​북한 '공주님' 김주애의 패션에 담긴 정치적 함의

[박원서]

​북한 '공주님' 김주애의 

패션에 담긴 정치적 함의

2022년 11월 거대한 대륙간탄도미사일(ICBM) 

옆에 하얀 패딩을 입고 나타난 한 아이가 

전 세계의 시선을 사로잡았다. 

김정은 북한 국무위원장의 딸 '주애'다.

 2013년생, 당시 만 9세로 알려졌다.

4년 여가 흐른 지금, 그 앳된 아이는 더 이상 없다. 

주애는 어느 순간 명품 코트와 정제된 헤어스타일 

그리고 성인 여성의 격식을 갖춘 전형적인 

서구식 실루엣으로 대중 앞에 서기 시작했다.

주애의 변신은 단순한 성장 기록이 아니다. 

북한 로동당 선전선동부가 치밀하게 설계한

 '시각적 정치 프로파간다'의 화려한 부활이자, 

의상을 매개로 한 북한의 차세대 권력 지도다.

2022년 11월 19일 공개된 사진에서 김정은 북한 국무위원장이

 그의 딸과 함께 대륙간탄도미사일(ICBM) 앞을 걸어 나오고 있다.

 주애의 첫 공식 등장이다

명품 입는 '공주님'

2023년 2월 8일 북한 평양 김일성광장에서 열린 

조선인민군 창건 75주년 기념 열병식에 참석한 주애

주애는 북한에서

 '공주님'으로 불린다.

한국으로 망명한 류현우 

전 쿠웨이트 주재 북한 대사대리의 책

 '김정은의 숨겨진 비밀 금고-

노동당 39호실장 전일춘 딸과 사위 증언'

에는 다음과 같은 내용이 담겼다

"장인은 훗날 주애를 안고 찍은 기념사진을 집에 가져왔다.

나는 그때 김주애의 얼굴을 처음 보았다. 

사진 속 주애는 옛 일본식 교복인 세라복을 입고 있었고, 

목에는 북한 소년단원들이 착용하는 붉은 넥타이를 매고 있었다. 

사진 뒷면에는 장인이 직접 적은

 '주애(主愛) 공주님과 함께'라는 문구가 있었다.

 내가 이름의 뜻을 묻자, 장인은 "원수님께서 '만 

사람의 사랑을 독차지하는 예쁜 딸이 되라'는 의미에서

 '주애'라고 이름을 지었다고 말씀하셨다"고 전했다."

(책 '김정은의 숨겨진 비밀 금고' 중에서)

김정은 북한 국무위원장이 2023년 2월 7일 

평양에서 열린 조선인민군 창건 75주년 기념 연회에서 

그의 딸 주애와 대화를 나누고 있다

물론 주애 이전에는 김정은 위원장의 여동생 '여정'이 

공주님으로 불렸다고 한다.

류 전 대사대리는 "북한 고위 간부들은 김주애가 태어나기 전

 일정 기간까지 김여정에게 '공주님'이라는 호칭을 썼다. 

김정일이 살아 있을 때 김여정의 호칭이

 '공주님'이었기 때문"이라고 전했다.

"오늘 여정 공주님이 결혼식을 했단다."

"어디서 했어요?"

"목란관."

"공주님은 누구와 결혼했나요? 신랑은 잘생겼나요?"

"공주님 남편이 미남이더라. 

공주님과 김일성종합대학 동창이라고 하더라고."

(책 '김정은의 숨겨진 비밀 금고' 중에서)

북한 관영 조선중앙TV는 2023년 4월 14일

 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-18형' 앞을 거니는 

김정은 위원장과 그의 딸 주애의 모습을 공개했다. 

당시 주애가 입고 있던 검은 외투가 프랑스의 명품 브랜드로 알려졌다

'공주님'답게 

주애의 차림새는 남다르다.

2023년 4월 14일 북한 관영 조선중앙통신이 공개한

 영상 속 주애는 검은색 외투를 입고 등장하는데 

이 옷은 미화 1900달러 상당의 프랑스 명품 브랜드

 '크리스찬 디올'의 다운 재킷으로 알려졌다.

북한이 전날 발사한 장거리탄도미사일은 

고체연료 기반의 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-18형'으로,

 김정은 국무위원장 현지에서 '발사훈련'을 지도했다고 

로동당 기관지 로동신문이 2023년 12월 19일 보도했다. 

