황혼 여행-07

[제임스안]

황혼 여행-07

"예. 천천히 하십시오. 시간 넉넉합니다."

아차 싶었다. 내가 남의 집에 와서 이런 말을 하다니. 더구나 첫 만남으로 여기까지 온 것만으로 감사해야 하는데 머기적거려 뭐 하자는 것인가?

다행히 더 생각하기 전에 그녀가 와인 잔을 들고 왔다. 나는 와인병의 마개를 따고 그녀가 와인 잔을 내밀기를 기다렸다. 그녀는 앉은 채 탁자 위의 와인 잔을 보며 멀뚱해 있었다.

"자. 잔을 드십시오. 제가 따르겠습니다."

"어머나. 미안해요. 이런 상황은 처음이라서 예의를 몰라요."

그녀는 수줍어하며 잔을 들었다. 그럴 거다. 실내를 보니 인테리어라 할 수 없을 정도로 심플하였다. 사람과 왕래가 거의 없었던 것 같았다.

"천만에요. 저도 사람들과의 왕래가 없어서 사는 집 안이 간편합니다. 그래도 윤주 씨의 집안 깨끗이 잘 정돈되어 있어서 주인 성격을 보여줍니다."

"아이구~ 아니에요. 매일 노니까 운동 삼아 작은 집이니까 청소하니까 그렇게 보이는 거예요."

"그렇군요. 자~ 어서 드십시오. 맛이 좋아야 할 텐데..."

-Park-

그가 나를 보며 먹기를 권하자 나는 젓가락을 잡고 그의 행동을 주시했다. 사실, 어떻게 먹어야 할지 몰랐다. 그가 나의 그런 의도를 알고 웃으며 내 앞에 있는 와인 잔을 들고 와인을 반쯤 차게 부었다. 그리고 다시 그 자리에 놓았다. 그리고 그의 잔에도 그 정도 붓고는 입에 가져가 약간 마셨다. 그리고 나를 봤다. 그렇게 하라는 의미로 알고 나도 잔을 들어 입에 대고 한 모금 마셨다. 상큼한 복숭아 맛과 약간 단맛의 와인이 목으로 넘어갔다. 나는 좋았다. 미소가 절로 나왔다. 그가 그것을 봤다.

"윤주 씨의 미소는 아주 섹시하고 매력적입니다. 자주 미소를 지어 십시오. 보는 사람도 기분 좋게요."

나는 부끄러웠다. 처음 듣는 '씨'라는 존칭과 이성으로부터 얼굴에 대한 칭찬을 들으니 괜히 가슴이 두근거리고 기분이 좋았다. 그는 나의 마음을 움직이는 사람(연심술사) 같았다. 그는 곧 젓가락으로 붉은색의 연어 한 점을 집어 초고추장에 반쯤 묻혀 들고는 나를 본 후 입안으로 집어넣고 씹었다.

"햐~ 아주 좋습니다. 어서 이렇게 먹어보십시오."

나는 연어를 싫어하지는 않는다. 내 고향이 바닷가인 장호이다. 그러나 언제 연어 회를 먹어봤는지 기억에 없었다. 그러나 그의 앞에서 맛있게 먹는 모습도 보여주고 싶었다.

"참 맛있어요. 생각과는 다르게 생선 특유의 비린 냄새도 없고 맛이 담백하며 자연의 단맛 그대로를 먹는 맛이에요. 자주 먹었으면 좋겠어요. 고마워요. 이런 몰랐던 맛을 알게 해 주어서. 나중에 기회가 주어진다면 제가 다시 대접하고 싶어요."

그가 기다렸다는 듯이 내가 한 말을 자로 받았다.

"아니요. 제가 다음 번에는 한국 스시와 생선회를 가져와 맛 보여 주겠습니다. 우리 동네 뉴 마켓에 '죽변항'이라는 간판을 단 일식 레스토랑이 오픈했습니다. 제대로만 하면 정말 좋습니다. 저도 그 죽변을 잘 알거든요. 그래서 가보고 싶습니다."

그 말을 하는 그의 눈에는 내가 몸서리칠 정도의 그리움이 가득하였다. '쇠뿔도 단김에 빼라' 하였다.

"정말로 한국의 항구 이름을 붙인 일식 레스토랑이 생겼다고요? 그 말 믿어도 돼요?"

"예. ㅎㅎㅎ 믿어도 될 겁니다. 간판 밑에 작게 쓴 한글을 보았습니다."

"오케이. 그러면 저녁 식사는 그곳에서 해요. 제가 쏠게요. 대신 저를 집에 다시 데려다 주셔야 하는데요..."

이 말은 상대편 특히 노인이 받아들이기 쉽지 않다고 생각하며 후회했다.

그런데 그가 호쾌히 대답하였다.

