채팅
신문에서 채팅으로 인해 가정이 파괴되고 있다는 기사를 본다. 서로 알지 못하던 기혼 남녀가 컴퓨터라는 매체를 통해서 친숙한 관계가 된다. 보지 않아도 마음이 통하는 것으로 만족하다가 점차 보고 싶어진다. 한 번만 하는 생각으로 시작된 만남이 여러 번 계속되다 사건이 발생한다. 두 가정의 가족들이 상처를 입게 된다는 요지의 기사이다.
사랑에는 여러 갈래가 있다. 자식을 향한 부모의 사랑, 부부간의 사랑, 친구간의 사랑, 사제간의 사랑 등, 그 형태가 다양하다. 어떤 사랑이 더 소중하고 아름답다고 말할 수 없다. 사랑을 함으로 서로의 마음이 따뜻해지는 것은 사랑의 아름다운 모습이다. 불우한 환경을 이겨낼 수 있도록 힘을 주는 사랑의 힘은 위대하다. 사랑 받는 것보다 사랑하는 게 더 행복하다고 하지 않는가?
시대가 변하면 사람들의 생각도 바뀐다. 편지를 주고받던 추억은 사라지고, 컴퓨터로 메일을 보내는 것이 상례가 된 지 꽤 된다. 편리한 문명의 혜택이 가져다 준 이득이다. 잘 사용하면 도움이 되는 것도 그것을 부정한 방법으로 이용하면 실수를 하게 된다. 채팅을 통한 불건전한 사랑, 집착을 벗어나지 못하여 발생하는 스토킹은 우리 사회의 한 병폐가 되고 있다. 사랑도 도가 지나치면 병이 되는 가 보다.
채팅에 대해 부정적인 측면을 가지고 있는 나에게도 그럴 기회가 생겼다. 거의 30년만에 만나 매달 모임을 하게 된 초등학교 동창생들을 위한 카페가 만들어졌다. 반가움과 설레임으로 글을 올리고 답을 받고 하였다. 어느 날, 컴퓨터를 켜 놓고 친구들이 좋아 할 음악을 다른 카페에서 복사해서 올리고 있었다. 한 순간 조그만 대화 박스가 부각되면서 메시지가 입력되고 있었다. 말로만 듣던 채팅의 유혹이었다.
친구들과 자연스러운 대화를 주고받으면서 채팅도 하는 사람의 수준 나름인 것 같다. 불만족인 욕구를 채우기보다는 서로 다르게 살아가는 사람들을 이해하는 방법으로 대화를 하는 것은 바람직하다고 생각된다. 상대의 입장을 이해해주고 인정해주면서 더 나은 미래를 위한 발판이 될 수도 있다. 신분이 확실한 사람끼리 건전한 생각을 나누고, 그로 인해 삶의 질이 높아지고 풍성해질 수 있다면 좋은 일이 아니겠는지.
요즘 자살이라는 카페에 접속을 했다가 모방을 하는 사람도 많다고 한다. 혼자가 아닌 동반 자살이라는 것을 행하는 사람들은 채팅을 한 결과 생명까지도 잃게 된다. 무섭고 두려운 컴퓨터이다. 그런 카페를 만드는 사람이나 그것을 따라 하는 사람들을 이해하기가 싫다. 그런 소식을 접하게 되면 당장 컴퓨터를 없애고 싶어진다. 컴퓨터 없이도 잘 사는 때가 있지 않았는가?
내가 잘 아는 사람 중에도 채팅으로 인한 실수를 한 적이 있었다고 한다. 그저 다른 사람과 대화를 나누는 호기심에 시작된 것이 만남에 이르게 되었다. 별 문제 없으리라고 생각한 게 큰 오산이었다. 다음 날 상대 여자가 전화를 해서 협박을 했다. 자신의 위치나 입장을 생각해서 조용히 처리하고 싶었다고 한다. 그 결과 사건이 더 커졌고, 나중에 그 여자가 꽃뱀이라는 걸 알고 나서는 후회를 했다. 다행히 잘 해결은 되었지만 정신적으로 물질적으로 입은 피해는 오래도록 가시지 않았다.
내 남편도 컴퓨터 앞에 앉아 있는 걸 좋아한다. 가끔 방안을 들락거리며 눈치를 보기도 한다. 고도리를 치는 것 같은데 그 시간이 길어 안심이 되지 않을 때도 있다. 남편도 컴퓨터를 통해 얻고 싶은 게 있는 것 같다. 그게 무엇인지는 가늠할 수 없지만 그냥 두기로 한다. 남편에 대한 믿음을 가지는 게 더 나은 것이라 생각이 되어서이다.
우리의 생활이 때로는 권태롭고 지겹기도 하다. 지금의 상황을 벗어나 새롭고 신나는 일이 일어나기를 바라기도 한다. 내 남편이나 아내보다 멋있는 그 누가 그립기도 하다. 이런 현상은 인간의 보편적인 심리인 것이다. 나 자신도 보다 편한 삶을 살고 싶고, 새로운 친구 하나 얻고 싶다.
오늘도 많은 사람들이 열심히 자기 일을 한다. 그 중에는 헛된 욕망에 사로잡혀 어리석은 일을 하기도 한다. 탈출구를 찾다 잘못된 길로 빠지는 경우가 허다하다. 길을 잃지 않고 곧게 가려면 정신을 바짝 차려야겠다. 더 나은 미래와 아름다운 이름을 남기려면 부단한 노력을 해야할 것 같다.