에너지 석유 부족을 피하려면 ‘호르무즈 해협 완전 봉쇄’가 가장 효과적이다… 미국 싱크탱크가 진지하게 논하는 이유

[お持て成し]

석유 부족을 피하려면 ‘호르무즈 해협 완전 봉쇄’가 가장 효과적이다… 미국 싱크탱크가 진지하게 논하는 이유 / 4월 8일(수) / 프레지던트 온라인

석유 부족을 피할 방법이 있을까. 미국 언론은 호르무즈 해협을 봉쇄한 이란만이 석유 수입을 지속적으로 확보하고 있다고 보도하고 있다. 손해를 보는 것이 세계 경제뿐이라는 왜곡된 구조가 지속되는 가운데, 미국 싱크탱크가 ‘해협을 더욱 봉쇄하라’는 역발상의 아이디어를 진지하게 논의하고 있다 ―― .

[사진 보기] 호르무즈 해협 위성 사진

■ 러시아 제재 시점보다 장기화될 우려

호르무즈 해협은 전 세계 석유가 오가는 해협의 요충지(초크 포인트)이다. 이란이 사실상 봉쇄한 지금, 동등한 물류를 확보할 수 있는 우회로는 없다.

국제에너지기구(IEA)는 이를 ‘석유 시장 사상 최대의 공급 중단’이라고 밝히며, 이미 4억 배럴 규모의 전략 석유 비축량을 방출하기로 결정했다. 하지만 생산과 운송이 물리적으로 중단된 이상, 그것만으로는 결코 충분하지 않다. 원유 가격은 이미 2008년 7월에 기록한 사상 최고치인 배럴당 = 147달러(약 2만 3500엔, 7일 현재 환율) 수준에 근접하고 있다.

일본에게 이것은 남의 일만이 아니다. 원유 수입의 약 90%를 중동에 의존하고, 그 대부분이 호르무즈 해협을 통과한다. 3월 초에는 리터당 150엔 전후로 안정적이던 휘발유 가격이 한때 180엔대까지 상승. 앞으로 다가올 여름 시즌을 앞두고 전기 요금에 미칠 영향도 우려된다.

이번 원유 가격 상승이 장기화될 우려가 있다고 카타르 국영 위성 텔레비전 알자지라가 지적했다. 2022년의 급등과는 메커니즘이 다르기 때문이다.

2022년, 러시아의 우크라이나 침공 이후에도 원유 가격은 배럴당 139달러(약 2만2200엔)로 급등했다. 이는 러시아에 대한 제재를 받은 뒤의 조치다. 하지만 서방은 가격 상한선을 설정한 뒤에도 수입을 지속했다. 원유 가격은 다음 해에 거의 침공 전 수준으로 안정될 전망이다.

한편, 초크 포인트를 장악한 이번 급등은 수출량 자체가 극도로 제한되고 있다. 알자지라는 장기화될 가능성이 있다고 논한다.

■ 기존 석유 쇼크와는 다른 성격

이번 위기는 과거 석유 쇼크와 비교해도 이질적이다.

미국 달라스 연방준비은행은 지금까지 지정학적 원인에 의한 공급 중단 사례가 모두 규모가 제한적이었다고 지적한다. 1973년 제4차 중동 전쟁과 1990년 걸프 전쟁으로 사라진 것은 전 세계 공급량의 약 6%에 불과합니다. 1979년 이란 혁명에서도 약 4%에 머물렀다.

게다가 그 중 어느 하나도 완전한 공급 차단에 이르지 못했다. 1979년에 원유 가격이 급등한 것은 혁명 이후의 경계감이 주된 원인이었으며, 1990년에 우려됐던 페르시아만 장악도 결국 일어나지 않았다. 과거 석유 쇼크는 모두 결과적으로 ‘최악의 사태’를 면했다.

이번에는 호르무즈 해협이 사상 처음으로 거의 완전히 봉쇄되었다. 전 세계 공급의 약 20%가 한 번에 사라졌다. 과거 위기의 비율의 3~5배에 해당한다.

