암 재활 요양선교 시급합니다.
복내가족들에게 주님의 사랑으로 문안드립니다.
가을의 정취가 깊어가고 있습니다. 녹음의 향연으로 우리를 행복하게 해주었던 숲이 울긋불긋 새 옷으로 단장하고 있습니다. 산등성이에 걸쳐 있는 파아란 가을 하늘이 무척이나 높아 보입니다. 황금들녘의 노란 벼들이 눈이 부실 정도로 찬란합니다. 빨강, 노랑, 파랑색을 삼원색이라고 하지요. 이 세 가지 색이면 무한한 색깔을 만들어 낼 수 있습니다. 그래서 가을은 신의 솜씨를 만끽할 수 있는 좋은 계절입니다. 하지만 신의 향연을 즐기기에는 현실이 그렇게 녹록치 않습니다. 월가로부터 불어 닥친 경제적인 어려움이 그렇고, 최근 발표된 암환자에 대한 통계가 우리의 마음을 얼어붙게 하고 있습니다.
암환자의 총체적인 고통
암으로 인한 사망자는 인구 10만 명당 1998년 108.6명에서 2007년 137.5명으로 급증했습니다. 이미 연간 신규 암환우가 14만 명이 넘었습니다. 성별로는 매년 남자가 7만2952명, 여자가 5만9989명이 암에 걸렸습니다. 2005년 평균 수명을 감안할 때 남자는 31.9%, 여자는 25.5%가 암에 걸리는 셈입니다. 전체 사망자 중 암환자는 27.6%로 4명 중 1명은 암으로 죽습니다. 지난 수십 년간 암은 사망원인 부동의 1위를 차지하고 있습니다. 이제는 대한민국 사람이면 누구나가 다 암과 관련된 사람인 것입니다.
암환우들과 가족들이 겪어야하는 고통은 이루 말할 수 없습니다. 우선, 암 선고를 받을 때에 심리적인 충격이 큽니다. 암(癌)하면 죽음을 곧 바로 연상하기 때문입니다. 병원을 선택하는 것도 쉽지 않습니다. 서울에 있는 메이저급 병원에 입원을 하려고 갖은 애를 씁니다. 진단 후에도 항암, 방사선, 수술이라는 산 너머 산과 같은 현대의학적인 치료과정을 거쳐야 합니다. 특히 항암제 투여 후 후유증은 죽음보다 더 고통스럽습니다. 구토가 심하여 식사를 할 수 없어 체력관리에 애로를 겪습니다. 뿐만 아니라 정상세포도 함께 타격을 입으므로 탈모증세가 나타나 수치감을 갖게 됩니다. 점차로 초췌해지는 자신의 모습에 우울증에 빠지게 됩니다. 겨우 항암치료가 끝났지만 언제 재발할지 모른다는 불안감에 초조해 합니다. 안타깝게도 재발이 되어 병원을 다시 찾았을 때, 말기 암환자에게 있어서 항암제나 방사선치료는 거의 의미가 없음에도 불구하고 실날같은 희망을 갖고 재도전합니다. 하지만 치료율은 극히 미미하며 여생에 삶의 질을 포기해야할 경우가 대부분입니다. 말기의 암성 통증은 인간으로서는 견디기 어려운 마지막 시련입니다.
한편 그동안 하던 일을 놓을 수밖에 없어 경제적인 고통도 큰 부담이 됩니다. 다행스럽게 정부에서 암 중증 카드를 발급하여 치료비의 90%를 감면해주고 있습니다만 비공식인 부대비용이 많이 들어갑니다. 병원치료비의 본인 부담금, 보완대체요법 비용, 교통비, 체류비, 요양비 등으로 평생을 걸쳐 모았던 재산을 순식간에 날리게 됩니다. 대개의 경우, 보완대체요법을 위해 적게는 월 200만원에서 많게는 500만원까지 지출하고 있습니다. 뿐만 아니라 검증되지 않는 약들을 무분별하게 복용하므로써 발생하는 폐해가 매우 큽니다.
가족들이 겪는 고통도 만만치 않습니다. 환자를 위해 시간과 물질과 마음을 쏟지만 쉽게 회복되는 병이 아니라 지치기 마련입니다. 간병이 길어지다 보면 보호자까지도 환자가 되곤 합니다. 가족들에게도 쉼과 위로가 절실히 필요합니다. 그리고 암환자 대부분의 경우, 가족간의 역기능적인 아픔이 내재되어 있습니다. 이에 대해 가족치료적인 관점에서 상담을 하여 함께 회복할 수 있는 기회를 만들어 주어야 합니다.
암환자들이 갈 곳이 없어...
지금으로써는 개신교 신자 중에 암이 발생했을 때 마땅히 추천할 요양기관이나 전문선교 단체가 없기 때문에 울며 겨자먹기식으로 식이요법을 중심으로 운영하는 종파가 운영하는 요양원에 자신을 의탁할 수밖에 없는 실정입니다. 그 곳에서 교리를 강요당하여 끝내는 개종을 하는 경우도 심심찮게 들려옵니다. 그 곳에 찾아간 암 환자를 탓하기 이전에 교회가 그들을 위해 무엇을 해왔나를 성찰해야 합니다. 현재 암환자가 발생했을 경우에 일반 교회가 암에 대한 전문적인 지식을 가지고 적절한 도움을 주기가 매우 어렵습니다. 물론 기도와 사랑의 관심이 중요하지만 생명의 촌각을 다투고 있는 암환우에게는 실제적인 도움이 병행되어야 합니다. 예를 들어 수술 및 항암치료 여부, 암과 관련된 최신의학 동향, 몸과 마음, 영혼의 통합치료, 암환자의 면역력을 높이는 식단과 운동, 암환우들간의 사랑의 공동체, 청정한 자연조건 등입니다. 그래서 앞으로는 암 환자를 돕기 위한 전문 선교단체가 활성화되어야 합니다.