"저도 오케이입니다. 윤주 씨에게 진짜 한국 동해 바닷가의 회와 sea foods를 맛있게 드시도록 하겠습니다. 예약도 전화도 하지 않고 바로 갑시다. 그래야 준비 없는 그대로의 어촌 sea foods 맛을 먹을 수 있을 겁니다. 모험이지요. 만약 기대 이하이면 제가 돈을 지불하겠습니다. 그러나 역시 좋구나 하면 윤주 씨가 지불하십시오."

"Deal! 몇 시에 출발해요. 저는 요~ 오늘 숙명같이 우연히 만났지만, 오래전부터 사귄 사이같이 아주 푸근하고 안정된 마음이에요. 제가 너무 나갔나요?"

"저도 같은 느낌입니다. 이런 느낌이라면 더 나가도 좋습니다."

나는 즐거운 웃음이 나왔다. 그는 나이답지 않게 유우머도 있었다. 나는 유우머를 알고 실행하는 사람이 좋고 살아가는데 그런 유우머는 밋밋하고 건조한 생활과 마음의 삶을 활기차게 해 준다고 생각하고 있었다.

Twilight Journey-07

"Yes. Take your time. You have plenty of time."

Oh no. I came to someone else's house and said this. Moreover, I should be grateful that we came here for our first meeting, so what am I going to do with my rambling?

Thankfully, before I could think any further, she came with a wine glass. I uncorked the wine bottle and waited for her to hand me the wine glass. She sat there, staring blankly at the wine glass on the table.

"Here. Take a glass. I'll pour it."

"Oh my. I'm sorry. This is my first time in this situation, so I don't know how to be polite."

She shyly picked up the glass. That's right. Looking at the interior, it was so simple that it couldn't be called interior design. It seemed like there were hardly any people coming and going.

"No way. I don't have any contact with people either, so my house is simple. But Yoon-ju's house is clean and tidy, which shows her personality."

"Oh my~ No. It's not. I clean it every day for exercise, so it looks like that because it's a small house."

"I see. Come on~ Come on, eat. It should taste good..."

-Park-

When he looked at me and suggested that I eat, I held my chopsticks and watched his actions. In fact, I didn't know how to eat. He smiled, knowing my intention, and picked up the wine glass in front of me, poured half the wine. Then he put it back in its place. Then he poured the same amount in his glass, brought it to his mouth, and took a sip. Then he looked at me. Knowing that he meant for me to do the same, I also picked up my glass and took a sip. The refreshing peach flavor and slightly sweet wine went down my throat. I liked it. I smiled naturally. He saw it.

"Yoon-ju's smile is very sexy and attractive. Please smile often. It makes people feel good to see you."

I was embarrassed. My heart raced and I felt good because I heard the honorific 'Ms.' for the first time and heard compliments on my face from the opposite sex. He was like a person who moved my heart (a magician). He soon picked up a piece of red salmon with his chopsticks, half-dipped it in gochujang, looked at me, and put it in his mouth and chewed it.

"Huh~ It's really good. Come on, try it like this."

I don't hate salmon. My hometown is Jangho, which is by the sea. However, I couldn't remember when I last ate salmon sashimi. However, I wanted to show him how to enjoy it in front of him.

"It's really delicious. Contrary to my expectations, it doesn't have the fishy smell that's typical of fish, and the taste is mild and natural. I wish I could eat it often. Thank you. For introducing me to such a taste I didn't know about. If I get the chance, I'd like to treat you again."

He took my words as if he had been waiting for it.

"No. Next time, I'll bring Korean sushi and sashimi and show you how to taste it. A Japanese restaurant with a sign saying 'Jukbyeon Port' has opened in New Market, our neighborhood. If they do it right, it'll be really good. I know Jukbyeon well too. That's why I want to go there."

His eyes were filled with longing that made me shiver as he said those words. 'Pull out the bull's horns in one go.'

"A Japanese restaurant named after a Korean port really opened? Can I believe that?"

"Yes. Hahaha. I can believe it. I saw the small Korean letters written under the sign."

"Okay. Then let's have dinner there. I'll pay. But you have to take me back home..."

I regretted saying this, thinking that it would be difficult for the other person, especially the elderly, to accept. But he answered cheerfully.

"I'm okay too. I'll make sure that Yoon-ju enjoys the real Korean East Sea sashimi and seafood. Let's go right away without making a reservation or calling. That way, we can enjoy the taste of the unprepared seafood of the fishing village. It's an adventure. If it falls short of expectations, I'll pay. But if it's still good, Yoon-ju, you pay."

"Deal! What time do you leave? I met him by chance today, like fate, but I feel very warm and stable, as if we've known each other for a long time. Am I going too far?"

"I feel the same way. If it feels like this, I'm okay with going further."

I laughed happily. He had a sense of humor that was unusual for his age. I like people who know and practice humor, and I think that kind of humor can liven up a dull and dry life and a life of the heart.