호르무즈 해협 봉쇄 전후로 사우디아라비아와 아랍에미리트 등 주변 국가들의 석유 인프라도 공격을 받았다. 게다가 수출 길이 차단된 걸프 국가들은 저장 시설이 거의 가득 차면서 유정 폐쇄를 강요받았다. 석유를 퍼올려도 이제는 갈 곳이 없기 때문이다. 이라크와 쿠웨이트를 시작으로 3월 초부터 각국이 연이어 감산에 나서고 있다.

걸프 지역의 석유 수출은 원래 약 80%가 아시아를 대상으로 한다. 조달처를 한 번에 잃은 수입국들이 남아 있는 산유국으로 몰려들면서 원유 가격이 전 세계적으로 급등하고 있다.

이 정도의 공급 감소를 우회도로로 메울 수 있을까. 알자지라는 “루트 변경도 다각화도 도움이 되지 않는다(Rerouting and diversification cannot help)”라고 보도했다. 호르무즈 해협을 우회하는 사우디아라비아와 이라크의 대체 파이프라인은 일일 350만~550만 배럴의 여유만 남아 있어 손실 규모에 크게 못 미친다.

천연가스라면 더욱 그렇다. 이 해협을 통과하는 LNG(액화천연가스)는 연간 1,120억 입방미터로, 전 세계 LNG 무역량의 20%에 해당한다. 그게 완전히 멈췄다. 다른 공급국들도 이미 거의 전면 가동 단계에 이르렀으며, 증산으로 공백을 메울 여지는 거의 없다.

■ 여유롭게 수출을 이어가는 이란

세계 원유 시장이 혼란스러운 가운데, 이란 석유 산업만은 변함없는 일상을 즐기고 있는 듯하다.

미국 뉴스 전문 채널 CNN이 전한 여러 데이터 분석 회사들의 추정에 따르면, 2월 28일 분쟁 시작 이후에도 이란은 하루 약 100만 배럴의 원유 수출을 유지했으며, 누적 수출량은 1,200만~1,370만 배럴에 달한다. 작년 평균 일일 생산량 169만 배럴에는 미치지 못하지만, 봉쇄를 시도한 측이 이렇게 많은 원유를 계속 판매하고 있다는 자체가 이례적이다.

공격 시작을 예상했는지, 2월에는 이란 최대 원유 선적 거점인 카그 섬에서의 출하량을 일일 204만 배럴로 한 번에 끌어올렸다. CNN에 따르면 분쟁 전인 1월 시점에 이미 약 1억 7천만 배럴에 달하는 이란산 원유가 해상에 공급돼 매수자를 기다리고 있었다고 전했다.

수출의 생명선인 카그 섬의 석유 인프라는 미군의 공습을 겪었음에도 여전히 손상되지 않았다. 위성 이미지 분석에 따르면, 해당 섬의 원유 저장 탱크는 총 55기가 손상을 면했으며, 3월 14일 기준으로 탱커 2척이 총 270만 배럴의 원유를 싣고 있었다.

이란 유조선은 서방 제재를 회피하기 위해 위치를 자동으로 전송하는 트랜스폰더를 자주 차단하고, 가짜 위치 정보를 전송한다. 3월 13일에는 카그 섬 해역에 있는 VLCC(초대형 원유 탱커) 6척 모두가 위치를 위조했으며, 실제 출항 횟수는 그보다 더 많을 것으로 추정된다.

이란이 이렇게까지 수출을 지속할 수 있는 것은 미국이 의도적으로 손을 놓고 있기 때문이다.

미군은 이란 해군의 대부분을 격멸했지만, 이란 원유 수출의 약 90%를 담당하는 카그 섬에 대한 공격에서는 석유 인프라를 표적에서 제외했으며, 유조선의 움직임을 저지하는 모습도 보이지 않았다.

각국이 봉쇄로 타격을 입는 가운데, 이란만이 석유 수입을 계속 확보하고 있다. 고통을 입는 것은 봉쇄된 쪽뿐이다. 이 왜곡을 바로잡지 않는 한, 세계적인 석유 위기에 대한 탈출구는 없다.

■ 개별 거래에 굴복한 인도

이란은 이 상황을 오히려 외교적 무기로 활용하고 있다. 국가별로 다른 거래 조건을 제시해 이란에 결속되지 않도록 상황을 조성했다.

