간밤에 에어컨 송풍구에서 나오는 찬바람이 침대위 우리의 얼굴로 그대로 떨어져서 잠을 이루지 못했다. 머리를 다리방향으로 향하고 두툼한 솜이불을 머리끝까지 뒤집어 쓴 이후에 겨우 숙면을 취할 수 있었다. 아침에 일어나보니 코끝이 얼음처럼 차가웠다. 코코벨라의 부군인 크리스는 더위를 엄청 많이 타는지 에어컨을 강으로 틀어놓고 자야만 한다고 했다. 어제밤의 온도도 특별히 한국에서 온 게스트들이 너무 추울까봐 온도를 올린 것이라고 하는데.. 사실 어릴때부터 에너지 절약을 교육받고 자라온 나와 마린으로서는 처음 겪어보는 일이었다.
대충 세면을 하고, 머리를 정돈하고 아랫층으로 내려가보니 코코벨라는 아침을 준비하고 있었다. 그리고 크리스는 뭔가 먹고 있는데 잘 보니 어제 우리가 가져온 메추리알 통조림이다. 사실 그것은 잘못 배달이 된 것이었다. 메추리알로 가득찬 통조림을 가져왔어야 하는데 장조림에 메추리알이 '달랑 하나' 들어있는 것을 가져오다니. 크리스는 미국에서는 메추리알을 먹어본 적이 없었으며 코코벨라님과 결혼한 이후로 한국에서 처음 먹어봤다고 하는데 알의 쫄깃쫄깃한 식감이 무척 좋다고 말했다. 사실 나는 어릴때부터 무심코 먹어서 그런지 그런 점에 대해 별로 생각해 본 일이 없었다. 다만 조금 돌이켜보니 달걀과 비교되는 메추리알만의 맛이 있기는 한 것 같았다. 어쨌든 마음씨 좋은 크리스는 그런 통조림도 'Fine'하다며 장조림 고기 한 점을 포크로 찍어서 맛있게 먹었다.
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조찬을 함께 하고 있는 모습.
아침식사를 마치고 바로 차에 올라 목적지 타오르미나로 향했다. 사실 코코벨라와 크리스는 타오르미나가 처음은 아니었다. 우리를 위해서 휴일을 맞아 자신들의 승용차로 동행해주는 것이었기에 무척 고마운 일이었다.
목적지까지는 차로 한시간 가량 걸리는 곳이었는데 문제는 고속도로에서 발생했다. 현지 일요일이었던 당일, 고속도로가 주차장처럼 변해버린 것이다. 모든 차들이 엉금엉금 거북이처럼 기어가고 있었다. 내 머릿속의 시칠리는 에트나 화산과 그 주변으로 광활한 대지가 펼쳐져있고, 가끔 바람만이 지나가는 쓸쓸한 이미지였는데, 실상은 전혀 달랐다. 시칠리도 인구밀집지역이 있으며, 그곳 사람들도 휴일이면 차를 끌고 우르르 몰려나와 인근에 놀러가는 거였다(나는 왜 이곳사람들은 휴일에 놀러갈거라는 생각을 하지 못했을까?).
그러나 잠시 후, 교통체증의 원인이 놀러나온 차량때문만은 아니라는 사실을 알게 되었다. 도로에 공사할때 놓는 주황색 원뿔이 2차선 도로 중 한 차선을 점유하고 있던 것이다. 내가 도로 공사를 하는가보다라고 하자, 코코벨라가 분개하며 말했다. 저것은 공사하는 게 아니라고. 그냥 차선만 막아놓은 거라고. 나는 언뜻 이해가 되지 않았는데 공사구간을 다 달려보고 나서야 그 말을 이해할 수 있었다. 정말로 공사구간은 전혀 파헤쳐진 곳이 없이 그냥 주황 원뿔만 수킬로에 걸쳐 서 있었던 것이다. 게다가 무슨 보수를 할지는 몰라도 일단 달리는 데는 전혀 문제가 없어 보였다. 그냥 공사계획이 있기에 일단 막아놓고 본 것이었다. 그날이 일요일인 것에 관계없이.
그것은 우리나라였다면 용납할 수 없는 일이었다. 만일 행락철에 영동고속도로 1개 차선을 막아놓고 공사도 하지 않는다면 우리나라 사람들이 가만히 있을지 의문이었다. 아마도 도로공사에 전화를 걸어 엄청 항의를 했을 것이고, 어쩌면 9시 뉴스에 나올지도 모를 것이다. 기자는 도로공사의 안일한 행태를 비판하는 보도를 할 것이고 도로공사는 두고두고 사람들한테 씹혔겠지. 아마도 우리나라에서는 그럴 일은 없었을 것이다. 부지런하고 선한 도로공사에서 밤낮으로 공사를 해서 일요일이 되기전에 공사를 끝냈을 것이다.
하지만 그곳은 이태리였다. 일요일에 차가 막히든 말든 전혀 신경쓰지 않는다고 했다. 막히는 도로 위에서 코코벨라의 생생한 증언은 계속 이어졌다. 이태리에서는 무슨 수도공사같은 것을 부르면 한달씩 걸린다고 했다. 내가 그말을 듣고 황당하여 그럼 어떻게 하느냐고 했더니 방법이 없단다, 그냥 견디는 수밖에.
