벤후퍼 이야기

[윤길순 (Texas)]

벤후퍼 이야기

미국 테네시주의 주지사였던 벤 후퍼는 1870.10.13. Newport, Cocke County에서 태어났다. 생부는 르무엘 후퍼 박사였고, 생모는 Sarah Wade였다. 하지만 후퍼는 혼외 결혼으로 태어난 벤은 출생신고를 할 수 없었다. 그의 엄마는 세 도시를 전전하며 아기를 데리고 이사를 다니다, 마지막 세 번째 도시 녹빌에서 엄마는 아들 벤을 감독교회가 운영하는 성 요한 고아원에 맡기게 된다. 

그 후 9살이 되자, 벤은 자기 친부 후퍼 박사에게 합법적으로 양자로 입적되었다. 그 때부터 벤은 후퍼 라는 성을 가지게 되었고,그 후부터 친부에게서 양육되었다. 후에 그는 대학을 졸업하고 법대에 진학해서 변호사가 되었고, 나중에는 테네시주 주지사가 되어서 2번 더 재선에 성공했으며, 상원의원으로도 2번이나 임기를 마쳤다.

미국 철도 노동위원회의 회원 및 전 테네시 주지사 벤 W. 후퍼 . (1,870에서 1,957 사이) 시카고에있는 그의 사무실에서 DN-0074689, 시카고 데일리 뉴스, 시카고 역사 박물관 컬렉션을 네거티브 필름.

그는 어떻게 그 불우한 어린 시절을 잘 견뎌냈을까? 그에 대한 유명한 일화가 있다.

미국 테네시 주의 한 작은 마을에서, 벤 후퍼 라는 아이가 태어났다. 날 때부터 아주 작은 체구였고, 아버지가 누구인지도 모르는 사생아였다. 마을 사람들은 자기 자녀들이 그런 벤 후퍼와 어울려 노는 것을 원치 않았고, 아이들도 그를 놀리며 멸시했다. 항상 동네에서 따돌림과 비웃음, 멸시를 받으며 어렵게 소년시절을 보내야 했다.

벤 후퍼가 12살이 되었을 때, 마을의 교회에 젊은 목사님이 부임했다. 소문에 그 목사님은 어느 누구든지 사람을 그대로 받아주며 비난하지 않으며, 그 목사님이 가는 곳마다 분위기가 밝아지고 사람들이 격려를 받는다는 소문을 어린 후퍼가 들었다. 그는 그 목사님이 어떤 분일까 호기심에 교회에 가기 시작했다. 가긴 했지만 일부러 늦게 가서 살며시 뒷자리에 앉았다가 축도를 할 때에는 아무도 모르게 살짝 빠져 나와 집으로 갔다.

• 어려운 출생과 놀림: 벤 후퍼는 아버지가 누구인지 알 수 없는 사생아로 태어나, 어린 시절 동네 아이들과 사람들에게 온갖 놀림과 손가락질을 받으며 자랐습니다. [1]

• 마을 목사님의 격려: 어느 날 소년이 된 그가 마을의 한 노목사님을 마주쳤을 때, 목사님은 그를 멈춰 세우고 다정하게 물었습니다. "얘야, 너는 누구 아들이더냐?" 소년이 부끄러움에 고개를 숙이자, 목사님의 눈빛이 빛났습니다. [1]

• 정체성의 변화: 목사님은 그의 어깨를 두드리며 이렇게 말했습니다. "아, 네가 누구 아들인지 알겠다. 너는 하나님의 아들이란다. 하나님의 아들답게 꼭 훌륭한 사람이 되어야 한다!" [1]

• 인생의 전환점: 이 따뜻한 한마디는 소년의 마음속에 있던 수치심과 열등감을 완전히 무너뜨렸고, 자신감을 불어넣어 주었습니다. [1]

• 주지사 당선과 고백: 훗날 그는 테네시주 주지사로 당선된 후, 그날을 회상하며 *"그날은 바로 테네시 주지사가 태어난 날이었습니다"*라고 고백했습니다. 한 사람을 향한 긍정과 사랑의 말이 한 인간의 운명을 바꾸고 위대한 지도자로 세웠음을 증명하는 간증입니다. 

출처: https://koinedata.tistory.com/10 [코이네자료실:티스토리]