그 전형적인 사례가 인도와의 거래다. CNN에 따르면, 인도는 억류해 두었던 이란의 석유 탱커 3척을 해제했다. 그 대가로 이란 측은 액화 석유 가스를 실은 인도 선박 2척이 호르무즈 해협을 통과한 것을 인정했으며, 두 선박 모두 무사히 해협을 빠져나갔다.

인도 자이샨칼 외무장관은 이를 외교적 대화의 성과라고 평가했지만, 반대로 말하면 해협 통행을 이란에 ‘허가’받는 입장을 인도가 스스로 받아들인 셈이다.

중국에 대해서는 조건이 다르다. 이란 고위 관계자는 CNN에 석유 결제를 위안화로 할 경우, 유조선의 호르무즈 해협 통행을 제한적으로 허용하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다.

석유 거래는 달러 결제가 주류이며, 중국은 오래전부터 사우디아라비아에 위안화 표시 원유 거래를 제안해 왔지만 거의 진전이 없었다. 하지만 지금은 봉쇄라는 비상 사태를 맞아 상황이 변하고 있다. 달러 지배력을 무너뜨리고 싶은 중국에게는 거절할 이유가 없는 제안일 것이다.

이러한 개별 거래가 성립하는 이유는 해협이 거의 완전히 봉쇄돼 있기 때문이다. 미국 공영 라디오 방송국 NPR에 따르면, 전쟁 발발 전에는 하루에 약 130척이 오가던 호르무즈 해협을 현재는 하루에 6척도 못 통과한다. 이란 외무장관은 ‘우호적인’ 국가의 선박은 통과를 허용하되, 적대 국가의 선박은 배제하겠다고 명확히 밝혔다. 한국도 ‘비적대국’으로 지정해 통행을 허용하는 등, 이를 받아들이는 국가를 꾸준히 늘리고 있다.

이란이 개별 거래를 진행하는 것은 단기적인 석유 매도를 위해서만은 아니다. 영향력을 강화해 해협 지배를 기존 사실로 만들려는 의도가 있다고도 해석할 수 있다.

■ 미국이 함대를 파견할 수 없는 이유

그렇다면 해협 봉쇄를 해제하기 위해 어떤 방안이 가능한가.

우선 군사력 사용이 고려될 수 있지만, 선례를 보면 신중할 수밖에 없다. 미국 싱크탱크인 워싱턴 근동 정책 연구소가 분석하고 있는 것은 1987~88년에 미국이 쿠웨이트의 유조선을 호위하기 위해 수행한 호송 함대 작전 ‘어니스트 윌’이다.

확실히, 경비가 붙으면서 탱커에 대한 직접 공격이 억제되었다. 하지만 이란은 곧바로 우회로를 찾아냈다. 비밀리에 기뢰를 설치하고, 경비가 떠난 유조선을 항구 안에서 공격. 또한, 호송 대상이 아닌 선박도 표적으로 삼았다.

또한 같은 연구소는 당시와 현재의 조건 차이가 크게 다르다고 지적한다. 당시 작전에 투입된 것은 약 30척. 미 해군이 주요 전투함 약 250척을 보유하고 있던 시기의 이야기다. 하지만 현재는 약 100척까지 줄어들었다. 같은 규모의 부대를 편성하면, 현재 함대의 약 3분의 1을 하나의 해역에 배치하게 된다.

게다가 1980년대와 달리, 미국은 이번에 교전의 당사자 국가다. 호송 함대를 구성하면, 함선 자체가 공격의 표적이 된다. 이란은 대함 미사일 외에도 사거리 1,600km가 넘는 공격 드론을 보유하고 있다. 공격 무기는 요격탄보다 비용이 낮아, 격추할 때마다 방어 측이 소모된다. 경호 작전은 일시적인 압력 완화에 불과하다고 연구소는 결론짓고 있다.

경비에 한계가 있는 이상, 다른 방법으로 생각할 수 있는 것이 카그 섬 점령이다. 하지만 이것도 쉽지는 않다.

이스라엘 영문 온라인 신문 타임즈 오브 이스라엘에 따르면, 이란은 휴대형 지대공 미사일 증강을 시작으로 다층 방어를 강화하고 있다. 미군이 제공권·제해권을 장악하고 있는 이상, 섬을 장악하는 일 자체는 짧은 시간에 끝날 수도 있지만, 진정으로 어려운 것은 그 이후다.

