애완용 토끼 - 컨티넨탈 자이언트 (Continental Giant Rabbit)

[무정묵향]

◇ 컨티넨탈 자이언트 (Continental Giant Rabbit)

► 외국명 : (영) Continental Giant Rabbit, German Giant Rabbit

► 외  형 : 크기는 체중이 6~16kg에 달하는 대형 내지는 초대형 토끼로 체형은 반 아치형(semi-arch) 내지는 만돌린(mandolin)형이다. 이들은 체형이 반 아치형이어서 등의 곡선은 어깨에서 시작하여 꼬리 아래까지 이어진 만돌린 형태를 띠게 된다. 몸통은 길고 힘이 있으며, 뒷다리는 근육질이고 넓다. 컨티넨탈 자이언트의 몸은 산토끼처럼 아치(arch) 형을 이루어서는 안 된다. 앞다리는 튼튼하고 곧으며, 균형이 잘 잡혀 있다. 수컷은 암컷에 비해 머리가 보다 크고 넓다. 또한, 암컷은 고르게 퍼지고 뚜렷한 목 주름(dewlap, 듀랩)을 가지고 있다. 수컷과 암컷 모두 눈은 크고 둥글며 밝고, 귀는 두껍고 튼튼하며 길고 곧게 뻗어 있지만 약간 굽어 있다. 귀의 길이는 몸 길이의 약 25% 정도이며, 뺨도 잘 발달되어 있다.
  눈에 보이는 겉털은 광택이 있고 밀도가 높으며 두껍다. 반면에 속털(undercoat, 하모)은 부드럽고 풍성하며 밀도도 높다. 털을 건강하게 유지하려면 정기적으로 빗질을 해 주어야 한다. 대형 토끼는 특히 나이가 들면 몸을 깨끗하게 유지하는 데 어려움을 겪는 경우가 있으므로 컨티넨탈 자이언트가 항상 청결을 유지활 수 있도록 관리를 해 주어야 한다. 모색은 밝은 회색, 철 회색(steel gray), 황갈색, 모래색(황색), 흑색, 백색 등 다양하다.

► 설  명 : 온순한 거인으로 알려진 콘티넨탈 자이언트 토끼는 지능이 높고 친근하며 훈련시키기 쉽다. 이들은 게임을 즐기고, 배변 박스 사용법을 가르칠 수 있으며, 이름이 부르면 반응하기도 한다. 이들을 반려동물로 키우고 있는 많은 사람들이 이들은 마치 개처럼 행동한다고 한다. 하지만 이들이 사람들 주변에서 편안함을 느끼게 하기 위해서는 어릴 때부터 자주 놀아주고 부드럽게 대해줄 필요가 있다. 평균 수명은 4~7년 정도로 소형 토끼에 비해 짧은 편이다.
  컨티넨탈 자이언트는 크기가 너무 크기 때문에 토끼를 키워 본 경험이 부족한 사람이나 아이들에게는 적합하지 않을 수 있다. 토끼의 부상을 방지하기 위해서는 조심스럽게 다뤄야 하며, 토끼가 놀라거나 겁을 먹지 않게 들어 올리거나 안아주는 방법을 알아야 한다. 또한, 대형 토끼를 다루는데 익숙하지 않아서 겪게 되는 빗질이나 플라이 스트라이크(토기의 뭉친 털에 구더기가 발생하는 것) 방지를 위한 손질을 고생이라 여기지 않고 쉽고 즐거운 일로 여길 줄 알아야 한다.

► 기  원 : 컨티넨탈 자이언트 토끼는 가장 오래된 대형 토끼 품종 중의 하나로 그 기원은 16세기 중반으로 거슬러 올라간다. 이들의 대부분은 벨기에서 온 플레미스(플랑드르) 자이언트 토끼의 후손이지만 일부는 벨지언 헤어(Belgian Hare)와 같은 다른 품종의 영향도 받았다. 컨티넨탈 자이언트 토끼에 대한 최초의 표준은 1893년에야 작성되었다. 19세기 후반, 콘티넨탈 자이언트와 플랑드르 자이언트는 식용으로 사육되던 토끼의 크기를 늘리기 위해 유럽과 영국에서 미국으로 수출되었다. 그 결과 자이언트 토끼 품종은 소규모 축산 박람회에서 볼 수 있었으며, 이들의 온순하고 유순한 성격으로 인해 오히려 애완용 토끼로 인기를 끌었다.

► 비  고 : 컨티넨탈 자이언트 토끼는 백색(white)과 유색(colored) 두 가지 품종이 있으며, 이들은 영국 토끼 위원회에서는 인정하지만 미국 토끼 사육 협회(ARBA)에서는 인정하지 않고 있다.

