은 과일 두고 줄기와 잎만 훔쳐 먹던 코끼리... “스스로 약초 찾아 먹은 것”
아프리카 가봉의 열대우림에 서식하는 멸종위기 동물인 둥근귀코끼리가 농작물을 파괴하는 이유가 최신 연구를 통해 밝혀졌습니다. 이들은 단순히 배를 채우기 위해서가 아니라, 체내 기생충
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지난 24일(현지 시간) 온라인 미디어 카라파이아(Karapaia)에 따르면,
가봉 국립과학기술연구센터 연구진은 둥근귀코끼리들이 농장을 습격할 때
달콤한 과일은 외면한 채 바나나와 파파야의 줄기 및 잎사귀만 골라 먹는 행동에 주목했습니다.
가봉 국립과학기술연구센터의 스티브 응가마 박사는 농민들로부터
"코끼리들이 왜 맛있는 과일은 땅에 버리고 줄기와 잎만 먹고 가는지 이해할 수 없다"는 하소연을
반복적으로 들었다고 밝혔습니다.
흥미롭게도 가봉 지역의 전통 의학에서는
바나나와 파파야의 줄기와 잎이 기생충 치료제로 오랫동안 사용되어 왔습니다.
응가마 박사는 코끼리들도 이 사실을 알고
약초를 먹어 스스로 치료하는 것이 아닐까라는 가설을 세웠습니다.
연구진이 크리스탈 산맥 국립공원 주변에서 수집한 약 90개의 코끼리 배설물 샘플을 분석한 결과,
기생충에 감염된 둥근귀코끼리는 건강한 개체에 비해 바나나 줄기나 잎을 섭취할 확률이 16% 높았습니다.
또한 파파야나무를 긁는 행동도 25% 더 빈번하게 나타났습니다.
프랑스 국립자연사박물관의 장 마르크 듀보스트 연구원은
"동물들이 치유 효과와 맛을 연관시켜 기억하고,
부모에서 자식으로 대대로 전승하고 있을 가능성이 있다"고 분석했습니다.
첫댓글 진짜 똑똑한 끼리구나
따봉코끼리
똑똑낋이야
똑낋아..
와
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