카그 섬은 이란 본토에서 오는 로켓포와 자폭형 드론 사거리 안에 위치해 있으며, 러시아에서 조달한 드론의 이동도 이미 진행 중이다. 점령하기 전까지는 좋지만, 지배 체제를 유지하려면 해안에 흩어져 있는 이동식 발사대를 수색·파괴하기 위해 항공 전력을 대량으로 배치해야 한다. 카그 섬을 빼앗을 수는 있어도, 계속 지키기 위한 소모전은 쉽지 않다.

■ 해협 폐쇄를 강화해야 한다는 역설

어떤 선택을 하더라도 이란의 수입원을 끊을 수 없다면, 문제를 전혀 다른 관점에서 다시 바라볼 수밖에 없다. 미국 외교문제평의회(CFR) 명예회장인 리처드 하스 씨는 역전적인 발상을 제시했다.

그가 제안한 방안은 ‘모두에게 개방할지, 아니면 모두에게 폐쇄할지(Open for All or Closed to All)’이다. 이란 선박도 해협을 통과시키지 않음으로써 양보를 강요하고, 해협을 열게 하는 역설이다.

하스 씨가 미국 외교 정책 뉴스레터 ‘홈 앤 어웨이’에서 제시한 구상은 다음과 같다. 이란이 상업 선박에 대한 방해를 중단할 때까지, 해당 국가의 유조선을 어느 나라에도 도달시키지 않겠다는 것이다. 항공모함과 지역 기지를 거점으로, 폭 약 200마일(약 320km)의 오만만에 함선·항공기·드론 방어선을 구축한다. 관계국에 미리 통보하고, 그럼에도 불구하고 따르지 않는 상선은 항해를 금지한다.

목표는 이해관계 구조의 역전이다. 현재 이란 석유를 수입하고 있는 중국·인도·파키스탄·터키는 공급이 차단되면 스스로 이란에 해협 개방을 요구하는 입장이 된다. 봉쇄로 유일하게 이익을 얻어온 이란이 대가를 면할 수 없게 되는 전략이다.

하스 씨는 이란이 원유를 선적하는 거점인 카그 섬을 점령하는 것에 비해 작전상의 위험이 훨씬 작고, 국제 수로의 자유 항해 원칙에 부합하므로 국제적인 지지도 얻기 쉽다고 본다. 원유 가격에 미치는 영향이 전혀 없다고는 할 수 없지만, 이란의 수출량 자체가 제한된 만큼 상승 폭은 작을 것으로 보고 있다.

하스 씨의 구상을 다른 관점에서 보완하는 제안도 있다. 워싱턴 근동정책연구소는 봉쇄를 시도하는 이란 자체가 수입품의 약 80%를 호르무즈 해협을 통해 받고 있다는 점에 주목하고 있다. 인도주의 차원에서 필요한 식료품은 통과시키되, 원자재와 산업 제품은 우회시키는 선택적 봉쇄는 충분히 가능하다는 안이다.

■ '장기전'에 걸린 이란

봉쇄 해제는 시간과의 싸움이기도 하다. 봉쇄가 장기화될수록 세계 경제의 상처는 더욱 깊어진다. 그리고 이란은 그것을 알고 있다.

달라스 연방준비은행이 3월에 발표한 모델 분석에 따르면, 전 세계 석유 공급의 약 20%가 끊길 경우, 단 1분기에 원유 가격의 대표적인 국제 지표인 WTI 원유는 배럴당 98달러(약 1만5700엔)로 급등하고, 세계 실질 GDP 성장률은 연율 2.9포인트 하락한다. 설령 그곳에서 봉쇄가 해제되더라도, 2026년 말 시점의 실질 GDP는 봉쇄 전보다 0.2% 낮은 수준을 유지하며 회복되지 않을 것이다.

만약 봉쇄가 2분기 연속될 경우 원유 가격은 115달러(약 1만8400엔)로 상승하고, 성장률이 플러스로 전환되는 시점은 4분기 이후가 될 것으로 전망된다. 3분기에 걸쳐 원유는 132달러(약 2만 1,100엔), 연간 GDP 성장률은 1.3포인트 감소한다. 게다가 이번 추정은 천연가스와 비료 수출 중단을 반영하지 않아 실제 영향은 더욱 클 것으로 보인다.

