여시뉴스데스크 “공룡 지능은 파충류 수준…원숭이만큼 똑똑하진 않아”

[이불과동거중]

출처: https://www.sciencetimes.co.kr/nscvrg/view/menu/253?searchCategory=225&nscvrgSn=256707

영국 브리스톨대학과 독일 하인리히 하이네 대학 등 국제 공동 연구팀은 30일 과학 저널 '해부학적 기록'(The Anatomical Record)에서 공룡의 뇌 크기와 구조를 재조사해 공룡이 악어나 도마뱀 등 파충류처럼 행동했다는 결론을 얻었다고 밝혔다.

공룡의 지능은 고생물학계의 오랜 관심 주제로, 주로 공룡 뇌의 크기와 그 안에 포함된 뉴런(신경세포) 수를 토대로 지능을 예측하는 방식으로 연구돼 왔다. 지난해 공개된 한 연구는 티라노사우루스 같은 공룡은 뉴런 수가 매우 많았고 알려진 것보다 훨씬 똑똑했다며 티라노사우루스의 일부 습관은 원숭이와 비슷했고 도구 사용·지식 전달 같은 인지적 특성도 가졌을 수 있다고 주장했다.

그러나 이번 연구팀은 당시 연구에서 공룡 뇌 크기와 뉴런 수를 예측하는 데 사용되는 기술을 재검토한 결과 공룡의 뇌 크기와 그 속에 포함된 뉴런 수에 대한 해당 연구의 가정이 신뢰할 수 없다는 사실을 발견했다고 밝혔다. 뇌 크기와 뉴런 수 연구에는 공룡 두개골 내부를 본뜬 틀인 엔도캐스트(endocast)를 이용해 부피를 측정하고 이를 토대로 뉴런 수를 계산하는 방식이 사용된다.

그러나 연구팀이 기존 관련 연구를 분석한 결과 뇌 크기, 특히 전뇌 크기가 과대 평가됐고, 이를 통해 추정된 뉴런 수 역시 과대 평가된 것으로 나타났다. 또 뉴런 수를 이용해 지능을 추정하는 것 역시 신뢰하기 어려운 것으로 밝혀졌다.

티라노사우루스 같은 공룡의 뇌 질량과 체질량 간 비율을 분석한 결과 악어나 도마뱀 같은 현재 살아 있는 육상 파충류들과 비슷한 것으로 나타났다.

사우샘프턴대 대런 나이시 박사는 "티라노사우루스가 개코원숭이만큼 똑똑했을 수 있다는 가능성은 과거에 대한 우리 관점을 바꿔야 할 만큼 흥미롭고 무섭지만, 이 연구는 공룡이 그보다는 똑똑한 거대 악어에 더 가까웠음을 보여준다"고 말했다.

하인리히 하이네 대학 카이 캐스퍼 박사는 "엔도캐스트에서 재구성한 뉴런 수만으로 멸종된 종의 지능을 예측하는 것을 좋은 방법이 아니다"라고 지적했다.

[우르르롹끼끼끼끼]

뇌가 덩치만큼 클텐데도 파충류수준이라니.. 신기하네
뇌 크기가 생각보다 영향이 미미하구나

[김동산]

그시절에(?) 복잡하게 생각할 거 없으니까 어차피 최상위(?)포식자라 별생각없이 살았을 거같긴해

[볼파이톤]

흠 똑똑했겠구만..

[앾과]

스테고사우르스 뇌가 호두만하다고해서 탈덕함

[앾과]

역시 티라노 형님은 다르구만

[이제 알약 삼킬 줄 아니]

공룡아 듣지마