[정보] 아이에게 고통 주는 '소아 아토피 피부염'(펌)

[블록피아총무과]

아토피 피부염이란?

아토피 피부염은 일반적으로 유아기 혹은 소아기에 처음 발생하는 만성 재발성 피부질환입니다. 

어린이의 약 10∼15%가 질환을 앓고 있으며, 75%의 환자가 1세 이전에 발생합니다. 이중 약 90%가 5년 내 저절로 호전되는데요. 어린이 환자의 약 5%는 어른이 되어도 증상이 지속되곤 합니다. 

아토피성 피부염을 유발하는 원인은 아직 확실치 않습니다. 다만 유전적인 요인과 환경적인 요인이 영향을 끼치는 것으로 보고되고 있죠. 아토피 피부염, 우유·계란·콩 안돼요.

아토피를 악화시키는 요인은 여러 가지입니다. 음식도 예외는 아닌데요. 우유, 계란, 콩이 대표적입니다. 이외 흡입 알레르겐(집먼지 진드기), 감염증, 피부건조증, 피부 자극 등도 악화 요인이 될 수 있습니다. 

아토피 피부염, 어떤 증상이 나타나죠?

아토피성 피부염의 대표적인 증상은 가려움입니다. 

피부가 거칠고 건조한 것도 특징입니다. 악화와 호전을 반복하며 증상은 개인마다 차이가 있습니다.

아토피성 피부염은 다음과 같이 분류합니다. 

1. 영아형 아토피성 피부염
가장 흔한 형태의 아토피 피부염입니다. 태어난 직후부터 한 살 이전에 주로 나타나는데요. 대개 백일을 전후하여 많이 발생합니다. 

유아기에는 진물이나 딱지 형태의 급성 습진성 병변이 흔히 나타납니다. 초기에는 뺨, 이마, 두피 등이 거칠어지고 붉은색을 띠게 되는데요. 기저귀가 닿는 부분이나, 몸이 접히는 부분에 심하게 나타날 수 있습니다. 아픔을 느낀 아이들은 몹시 보채죠.

2. 소아형 아토피성 피부염
소아형 아토피 피부염은 대개 3세에서 10세 전후에 발생합니다. 영아형이 소아형으로 진행되는 경우도 일부 있는데요. 이때는 영아형에서 보이던 증상이 많이 완화되어 안면 부위에는 덜 하지만 팔꿈치 안쪽과 무릎 뒤 부위는 증상이 뚜렷해지게 됩니다. 

피부가 전반적으로 건조해지고 얇은 피부 각질이 많이 일어나게 되는데요. 특히 팔다리의 접히는 부분의 피부가 두꺼워지고, 심한 가려움 때문에 밤에 잠을 못 자는 경우가 많습니다.

특히 건조한 계절인 겨울철에 증상이 더욱 심해집니다. 수영이나 목욕 후에 가려움이 더욱 심해지고, 일부 환자에서는 손바닥이나 발바닥 피부가 두꺼워지기도 합니다. 또한 피부가 갈라져서 주부습진의 형태를 보이는 경우도 많습니다.

3. 성인형 아토피성 피부염
성인들은 아토피성 피부염이 뒤늦게 발생하거나 어릴 적에 있던 아토피성 피부염이 없어졌다가 다시 발생하는 경우가 많습니다. 

외관상으로는 이마, 눈 주위 등 얼굴이나 목 부위의 피부가 심하게 두꺼워지는데요. 특히 피부 건조, 자극성 물질에 의한 피부 자극을 조심해야 합니다. 증상이 악화되면 주부습진이나 가려움증 등이 동반돼 생활에 지장을 초래할 정도로 고생하는 경우가 많기 때문이죠. 영아형, 소아형에 비해 잘 낫지 않아 각별한 주의가 필요합니다.

아토피 피부염, 어떻게 치료하죠?

1. 약물요법
■ 항히스타민제
항히스타민제는 안정, 진정작용이 있는데요. 가려움을 해소하고자 환부를 긁는 것을 줄이기 위해 쓰입니다. 적당한 용량을 규칙적으로 투여해야 합니다. 

■ 국소 스테로이드제
치료 시 처음 1~2주간은 강한 제제를 쓰게 됩니다. 그 다음 처음보다 다소 약한 제제로 3~4주간 사용하게 되는데요. 호전된 이후에는 약한 제제를 유지하게 됩니다. 

부위별로 쓰이는 제제가 다른데요. 크게 세 부위로 나누어 얼굴과 성기부에는 가장 약한 제제를, 몸과 사지에는 중간 정도의 제제를, 손·발바닥에는 강한 연고제를 바르게 됩니다. 

■ 항생제
전신적으로 감염의 우려가 있거나 갑자기 피부염이 심해지는 경우 항생제를 투여하게 됩니다. 

2. 정신건강 치료
아토피 피부염을 앓는 어린이는 환부 때문에 자신이 친구들과 다르다고 느낄 수 있는데요. 일부 환자들은 매사에 소극적이고 불안감을 느끼기도 합니다. 만약 부모가 아이의 피부염에 대해 불평한다면 아이들이 받는 정신적 타격은 매우 크죠. 부모는 아이를 안심시키고 나을 수  있다는 자신감을 주는 것이 중요합니다. 

아토피 피부염, 이렇게 예방하세요

환절기나 여름, 겨울에는 주위 환경의 급격한 변화로 증상이 악화하기 쉽습니다. 실내 온도와 습도를 일정하게 맞춰 주시고, 다음과 같은 사항을 주의하여야 합니다.