이러한 시간적 비용을 이란은 교묘히 활용하려 하고 있다. 워싱턴 근동정책연구소에 따르면, 이란이 의도적으로 ‘장기전’을 선택하고 있을 가능성이 있다고 한다. 상대가 먼저 소리를 내는 것으로 해석된다. 석유 가격이 상승하면 이란에 불리하지 않을 것이다.

그렇게 하다 보면 실물 경제는 점점 침식된다. 알자지라가 지적한 바와 같이, 석유화학·비료·철강 등 에너지 집약형 산업이 가장 먼저 어려워지고, 항공·해운 운임이 상승함에 따라 가계의 가처분 소득도 감소할 우려가 있다. 일련의 움직임을 통해, 걸프 협력 회의(GCC) 국가들이 오랜 기간 쌓아온 ‘신뢰할 수 있는 공급자’로서의 지위도 흔들리고 있다.

이란만이 개별 거래로 석유 공급을 실질적으로 장악하고 있는 현 상황에서, 수출 경로를 차단하는 ‘모두에게 개방할지, 아니면 모두에게 폐쇄할지’라는 전략이 정확히 맞아떨어지는 것일지도 모른다. 휴전 협상의 조짐도 보도되고 있지만, 교전과 해협 봉쇄가 장기화될 시나리오도 여전히 존재한다. 미국과 이스라엘이 이란을 공격한 것이 전 세계에 파문을 일으키고 있어, 가능한 한 빨리 사태가 종결되길 바란다.

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아오바 야마토(青葉 やまと) / 프리라이터·번역가
1982년생. 관서학원대를 졸업한 뒤 도쿄 내 IT 기업에서 엔지니어로 활동. 6년간의 업계 경험을 쌓은 뒤, 2010년부터 문필업으로 전향. 기술 지식을 활용한 기술 번역은 물론, IT·국제 정세 등 뉴스 기사 작성을 담당한다. 웹사이트 ‘뉴스위크 일본판’ 등에서 집필 중. 
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프리라이터·번역가 아오바 야마토

石油不足の回避には「ホルムズ海峡の完全封鎖」が最も効果的……米シンクタンクが大真面目に論じる理由

石油不足の回避には「ホルムズ海峡の完全封鎖」が最も効果的……米シンクタンクが大真面目

石油不足の回避には「ホルムズ海峡の完全封鎖」が最も効果的……米シンクタンクが大真面目に論じる理由 / 4/8(水) / プレジデントオンライン

石油不足を回避する方法はあるのか。米メディアは、ホルムズ海峡を封鎖したイランだけが石油収入を確保し続けていると報じている。損をするのは世界経済だけという歪んだ構造が続く中、米シンクタンクが「海峡をさらに封鎖せよ」という逆転の発想を大真面目に論じている――。

【写真をみる】ホルムズ海峡の衛星写真

■ ロシア制裁時より長期化するおそれ

　ホルムズ海峡は世界の石油が行き交う海の要衝(チョークポイント)だ。イランが事実上封鎖した今、同等の物流を確保できる迂回路はない。

　国際エネルギー機関(IEA)はこれを「石油市場史上最大の供給途絶」であると述べ、すでに4億バレルの戦略石油備蓄の放出に踏み切った。だが、生産も輸送も物理的に止まっている以上、それだけでは到底足りない。原油価格はすでに2008年7月につけた史上最高値の1バレル=147ドル(約2万3500円、7日現在のレート)に迫りつつある。

　日本にとって、これは対岸の火事ではない。原油輸入の約9割を中東に頼り、その大部分がホルムズ海峡を通る。3月上旬には150円/L前後で落ち着いていたガソリン価格は、一時180円/L台にまで上昇。今後の夏シーズンに向け、電気代への影響も懸念される。

　今回の原油高は長期化のおそれがあると、カタール国営衛星テレビ局のアルジャジーラは指摘する。2022年の高騰とはメカニズムが異なるためだ。

　2022年、ロシアのウクライナ侵攻後にも原油価格は1バレル139ドル(約2万2200円)に急騰した。ロシアへの制裁を受けてのものだ。だが、西側はプライスキャップ(価格上限)を設けた上で輸入を続けた。原油価格は翌年には、ほぼ侵攻前の水準に落ち着いている。

