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머리말
진화과학은 모든 생물학을 아우르는 중요한 '조직 원리 organizing principle'이다. 진화과학의 도움을 빌리지 않는다면 생물학과 의생명 과학이 완벽하게 통합될 수 없다. 진화생물학의 발달로 생명체의 기능은 물론 물리적, 사회적, 생물학적 환경과 생명체의 상호작용에 관한 기본적인 이해가 가능하게 되었다.
따라서 인체의 생명현상, 건강, 그리고 질병을 효율적으로 이해하려면 진화의 원리를 알아야 하며, 진화의 원리에 의해 개인과 집단의 차원에서 생물학적 과정과 생명학적 과정들이 어떻게 구체화되었는지 알아야 한다.
1994년 Randolph Ness와 George Williams의 저서 '인간은 왜 병에 걸리는가? 다윈의학이라는 새로운 과학 Why We get sick. The new science of Darwinian Medicine이 출간된 후로 진화의학에 관한 저서와 논문은 점차 증가하고 있다.
.. 멘델의 발견이 재조명되고, 염색체 DNA가 유전의 화학적 기반이라는 사실이 밝혀지고 나서야 진화과정의 기전을 더 잘 이해하게 되었다.
진화생물학의 질문
어떻게 다양한 종이 만들어졌는가?
생물은 어떻게 환경에 반응하고 적응하여 그 환경에 적합하게 디자인된 것처럼 진화하는가?
환경의 영향으로 어떻게 하나의 유전형에서부터 다양한 표현형들이 나타나게 되었는가?
같은 분류군에 속하는 종에서도 신체적, 생식학적, 사회적 특성이 크게 다른 이유는 무엇인가?
종의 생활사가 저마다 독특한 이유는 무엇인가?
이런 질문에 답을 찾으면 종의 특성의 기원, 개체의 표현형, 특히 해부학적 구조와 생리현상의 다양성, 생활과정의 특징, 그리고 환경의 도전과 기회에 대한 개체의 반응양식을 이해하는데 도움이 된다.
.. 진화적 시각에서 건강과 질병을 들여다보고 정의하면 언제든지 환자가 될 수 있는 우리 자신을 새로운 시각으로 이해하는데 도움을 받을 수 있다. 다양성은 생물학의 근간이 되는 속성으로 개체가 환경의 도전에 반응할 때 개체의 다양성에 의해 개체의 위험도가 결정된다. .. 이 책은 개체의 위험도가 어떻게 인류의 진화역사에 의해서 결정되는지, 그리고 그런 진화역사에 의해서 어떻게 인간이 환경의 도전을 극복할 수도 있고, 극복하지 못할 수도 있는지를 설명한다. 인간의 능력으로 적응할 수 없는 환경의 도전에 대처한 경로가 질병으로 나타나는 것이다.
근접원인...
어떤 증상이 생기는 이유는 무엇인지, 어떤 사람은 왜 질병 발생위험도가 높은지, 어떤 상황에서는 왜 쉽게 적응하지 못하는지, 염증이 생기는 충수돌기가 왜 사람에는 있는지, 우리가 태어난 날이 왜 일생에서 가장 위험한 날인지와 같은 질문을 하게 된다. 이와같은 진화적 차원에서의 질문을 통해서 건강과 질병의 궁극원인을 이해하려고 한다.
인류의 조상은 초식을 했기 때문에 섬유소가 풍부한 음식을 소화하기 위해 커다란 맹장을 가지고 있었는데, 지금은 더이상 그렇게 큰 소화관이 필요하지 않고 충수돌기가 진화의 흔적으로 남아 염증이 생길 수 있는 것이다.
의사가 이처럼 궁극원인을 이해하면 환자를 더 잘이해하고 틀림없이 그 환자의 치료를 더 잘할 수 있게 될 것이다. 진화적 시각을 가지고 있으면 많은 경우에 어떤 예방책이 더 유리하고 어떤 치료법이 더 효과적일 수 있는지 그 이유를 더 잘 이해하게 된다.
현재 우리는 우리 조상들이 진화하며 살아온 환경과는 매우 다른 복잡한 환경에 살고 있다. 이런 환경의 차이에 따른 부조화는 인류 건강의 적이 될 수 있다. 우리는 우리의 현재와 과거의 생물학적 특성에서 자유로워질 수 없다. 진화는 유전정보가 한 세대로부터 다음 세대로 전달되는 것을 촉진하는 쪽으로 작용하며, 성공적인 진화는 한 혈통의 유전자들이 다음 세대로 전해지느냐의 문제가 된다.
