72년 여름이었다. 나는 24살이었지만 약 3년 동안 아칸소 카운티의 주 정부청사 소재지에 있는 작은 회중의 주임 감독자로 회중에 봉사했다. 거의 4년 동안 파이오니아로 지냈던 부인은 몸집이 크고 임신한 상태였으며, 가족 계획을 위한 우리의 시도는 성공하지 못했다.
내 아내가 사회하던 여러 성경 연구 중 하나는 브렌다라는 젊은 여성이었다. 브렌다는 호별방문을 하면서 만났다. 브렌다는 간신히 감당할 수 있는 어린 두 아이를 가졌고, 지역 양계장에서 가장 어려운 일 중 하나인 닭 잡는 일을 하는 헨리라는 이름의 시골뜨기 아키와 결혼했다.
브렌다는 결국 자신이 JW가 되기로 결심했지만, 14살에 헨리와 결혼하기 위해 집을 떠났기 때문에 침례를 받은 적이 없다고 밝혔다. 그녀는 텍사스에 있는 그녀의 가족인 그녀의 어머니와 두 언니에 대해 말했습니다. 그녀는 둘 모두 JW였다고 말했다. 어느 날 아침, 야외봉사를 위한 모임 직전에, 우리는 킹덤 홀 주차장에서 작은 차를 발견했다. 내 아내와 나는 알루미늄으로 된 나슈아 집 트레일러 홀 한쪽에 주차되어 있었다.
두 명의 젊은 여성이 차에서 나와 곧 봉사 모임을 가지기 위해 우리와 함께 참석했는데, 그들은 자신들이 텍사스에서 온 브렌다의 여동생이라고 밝혔다. 17세와 20세의 두 소녀는 주의를 딴 데로 돌려야 할 정도로 아름다웠고, 자매들 중 언니는 모자와 힐을 포함하여 멋진 남부 미녀처럼 차려 입었고, 그녀의 고급 옷은 그녀의 매우 매력적인 몸매의 곡선을 강조했다.
그 외에는 야외 봉사에 아무도 나타나지 않아, 결국 우리 네 명만 자동차에 탔는데, 두 명의 텍사스 소녀는 뒷좌석에 타고 갔다. 봉사를 시작하면서, 스무 살짜리 자매는 "내 봉사 담화를 배우기 위해 함께 가도 되겠느냐"고 요청했기에 나는 그럴 의무를 느꼈다. 첫 번째 집에서 우리는 초대받았고, 텍사스 소녀는 소파에 내 바로 옆에 앉았는데, 편안함을 느끼기에는 너무 가까웠다.
내가 말을 시작하자 소파의 자매는 내 말에 고개를 끄덕였고, 내 질문에 집주인이 대답했을 때 동의하는 미소를 지으며 그녀는 자신의 성경을 같이 살펴 보았다.
그 가정주부는 공손하게 토론을 사양하기 위해, 매우 바쁘다고 말했고, 내가 텍사스 소녀에게 고개를 돌렸을 때, 그녀는 그 주부에게 이렇게 말했다: "당신이, 내가 전도자의 아내로 이해할 것이라고 믿습니다."
텍사스 소녀도 나도 그 주부에게 우리가 결혼한 부부라는 인상을 고치려 하지 않았다. 이 자매가 내 아내가 아니라면 우리가 소파에서 얼마나 가깝게 밀착했는지 어떻게 설명할 수 있었을까 하는 생각을 했던 기억이 난다. 그것은 단순히 오해를 방치하는 것보다 더 어려웠을 것이다. 솔직히, 내 임신한 아내가 밖에 있는 차에 있음에도 불구하고, 아주 아름다운 젊은 여성이 내 옆에 이렇게 내 아내 역할을 자연스럽게 연기하는 것은 말할 것도 없이 꼭 붙어 앉아있는 데에 놀랐다.
그날 밤 늦게 왕국회관 집회에서, 그 소녀는 내 모든 말에 열중한 것처럼 보이면서, 지적으로 논평하면서 꽤 멋진 연기를 펼쳤다. 집회가 끝난 뒤, 10대 동생 자매가 할 말이 있다면서 다가왔다. 언니의 이름을 대면서, "그녀는 당신 때문에 여기에 왔어요." 라고 말했다. 웃으면서, 나는 결혼을 했고 이제 아버지가 되려 한다고 말하자, 그녀는 "그래도, 언니는 당신을 보러 여기 왔다."라고 말했다.
비록 내가 주어진 기회를 이용하여 찾아가지 못했지만, 브렌다의 남편 헨리는 약 2주 후에 나를 찾아왔다. 그는 JW가 되는 것에는 관심이 없었고 그저 "안녕하세요"라는 인사 외에는 거의 아무 말도 하지 않았다.
헨리는 그의 아내 브렌다가 그를 막으려고 했지만, 그와 브렌다가 가족을 방문하는 동안, 그의 처제와 "JW 전도인들" 중 한 명이 "미친 듯이 키스"했고 침실로 들어갔다는 사실을 알려 주었다.
헨리는 웃으며 "그들이 30분 넘게 그곳에서 무엇을 했는지 모르지만, 그들은 완전히 얼굴이 빨개져서 방에서 나왔다"고 설명했다.
그는 내가 난처한 입장을 피하기를 원했거나, JW에게서 한바탕 폭소를 원했을지도 모른다. 50여 년 전의 이 에피소드에 대해 가끔 생각이 나면 나는 혼자 우스면서 공상하기도 한다. 어젯밤에 생각났지만 결코 JWD에 공유하지는 않았다.
출처: Avoiding Temptation As a Young Elder (jehovahs-witness.com)