김 위원장의 딸 주애도 동행했는데 모피 코트를 입은 모습이 눈에 띈다

북한 공식 매체인 조선중앙통신이 2026년 1월 1일 공개한 사진. 

김정은 위원장과 부인 리설주 그리고 딸 주애(가운데)가 

새해를 맞아 평양 금수산태양궁전을 참배하고 있다. 

버건디 컬러의 단정한 투피스 치마 정장을 입은 주애

정성장 세종연구소 부소장은 BBC에 

"명품 브랜드, 가죽 자켓, 모피 코트 등은 

일반 북한 주민들은 입어보지 못하는 귀한 옷"이라며

 "주애나 리설주가 서구적 디자인의 복장을 입으면서 

일반 주민들과는 성분 자체가 다르다는

 '차별화 전략'을 보여주고 있다"고 분석했다.

또한 "북한 체제 특성상 이러한 차별화 전략이 통치에 있어 

상당히 중요한 부분을 차지한다"고 말했다.

아울러 "주애의 경우 상당히 어리기 때문에 

후계자로 내세운다고 할 때 결점이 될 수 있다"면서 

"나이를 감추기 위한 방편으로 

주애에게 어머니 리설주가 입는 것과 같은 

정장 스타일의 옷을 입히는 것으로 보인다"고 해석했다.

북한 김정은 위원장과 그의 딸 김주애가 2024년 10월 10일 

평양에서 열린 조선로동당 창건 79주년 경축 행사에 참석하고 있다. 

북한에서 말하는 전형적인 '수탉머리' 스타일의 주애

흥미로운 점은 북한 주민들,

특히 평양 거주 여성들이 이러한

 주애의 세련된 패션을 열망하고

따라하고 싶어한다는 것이다.

정은이 한국 통일연구원 북한연구실장은

"시대도 변했고 세대 교체도 많이 이뤄졌다"며 

"북한이 변하고 있다"고 말했다.

그는 "2010년 이후 외화벌이 차원에서 

해외로 나간 노동자들이 대폭 늘었다"면서

 "코로나 기간 중국에 체류한 노동자가 거의 

20만명 에 육박한다는 통계가 있을 정도"라고 했다.

이어 "그들이 평양으로 복귀하면서 그냥 간 것이 아니라 

현지 문화도 함께 가져갔다"고 분석했다. 

세련된 서구식 스타일에 어느 정도는 눈을 떴다는 말이다. 

그리고 이는 이제 더 이상 평양만의 현상이 아닐 수도 있다.

"지방 사람들도 평양 사람들을 

얼마나 따라하고 싶어하는지 몰라요. 

이제는 지방에서도 평양 소식을 다 알 수 있잖아요. 

현재 북한이 시행 중인 '지방발전 20×10 정책'도 

평양과 지방 간 격차가 워낙 크다보니 

그것을 좀 무마시키려는 의도도 있는 거예요."

김정은 북한 국무위원장과 그의 딸 주애가 2025년 6월 12일 

북한 나진에서 열린 군함 진수식에 참석하고 있다. 

해당 군함은 첫 진수 시도 당시 파손되었던 전력이 있다.

 흰색 정장 투피스를 입은 주애

"중국 단둥 공항에 가면 북한 사람들을 자주 마주치는데

 오히려 더 격하게 과시 소비를 한다는 느낌을 받아요.

 '조 말론' 향수를 정말 많이 사가더라고요. 

단둥 힐튼 호텔에 가보세요. 

거기 머리부터 발끝까지 명품인 북한 사람들 많아요. 

그러니까 주애의 패션을 따라하고 싶은 

계층이 있을 수밖에 없겠더라고요."

(정은이 한국 통일연구원 북한연구실장)

2025년 12월 20일 김정은 북한 국무위원장과 그의 딸 주애가 

량강도 삼지연 관광 지구에 완공된 밀영호텔을 시찰하고 있다. 

주애가 입고 있는 코트의 목을 감싸는 '퍼' 디테일이 엿보인다

정은이 실장은 "예전에는 '명품' 하면 재일 조선인들이 가져간

 일본 브랜드 정도였는데 지금은 북한 주민들이 

꽤 다양한 해외 브랜드를 인지하는 듯 하다"며 

"가방이나 옷은 가격이 부담되니 

향수부터 경험하게 되는 것 같다"고 설명했다.

