타이항공 지상 운영 위기, 하청 모델의 심각한 구조적 취약점 드러나

[까오]

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▲ [사진출처/Thenation News]

타이항공(Thai Airways)에서 발생한 대규모 결항 및 수하물 체류 사태를 둘러싸고, 이번 위기는 타이항공이 지상직 인력 운영을 하청업체에 과도하게 의존한데서 비롯되었으며, 이로 인해 일용직 계약직 직원들이 결근할 경우 심각한 인력 부족과 운영 차질이 발생했다. 비용 절감을 위해 하청업체에 의존하는 국영 항공사의 전략이 얼마나 취약한지 드러났다.

현지 미디어 보도에 따르면, 지난주 후반 방콕 전역에 내린 폭우와 국지적 홍수로 인해 기존의 지상 직원 부족 현상이 더욱 악화되었고, 타이항공은 발이 묶인 승객 수하물 처리 적체가 심화됨에 따라 운항 규모를 일시적으로 축소할 수밖에 없었다고 한다.

교통부 내부 소식통은 근본적인 원인이 타이항공의 운영 인력 모델에 있다고 한다. 항공기 지원 장비, 수하물 및 화물 처리, 승객 환승, 항공편 운항 관리, 승무원 식사 제공 등을 포함하는 지상 서비스는 자회사인 ‘WingSpan Services’를 통해 관리되는데, ‘WingSpan Services’는 표준적인 장기 고용 계약이나 직원 복지 혜택 없이 일일 또는 월간 계약으로 근로자를 하청업체에 맡기고 있다. 하청 계약은 간접비를 절감하는 장점이 있지만, 근로자 결근으로 인한 높은 운영 위험을 초래할 수 있다.

게다가 ‘WingSpan Services’가 수하물 운반 트럭 운전사와 객실 승무원 지원 인력을 지속적으로 채용하는 것은 심각하고 해결되지 않은 인력 부족 현상을 여실히 보여주고 있다. 일용직 하청 직원이 출근하지 않을 경우, 예비 인력 부족으로 인해 지상 조업 시스템이 즉시 마비되게 된다.

또한 ‘WingSpan Services’는 일급제나 월급제 직원을 외부 위탁 형태로 활용하고 있으며, 일반적인 장기 고용 계약이나 복리후생이 없는 근로 형태도 많다고 한다. 이러한 구조는 인건비 등 고정비를 절감할 수 있는 반면, 직원이 출근할 수 없게 되었을 때 대체 인력을 확보하기 어렵다는 위험을 안게 된다.

또한 문제는 타이 항공에만 국한되지 않는다. 이번 위기는 쑤완나품 공항의 구조적 병목 현상에도 주목하게 했다. 쑤완나품 공항에서는 지상 서비스 및 계류장 장비 운영이 타이항공과 ‘Bangkok Flight Services(BFS)’라는 두 업체에만 국한되어 있다는 점이다.

타이항공은 자체 항공기로 하루 약 300편의 항공편을 운항하는 동시에 여러 고객 항공사와 협력하고 있기 때문에 사소한 운영상의 차질이 급속도로 확대되어 주요 시스템 장애로 이어질 수 있다. 그런데 지상 업무를 담당할 수 있는 사업자가 타이 항공과 ‘BFS’ 두 곳으로 한정되어 있는 반면, 타이 항공은 자사 항공편과 타사 항공편을 포함해 다수의 지상 업무를 담당하고 있다. 이 때문에 일부에서 인력 부족이 발생하면 그 영향이 급속히 확대되는 구조로 되어 있다.

태국 민간항공청(CAAT)은 이러한 위험을 줄이기 위해 지상 업무 사업자를 늘리는 한편, 충분한 역량을 갖춘 항공사에는 자체적으로 지상 업무를 수행하는 ‘셀프 핸들링’을 허용하도록 제도를 개정하고 있다.

9월 12일에는 AOT Ground Aviation Services(AOTGA)가 세 번째 사업자로 진입하는 것도 국무회의에서 승인되었다.

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