► 사  육 : 컨티넨탈 자이언트는 크기가 크기 때문에 공간이 충분한 집에서 가장 잘 지낼 수 있다. 이들이 휴식을 취하고 편히 쉴 수 있도록 큰 개 집을 마련해 줄 수도 있지만 이는 일시적인 임시방편일 뿐이다. 컨티넨탈 자이언트 같이 큰 토끼도 자유롭게 뛰고 돌아다닐 수 있는 공간을 마련해 주더라도 여전히 이들만을 위한 집을 필요하다. 이를 위해 토끼에게 안전한 천연 소재 또는 코팅된 알루미늄 와이어로 만든 넓은 토끼 케이지를 선택할 수 있다. 하지만 케이지 바닥은 철사로 만들면 안 되며, 이는 토끼의 발에 통증울 유발하거나 무릎에 염증이 생기는 등의 문제를 발생시킬 수도 있다. 바닥은 단단한 소재를 사용하고, 토끼에게 안전한 침구(건초 등)를 깔아주도록 한다. 컨티넨탈 자이언트에게 가장 적합한 침구는 대부분의 다른 토끼 품종에 사용되는 것과 마찬가지로 볏짚이나 건조이다. 또는 나무와 종이 펠릿 또는 잘게 썬 골판지를 사용하는 것도 좋은 방법이다. 침구는 깨끗한 상태로 유지하고 케이지 내의 불쾌한 냄새를 제거하기 위해 자주 교체해 주어야 한다.
  토끼를 우리 밖으로 풀어 놓을 때는 토끼가 가정용품을 갉아먹을 수 있다는 것을 염두에 두어야 한다. 이들은 종이, 신발부터 전선, 가구에 이르기까지 모든 것을 갉아먹을 수 있기 때문에 귀중품 뿐만 아니라 토끼의 안전을 위해서도 이를 방지하기 위한 조치를 취해야 한다. 실내에서 기르더라도 마당이 있다면 이들이 야외 정원에서 놀 수 있게 하는 것도 매우 좋은 일이지만 이들은 다른 동물에게 취약하므로 토끼가 마당에서 놀 때는 지켜볼 필요가 있다. 야외에서 기를 계획이라면 이들에게 맞는 크기의 우리를 만들어 줘야 한다. 우리는 햇빛과 비를 막을 수 있고, 통풍이 잘 되게 만들어야 한다. 또한, 토끼에게 위협이 될 수 있는 다른 동물의 접근을 막을 수 있어야 한다.
  이들에게 배변 훈련을 시키는 것도 매우 좋은 생각이며, 조금만 인내심을 가지고 훈련시킨다면 이들이 어디서 배변 행위를 해야 하는지 가르칠 수 있다. 배변 훈련만 성공하면 이들을 돌보는 일이 훨씬 수월해진다.
  컨티넨탈 자이언트 토끼에게는 영양적 측면에서 다양한 식단을 제공해야 한다. 균형 잡힌 영양을 위해 고품질 토끼 펠릿과 건초를 섬유질 채소와 함께 제공하도록 한다. 건초는 모든 토끼에게 있어서 가장 중요한 먹이로 식단의 대부분을 차지하지만 영양가 높은 펠릿과 잎이 많은 채소도 컨티넨탈 자이언트 토끼에게는 똑같이 중요하다. 다른 토끼와 마찬가지로 언제든지 먹을 수 있는 신선하고 깨끗한 물을 항상 준비해 두어야 한다.

► 건  강 : 일반적으로 컨티넨탈 자이언트 토끼는 튼튼하고 건강한 품종이지만 대형 토끼에게 나타나는 건강상의 문제가 있을 수 있다. 예를 들어, 부적절한 토끼 우리의 바닥(철망으로 된 것)은 소형 토끼의 발과 무릎에도 고통을 주거나 건강상 문제를 일으킬 수 있지만 대형 토끼에게는 보다 심각할 수 있다. 또한, 대형 토끼는 건강을 유지하기 위해 보다 넓은 공간이 필요하며, 비좁은 우리에 갇혀 있으면 정신적, 신체적으로 여러 가지 건강상 문제를 일으킬 수 있다.
  다른 일반적인 건강 문제로는 다른 토끼와 마찬가지로 컨티넨탈 자이언트 토끼의 이빨도 평생 동안 지속적으로 자라기 때문에 치아 문제가 발생할 수 있다. 토끼를 반려동물로 키우고자 한다면 이빨을 적절하게 마모시킬 수 있도록 도움을 주어야 한다. 이를 위해 섬유질이 많은 건초나 토끼가 안전하게 씹을 수 장난감을 주는 것이 이빨을 마모시키는 데 도움이 된다. 건초는 영양적 특성과 함께 토끼에게 발생할 수 있는 많은 문제를 예방하는데 도움이 되기 때문에 식단의 주요 부분이 되어야 한다. 건초는 치아 교정을 돕는 것 외에도 토끼가 그루밍을 할 때 삼키게 되는 털을 배출시켜 장 막힘을 예방하는 데 도움이 된다. 위장관 정체는 모든 토끼에게 영향을 미치는 치명적인 문제이므로 예방과 모니터링이 매우 중요하다. 적절한 그루밍(정기적인 빗질), 건초를 기반으로 한 식단을 제공하고 이들의 배설물을 관찰하여 토끼 털로 연결된 똥을 누는 지 학인하는 것도 좋은 방법이다.
  토끼의 식단에 대해서는 권장하는 먹이의 양을 유지하는 것이 중요하다. 컨티넨탈 자이언트는 과체중이 되면 심각한 건강상 문제를 초래할 수 있으므로 비만이 되지 않도록 각별히 주의해서 관리해야 한다. 살이 쪄서 비만이 되면 대형 토끼는 그루밍(토끼가 털을 핥아서 몸 단장을 하는 행위)을 하기 더욱 어려워져서 플라이 스트라이크(토끼의 털이 뭉쳐서 오염된 곳에 파리가 알을 까서 구더기가 생기는 것)에 더욱 취약해지기 때문이다.