따라서 진화의 여러 과정들은 한 계통 안에서 성공적인 생식을 유도하는 것, 즉 적응도라는 개념에 초점이 맞추어져 있다. 그런데 적응도가 반드시 장수나 건강에 따라 달라지는 것은 아니다. 적응을 위해서는 수명 단축과 같은 대가를 치러야 하지만 분명히 성공적인 생식을 담보하는 거래가 이루어진다.
진화생물학은 생명체의 적응도를 최적화하기 위해서 어떻게 생물학적 요소들 사이에 거래가 이루어지는지 그 메커니즘을 다루는 과학이다.
오늘날 사람들의 수명이 길어지고 의학은 점점 더 삶의 질 향상에 집중하기 때문에 의료종사자라면 이러한 진화적 고려사항에 의한 제약을 무시할 수 없게 되었다..
따라서 진화의학은 인체의 정상적인 생명현상은 물론 비정상적인 생명현상을 이해하는데 진화 과학적 지식을 적용하는 중요한 학문이며, 건강과 질병의 기전을 총체적으로 이해하기 위한 필수학문이다. 진화의학은 개인의 건강.관리뿐만 아니라 공중보건에도 적용된다. 또한 생리, 해부, 생화학, 병리, 분자생물학, 공중보건학, 행동과학 등과 같은 다른 기초분야의 이해에도 큰 도움이 된다.
이 책의 구성
1) 진화 생물학의 기본 원리 ..
생물학적 진화는 무엇인가?
진화가 선택과정을 통해 어떻게 작용하는가?
진화가 우리 유전체에 어떻게 반영되는가?
유전형과 표현형의 관계, 발생과정과 진화가 어떻게 상호작용을 하는가?
무엇이 인류 생활사의 특징을 결정하는가?
어떻게 인간의 진화가 진료실이나 병동에서 볼 수 있는 증상으로 이어졌는가?
인간의 진화에 있어서 중요한 특성은 인간은 집단생활을 한다는 것과 사회적 환경과 기술을 개발하고 적용할 수 있는 인간의 진화능력이 인류의 진화에 필수적이라는 것이다. 따라서 인류의 문화적 진화를 고려하지 않고 생물학적 진화를 논할 수없으며, 이 책의 첫부분에서 이 문제를 다룬다.
2) 진화 생물학의 원리가 인체의 질병을 이해하는데 적용될 수 있는가를 생식, 영양과 대사, 생물학적 방어체계, 인간의 행동이라는 네가지 축을 중심으로 기술
3) 인간의 건강.과 질병을 이해하는데 필요한 체계적인 진화의 틀을 구성하는 다양한 요소들을 종합함.
질병의 3가지 역사 : 증상 자체의 역사, 개인의 발달력, 그리고 진화의 역사
진화생물학은 생태학과 밀접하게 관련되어 있고, 생태학적 맥락에서 인간을 이해할 수 밖에 없다.
과학의 한 분야로서 진화생물학은 지금까지 다른 과학이나 철학적 문제와 어색하고 복잡한 관계를 유지해왔으며 앞으로도 그럴 것이다.
1장. 서론
인간의 수명.. 프랑스 혁명전 프랑스 사람의 기대수명은 30세. 이는 선사시대 이후로 크게 달라지지 않음. 현재 선진국 기대수명은 80세를 넘어섬.
수명이 길어지면서 전에는 중요하지 않았던 질병이 지금은 매우 중요해지고 있음. 예를들어 심혈관 질환, 암... 그리고 세포자체의 노화에 의한 질환이 더 빈번해지고, 중요해지고 있음.
오늘날의 의학이 인류 전체가 건강을 유지하면서 오래사는 문제에 집중하고 있지만, 이것은 인간이라는 종에 영향을 미치는 진화화과정과는 대단히 상충되는 것임. 이 책에서는 진화과정의 기본원리를 살펴보고, 많은 질병이 진화과정과는 대단히 상충된다는 점을 고려하여 그러한 질병을 어떻게 이해할 것인지를 다룸.
종의 진화(대진화, macroevolution)와 진화에 의한 종 안에서의 변화(소진화, microevolution)는 환경에 잘 맞는 개체나 환경에 적응한 개체를 만들기 위해 작동함. 여기에서 잘맞는다는 것은 한 개인의 수명이 길어진다는 뜻이 아니고, 개인의 유전자가 성공적으로 다음 세대에 전해진다는 의미임.
