나의 이름은 바빌론. 아직 나이 22밖에 되지 않았던 꽃다운 나이에,
저녁 파티에서 몰래 빠져나와 닭다리 먹고 얹혀, 그 다음날 요절하다.
......에잇! 이따위로 역사서에 쓰인 다면 내 당장 원혼이 되서 니놈의
뒷덜미에 찰싹 붙어가지고 온갖 저주를 내려줄 테다!
[추하군]
그래. 나도 안다. 내 모습이 지금 얼마나 어이가 없는지.
일단, 내 동생놈이나 다른 사람들이 나를 전혀 못본다는 점을
알아챈 나는 죽어있는 내 몸이 신기하기도 했고, 나를 데리러
온 자식이 있기도 해 안심이 되어 있었다.
물론, 저 자식이 나를 기절시켜놓았었지만.
상당히 엄숙한 분위기의 나의 장례식직전에 깨어놓았다.
처음부터 내가 봐야할 것이 나의 장례장면이라고 했다. 안배라나?
"근데 말이지. 난 왜 이렇게 빨리 요절한거냐?
네 말대로라면 내가 선행을 그렇게 많이 쌓은 영혼이라매, 젠장!"
왜 내 눈에 저 저승사자라는 녀석의 얼굴에 경련이 일어나는
것 같이 보일까?
어째되었건 착각이라 부정하며 지긋이 대답하라는 눈빛을 보내
주었다.
망할, 잘생기긴 퍽이나 잘생겼구만. 나는 잘생긴 놈들만 보면
심보가 나오는 지라, 괜히 정색하고 서있는 그의 배를 푸욱-
팔꿈치로 찌르며 물었다.
[나도 그게 궁금하단 말이지. 당신은 아무리 봐도 선행이랑은
영....]
야 이놈의 자식아! 왜 말끝을 흐리고 난리냐, 너?
"기분 정말 나쁘네. 봐봐라. 나의 저 평온한 얼굴을.
딱보기에도 선행이 철철철 넘쳐 흐르는 얼굴 아니더냐,
푸헤헤헤헤헷!"
나는 자랑스레 외쳤지만, 저 렌자이드라는 저승사자는
핏- 기분나쁜 코웃음만 쳐주었을 뿐이다. 으으으.
살아생전 나한테 저런 태도를 취할 수 있는 것들은..
으음. 많았군. 시녀조차 나한테 농을 걸 정도였으니,
내 성격이 만만의 콩떡같았던 건가?
[이제는 갈 시간이 얼마 남지도 않았는데, 상당히 애정이
없군. 보통 영혼들은 자신들이 남겨두고 갈 것에 대해
많이 슬퍼하고 정신을 못차리는데]
하!
코웃음이 났다.
"야야. 딱봐라- 저 튼실하게 생긴 놈을. 저래뵈도 내 뒤를
이을 아우란 말이다. 저 녀석이 얼마나 슬퍼하겠냐?
혼자있는 몸도 아니고 이제 나라를 이끌어 갈 몸.
사람 뒤져나빠지는게 하루이틀 있는 일도 아닐텐데,
고작 형이 죽었다고 질질 짜는걸로 국정을 밥말아먹듯이
해낸다면 저녀석은 내 동생이 아니란 말이다."
한심하기는. 나는 잔뜩 고까운듯이 말해주며 비웃음을
날려주었고, 그러자 저 잘생긴 얼굴의 렌자이드는
얼굴을 팍- 찡그렸다.
"그리고 저 일렬해 서있는 애들은 내 조카들이란 말이지.
비록 내 처자식이나 부인이 없다고 해도, 모두 자랑스러운
아이들임에는 틀림없어. 그리고 나는 애초부터, 마음이
그렇게 나약하게 키운적은 없다구."
물론 내가 키운건 쥐뿔에도 없지만, 그래. 나는 믿고 있었다.
그들이 내가 전전긍긍 키워온 나라를 아름답게 가꾸어
줄 것을.
태평성대를 이루어 주기를.
나는 모자란 감이 있는데도 형이란 이유로 왕위를 맡게
되었고 칠칠 맞아 보이지만 대단히 영특했던 저 착한 동생은
나의 아래에서 충직한 신하역할을 해왔다.
비록 짧았지만, 잘된것이지.
[흠. 그럼 가지. 질질 끌어봤자 소용없잖나?]
"야. 근데 너 왜 자꾸 반말이야, 반말이? 내가 만만하냐, 응?"
[그건 댁도 만만치 않군. 적어도 당신보다는 몇배나 살아왔단
말이다. 그렇게 치사하게 따지자면.]
"에잇! 그깟 숫자가 중요하더냐아- 다필요없어, 빨리 갈길이나
가자구!"
나는 그의 등을 퍽 밀어버리며 소리쳤고, 그는 잔뜩 짜증난
얼굴로 뭐라뭐라 중얼거리기 시작했다.
하지만 그가 뭘하던지 말던지 나의 시선은 남겨진 가족들에게
로 가있었다.
내 시대에 혼란스러운 시기라던가 그런일이 있던게 전혀
아니라 그들에게 무슨 일이 생길거라고는 생각하지 않았지만,
나도 슬퍼하지 않을거라 당당히 소리치기도 했고.
하지만 적어도, 약간의 미련이 남는것은 어쩔 수 없나보다.
[열렸다. 문이.]
아, 저놈은 분명히 싹수가 노란 놈일꺼야. 아니면, 저승의 존재
들이란 저렇게 다 싸가지가 말바가지인건가?
속으로는 투덜거리면서도 나는 앞으로 놓여질 미래의 일들에
대해 묘하게 긴장과 설렘을 느낀채로, 렌자이드가 만들어
놓은 블랙홀같이 생긴 검은색의 구멍에 한발을 쏘옥
집어넣었다.
"이런다음 어쩌라구?"
왜 한심하다는 듯이 쳐다보는 걸까. 정말 한대 쥐어패고 싶은 느낌이다.
[당연히 들어가란 말이닷-!]
"끄아악!"
단말마의 비명을 끝으로 나는 무언가 쑥 잡아당기는 느낌에 비명을
지르면서 저승에 그렇게 추락했다.
저 망할자식...
"룬. 룬. 정말로 안궁금해? 우리도 가보자구. 응?"
"........한번만 더 중얼거리면 네 얼굴을 대패로 갈아버리겠어."
룬은 음산한 어조로 중얼거리면서 슬쩍 자신의 손에 강기를 씌워
번쩍 빛나게 했고, 싸움에 있어서는 최고인 수라계의 왕의
살기어린 모습에 메타트론은 움찟 하면서도 할말을 다 하는것을
잊지 않았다.