“무릎 관절염에 식이섬유?”…매일 먹었더니 통증 줄었다

[하은초]

“무릎 관절염에 식이섬유?”…매일 먹었더니 통증 줄었다 [노화설계]

• https://www.donga.com/news/It/article/all/20260727/134372295/1
• 업데이트 2026-07-27 16:01

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무릎 골관절염 환자가 프리바이오틱 식이섬유 이눌린을 6주간 매일 섭취한 뒤 통증이 감소했다는 임상시험 결과가 나왔다. 일부에서는 악력 향상과 통증 민감도 감소도 관찰됐다. 사진은 게티이미지뱅크무릎 골관절염 환자가 프리바이오틱 식이섬유를 6주간 매일 섭취했더니 통증이 줄었다는 임상시험 결과가 나왔다. 일부 참가자에서는 악력 향상과 통증 민감도 감소도 관찰됐다.

영국 노팅엄대학교 연구진은 무릎 골관절염 환자를 대상으로 프리바이오틱 식이섬유인 ‘이눌린(inulin)’의 효과를 살펴본 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

연구 결과는 국제 학술지 ‘뉴트리언츠(Nutrients)’에 게재됐으며, 관련 내용은 25일(현지시간) 과학 전문 매체 사이언스데일리(ScienceDaily)가 소개했다.

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● 무릎 아픈데 왜 식이섬유를 먹었을까

골관절염은 관절 연골과 주변 조직이 손상되면서 통증과 움직임 제한을 일으키는 질환이다. 특히 무릎 골관절염은 고령층에서 만성 통증과 신체 기능 저하를 일으키는 대표적인 질환이다.

치료에는 진통제나 운동·물리치료 등이 활용되지만 약물은 부작용이 발생할 수 있고, 운동 프로그램을 장기간 유지하기 어려워하는 환자도 있다.

연구진이 주목한 것은 장내미생물이었다. 최근에는 장내미생물이 소화 기능뿐 아니라 면역과 염증, 통증을 느끼고 처리하는 과정에도 영향을 미칠 가능성이 연구되고 있다.

이번 연구에 사용된 이눌린은 장내 유익균의 먹이가 되는 프리바이오틱 식이섬유다. 치커리 뿌리나 돼지감자 등 일부 식품에도 자연적으로 들어 있다.

● 117명 6주간 비교…이눌린·운동 모두 통증 감소

연구진은 무릎 골관절염이 있는 성인 117명을 대상으로 6주간 무작위 대조 임상시험을 진행했다.

참가자들은 △이눌린 섭취 △디지털 물리치료를 활용한 운동 △이눌린과 운동 병행 △위약 등 네 그룹으로 나뉘었다.

분석 결과 이눌린을 섭취한 그룹과 운동을 시행한 그룹 모두 무릎 통증이 감소했다.

다만 이눌린 섭취군에서는 악력이 좋아지고 통증에 대한 민감도가 낮아지는 변화도 관찰됐다. 이러한 변화는 운동군에서는 확인되지 않았다.

연구를 이끈 노팅엄대 의과대학 아프로디티 쿠라키(Afroditi Kouraki) 박사는 “아침 식사나 요구르트에 식이섬유 보충제를 더하는 간단한 변화가 통증 감소와 신체 기능 개선에 도움을 줄 가능성을 보여준다”고 말했다.

● 장 건강이 무릎 통증과 무슨 관계?

연구진은 이눌린을 먹은 참가자들에게서 장내세균이 식이섬유를 분해할 때 생성하는 단쇄지방산인 부티르산 계열 물질 ‘부티레이트’ 수치가 증가한 것을 확인했다.

특히 비만 치료제 개발로 대중에게도 익숙해진 장 호르몬 ‘GLP-1’ 수치도 함께 높아졌다. GLP-1은 우리 몸에서 자연적으로 분비되는 호르몬으로, 이번 연구에서는 GLP-1 수치 증가가 악력 향상과 연관된 것으로 나타났다.

부티레이트는 염증과 통증에 관여하는 생물학적 경로에 영향을 미칠 수 있다. 연구진은 이번 결과가 장내미생물과 근육, 통증이 서로 연결돼 있을 가능성을 보여준다고 설명했다.

연구 책임자인 아나 발데스(Ana Valdes) 교수는 “GLP-1과 악력 사이에서 나타난 연관성은 특히 흥미롭다”며 “장 건강과 근육, 통증을 연결하는 보다 폭넓은 관계를 추가로 연구할 필요가 있다”고 말했다.

● 식이섬유 먹으면 운동 안 해도 될까

연구 결과를 식이섬유가 무릎 골관절염의 새로운 치료법으로 확립됐다는 의미로 받아들여서는 안 된다.

이번 연구는 117명을 6주 동안 관찰한 비교적 작은 규모의 임상시험이다. 식이섬유가 어떤 과정을 통해 통증에 영향을 미쳤는지, 효과가 장기간 유지되는지도 추가 연구가 필요하다.

또 운동군에서도 무릎 통증 감소 효과가 확인됐다. 이눌린 섭취가 운동이나 기존 치료를 대신한다는 의미는 아니다.

다만 지속 가능성에서는 차이가 나타났다. 이눌린 섭취군의 중도 탈락률은 3.6%였지만 디지털 물리치료 운동군에서는 21%에 달했다. 연구진은 매일 보충제를 섭취하는 방식이 일부 환자에게는 정해진 운동 프로그램보다 생활 속에서 유지하기 쉬웠을 가능성에 주목했다.

영국 관절염 연구기관 아스라이티스 UK의 루시 도널드슨 교수는 “다양하고 균형 잡힌 건강한 음식과 식이섬유, 규칙적인 신체활동이 중요하다”며 이번 연구가 식단과 운동이 서로 다른 방식으로 관절염 환자에게 도움을 줄 가능성을 보여준다고 평가했다.

이번 연구는 무릎 골관절염을 관절 자체만의 문제로 보지 않고 장내미생물과 통증, 근육 기능을 함께 살펴볼 필요성을 보여준다. 다만 실제 치료에 활용하기 위해서는 더 큰 규모의 장기 연구가 필요하다.

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식이섬유에도 종류가 있어요!

https://blog.naver.com/kfdazzang/222096388978

 식약지킴이 네이버 메이트 ・ 2020. 9. 22. 14:07

식이섬유가 건강에 좋다는 것은 이미 많이 알고 계실 텐데요.

하지만 우리가 먹는 식이섬유가 모두 같은 식이섬유가 아니라는 사실도 알고 계셨나요?

식이섬유는 물에 녹는 수용성 식이섬유와 물에 녹지 않는 불용성 식이섬유로 분류됩니다.

식이섬유가 풍부한 식품과 그 효능,

그리고 식이섬유를 섭취하는 올바른 방법을 알려드리겠습니다!

식이섬유란?

식이섬유는 탄수화물의 한 종류로,

장내 소화효소에 의해 분해되지 않고 체내에서 다양한 기능을 수행합니다.

배변활동 촉진

혈중 콜레스테롤 조절

혈당 조절

하지만! 식이섬유라고 모두 같은 것은 아닙니다!

식이섬유는 물에 녹는 수용성 식이섬유와

물에 녹지 않는 불용성 식이섬유로 분류됩니다.

물에 녹는 수용성 식이섬유

[출처] 식이섬유에도 종류가 있어요!|작성자 식약지킴이