그러면서 "이러한 것들이 보따리, 즉 밀수로 

북한으로 대량 반입되는 상황"이라고 전했다.

2024년 5월 14일 김정은 위원장과 함께 평양 북쪽에 

새로 마련된 전위거리 준공식에 참석한 주애가 

속살이 비치는 '시스루' 블라우스를 입고 박수를 치고 있다

주애가 2024년 5월 14일 김정은 위원장과 함께 

평양 북쪽에 새로 마련된 전위거리 준공식에 참석했을 당시 

입은 '시스루' 블라우스도 화제가 됐다.

아직 어린 주애가 이러한 어른 옷을 입었다는 점도 있었지만, 

북한 사회에서 속살이 비치는 '시스루'는 말 그대로

 '반동사상문화'에 속하기 때문이다.

이우영 북한대학교대학원 명예교수는 

"북한에서 '청바지'는 서구식 패션으로 금지되어 있지만, 

과거 김정은이 청바지를 입고 나타난 적이 있다"며 

"아무리 외부 문물을 금지하고 법까지 제정했다고 하지만 

최고지도자가 결심하면 못할 것이 없는 곳이 

바로 북한"이라고 설명했다.

주애가 2026년 2월 27일 북한 내 미상의 사격장에서 

신형 저격소총을 시험 사격하고 있다

가죽 재킷을 입은 주애의 

모습도 여러 차례 포착됐다.

정성장 부소장은 "군부대 등을 방문하면서 

정장 치마를 입는 것은 어울리지 않는다"며 

"상대적으로 좀 험한 장소에 갈 때는 

강렬하면서도 캐주얼한 복장을 입는 것이 맞다"고 했다. 

북한 선전선동부가 제 할 일을 제대로 하고 있다는 것.

그는 "북한 주민들에게 가죽 옷은

 그렇게 일반화되어 있지 않다"면서 

"고급 가죽으로 만든 복장을 하면서 

특별한 지위를 과시하는 의미가 있다"고 평가했다.

김정은 위원장과 그의 딸 김주애가 2026년 3월 8일 북한 평양 

정주영체육관에서 열린 '국제 부녀절' 기념 공연을 관람하고 있다

문제는 북한이 이러한 '시스루' 옷차림과 

주애가 자주 하고 등장하는 '수탉머리' 스타일

(윗머리는 띄우고 긴 머리카락은 반만 묶는)을

 '반사회주의 현상'으로 규정하고 

주민들에게 금지령을 내린 것으로 전해진다는 점이다.

 '공주님'은 되고 주민들은 안 된다는 것.

실제 북한 10대 학생들의 두발 규정은

 '사회주의적 양식' 틀 안에서 성별에 따라

 매우 엄격하고 구체적으로 나뉜다.

남학생은 보통 옆머리와 뒷머리를 짧게 치고 

윗머리는 살짝 남기는 '상고머리'를, 

여학생의 경우 화려함을 최대한 배제한 '단발머리' 혹은

 '단정하게 묶거나 땋은 머리'를 유지해야 한다. 

긴 머리를 풀고 다니는 것은

 '단정치 못한 행위'로 여겨지는데 

파마(볶음머리)나 염색 역시 

'자본주의 퇴폐 풍조'로 간주되기에 불가하다.

북한 로동당 기관지 로동신문은 2024년 3월 16일 김정은 위원장이

 전날 강동종합온실 준공 및 조업식에 참석했다고 전했다. 

이 자리에 동행한 주애는 역시나 '수탉머리' 스타일에

 브라운 컬러의 롱 가죽 재킷을 입었다

앞서 북한은 2020년 12월 '반동사상문화배격법'을

제정하고 주민들을 단속하기 시작했다.

 이는 주민들의 생각과 생활 방식이 한국식으로 

변하는 것을 막기 위해 만든 '외부 문화 차단법'으로,

 여기서의 옷차림은 단순히 패션의 문제가 아니라

 체제를 위협하는 사상적 침투로 간주된다.

정성장 부소장은

 "젊은 여성이 서구식의 세련된 복장으로 패션을 선도한다? 

북한에서는 불가능에 가까운 일"이라며 

"그런 것들을 주애나 리설주가 신경 쓰지 않고 할 수 있는 것은

 특권적인 지위에 있기 때문"이라고 전했다.

2026년 3월 19일 북한 조선인민군 수도방어군단 제60훈련기지를 방문한 

김정은 북한 국무위원장과 그의 딸 주애. 

