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미국 동부 해외특별교구 초대 교구장 휘광스님 진산식 봉행
조계종 미 동부 해외특별교구 초대 교구장 휘광스님의 취임식인 진산식이 지난 1월 8일 일요일, 법회가 끝나고 난 오후에 뉴욕 불광 선원 큰 법당에서 봉행되었다. 조계종은 지난해 8월 특별교구 설립을 승인한 뒤 10월에는 불광선원 주지 휘광스님을 해외특별교구장으로 임명한 바 있다.
이번 행사를 위해 조계종 총무원의 총무부장 영담 스님과 중앙종회 의원 정범 스님 등이 한국에서 왔고, 현각스님은 독일에서 오시는 등 여러 외부손님과, 미 동부 해외특별교구 초대 교구장 휘광스님을 비롯한 교구관할의 사찰 주지 스님 등 스님 25명을 비롯해 사부대중 200여 명이 동참하였다. 3시가 되자, 모든 사람이 착석한 가운데, 능원 스님의 장엄한 법고시연으로 시작을 알렸다. 뉴욕 지구 불교 신도회 고창래 거사와 불광 선원 청년부 부회장 박새늘양의 사회로 삼귀의와 불광 선원에서는 처음으로 시도되는 한글 반야심경 봉독에 이어 이우성 뉴욕 한국문화원장, 권태정 뉴욕 중앙일보 사장, 주한 뉴욕 주낙영 부총영사 등의 내빈들의 축사가 이어졌다. 특히 주낙영 부총영사는 김영목 총영사의 축사를 대독했는데, ‘1700년의 역사를 가진 불교는 우리 민족의 종교라 할수있고, 나라가 위기에 처했을 때 호국불교의 전통을 가지고 있다. 물질의 풍요속에서 각박해진 현재의 삶에서 아집과 탐욕을 벗어나서 부처님의 마음을 되찾아야 한다. 한국 불교문화의 우수성을 널리 확산하여 동포 사회가 미국내에 더욱 존경받는 계기가 되길 바란다.’라고 했다. 그동안 한국 불교의 세계화를 위해 힘써 오신 휘광 스님의 교구장 취임 축하하고 한국 불교 세계화에 역사적인 첫 발자국을 디디게 됬음을 축하하는 말들이 이어졌는데, 특히 미국 역사적으로 중요한 지역에서 한국 불교의 역사적인 행사가 이뤄진 것에 큰 의미를 부여했다. 현각 스님은 ‘한국이 아닌 해외에 행정을 담당할 system이 생겼고 이는 한국 불교 역사에 큰 전환점(bog step)이 될 것이다. 그만큼 휘광 스님의 할 일이 많아졌고, 이에 여러 재미 불자들과 사찰들의 협력과 노력이 필요하다.’라고 했다.
총무부장 영담 스님은 이어 “우리 종단은 한국불교의 위상과 역할을 제고하기 위한 지난 몇 년간의 활동과 저력을 바탕으로 한국불교 세계화라는 명제를 달성하기 위해 해외교구를 설립하게 되었다.”라며 “한국불교 세계화라는 목표를 달성하는데 미 동부 해외특별교구가 그 교두보가 될 것이라고 확신하며 해외특별교구라는 첫 항해를 시작하면서 휘광스님은 매우 유능한 항해사의 역할을 할 것이라고 확신한다.”라고 미 동부 해외특별교구의 설립으로 인해 한국불교의 세계화 달성에 대해 희망의 메시지를 총무원장 자승스님을 대신해 전달했다.
이어 해외 특별교구장 휘광스님은 새로 설립된 해외특별교구의 각 부서를 간략하게 소개하고, 각국 국장과 소임자에 대한 임명장을 수여했으며, 총무원장 자승 스님은 총무부장 영담 스님을 통해 한국불교의 세계화와 미주지역 포교를 통해 한국불교의 우수성을 알린 데 대해 뉴욕 청아사 주지 석담 스님과 뉴욕 청소년 재단 어머니회 고병희 회장에게 표창패를 수여했다.
