고전으로 읽는 우리역사 57

[미션]

배한철의 고전으로 읽는 우리역사 57

8.아름다운 외모가 불만이었던 조광조...
[예상 밖의 위인史1]
-조광조·성현·성간·이색·정몽주·서경덕·황희·박문수·김만중

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<구운몽>의 저자 서포 김만중 초상. 김만중은 과거에서 부정행위로 장원급제했다고 필자 미상의 <좌계부담>은 전한다. 대전역사박물관 소장.
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이상적 개혁주의자 조광조(1482~1519)는 미남이었다. 유몽인(1559∼1623)의 <어우야담>은 조광조의 용모가 아름다웠고 안색이 뛰어났다고 소개한다. 그런데 뜻밖에도 조광조는 스스로 거울을 볼 때마다 "이 얼굴이 어찌 남자로서 복이 있는 상이라고 하겠는가"라고 실망스러워했다고 어우야담은 전한다.
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고전에 등장하는 위인들의 모습은 우리가 알고 있는 것과 많이 다른 경우가 많다. <악학궤범>을 편찬한 음악가이자 <용재총화>의 저자이기도 한 성현(1439∼1504)은 외모가 뛰어났던 조광조와 달리 풍채가 보잘 것 없었다. <어우야담>에 따르면, 당시 사람들은 그를 보고 '어람좌객(御覽坐客)'이라고 불렀다.
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어람좌객은 '임금을 알현할 때 자신이 더 돋보이도록 함께 데려가는 사람'을 말한다. 하지만 실제로는 기생집에 갈 때 자신의 외모가 부각되도록 같이 데려가는 추한 외모의 사람을 지칭하는 말로 주로 쓰였다.
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독서광이었던 성현은 늘 책을 끼고 살았다. 심지어 잠잘 때도 책을 베고 잤다. 그의 몸에는 유독 이가 많았는데, 이를 잡으면 습관적으로 책갈피에 끼워뒀다. <어우야담>는 "후대 사람들이 그의 자손들에게서 책을 빌려 보면 항상 말라 비틀어진 이가 책 사이에 있는 것을 볼 수 있었다"고 적었다.
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그런 성현의 형 성간(1427∼1456)도 추남 중의 추남이었다. 성간은 외모 때문에 인사상 불이익까지 받아야만 했다. 이륙(1438∼1498)의 <청파극담>에 따르면, 세조가 책시(정책을 물어서 답하게 하던 과거 과목)할 때 성간을 보고 "네가 비록 재주는 있으나 인물이 추하니 나와 가까운 곳에 있어야 하는 승지는 반드시 불가하고 다른 직책을 맡기는 게 낫겠다"고 했다. 그는 전농시(국가의 제사에 쓸 곡식을 관장하던 관청)의 7품 벼슬 전농직장에 임명됐다.

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목은 이색의 영정
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고려 말 충신 목은 이색(1328~1396)은 명나라에 황제(태조 주원장·재위 1368~1398)에게 못생겼다고 놀림을 받았다. 서거정(1420~1488)의 <필원잡기>에 따르면, 주원장은 이색의 중국어 발음을 두고 "그대의 중국말은 나하추(원나라 장수)와 같다"고 모욕을 주면서 이색의 외모에 대해 "(못생긴) 이 늙은이는 그림으로 그려야 한다"고 놀렸다.
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이색은 황제 면전에서는 대꾸도 할 수 없었지만 속은 부글부글 끓었다. 귀국 후 이색은 소심한 보복을 한다. "중국 황제는 형편없는 인물"이라고 헐뜯고 다녔던 것이다. 주변에서는 그가 실언하고 있다고 걱정했다.
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<필원잡기>는 "(주원장이) 남긴 제도가 한나라와 당나라 보다도 크게 뛰어나니 어찌 그릇이 작다고는 하겠는가. 대업을 이루는 데 정신을 두다 보니 이색과 같은 늙은 선비 보기를 곁에서 우는 어린애 같이 여겨 마음에 두지 않은 것 뿐"이라고 논평했다.