TPO(Time-Place-Occasion)에 맞춰 블랙 재킷을 갖춰 입은 모습

청년 김일성의 환생?

이러한 '시각적 정치 프로파간다'는 

결코 주애로부터 급작스럽게 비롯된 것이 아니다.

 이는 북한 권력 승계의 유구한 전통인

 '이미지 복제' 전략의 연장선에 있다.

과거 김정은 위원장이 집권 초기 할아버지 김일성의 

중절모와 코트 스타일, 심지어 걸음걸이와 웃음소리까지 완벽하게 

재현하며 통치의 정통성을 확보하려 했던 것과 같은 맥락이다.

전문가들은 "'공주님'의 패션 역시 아버지를 투영함으로써 

백두혈통의 영속성을 시각적으로 각인시키는 

고도의 정치적 연출"이라고 분석했다.

1980년 4월 1일자 김일성 주석(왼쪽)과 

2018년 6월 12일 싱가포르 북미회담을 위해 현지에 

도착한 후 사진 촬영에 응하는 김정은 국무위원장(오른쪽)

정성장 부소장은 

"북한 주민들이 가장 존경하는 지도자가 바로 김일성"이라며 

"신격화되어 있다고 할 정도로 주민들이 

절대적으로 따르는 존재였다"고 했다.

그는 "김정은이 처음 등장했을 때 보여준 이미지가 

김일성과 상당히 비슷했고 헤어스타일 역시 

1945년 해방 직후의 김일성을 연상케 했다"며 

"이는 김정은의 모습이 김일성에 대한 향수를 갖고 있는

 주민들로 하여금 청년 김일성을 떠오르게 하기 위한 

작업이었다"고 설명했다.

1967년 희천공작기계공장을 비공식 방문하여 

노동자들과 담소를 나누는 김일성 주석(왼쪽), 

2017년 5월 김정은 위원장이 북한 내 미상의 장소에서

 탄도미사일 시험 발사를 참관한 모습(오른쪽)

"김일성에 대한 존경심이 자연스레 김정은에게 이전되도록

 일련의 과정을 이끌어내는 데 북한 선전선동부가 상당히 

중요한 역할을 했다"는 것이 정 부소장의 설명이다.

2008년 4월 16일 북한 평양에 걸려 있는 초상화 포스터 속 김일성 주석(왼쪽), 

2015년 5월 북한 제1116호 농장을 방문한 김정은 위원장(오른쪽)

그렇다면 북한 선전선동부의 계획은

 의도대로 성공했을까?

정 부소장은 "김정은이 처음 등장을 했을 때 

북한 주민들도 놀랐다고 하는데, 

한국의 전문가들도 깜짝 놀란 이유는 처음 보는 김정은의 

모습이 청년 김일성과 너무나 닮았기 때문"이라고 했다.

이어 "북한 주민들 사이에서 김일성이 환생했다는 말이 

돌았을 정도"라며 "어린 김정은이 후계자로서 가졌던 

경험 부족, 나이 등의 한계가 김일성을 닮았다는 이유 

하나만으로 상쇄될 수 있었다"고 평가했다.

북한 내 중공군이 철수를 시작했을 당시의 김일성 주석(왼쪽), 

2019년 4월 26일 러시아 블라디보스토크 기차역에서 

평양으로의 귀환을 준비하는 김정은 위원장

한편 2011년 12월 17일 김정일 국방위원장 사망 직후

 권력을 물려받은 김정은 위원장은

 어느덧 올해로 집권 16년차를 맞았다.

한국은행과 국가데이터처(구 통계청)에 따르면 

북한의 실질 국내총생산(GDP)은

 2023년 3.1%, 2024년 3.7%를 기록했다. 

2025년 역시 플러스 성장 흐름이 유지됐을 것으로 추정된다.

단순 수치뿐 아니라, 실제 경제 상황이 

나아졌다는 신호들도 포착된다. 

특히 대외 무역의 경우 2025년 북중 무역액은 

약 27억 3000만 달러로 전년 대비 25.5% 증가했다.

 이는 코로나 팬데믹 이전 수준의 약 98%까지 회복한 수치다.

1948년 2월 평양에서 열린 열병식에 참석한 김일성 주석의 초상(왼쪽), 

2026년 2월 16일 조선중앙통신을 통해 공개된 김정은 위원장의 사진

한상미  BBC코리아