최근 KBS 2TV 드라마 ‘뷰티풀마인드’에서 의사 역을 맡은 배우 장혁이 진찰을 하던 중 산모가 갑작스레 소변을 흘려 몹시 당황하던 장면이 방송되었다. 산모에게 찾아온 병명은 ‘요붕증’. 신장이 제대로 작동하지 못해 비정상적인 소변과 과도한 갈증이 동반되는 질병이다. 결국 산모는 29주 밖에 되지 않은 아이를 당장 낳아야 하는 상황에 직면했다. 이 생소하고 낯선 이름의 질병, 요붕증은 도대체 무엇일까. 우리 몸의 뇌에는 시상하부와 뇌하수체라는 호르몬 분비기관이 있어 바소프레신(항이뇨호르몬)이란 물질의 분비를 조절한다. 뇌하수체에서 분비되는 항이뇨호르몬은 소변을 만드는 신장(콩팥)에서 수분을 재흡수하여 우리 몸의 수분이 부족하지 않도록 유지해주는 기능을 한다.
2만 5천 명당 1명꼴로 발생하며 어느 나이에나 생길 수 있고 급속도로 진행되는 것이 특징이다. 단 유전적 요인에 의해 발생하는 요붕증은 드물다.
따라서 만약 당뇨병이 아닌데도 너무 많은 양의 소변을 보고 갈증이 심하다거나, 잠을 자는 동안에도 여러번 소변을 보고 물을 마시게 된다면 요붕증을 의심할 수 있다. 하지만 환자 스스로 소변이 너무 많이 나오는 증상을 완화시키기 위해 물을 조금 먹어서 일부러 수분을 제한하면 혈장 삼투압과 나트륨 용도가 상승하고 심한 탈수를 겪을 수 있으므로 주의해야 한다. 요붕증은 스스로 진단하기가 어렵다. 증상이 의심되면 반드시 병원을 방문해 정확한 검사를 통해 진단을 받는다.
규칙적인 운동, 적당한 휴식, 면역력에 좋은 음식 섭취 등 면역력을 높이는 방법의 실천이 중요하다. 또한 식생활에서 소금을 자제하는 것이 좋으며 탈수 또한 조심해야 하고 반드시 전문의와 상의해 치료는 물론 수분 섭취량을 조절하는 것이 좋다. 글 / 강명희 프리랜서 기자
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출처: 국민건강보험 블로그「건강천사」 원문보기 글쓴이: 건강천사