어류도감 - 농어目 - 선농어科 - 빅토리아호농어

[무정묵향]

선농어科 Latidae (Centropomidae)

○ 빅토리아호농어 : Lates nilotica (Linnaeus) – 나일퍼치, 빅토리아농어

► 외국명 : (영) Nile perch, African snook, Victoria perch, (일) Bikutoriakopachi, (프) Perche du Nil, (스) Perca del Nilo

► 형 태 : 크기는 최대 전장 200㎝까지 자라지만 대개는 100㎝ 정도이다. 스포츠 낚시에 의해 잡힌 최대 기록은 240kg으로 상당한 크기까지 자라지만 대개 3~6kg 정도의 것이 시장에서 유통된다. 등쪽은 갈녹색이고 측면은 은회색이며 배쪽으로 갈수록 밝아진다. 전체적인 외관은 농어류와 유사하다.

► 설 명 : 호수, 강, 수로, 관개수로 등지에 서식한다. 성체는 수심이 깊은 곳에서 생활하는 반면에 어린 개체는 비교적 얕은 곳에서도 발견된다. 어린 개체는 플랑크톤을 먹고 살지만 성체는 대형 갑각류나 곤충, 소형 어류를 잡아 먹는다. 과도한 남획으로 인해 자원이 급감하였다.
영국의 생물학자가 1960년대에 다른 어종의 번식을 조절하고 여행객들에게 낚시 대상어로 제공할 목적으로 아프리카의 빅토리아호에 이입하였다. 잡식성의 이 어류는 먹이사슬의 상단에 위치하여 350여종에 이르는 호수의 어류를 1/10이나 감소시켰다. 아프리카의 몇 군데 호수에 본 종을 이입하여 오늘날에는 아프리카에서 가장 중요한 식용 어류로 자리잡고 있다. Lake Victoria perch는 snook와 glassfish와 같이 선옹어(Centropomidae)科에 속한다. 일반적으로 미국에서는 소형어를, 일본에서는 대형어를 선호한다. 케냐, 우간다 및 탄자니아 3국이 본 종을 수출하고 있으나 그 중에서도 케냐의 가공 및 유통 기술이 가장 발달되어 있다. 본 종은 자망으로 연중 어획되며, 빙장하여 나이로비에 있는 현대식 가공 공장에 반입된 후 세계 시장으로 유통된다. 빅토리아호농어(Lake Victoria perch)의 육질은 스테이크와 유사한 육질로 냄새가 없고 고도불포화지방산(omega-3 fatty acid)이 다량 함유되어 있는 것으로 알려져 있다. 필레(fillet)는 450g이하에서 2kg까지로 구분되며, 개체동결식품(IQF)이나 블록(block) 제품도 생산된다. 육질은 가공 적성이 우수해서 거의 대부분의 요리 재료에 사용될 수 있다.

► 분포 : 케냐, 탄자니아, 나이지리아, 우간다 등의 강과 호수에 널리 분포한다.아프리카의 나일(Nilo)~수단 지역 전체에 널리 퍼져 있으며, 세네갈, 니제르, 볼타, 차드, 나일을 포함한 모든 주요 강 유역에서 흔하게 발견된다. 잠비아를 제외한 서아프리카의 거의 모든 곳에서 발견된다. 콩고 분지와 호수, 알베르트, 투르카나/루돌프, 타나에서도 볼 수 있다.

► 비 고 : 빅토리아호농어(Lake Victoria perch)는 예전에는 나일 퍼치(Nile perch)로 불려왔으나 실제로 농어류도 아니며, 나일강에 서식하지도 않는다. 시장에서는 두 가지 이름이 모두 통용되고 있으며, 이스라엘과 유럽에도 분포하며, 미국과 일본에도 이입되어 있다. 본 종은 고대 파라오의 무덤에서 미이라처럼 바싹 마른 채 발견되어 오랫동안 관심을 끌기도 하였다.