　一方、チョークポイントを掌握された今回の高騰は、輸出量自体が極端に絞られている。長引くおそれがあるとアルジャジーラは論じる。

■ 従来の石油ショックとは異質

　今回の危機は、過去の石油ショックと比べても異質だ。

　アメリカのダラス連邦準備銀行は、これまでの地政学的原因による供給途絶のケースでは、いずれも規模が限定的だったと指摘する。1973年の第四次中東戦争や1990年の湾岸戦争で失われたのは、世界供給の約6％。1979年のイラン革命でも約4％にとどまる。

　しかもそのどれ一つとして、完全な供給遮断には至っていない。1979年に原油価格が急騰したのは革命後の警戒感が主因であり、1990年に懸念されたペルシャ湾の掌握も、結局は起きなかった。かつての石油ショックは、いずれも結果としては「最悪の事態」を免れている。

　対する今回は、ホルムズ海峡が史上初めてほぼ完全に封鎖された。世界供給の約20％が一気に消えた。過去の危機のパーセンテージの3〜5倍に相当する。

　ホルムズ海峡の封鎖と前後して、サウジアラビアやアラブ首長国連邦など周辺国の石油インフラも攻撃を受けた。さらに、輸出の道を断たれた湾岸諸国は、貯蔵施設が満杯に近づくにつれ、油井の閉鎖を迫られた。石油をくみ上げても、もはや行き場がないからだ。イラクやクウェートを皮切りに、3月上旬から各国が相次いで減産に踏み切っている。

湾岸地域の石油輸出は、もともと約80％がアジア向けだ。調達先を一度に失った輸入国が残る産油国に殺到し、原油価格は世界中で急騰している。

　これほどの供給減を、迂回路で補えるのか。アルジャジーラは、「ルート変更も多角化も助けにならない(Rerouting and diversification cannot help)」と報じている。ホルムズ海峡を迂回するサウジアラビアとイラクの代替パイプラインには日量350万〜550万バレルの余力しかなく、喪失量には遠く及ばない。

　天然ガスとなれば、なおさらだ。同海峡を通過するLNG(液化天然ガス)は年間1120億立方メートル、世界のLNG貿易量の20％にあたる。それが丸ごと止まった。ほかの供給国もすでにフル稼働に近く、増産で穴を埋める余地はほとんどない。

■ 悠々と輸出を続けるイラン

　世界の原油市場が混乱する中、イランの石油産業だけは変わらぬ日常を謳歌しているかのようだ。

　米ニュース専門チャンネルのCNNが伝えた複数のデータ分析会社の推計によると、2月28日の紛争開始以降もイランは日量約100万バレルの原油輸出を維持し、輸出量の累計は1200万〜1370万バレルに達した。昨年の平均日量169万バレルには及ばないが、封鎖を仕掛けた側がこれほどの原油を売り続けていること自体が異例だ。

　攻撃開始を見越してか、2月にはイラン最大の原油積み出し拠点であるカーグ島からの出荷量を日量204万バレルへ一気に引き上げていた。CNNによると紛争前の1月時点で、約1億7000万バレルものイラン産原油がすでに送り出され、洋上で買い手を待っていたという。

　輸出の生命線であるカーグ島の石油インフラは、米軍の空爆を経てなお無傷だ。衛星画像の分析では、同島の原油貯蔵タンクは全55基が損傷を免れており、3月14日時点ではタンカー2隻が計270万バレルの原油を積み込んでいた。

　イランのタンカーは西側の制裁をかいくぐるため、位置を自動発信するトランスポンダーを頻繁に切り、偽の位置情報を送出する。3月13日にはカーグ島沖のVLCC(超大型原油タンカー)6隻すべてが位置を偽装しており、実際の出港数はさらに多いとみられる。

　イランがこれだけの輸出を続けられるのは、アメリカが意図的に手を控えているからだ。

　米軍はイラン海軍の大部分を壊滅させたが、イラン原油輸出の約9割を担うカーグ島への攻撃では石油インフラを標的から外し、タンカーの動きを阻止する様子もない。

　各国が封鎖で打撃を受けるなか、当のイランだけが石油収入を確保し続けている。痛手を負うのは封鎖された側ばかりだ。この歪みを正さない限り、世界的な石油危機に出口はない。