그녀의 증언은 계속 이어졌는데 한번은 어떤 오토바이가 이유없이 달려와서 자기 차 뒷범퍼를 받았단다. 그래서 보니까 번호판이 찌그러지고 떨어졌는데... 코코벨라는 왠만하면 그냥 보내줄까 하다가 이들이 곱게 보내주면 나중에 뒷통수를 치는 것을 알기에 매우 심하게 화를 내며 난리를 쳤다고 했다. 그랬더니 매우 두려워하며 가게에 가서 나사 등을 사와서 주섬주섬 번호판을 달아주고 사라졌단다. 그들을 그대로 보내주면? 나중에 찾아와서 병원비와 수리비를 요구할거란다. 정말 믿을 수 없는 이야기였다. 또한 이태리에서 현지인 차와 외국인 차가 사고가 나면 과실 비율에 상관없이 무조건 외국인 차가 물어줘야 한단다. 나는 이런 이야기들이 과연 가능한 일인가 의문이 들었다. 이태리에서, 특히 시칠리에서 외국인으로서 살아간다는 것은 무척 고달픈 일이라고 생각하는 사이에 두시간이 넘게 흘러 있었고 우리는 타오르미나에 도착했다.
타오르미나는 유럽인들에게 사랑받는 관광지로서 특히 겨울철에도 기후가 온화하여 많은 사람들이 찾는다고 한다. 테라스처럼 생긴 산 위에 얹혀있는 도시의 위치로 인해 빼어난 경치를 자랑하는 곳이었다. 타오르미나에 들어가기위해서는 산 아래에 있는 공영주차타워에 주차를 시키고 셔틀버스를 타고 올라가야 했다. 버스로 채 5분이 걸리지 않는 짧은 거리였다.
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타오르미나 시내로 향하는 셔틀 버스 안에서.
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우리가 갔던 때로부터 정확히 일주일 후면 타오르미나 영화제가 열릴 예정이었다. 이렇게 안타까울 때가 있나.
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우리가 들어온 입구로부터,
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우리가 걸어갈 거리 저편까지. 나는 마치 영화의 세트 안에 들어온 것 같은 느낌을 받았다. 넓지 않은 거리와 그리 높지 않은 건물들과 사람들이 가꾸는 화초들과 편안한 차림으로 거리를 오가는 사람들.
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우리가 갔던 날도 전형적인 지중해성 기후를 보이는 매우 맑은 날씨였다. 나의 반사 선글라스로는 햇빛이 충분히 차광되지 않아 눈부심을 느낄 정도였다.
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그리고 거리에 무수히 많은 도자기 가게들. 타오르미나 전통 무늬로 수놓아진 화려한 도자기들이 관광객들의 눈길을 끌고 있었다. 우리는 어느 가게에서 예쁜 꽃잎모양의 접시 한 점을 구입했다. 그러나 가격은 만만치 않았다.
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타오르미나에서 구입한 접시가 바로 요 물건.
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거리를 걷가보니 구불구불 이어진 내리막길 아래로 주택가가 펼쳐졌다. 혼자있었다면 뛰어내려가 빨래를 너는 아낙의 모습이라든가, 뛰어노는 아이들을 모습을 담아오고 싶었지만 일행들때문에 참았다.
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또다른 도자기 샵. 화려한 무늬를 자랑한다.
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거리를 걸으며 도자기등 기념품을 구경하다가 마침내 로마시대의 원형 극장 앞에 도착했다. 코코벨라와 크리스는 전에 이미 구경을 했기에 나와 마린만 입장하여 구경을 하고 한시간 후에 정문에서 다시 만나기로 했다.
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들어서자마자 정말 탁트인 바다와 도시의 전경이 눈앞에 펼쳐졌다. 눈앞이 시원해졌다.
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이렇게 아름다운 바다를 바라보며 언덕위에 지어진 집에 살고 있으면 행복하지 않을까? 일이 힘들다고 해도 좋은 곳에 살기에 그 피곤함이 상쇄되지 않을까?
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눈앞에 펼쳐진 이오니아 해는 온전히 타오르미나의 것이었다.
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그리고 그 바다를 바라보며 다소곳이 앉아있는 그리스식 원형 극장. 기원전 3세기 경에 건축되었다고 하는데 지금도 그 형태가 거의 온전히 남아있어서 놀랄 수 밖에 없었다.
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정말 이곳에 앉아서 공연을 관람하면 좋지 않을까? 저 앞에 펼쳐진 바다를 함께 감상하며.
다만 뙤약볕이 너무 따가와서 극장 안에서 음료수를 찾았으나 일요일이어서 가게가 문을 닫은 상태였다. 음료를 갖고 들어가지 않을 것을 후회하며 우리는 한 시간이 채 못되어 퇴장했다. 코코벨라와 크리스를 어디가서 찾지 하는 걱정을 하고 있는데 그들이 마침 저만치에서 나타났다. 우리는 다소 늦은 점심을 들기 위해 한 식당으로 들어갔다.
식당은 너른 차양이 쳐있는 시원한 곳이었는데, 밖에는 고풍스런 건물과 아름다운 나무들이 어우러져 있었다.
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공동으로 시킨 전채 요리.
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내 몫의 봉골레 파스타.
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코코벨라의 홍합밥.