실제로 지금 지구상의 모든 생명체는 그 조상들이 성공적으로 자손을 만들었기 때문에 존재함. 이것이 적응도(fitness)의 핵심개념이며, 진화 생물학의 기본임. 진화란 어떤 집단이 시간이 흐르면서 변화하여 그 집단 구성원 개개인이 특정 환경에서 가장 잘 적응하게 되는 과정임. 따라서 호모사피엔스는 인류가 처음 출현한 동아프리카의 환경에 최대로 적응하면서 진화해 왔음.
인류는 지금도 그렇지만 소수의 자식이 살아남아 성인이 되고 자식을 낳고 그 자식이 다시 자식을 가질 수 있을 때까지 살수 있도록 지원하는 전략을 통해 생물학적으로 적응해 왔음. 바로 이 점을 확실하게 하기 위해 인류에 진화압력이 가해졌던 것임. 즉 생식기가 지나서까지 또는 일반적으로 자식이 무사히 성인으로 자립할 수 있을때까지 돌봐주어야 하는 기간을 지나서까지 살아야 할 필요가 거의 없었음.
진화의 관점에서 환경(environment)의 의미
개체가 처한 환경은 그 개체가 경험하는 모든 외적상태 또는 자극의 총체라고 정의함. 즉 기후, 영양, 다른 개체와의 협조나 경쟁관계에 있는 사회구조, 포식, 기생 혹은 감염 등 개체를 위협하는 모든 것들이 포함됨. 환경이 좋지 않은 방향으로 변하면 종족은 대가를 치르면서 대항할 수도 있고 멸종될 수도 있음. 또 구성원들이 새로운 환경에 적응하거나 이동이 가능하다면 더 적합한 환경으로 이주할 수도 있음. 어떤 종들은 니치구성(niche construction)이라는 과정을 통해 상대적 안정성을 확보함. 예를들어 흰개미가 온도를 조절하는 둑을 만들고, 비버가 댐을 쌓는 것과 같은 것임.
인류가 불이나 의복, 도시 디자인, 도로, 거대한 건축물, 우주선 등 다양한 기술을 사용하는 것이 가장 탁월한 니치구성자라고 할 수 있음. 이와같은 능력은 인류의 건강에 긍정적인 영향과 부정적인 영향을 모두 미칠 수 있음.
1,1 질병이란 무엇인가?
의학은 건강이 무엇이냐에 초점을 맞추지만, 진화생물학은 무엇이 최적의 적응을 결정하느냐에 초점을 맞춤. 중요한 점은 환경과 연관될 때에만 적응을 규정할 수 있다는 것임. 북극곰은 생리적으로 북극에 살도록 진화했음. 건강과 적응의 이러한 개념차이는 인간의 상태를 이해하고 정상과 병적 상태를 정의하는데 무엇보다 결정적으로 중요함.
유당(우유) 이야기
젖당이 분해되면 위장관에 있는 당 운반체에 의해 장벽을 통과, 흡수됨. 신생아는 젖당 분해효소를 가지고 있어 젖당을 포도당과 갈락토스로 분해함. 2-5세가 되면 젖당 분해효소가 없어짐.
이유기가 지나면 대부분의 경우 젖당 분해효소가 없어짐. 유목을 하는 유럽기원의 종족들 중에는 젖당분해 효소 유전자의 프로모터 부위에 돌연변이가 일어난 사람들이 많아서, 평생 젖당분해효소가 장에 있어 우유를 마셔도 탈이 안남. .. 이 유전자가 나타난 시기는 동물을 가축화하기 시작한 1만년전임...
그러나 아시아계 사람들은 젖당분해 불가한 사람이 많음. 전세계 인구의 70%
우유를 흡수할 수 있는 종족은 영양이 좋아지고 더 잘 성장하고 성공적으로 자식을 낳을 수 있었기 때문에 전단분해 효소의 둘연변이가 가장 흔한 대립인자가 되었던 것임.
가끔 신생아기에 엄마의 젖을 흡수할 수 없는 경우도 있음.