■ 個別取引に屈したインド

　イランはこの状況を、むしろ外交上の武器として利用している。国ごとに異なる取引条件を提示し、対イランで結束させない状況を作り出した。

　その典型がインドとの取引だ。CNNによると、インドは拿捕していたイランの石油タンカー3隻を解放した。見返りにイラン側は、液化石油ガスを積んだインド船籍2隻のホルムズ海峡通過を認め、いずれも無事に海峡を抜けた。

インドのジャイシャンカル外相はこれを外交的対話の成果だと評価したが、裏を返せば、海峡の通行をイランに「許可」してもらう立場を、インド自ら受け入れたことになる。

　中国に対しては、条件が異なる。イランの高官はCNNに対し、石油の決済を人民元建てにするなら、タンカーのホルムズ海峡通行を限定的に認めることを検討していると明かした。

　石油取引はドル決済が主流であり、中国はかねてサウジアラビアに人民元建ての原油取引を持ちかけてきたが、ほとんど進展はなかった。ところが今、封鎖という非常事態を受け、風向きは変わりつつある。ドルの支配力を突き崩したい中国にとって、断る理由のない提案だろう。

　こうした個別の取引が成り立つのは、海峡がほぼ完全に封鎖されているからだ。米公共ラジオ放送局のNPRによると、開戦前に1日約130隻が行き交っていたホルムズ海峡を、今は1日6隻足らずしか通過できない。イランの外相は「友好的」な国の船舶には通過を認める一方、敵対国の船舶は排除すると明言している。韓国も「非敵対国」に認定して通行を認めるなど、取り込む国を着実に増やしている。

　イランが個別の取引を進めるのは、目先の石油を売りたいためだけではない。影響力を強め、海峡の支配を既成事実化する狙いがあるとも読み取れる。

■ アメリカが艦隊を派遣できない理由

　では、海峡封鎖を解除させるにあたり、どのような策があり得るか。

　始めに、軍事力の行使が考えられるが、先例に照らせば慎重にならざるを得ない。米シンクタンクのワシントン近東政策研究所が分析しているのは、1987〜88年にアメリカがクウェートのタンカー護衛のため実施した護送船団作戦「アーネスト・ウィル」だ。

　確かに、護衛が付いたことでタンカーへの直接攻撃は抑止された。だがイランはすぐに抜け道を見つけた。秘密裏に機雷を敷設し、護衛が離れたタンカーを港内で攻撃。また、護送対象外の船舶も狙い撃ちにした。

　さらに同研究所は、当時と現在では条件が大きく異なると指摘する。当時の作戦に投入されたのは約30隻。米海軍が主要戦闘艦約250隻を擁していた時代の話だ。ところが現在は、約100隻にまで減っている。同じ規模の部隊を編成すれば、現有艦隊の約3分の1を一つの海域に張りつけることになる。

　しかも1980年代と異なり、アメリカは今回、交戦の当事者国だ。護送船団を組めば、艦船そのものが攻撃の的になる。イランは対艦ミサイルに加え、射程1600キロ超の攻撃ドローンも保持している。攻撃兵器は迎撃弾よりコストが低いことから、撃ち落とすたびに守る側が消耗する。護衛作戦では一時的な圧力の緩和にしかならない、と同研究所は結んでいる。

　護衛に限界がある以上、別の手として考えられるのがカーグ島の占領だ。だがこちらも容易ではない。

イスラエル英字オンライン紙のタイムズ・オブ・イスラエルによれば、イランは携行式地対空ミサイルの増強をはじめ、多層防衛を固めている。米軍が制空権・制海権を握っている以上、島の制圧そのものは短期間で済むかもしれないが、本当に難しいのはその先だ。

　カーグ島はイラン本土からのロケット砲や自爆型ドローンの射程内にあり、ロシアから調達したドローンの移送もすでに進んでいる。占拠するまでは良いが、支配体制を維持するには、沿岸に散らばる移動式発射台を捜索・破壊するため航空戦力を大量に張りつけねばならない。カーグ島を奪うことはできても、守り続けるための消耗戦は容易でない。

■ 海峡閉鎖を強化すべきという逆説

　どの選択肢をとってもイランの収入源を断てないのであれば、問題をまったく別の角度から捉え直すしかない。米外交問題評議会(CFR)名誉会長のリチャード・ハース氏は、逆転の発想を打ち出した。