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정몽주 초상 보물 제1110-2호
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정몽주는 조선 선비들이 '충신의 대명사'로 떠받들었던 인물이지만 술을 즐겼으며 여색도 마다하지 않았던 모양이다. <필원잡기>에 따르면 정몽주는 술을 마실 때면 늘 남보다 먼저 와서 맨 나중에 자리를 떴다. 벼슬이 크게 높아진 뒤에는 그가 참석하는 술자리 마다 손님이 가득했고 술통에도 술이 떨어지는 법이 없었다.
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여자도 마다 않았다. 친구가 여색을 두고 담담하지 못한 정몽주를 꾸짖었다. 그러자 정몽주가 답했다.
"여자를 좋아하는 것은 인지상정이다. 공자도 말하기를 아름다운 여색을 좋아하는 것과 같이 하라고 했다. 공자도 여색이 좋다는 걸 몰랐던 게 아니다."
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조선은 성리학이 국교였지만 전기까지만 하더라도 왕실에서도 불교를 믿었다. 심지어 세종대왕의 중형 효령대군(1396~1486)은 스님이 됐다. 효령대군은 안하무인이었던 백형 양녕대군(1394 ~ 1462)으로 인해 무척이나 속을 썩였다. <청파극담>은 효령대군이 법회를 열고 있는 절을 찾아 행패를 부린 양녕대군의 이야기를 언급한다.
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"양녕이 수하 10여 명과 매를 팔 위에 얹고 개를 끌고 가니 방울소리가 계곡 전체에 울렸다. 절에 도착하여 불상이 있는 옆자리에 매를 놓아두고 잡은 꿩을 불에 구워 절간에서 술을 마시니 효령은 그의 방자하고 거리낌 없음을 몹시 못마땅히 여겼다.
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안색이 변하여 말하기를 '형님은 어찌 절에서 이렇게 무례하시오. 앞으로 있을 화가 두렵지도 않소' 하니, 양녕대군이 크게 웃으며 '태어나서는 임금의 형이 되어 온 나라가 존경하고 죽어서는 부처님의 형이 되어 세상이 받들 것이니 살아서나 죽어서나 복이 있는데 내가 어찌 두려워 할 게 있을까' 하였다."
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황진이, 박연폭포와 함께 '송도삼절(松都三絶)'로 꼽혔던 화담 서경덕(1489~1546)은 많은 사대부들의 스승이었다. 서경덕의 제자였던 차천로가 쓴 <오산설림초고>에 의하면, 서경덕은 청빈했다. 그는 그래서 자신을 존경하는 주변의 도움을 받아 근근이 생계를 유지했다.
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한 번은 그와 친분이 있었던 황해도 관찰사의 초청을 받아 대접을 받은 적이 있었다. 돌아오는 길에 관찰사가 많은 노자와 종이, 붓을 선물로 줬지만 서경덕은 모두 사양하고 단지 쌀 닷 되만 받았다. 전국을 유람했지만 준비한 식량이 자주 떨어져 여러 사람에게 손을 내밀어야 했다.

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황희 초상
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반면 '청백리'로 알려진 세종대의 명재상 황희(1363~1452)는 사실 뇌물을 받아 여러차례 위기를 맞았다. 하지만 성품이 지극히 관대해 조정의 조정자로서 능력을 인정받아 30년이나 정승을 지냈다.
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서거정의 <필원잡기>에 그런 그의 성격이 잘 나타난다. 황희는 자신의 집에서도 성격이 너그러워 아들과 손자는 물론 종의 자식들이 울부짖고 장난을 치면서 떠들어도 꾸짖지 않았다고 <필원잡기>는 기술한다. 자신의 수염을 잡아 뽑고 빰을 때려도 화내는 법이 없었다.
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한번은 사람들과 집안일을 의논하면서 책에다 이를 써내려가고 있는 데 종의 아이가 그 위에 오줌을 누는 일도 발생했다. 황희는 늘 그렇듯 노여워하지 않고 손으로 오줌을 닦아낼 뿐이었다.

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박문수 초상, 보물 제1189-1호
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암행어사의 대명사인 박문수(1691~1756)는 초상화(보물 제1189호)의 점잖은 외모와 달리 괴짜에다 짓궂었다. 심노숭(1762~1837)의 <자저실기>에 따르면 판서 이익보(1708~1767)는 수려한 용모에 성격이 오만해 사람들이 가까이하기를 꺼렸다.
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어느 날 승정원에 여럿이 모여 있는데 박문수가 이익보를 발견하고 손짓으로 불렀다. 이익보가 마지못해 다가오자 박문수는 다짜고짜 목을 껴안고 입을 맞추면서 "잘 생겼다, 이 교리"라고 너스레를 떨었다. 눈 깜짝할 새 봉변을 당한 이익보는 화도 내지 못한 채 어리둥절해했다.
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<구운몽> 저자이자 한글 문학의 선구자인 서포 김만중(1637~1692)은 예학의 대가 김장생의 증손자이며 광성부원군 김만기의 동생이다. 그는 의외로 과거시험에서 부정 행위를 해서 장원으로 뽑혔다.
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필자 미상의 <좌계부담>에 의하면, 김만중은 1665년 정시 과거에 응시한다. 과장에 제목이 내걸리자 모두가 술렁거렸다. 주제가 너무 어려워 모두들 자포자기하는 기색이 역력했다.
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문제를 제출한 대제학은 "'바야흐로 나라가 크게 위태로우니 송백만이 홀로 푸르고 푸르도다'라는 구절로 글머리를 삼은 답안지는 잘 짓고 못 짓고 일찍 내고 늦게 내고를 떠나서 장원으로 뽑을 것"이라고 흘렸다.
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김만중의 형 김만기(1633∼1687)가 시험관으로 참여했는데, 이 말을 듣고 이를 글로 써서 아우에게 슬쩍 건넸다. 좌계부담은 "아우 김만중이 마침 대각 아래에 있어 적당한 틈을 봐 전해 주었다. 수천 장의 시험지를 채점한 후에야 비로소 만중의 답안지가 장원으로 뽑혔다"고 서술했다. - 계속 -
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[출처] : 배한철 매일경제신문 기자 :<배한철의 역사의 더께> - 8.아름다운 외모가 불만이었던 조광조...예상 밖의 위인史1 / 매일경제신문