여기서 교훈
첫째, 한 개인의 건강상태를 이해하려면 인류의 진화적 기원은 물론 우리가 살고 있는 세계와 진화적 기원의 상호작용에 관해서 알아야 한다. 환경과 조화를 이루는 개체 또는 조화를 이루지 못하는 개체라는 개념은 진화 생물학은 물론 진화의학에서도 기본임. 적응에 실패한 것이 부조화이며 이것이 결국 질병과 연관된다고 할 수 있음.
둘째, 질병은 외상이나 감염과 같은 외적 요인에 의해서 생길 수도 있고, 개체의 생리와 생활환경 사이에서의 부조화에 의해서 생길 수도 있음. 개체의 생리는 진화의 역사에 의해 영향을 받음. 그런 점에서 보면 어른이 되어서도 젖당분해효소를 만들 수 있게 해주는 단일염기다형성을 가지고 있지 않기 때문에 병이 생긴다고 할 수 있을 것임. 또 우유가 없는 환경이라면 젖당분해효소 결핍이 아무런 문제가 되지 않음. 그렇다면 정상과 비정상이란 무엇인가?
셋째, 새로운 환경이 인류의 건강에 미치는 영향과 관련이 있음. 결국 다양한 환경에 대처하는 인간의 능력은 대부분 인류의 진화의 역사에 의해서 결정됨. 우유를 마신다는 것은 이시아계 민족에게는 새로운 상황이었고, 그들은 그런 상황에 대처할 수 있는 능력을 진화시키지 못했던 것임. 일반적으로 인간의 생리체계는 어느 정도의 환경변이에 대해서는 항상성을 유지하도록 디자인 되어 있음. 그 한계를 벗어나면 병이 생길 수 있음.
예컨대, 요오드는 물질대사와 뇌성장에 중요하기 때문에 요오드가 부족한 지역에서는 사람들이 살 수 없음. 히말라야 산악지역에 사는 세파르족은 언제나 요오드가 부족한 상태에서 살고 있고, 요오드 부족은 뇌성장 부진으로 인한 인지 장애와 같은 발달이상으로 나타나거나 갑상선 호르몬 분비를 유지하기 위해 갑상선이 커지는 보상성 가소성으로 나타남.
참고) 발달과정에서 요오드 결핍
요오드는 갑상선 호르몬인 티록신과 3.5.3 삼요오드타이로닌의 합성에 꼭 필요한 미량원소임. 갑상선 호르몬은 배아기의 뇌발달 뿐만 아니라 출생 후 성장과 소아기의 발달에 필요함. 생후 요오드 결핍은 보상성 갑상선 비대를 초래하는 갑상선 기능저하를 일으킴. 임신중 요오드 결핍은 크레틴병이라는 비가역적 뇌손상이 일어날 수 있음.
20세기 초 요오드를 첨가한 소금이 등장한 후 선진국에서는 요오드 결핍이 거의 사라짐. 개발도상국에서는 요오드를 첨가한 소금이 70%정도 사용되고 있음.
넷째, 인간이 살고 있는 환경은 항상 일정한 것이 아니며, 환경 변화의 많은 부분은 사람들의 활동때문임.
구석기 시대의 사람들은 평생 150명정도와 교류하면서 살아감.
.. 인류가 진화해온 과거와 현재 우리가 살고 있는 사회 환경 사이의 부조화가 정신건강에 영향을 미친다는 증거가 늘어나고 있음.
1.2 진화란 무엇인가? 진화의 기본원리
디자인
진화생물학은 기본적으로 모든 수준에서 인체의 디자인을 결정하는 다양한. 과정과 관련이 있음. 여기서 모든 수준이란 통합적인 개체로서 사람이 다른 사람들과 어떻게 상호작용하느냐는 문제에서부터 우리 몸의 디자인의 수준과 구성 성분까지 의미함.
적응 adaptation
적응이란 엄밀하게 말해서 적합도를 향상시킬 수 있을 것으로 보이는 진화 요인 또는 형질(trait)를 일컫는다.
.. 진화적 사고에서 피해야 할 중요한 함정은 진화과정 또는 진화 그 자체가 그 어떤 목적이나 방향을 가지고 있다고 생각하는 것. 디자인, 전략, 고등한, 저급한 종이라는 용어가 가지는 말이 위험한 것은 그런 생각을 부추기기 때문임.
.. 걷기 위해서 팔다리가 진화되었다라는 목적론적 기술
원시 지느러미가 오랜 세월을 지나면서 점차 선택되었고 지구상에서 효과적으로 적응하는 과정을 거쳐 팔다리가 생긴 것이다는 진화론적 기술임.