<해외 특별교구의 부서>
▷ 교구장 : 휘광 스님
▷ 고문: 경암 스님(버지니아 보림사),
도범 스님(보스턴 문수사), 법장 스님(필라 화엄사),
원영 스님(뉴저지 보리사), 혜성 스님(백림사)
▷ 부교구장 : 지광 스님(원각사), 선묵 스님(연국사)
▷ 총무국장 : 문종 스님(불광선원)
▷ 교무국장 : 연경 스님(혜안정사)
▷ 포교국장 : 석담 스님(청아사)
▷ 호법국장 : 현해 스님(플로리다 보현사)
▷ 특별자문위원: 대성 스님(불광선원)
▷ 교구장 특보 : 혜민 스님(불광선원)
이밖에 교구가 펼칠 사업으로는 성직자 신분증 발급과 부처님 오신 날 연등축제 참관단 및 청소년 한국 불교 체험 연수단의 모국 방문, 유엔과 국제 불교 행사 그리고 어린이, 청소년 불교캠프 개최 등이다.
휘광 스님은 “타민족들에게 한국 산중사찰에서의 ‘템플 스테이(Temple Stay)’가 각광을 받고 있는데 미국의 한인 사찰에서도 템플 스테이를 할 수 있다”라며 “이러한 사업들을 통해 현지 미국인들과 한국 불교문화가 결합할 수 있을 것”이라고 말했다.
미 동부 해외특별교구는 미국 동부지역의 16개주와 캐나다 동부지역의 6개주를 담당하며 이후 해당 지역의 사찰에 대한 일반 행정과 운영에 대한 전반적인 역할을 수행하게 된다. 이를 위해 불광선원에서는 교구행정를 위한 실무 인력인 조현경 사무처장(혜림)과 담당 박찬매 주임(도명화) 등 종무원을 채용하여 행정업무를 맡게 했다.
진산식을 마친 후 큰 법당 현관에서 <미국동부 해외특별교구 현판식>을 가졌는데, 후세들은 이 순간을 ‘한국 불교, 해외포교를 위한 공식적인 첫발을 디딘 날’로 기억할 것이라는 현각 스님의 말처럼 힘찬 교구의 출발을 알리는 자리를 한마음이 되어 지켜보는 마음이 벅차올랐다.
미국동부 해외특별교구 교역직으로 임명된 스님들은 제1차 교구종무회의를 통해 향후 교구종무회의 분기별 개최 및 2차 교구종무회의를 입춘 기도 이후 열기로 했으며 2012년 예산과 사업계획에 대해 논의하기도 하였다.
주요 의견으로 경전이나 사경문 지원 요청, 사찰에서 운영하는 한글학교에 대해 종단적, 국가적 차원의 지원 요청, 해외 파견 승에 대한 지원 요청, 해외 거주 신도들에게 불교도로서 자긍심을 갖도록 신도증 발급 요청, 해외거주 신도들 또는 승려출신 신도들에게 국제포교사 자격을 부여해서 종단적 활용 필요. 이에 대한 정책적 고려 요청(자격 요건, 심사) 등이 있었으며, 그 외에도 현지 불교방송 지원 요청, 어린이 불교학교, 한글학교를 개설하고 지원 요청, 신도들의 여러 문제(이민 문제 등)에 대한 사찰, 교구 차원의 지원 요청, 스님들이 미국에 빠르게 정착할 수 있도록 스님들에 대한 크레디트 카드가 발급될 수 있도록 교구차원의 방안 마련 필요. 규모 있고 전통적인 사찰의 건립과 대중살림의 사찰운영이 필요, 2010년에 진행되었던 미국 내 재가불자들의 삼보사찰 성지순례가 2011년에는 진행하지 못했는데, 이 사업이 계속 시행될 수 있도록 교구와 종단의 지원요청등의 논의가 활발히 오고 갔다.
<조계종 총무원장 치사 >
먼저 제1대 미동부 해외특별교구장 휘광스님의 진산을 축하하며, 제1호 해외특별교구 출범을 위해 열과 성을 다하신 스님의 노고를 치하합니다. 특히, 해외특별교구는 한국불교 세계화라는 종단적 과제를 현장에서 구현하게 될 주춧돌이기도 합니다. 이렇듯 막중한 책임과 역할을 수행하는데 휘광스님이 보여주신 원력과 의지는 그 시금석이 되기에 충분하다고 생각합니다.