대부분의 암환자의 경우 암 발병에서부터 도움을 받아야할 분들입니다. 호스피스는 마지막 단계에 이르러서야 개입합니다. 방치된 채 기다렸다가 뒤늦게 돕는 것은 그렇게 바람직하지 못합니다. 그 공백 사이에 큰 빈틈이 생겨서 암환자들이 처절하게 방황하고 있습니다. 전인치유는 기존의 호스피스 사역과는 다소 구별되는 영역입니다. 정부의 보건 복지 분야에 있어서 암 재활에 대한 법제정이 없거나 매우 미미한 실정입니다. 따라서 정부 보조가 이루어지기까지는 오랜 세월이 지나야 할 것입니다. 그동안 한국교회의 치유선교 역사는 정부가 할 수 없는 일들을 먼저 시작해 왔습니다. 한센병, 결핵 등을 퇴치하기 위해 손양원 목사님 같은 신앙의 선각자들이 몸부림쳐 온 것입니다. 이제부터라도 한국교회 이를 위해 관심을 가지고 기도하고, 연구하고, 교육하고, 재정을 투입하고, 사람을 길러내야 합니다. 병원선교에 대한 자원을 개발하고, 지원하는 일을 뒤로 미루어서는 안됩니다.
교단적으로도 관심을 가지고 암재활 요양 프로그램에 대한 매뉴얼을 개발하여 보급해야 합니다. 아울러 이를 실행할 수 있는 전인치유센타를 지역별로 건립하여 생명을 살리는 일을 위해 지역교회들과 네트워크를 이루게 해야 합니다. 성도들이 그 현장에 들어가 실천하는 영성 훈련을 받게 해야 합니다. 근본적으로는 신학대학원 과정에 암을 비롯한 불난치 질환에 대한 전인적인 임상목회 과목이 개설하여 기존의 기독병원들과 연계, 의료의 현장에서 임상 실습하는 과정을 전공필수로 이수하도록 해야 합니다. 전인치유 목회에 대한 좋은 지도자를 양성하는 것이야말로 이 사역의 관건이기 때문입니다.
생명회복을 위한 네트워크
그러나 당장 시급한 것은 여러분의 교회에서 발생한 암환우에게 재활을 위한 요양봉사를 제공해 주어야 합니다. 이들은 내일에 대한 기약이 없는 분들입니다. 오래 기다려 주지 않습니다. 이를 위해 올 한 해 동안 교회 내에 발생한 암환자를 기준해서 내년을 예측하여 암재활 요양 선교기금을 책정해 주십시오. 암 재활을 위해 교회가 전폭적인 사랑을 쏟아주시면 오히려 100배의 결실을 얻게 될 것입니다. 그들이 회복이 되면 사랑에 빚진 자로서 다른 환우들을 돕는 봉사자의 삶을 살게 됩니다. 설령 육체가 회복되지 않는다 하더라도 영혼의 구원 만은 얻어야 합니다. 누구보다 더 죽음을 앞두고 있는 암 환자에게 복음이 필요합니다. 뿐만 아니라 환우의 가족들도 감동을 받아 신앙에 대해 마음의 문을 열게 됩니다. 이미 울산대영교회(조운목사), 울산시민교회(이종관목사)에서는 본원과 연계하여 암환우들의 요양사역을 시작했습니다. 시행 결과 너무나 큰 호응을 불러일으키고 있습니다. 이를 결의한 목사님과 장로님들에 대한 찬사가 끊이지 않습니다. 모든 성도들은 마치 자신의 일처럼 기뻐하며 보람을 느끼고 있습니다. 언젠가 나도 그런 혜택을 받을 수 있을 것이라는 안도감도 있을 것입니다. 무엇보다 더 연약한 암 환우를 도우면서 끈끈한 지체의식을 확인할 수 있게 되었습니다.
예수님께서 공생애의 60%를 치유사역에 할애하셨습니다. 이 시대의 질병인 암환우들을 돌보는 일은 그분의 발자취를 따르는 교회의 의무라 하겠습니다. 한국교회가 소외된 암환우들을 위한 사랑의 울타리가 되어줄 때 건강한 교회, 건강한 사회를 이루어나가는 부흥의 초석을 다지게 될 것입니다.
암환우들은 이 세상에서 가장 고통스러운 터널을 지나고 있는 사람들입니다. 주님이 다시 오신다면 그들을 제일 먼저 만나 주실 것입니다. 이들이 주님께 직고할 때에 이들을 외면한 주의 교회들이 책망 받을까 두렵습니다. 한국교회가 암환우들에게 구체적인 관심을 갖도록 다음과 같은 제안을 하오니 기도해 주시기 바랍니다.
복내전인치유센터 이박행