인력 / 최재훈

인력최재훈  한 무리의 사내들 불빛 주위를 방풍림으로 둘러서 있다저마다 입김 하나를 머리 위에텅 빈 말풍선으로 띄워놓은 채불을 쬐고 있다 불은 활활 타오르는데언 땅을 향해 고드름처럼 길어진 그들의 눈빛은 좀처럼 녹아내리지 않는다 내가 다가가자 한 사내가 흠칫 놀라며 예리하게 날 겨눈다순간 그의 눈빛이 뚝, 너무 쉽게 부러져 바닥에 산산조각 난다 저들의 연약한 경계를 무너뜨리지 않기 위해난 주머니에서 꺼낸 손바닥을 그들의 어깨 위에조심스레 올려놓는다 ‘정말이지 유난히 춥고 긴 겨울이군요’난 가느다란 입김으로 말풍선 하나를 띄어놓고는방풍림 사이를 비집고 들어간다 불은 여전히 활활 타오르는데아무리 쬐어도 몸은 좀처럼 데워지지 않는다이네들의 온기를 다 빼앗고저만 외로이 뜨거워진 걸까 불은 자신의 차가운 영혼에서뜨거워진 몸을 떼어내려 쉴 새 없이 버둥거리는데 사내들은 젖은 나무토막처럼 더 이상 쉽게 타오르지 않으려는 걸까 그때 난 마지막 사내가 불 속에그림자를 던져 넣는 것을 보았다그림자를 삼킨 불이검은 불꽃을 화르르 피워내는 것도 ‘정말이지 유난히 춥…’내 말풍선은 공중에 얼어붙어 있다난 품속에 그림자를 숨기고무리에게서 빠져나오려 몸부림친다 몸부림치면 칠수록흙탕물 속을 휘젓는 빗줄기처럼 섞이고 풀어지고마침내 난 희미해져 간다 불빛 속에서 타다 만 그림자를 건져낸다황급히 발목에 감아보지만그것은 이미 누구의 것도 아니다 내 안에도 이제서야젖은 나무토막처럼 부풀어오르는 그 무엇이 생긴 걸까 아침해를 수없이 실어 나르고낮과 밤을 들이부어도이곳은 언제나 이른 새벽 공사장  이쪽을 향해 못박을 듯 쏘아보던 눈빛 하나가 순간못대가리처럼 힘없이 구부러진다웹진 『시인광장』 2025년 3월호 발표  최재훈 시인2018년 계간《시산맥》으로 등단. 제3회 정남진신인시문학상 수상.