최원석 동아그룹 회장 입을 열다

[한건수]

▲ 최원석 전 동아그룹 회장

 최원석 전 동아그룹 회장이 지난 1998년 김대중 정권의 ‘보이지 않는 손’에 동아그룹 경영권 뿐 아니라 ]

개인 재산과 문중의 선산(先山)까지 빼았겼다고 주장했다.

최 전 회장은 월간조선 12월호와의 인터뷰에서 지난 10년 간을 회고하면서

 “재산을 내놓으라고 해서 다 내놓았더니 기다리고 있는 건 검찰수사와 재판 뿐이었다”며

“자살할 생각도 여러번 했지만 용기가 없어 죽지 못 했다”고 말했다.

◆ 당시 동아건설 자산, 부채보다 1조3000억원 많아

1998년 5월 12일. 동아건설의 주거래은행인 서울은행의 은행장은 최원석 회장을 만나

 “최 회장, 당신이 있으면 금융지원도 안 되고, 김포매립지(현 인천 청라지구)도 용도 변경이 안 되니까 그룹 전체를 내놓고 나가라.

개인 재산도 몽땅 내놔라. 동아는 우리가 살리겠다”고 했다.

최 전 회장은 ‘나 하나 때문에 그룹 전체가 날아가면 안 된다’는 생각에 은행 측 요구를 수락하고 일선에서 물러났다.

서울은행 측은 “채권금융기관은 동아건설에 6000억원의 협조융자를 제공키로 합의하고 최원석 전 회장에게는

 부실경영의 책임을 물어 주식과 부동산 등 개인재산을 몰수키로 했다”고 발표했다.

하지만 최원석 전 회장은 “유동성 위기였을 뿐 부실기업은 아니었다”고 주장했다.

1997년 12월 당시 그룹 주력기업인 동아건설 자산이 6조2000억원, 부채가 4조9000억원으로 자산이 부채보다

1조3000억원이나 많았다는 것이다

. 김포 매립지 역시 재무제표상 1000억원이었지만 공시 지가는 1조원에 달했고, 용도 변경하면 자산 가치가

 20조에 육박한다는 평가도 있었다.

당시 언론 역시 동아그룹의 재무구조는 건실한 편이고, 흑자기업이라고 보도했었다.

◆ 청와대가 선산까지 빼앗으라고 지시해

‘월간조선’이 입수한 1998년 11월의 최원석 전 회장, 주거래은행인 서울은행의 허태남 이사,

 최 전 회장의 법률고문인 윤승영 변호사가 나눈 대화록에 따르면 동아그룹의 처리에 청와대가 직접 개입했다는 사실이 확인된다.

당시 녹취록에서 허 이사는 “(서울)은행에서 회장님의 선산은 담보물 목록에서 뺐는데

다음날 청와대에서 그냥 넣으라고 한다”며 지금도 관리를 위(청와대)에서 한다”고 말했다.

이에 윤 변호사는 “5공 때 당한 국제그룹보다 지금이 더 심하다”는 반응을 보였다.

◆ 동아생명은 단돈 1000원에 팔려

최원석 전 회장 퇴임 후 여기저기로 매각된 동아그룹 계열사들 가운데 하이라이트는 동아생명이었다.

 ‘월간조선’이 입수한 ‘동아생명 인수에 관한 계약서’에 따르면 1999년 연말 공적자금 1조원이 투입됐던 동아생명은

두 달 후인 2000년 2월 금호그룹에 단돈 1000원에 매각됐다.

희한한 것은 계약 내용을 외부에 공개할 수 없도록 공개 금지 조항도 들어있다는 점이다.

계약서 14조에는 ‘ 각 당사자는 상대방과 사전 협의 없이 본 계약서의 존재와 내용을 공중(公衆)에 공개할 수 없다“고 돼 있다.

자산 매각은 자문기관과 전문가들의 조사ㆍ분석을 토대로 효율적으로 이뤄져야 함에도 동아그룹의 자산은 이처럼 불투명하게 처리됐다.

“원래 김대중씨를 안 좋아했다”는 최원석 전 회장은 “최근 김대중 전 대통령의 서거에 대해

 ”동아그룹 문제를 해결하고 돌아가셨어야 하는데 아쉽다“고 했다

. 아울러 최 전 회장은 ”선산부터 먼저 찾겠다“며 ”그 다음에 회사를 찾아 명예를 회복하겠다“고 향후 계획을 밝혔다.