불자여러분!
한국불교 세계화를 주창하여 세계 각지에 한국불교를 알리기 시작한지 어언 40여 년의 세월이 흘렀습니다. 그런데 돌이켜 보면 세월의 무게감만큼이나 한국불교 세계화라는 목표를 실현해 가고 있는지 자문해 보지 않을 수 없습니다.
미국을 중심으로 초기 한국불교의 전래는 대부분 개인적 의지에 의해 이루어졌습니다. 규모 역시 충분한 사격을 갖춘 사찰의 면모보다는 주택가를 임차한 수준이었습니다. 다만, 이역만리 고향을 떠난 교민들에게는 이 마저 고향을 느끼고 모국을 생각할 수 있는 더 없는 안식처가 되었으리라 생각합니다. 그러나 해외포교 40여 년을 이야기 하면서 해외 현지 한국 불교의 실상이 지난 40년 전의 상황과 크게 바뀌지 않았다고 한다면 이는 매우 큰 문제가 아닐 수 없습니다. 국제포교역량 강화와 해외포교 활성화를 통한 한국불교 세계화라는 과제는 구두선에 불과했던 것이기 때문입니다.
해외 포교의 실상을 들여다보면 암담하기까지 합니다. 사찰 규모의 영세성은 크게 진전되지 못하고 있습니다. 사찰 운영의 내용과 방식은 현지 상황과는 너무나 동떨어져 있습니다. 해외 포교의 주 대상이 예전이나 지금이나 교포 중심에서 벗어나고 있지 못하고 있습니다. 무엇보다 한국불교의 특장점이 무엇인지 현지인에게 깊은 인상을 심어주지 못하고 있습니다. 그런데 더 큰 문제는 이러한 현실을 극복할 수 있는 조직역량이 제대로 발휘되지 못하는 그간의 관행과 시스템이었습니다. 스님, 사찰, 신도 등이 한국불교의 세계화라는 명제에 한 몸 한 뜻으로 뭉치기보다는 개별적 관심사에 비중을 더 크게 두었던 것이 사실입니다. 교민에 대한 포교, 현지인에 대한 인재발굴과 육성보다는 줄어드는 불자만을 바라보고 있었던 것이 사실입니다.
우리 한국불교가 지난 40여 년 동안 개별화, 영세화를 벗어나지 못하는 동안 세계 각국은 자국의 불교에 대한 해외 포교가 매우 활발히 추진되고 있었습니다. 재론할 필요도 없이 일본불교를 필두로 티벳과 남방불교가 자신의 색깔로 현지화 전략에 성공하고 있습니다. 이는 인적 물적 자원의 계획적 투자, 현지 주류 사회에 대한 접근 전략, 해외 포교 인력 육성과 배치, 포교 프로그램의 현지화 그리고 자국의 세계 지향적 불교활동과 종교인 초청 등이 매우 유기적으로 이루어진 결과라고 진단할 수 있습니다.
불자 여러분!
우리 종단은 지난 수년간의 논의 과정을 통해 해외특별교구의 설립을 추진하였으며, 한편 한국불교의 위상과 역할을 제고하기 위하여 세계종교인과의 대화, 유엔 및 유네스코 사무총장과의 면담을 통한 국제적 역할과 지원, 세계 각국에 대한 구호와 연대 등을 지속적으로 전개하였습니다. 만시지탄이지만 우리 종단은 지난 활동의 저력을 바탕으로 한국불교 세계화라는 명제를 달성하기 위해 해외교구를 설립하게 되었습니다.
해외교구 설립은 지난 40여 년의 해외포교 성과를 기반으로 조직, 인력, 프로그램, 재원 등을 집중하고자 합니다. 이는 곧 해외포교를 보다 종단화의 관점에서, 한국불교의 특성화의 관점에서, 영세성과 개별성을 극복하는 규모화의 관점에서 그리고 현지인과 현지상황에 부합하는 내용과 방식을 통해 한국불교 세계화를 이루고자 합니다.
불자 여러분!