　彼が提案する案が、「全員に開放か、さもなくば全員に閉鎖か(Open for All or Closed to All)」だ。イランの船舶も海峡を通さないことで譲歩を迫り、海峡を開かせるという逆説だ。

　ハース氏が米外交政策ニュースレターのホーム・アンド・アウェイで説く構想はこうだ。イランが商業船舶への妨害をやめるまで、同国のタンカーをいかなる国にも到達させない。空母と地域基地を拠点に、幅約200マイル(約320キロ)のオマーン湾に艦船・航空機・ドローンの防衛ラインを敷く。関係国にはあらかじめ通告し、それでも従わない商船は航行不能にする。

　狙いは利害構造の逆転だ。いまイランの石油を輸入している中国・インド・パキスタン・トルコは、供給が断たれれば自らイランに海峡開放を迫る側に回る。封鎖で唯一利益を得てきたイランが、代償を免れなくなるという算段だ。

　護衛作戦やイランの原油積み出し拠点であるカーグ島の占領に比べて作戦上のリスクははるかに小さく、国際水路の自由航行原則に沿うぶん国際的な支持も得やすい、とハース氏はみる。原油価格への影響が皆無とはいえないが、イランの輸出量自体が限られている以上、上昇幅は小さいとの読みだ。

　ハース氏の構想を別の角度から補う提案もある。ワシントン近東政策研究所は、封鎖を仕掛ける当のイラン自身が輸入品の約80％をホルムズ海峡経由で受け取っている点に着目している。人道上必要な食料品は通すが、原材料や工業製品は迂回させるという選択的封鎖は十分可能との案だ。

■「長期戦」に賭けるイラン

　封鎖解除は、時間との闘いでもある。封鎖が長引くほど、世界経済の傷は深くなる。そしてイランはそれを知っている。

　ダラス連邦準備銀行が3月に公表したモデル分析によると、世界の石油供給の約20％が途絶した場合、わずか1四半期で原油価格の代表的な国際指標であるWTI原油は1バレル98ドル(約1万5700円)に跳ね上がり、世界の実質GDP成長率は年率2.9ポイント沈む。仮にそこで封鎖が解けても、2026年末時点の実質GDPは封鎖前を0.2％下回ったまま戻らない。

　もし封鎖が2四半期続けば、原油は115ドル(約1万8400円)、成長率がプラスに転じるのは第4四半期以降と予測されている。3四半期に及べば原油は132ドル(約2万1100円)、年間GDP成長率は1.3ポイント削られる。しかもこの試算は、天然ガスや肥料の輸出途絶を織り込んでおらず、実際の影響はさらに大きくなるとみられる。

　こうした時間的コストを、イランはしたたかに利用しようとしている。ワシントン近東政策研究所によれば、イランは意図的に「長期戦」を選んでいる可能性があるという。相手のほうが先に音を上げる、という読みだ。石油相場が上昇すれば、イランにとって不利にはならない。

　そうしているうちにも、実体経済は蝕まれていく。アルジャジーラが指摘するとおり、石油化学・肥料・鉄鋼といったエネルギー集約型の産業が真っ先に苦しくなり、航空・海運の運賃が上がるにつれて家計の可処分所得も減少するおそれがある。一連の動きを通じ、湾岸協力会議(GCC)諸国が長年かけて築いた「信頼できる供給者」としての地位も揺らぎつつある。

　イランだけが個別取引で石油の供給を実質的に支配している現状、輸出路を断つ「全員に開放か、さもなくば全員に閉鎖か」の戦略は的を射ているのかもしれない。停戦交渉の兆候も報じられるが、交戦と海峡封鎖が長引くシナリオも依然存在する。アメリカとイスラエルによるイランへの攻撃は世界に波紋を広げており、一刻も早い幕引きが望まれる。

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青葉 やまと（あおば・やまと）
フリーライター・翻訳者
1982年生まれ。関西学院大学を卒業後、都内IT企業でエンジニアとして活動。6年間の業界経験ののち、2010年から文筆業に転身。技術知識を生かした技術翻訳ほか、IT・国際情勢などニュース記事の執筆を手がける。ウェブサイト『ニューズウィーク日本版』などで執筆中。
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フリーライター・翻訳者 青葉 やまと