침대겸용 소파에서 이를악문 대학생

[성영주]

2006년 3월 7일 화요일

침대 겸용 소파에서 이를 악문 대학생 로버트 루빈

(예병일의 경제노트, 2006.3.7)

어느 젊은이가 프린스턴대에 편지를 보냈다. “나는 귀 대학에 떨어졌지만 하버드 대를 최우등으로 졸업했다는 사실을 알려주고 싶다.”
프린스턴대 입학처장은 답장을 썼다. “우리는 몇몇 우수한 학생의 입학을 거절해서 하버드대 같은 곳에 보내 주는 것이 의무라고 생각한다.”

편지를 쓴 사람은 미국 역사상 가장 유능한 재무장관으로 꼽히는 로버트 루빈이다. 그는 프린스턴대 입학에 좌절한 것을 디딤돌로 삼아 더 큰 성과를 이뤄냈다.
루빈 은 ‘글로벌 경제의 위기와 미국’이라는 책에서 ‘실패에 대한 두려움을 극복하기 위해’ 대학생활 내내 침대 겸용 소파에서 자며 이를 악물고 공부했다고 회고한다.

가난한 러시아 유대인 이민자의 손자에서 골드만삭스 공동회장, 재무장관을 거쳐 현재 씨티그룹 공동의장으로 있는 루빈의 성공스토리 배경에는 집념과 열정의 대학 생활이 있다.

윤영걸의 '대학에 간 젊은이에게' 중에서 (매경이코노미, 2006.2.28)

가난한 러시아 유대인 이민자의 손자였던 로버트 루빈. 프린스턴대에 응시했지만 떨어졌던 그는 그 실패를 계기로 이를 악물었습니다.

하버드대에 들어간 루빈은 대학생활 내내 침대 겸용 소파에서 자며 이를 악물고 공부했고, 결국 최우등으로 졸업하는 성취를 이루었습니다. 그리고 훗날 골드만삭스 공동회장, 미국 재무장관, 씨티그룹 공동의장을 역임하는 성공 스토리를 썼습니다.

누구에게나 실패가 찾아오지만, 그 실패를 맞이하는 모습은 천차만별입니다. 실패에 좌절해 방황을 계속하거나 자포자기 상태로 지내는 사람도 있지만, 루빈처럼 이를 악물고 오히려 '역전'의 계기로 삼는 사람도 있습니다.

자신이 쓴 책에서 ‘실패에 대한 두려움을 극복하기 위해’ 대학생활 내내 침대 겸용 소파에서 자며 이를 악물고 공부했다고 회고한 로버트 루빈 전 미국 재무장관.
가난한 대학생이 좌절을 딛고 일어서 소파에서 잠자며 공부에 매진하는 모습은 참 아름다웠을 것 같습니다. 누구에게나 '이를 악무는' 열정과 집념은 필요합니다.