한국불교 세계화라는 목표를 달성하는데 미동부 해외특별교구가 그 교두보가 될 것이라 확신합니다. 또한 해외특별교구라는 첫 항해를 시작하면서 휘광스님은 매우 유능한 항해사의 역할을 할 것이라 확신합니다.
그렇지만 이것만으로는 목표를 충분히 달성할 수 없습니다. 한국불교의 세계화라는 변화와 혁신은 바로, 여기 모이신 사부대중의 협력과 지원이 있을 때에만 가능한 일이기 때문입니다.
불자 여러분의 적극적인 원력이 있기를 기원하면서 치사를 마치겠습니다.
모두 성불하십시오.
대한불교조계종 미동부해외특별교구 교구장 취임사
안녕하십니까?
대한불교조계종 미동부해외특별교구 초대 교구장에 취임하게 된 것을 진심으로 영광스럽게 생각합니다.
초대해외교구본사로서의 여러 면모를 갖추어야 할 뿐만아니라, 해 나가야 일들이 너무나 많은 현실에서 부족한 제가 이 막중한 임무를 맡게 되어 실로 걱정이 앞서는 것 또한 사실입니다. 하지만 한국불교세계화의 초석을 다지는데 조금이나마 그 기초역할을 할 수 있다면 그것만으로도 다행이라는 마음으로 본 임무를 다하고자 합니다.
이제 미동부해외교구가 성립됨으로서 그동안 해외에서 특히 이곳 미국에서 홀로 외로히 사찰을 건립하여 포교에 혼신을 다해 온 많은 우리 스님들이 함께 협력할 수 있게 되었으며, 아울러 종단과의 유기적인 관계를 통하여 한국불교의 세계화에 기여하게 되었읍니다. 비록 출발은 미비하나 앞으로 해외교구를 통해 교포 1.5세와2세 그리고 미국현지인들의 출가를 받아들일 수 있게 될 것이며, 나아가 그들이 한국불교의 국제화에 큰 동량이 되는 밑거름이 될 수 있도록 지원하게 될 것입니다. 또한 해외교구를 통해 한국과 미국의 불교적 교류가 확대될 것이 분명하므로 1700여년의 한국불교역사를 돌이켜볼 때 미동부 해외특별교구의 시작은 한국불교 국제화에 크나큰 전환점이 될 것을 믿어 의심치 않는 바입니다.
그동안 한국불교 세계화의 일환으로 해외교구설립에 적극적이셨던 대한불교조계종 총무원장 자승큰스님께 이 자리를 빌어 감사의 말씀을 전합니다. 총무원장스님을 대신하여 먼길을 마다하지 않으시고 이 자리에 함께 하신 총무부장 영담큰스님께도 진심으로 감사드립니다. 그리고 교구설립의 실무행정을 담당하여 주야 애써주시는 박종학팀장님, 그리고 이번에 함께 오신 양원준 주임님께도 감사드립니다.
현재 독일에서 유럽인들을 상대로 한국 간화선(Meditation) 포교에 혼신을 다하고 있는 폴현각스님, 지난해 뜻하지 않은 다리부상에도 불구하고 기꺼이 먼길 오셔서 축사를 해주셔서 감사합니다.
한미 청소년 문화체험단 50여명을 인솔하여 국제불교포교에 여념없이 매진하고 있는 정범스님, 한국에 많은 일들이 기다리고 있을텐데 일정을 마치고 L.A에서 다시 여기 뉴욕으로 돌아와 이자리에 동참해 주신 점 감사드립니다.
그리고 흔쾌히 사찰을 방문하시어 축사를 해 주신 뉴욕중앙일보 권태정 사장님, 불광선원 Zen member인 Dr. Mary Jo Sabo, 뉴욕한국문화원 이우성 원장님, 비록 이자리에 참석은 못하셨지만 축하해주신 뉴욕총영사님과 민주평화통일 자문위원 뉴욕협의회 김기철 회장님께도 감사의 마음을 전하는 바입니다. 그리고 미동부해외특별교구 등록 사찰의 모든 주지스님들과 대중스님들께도 감사드립니다. 마지막으로 끝까지 자리를 빛내주시고 지켜봐주시는 여러 불자님들과 이 모든 자리를 위해 밤낮으로 일해주신 교구 본사내 모든 Staff진들께도 감사드립니다.
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