1.2.1 선택 selection
선택이란 어떤 유리한 특정 형질을 가지고 있는 개체가 종족 내의 다른 개체보다 더 잘 생식할 수 있게 되는 과정을 의미함.
인위 선택(artificial selection)
자연 선택(natural selection), 성선택(sexual selection)
인위 선택에서는 동물사육사와 같은 선택 당사자들에 의해서 선택의 방향이 결정되지만, 자연선택에서는 오로지 선택하는 환경에 의해서만 선택의 방향이 결정됨. 선택이란 결국 '생식의 성공(reproductive success)' 즉 다음세대를 확보하는 것임을 인식한 것임. 자연 선택은 성공적인 생식을 성취하는 하나의 메커니즘임.
1.2.2 변이와 유전
.. 유전학의 발전과 돌연변이에 대한 연구는 형질이 개별 단위로 유전될 수있다는 입자유전(particulate inheritance)에 의해 가능했음.
1.2.3 발달과 생명과정
분자 생물학적 사고와 선택론자들의 사고를 통합할때 포함시키기 어려운 생물학 분야가 바로 임신에서 성인에 이르기 까지의 발달과정이 미치는 영향을 다루는 분야임. 발달과정... 수정된 난자, 세포, 착상전 배아, 착상 후 배아, 태아, 신생아, 유아, 소아, 청소년, 그리고 성인... 발달 가소성 developmental plasticity
생명체는 경우에 따라 저마다 다른 생물학적 전략을 사용하며 살아감. 태아는 태반을 통해 영양섭취, 출생하면 젖당분해효소를 사용 모유를 소화할 수 있도록 적응. 젖을 떼면 위장관의 생리는 또 바뀜.
진화생물학에서는 생명과정의 여러 시기가 어떻게 진화한 것이며 이와 같은 서로 다른 시기들이 서로 어떻게 관련되어 있는지를 살핌. 한 개체의 전생애과정전략(life-course strategy)은 궁극적으로 생식 성공률을 극대화하기 위한 적정한 에너지 사용의 문제임. 그래서 선택은 성장, 발달, 생식, 사회구조, 노령화 등 균형 관련 요인들에 작용함. 그리고 이 모든 것들은 그 집단이 처한 환경안에서 가장 잘 적응하기 위한 것임.
1.3. 시간
생명체는 다양한 시간에 걸쳐 도전에 직면. 생식기회를 얻기위한 도전, 음식을 얻으려는 도전, 포식자들의 공격과 같은 도전, 환경변화 도전. 일일 온도변화, 계절의 변화, 기후변화와 같은 장기간의 변화 등도 도전임.
생명체는 이러한 각종 도전에 대한 대응체계를 진화시켜옴. 고전적 항상성 반응에는 중추신경계나 내분비계(호르몬)이 매개하는 몇초, 몇시간에 걸쳐서 일어나는 빠르고 짧은 가역적 대응도 있고.. 항상성 피드백시스템(rheostasis)을 위한 구조적 변화나 장기간의 세트포인트 재적응처럼 수시간에서 수년에 걸쳐 일어나는 반응도 있음. .. 개체가 살아있는 동안에 장기간에 걸쳐 일어나는 이런 변화들 중 많은 것들이 초기 생에서 시작되며 발달가소성의 여러과정을 거침.
피부색
위도에 따른 햇빛 양에 장기간 유전적으로 적응한 결과 피부의 멜라닌의 양과 형태가 다른 다양한 피부색이 만들어짐. 위도가 높은 지역에서 피부.. 비타민 d 합성을 유지하기 위해 백인으로 진화함.
... 흑인들이 같은 양의 비타민 d를 생산하기 위해서는 백인보다 햇빛을 열배 더 많이 받아야 함.
.. 중동에서 희잡을 쓴 여성 80%에서 비타민 d 결핍증.
1.4 제약
무한정 진화가 일어나는 것은 아님. 진화에 가해지는 제약(constraints)은 물리적 과정의 속성때문에 생길 수 있음. .. 지금까지는 주로 환경의 질적 측면을 다루었지만, 환경의 변화속도와 자연선택의 작용속도 사이에 부조화가 있을때나 단순히 환경변화의 정도가 극도로 심할때에도 제약이 작용함. .. 유전형(genotype)과 표현형(phenotype)의 관계가 복잡해서 선택이 작용하는데 온갖 종류의 제약이 가해짐.
1.5 우리는 외롭지 않다. 공진화 (co-evolution)
공진화 개념 - 두 종이 진화에 영향을 미치는 선택 압력을 서로 행사하는 과정을 일컫는 말.
예)
젖당분해효소를 갖는 과정의 진화
포식자-희생자 관계로서의 공진화. 희생자는 방어기전, 도망가는 메카니즘을 진화. 포식자는 그 반응을 이겨낼 수 있는 수단을 진화시킴.
박테리아-항생제의 공진화
사람의 장속에 있는 수백종의 세균은 소화작용을 돕고, 비타민을 생산하고, 인체를 병원성 세균으로부터 보호하고, 면역반응을 조절하는 등 유익한 기능을 함. 그에 대한 보상으로 장내 세균은 규칙적으로 영양을 공급받는 안정되고 보호받는 환경에서 살 수 있음.
1.6 진화에 대한 담론과 다른 생물학적 관점과의 적합성
노벨상 수상자 Niko Tinbergen의 접근법
1) 관심의 대상이 되는 현상의 기본 메커니즘이 무엇인가?
2) 이 현상은 한개체의 생애를 통해 어떻게 발달하는가? 즉 개체발생이란 무엇인가?
3) 이 현상은 어떤 기능을 하는가? 그것이 개체에게 어떤 이득을 가져다 주는가?
4) 이 현상은 어떻게 진화했는가? 다른 종에서도 이와 비슷한 현상이 있는가? 그리고 사람과는 어떤 진화적 관련성이 있는가? 선택된 기원에 대한 증거는 무엇인가?
Ex)
질문 1) 겁이 나면 왜 땀을 흘리게 되는가? 근접원인은 교감신경의 자극을 받기 때문
질문 2) 유아의 경우에 위협을 인지하는 능력이 발달되어야 가능함
질문 3) 땀을 흘리는 행동이 담당하는 기능은 도망반응의 일부로서 적응의 의미가 있음. 도망갈 준비를 하면서 열을 발산함
질문 4) 모든 포유류는 일반적으로 교감신경계 활성화와 관련된 도망 반응을 보임. 성공적으로 도망가기 위해서는 열을 발산할 수 있어야 함. 땀을 흘리는 것은 체온조절체계로 진화한 것이지만 공포 반응의 일부가 된 것임.
근접원인 proximate causes
궁극원인 ultimate cause
왜 사람은 비만해지고 인슐린 내성을 보이는가?
왜 어떤 사람은 HIV에 잘 감염되는가?
왜 그렇게 많은 사람들이 허리 통증으로 고생하는가?
1.7 진화와 의학
진화론적 관점은 의사들이 건강과 질병에 대해 생각하는 방식을 변화시킴. .. 의학은 정상 대 비정상의 개념, 적응의 한계, 그리고 부적응의 결과로 질병이 생길 수 있다는 개념이 중요하다는 것을 서서히 인식해가고 있음.
의학은 일차적으로 현재 상태에 관심을 가짐. 그러나 현재 상태를 이해하려면 인간의 생물학적 원리와 현재 처해 있는 환경을 알아야 함. 전통적으로 병력 청취는 환자의 첫 증상이 나타났을때부터 시작되는 환자의 환경과 이야기에 집중함. 그러나 병력은 잉태 이후의 발달과정을 이해하는 것, 그리고 더 나아가 세대에 걸쳐 유전적으로나 문화적으로 대물림되는 영향으로 확대되어야 함. 진화적 시각을 가지면 이러한 통합이 가능함.
.. 개인의 건강 상태를 즉각적으로 결정하는 요인들, 즉 우리가 살고 있는 환경과 그 안에서 살고(행동), 어떻게 기능하는가(생리)는 모두 근접원인임. 현대의학은 이와같은 근접원인에 관심이 있으며, 주어진 표현형 혹은 환자의 반응이 정상이냐 아니냐를 규정하려 함. 이 책에서는 스트레스나 감염과 같은 환경 자극의 병태생리에 대해서는 초점을 맞추지 않고 오히려 자극에 대한 개인의 반응이 어떻게 진화했으며, 그 반응이 잠재적으로 건강이나 질병에 어떻게 영향을 주며, 그런 영향으로 인해 발생하는 문제를 관리하는데 있어서 어떤 결정을 하게 되느냐에 초점을 맞추고자 함.